贛江由南向北，一路經過吉安、臨江，從南昌城西南繞過城西，向東北匯入鄱陽湖，這南昌附近的一段水道，也就叫做章江。章江的水深雖然有限，但是供余龍部水師的船隊自由通行還是可以的。

    余龍及其水師部隊并沒有常駐南昌的打算，支援完南昌糧食槍炮后，他便在章水匯入鄱陽湖入口的不遠處的一座小島上建起了一座臨時的水師營地。

    同時在章江上留下的十幾條戰船來回巡邏，江面延岸東西三四里都處于戰船的火力范圍之內。清軍建在岸邊的幾座兵營在遭了幾波炮擊，死傷了不少人馬后，開始學乖，把兵營都遷列在南昌城的南邊和東面，盡量避開這些戰船的炮火，但是靠近章水的一些地段，總還是會受到來自水上的火炮不間斷的襲擾，讓統帥譚泰很是苦惱了一陣。

    余龍打算以小島為基地，囤積來自兩廣的糧餉物資，并居中策應，及時援助南昌和九江城糧草槍炮物資，同時率領船隊在九江到安慶一帶不間斷巡航，襲擾滿蒙八旗主力的后路，破壞其糧道，徹底拖垮他們，爭取讓這支南下的八旗大軍不戰而退，即便達不到這個戰略目標，水師的存在，依舊能為困守九江和南昌的同僚分擔一些壓力。

    現在已經是七月中了，每日都是三十**度的高溫暴曬，正是酷暑難耐的時候，來自黑山白水的滿蒙八旗兵習慣了北方的冷天氣，受不了江南夏季的炎熱，幾個月的圍城下來，營中已經先后有數千八旗兵病倒了，遠比戰死的數量要多得多，非戰斗減員非常嚴重。

    譚泰看在眼里，急在心里，十萬大軍頓兵南昌城下數月，進不得，退不得，滿蒙八旗勇士野戰無敵，譚泰有十足的信心，只要金聲桓敢出城和他來一場硬對硬的野戰，他能輕而易舉的滅掉那廝。

    可問題是，金聲桓似乎知道自己有幾斤幾兩，完全沒膽子和他的八旗兵野戰，只是依靠著堅城死守嚴防，鐵了心要做縮頭烏龜。

    南昌這座烏龜殼委實太硬了，這種日子對譚泰來說，倍感憋屈，感覺每一天都是那么的難熬，然而卻沒有半點辦法，他只能把希望寄托在下一場攻城戰中，也許，也許下一戰指不定就戳破了那只該死的烏龜殼呢？

    ……

    各方戰事順利，朱由榔呆在長沙行在，每日里處理完各項軍政要務，就身著便衣，與湖廣總督堵胤錫，湖南巡撫楊喬然，布政使趙廷壁，定霸都統領盧世仁等湖廣民政官員一道在長沙城及四周體察民情。

    早在親征大軍入城的時候，就已經張貼了安民告示，接連數十日的平靜氣氛，原本還有些拘謹的百姓漸漸恢復過來，街頭巷尾也漸漸熱鬧了起來，有了斷斷續續的叫賣聲。

    湖南巡撫楊喬然跟在皇帝身邊，由衷的贊道：“哎呀，臣算是開了眼界了，陛下的御營親軍果然是王者之師，不擾民不亂紀，令行禁止，大軍駐扎數十日，百姓們的生活竟一點不受影響，如此一片安居樂業的景象，臣在湖南主政數年還是難得看到，真是難得，難得啊！”

    楊喬然原本在總督何騰蛟麾下做著湖廣的布政使，經歷的過兵如過火的場景不可謂不多，人言賊過如梳，兵過如篦。

    因為總督何騰蛟無能，導致湖廣十三鎮兵馬各個跋扈難以拘束，燒殺搶掠，奸【淫】辱掠那幾乎是家常便飯，各種違法亂紀的勾當層出不窮，每逢大軍移鎮或者出動，不管誰來誰往，百姓總逃不過一劫，傾家蕩產、備受凌辱都算不得什么，能茍存一條性命，就該燒高香了。

    但是眼前的景象，卻完全不同，官軍儼然成了百姓生命財產的守護者，有器械精良，紀律嚴明的幾鎮御營親軍帶頭鎮著，再加上充足的糧餉補給，在天子再三申明軍紀后，其他郝搖旗、袁宗弟、劉體純等原本軍紀都不大好的湖廣各鎮從首領到小卒一個個全都老老實實的待在軍營中。

    搶劫害人的自然沒有，就是強買強賣的楊喬然從沒見過一例，這種巨大而突然的改變深深地震撼著他。人言道寧作盛世犬，不做離亂人，自崇禎軍興以來，只怕長沙這樣的地方，多少年沒有享受過這樣太平寧靜的日子了。

    對于楊喬然的夸贊，朱由榔卻只是搖頭：“安居樂業？楊愛卿以為這就是安居樂業了？

    湖廣本是我朝富庶之處，乃江南米糧之倚仗，號稱“天下糧倉”，可是這一路你看看。”

    眾臣簇擁著皇帝，走在城外的官道上，本該是耕耘的季節，官道兩旁的田野里卻滿是艾草和荊棘，四周空蕩蕩的，放眼望去，幾乎看不到幾處村落，幾絲人煙。

    湖廣這些年被李自成和張獻忠的民變軍、清軍還有己方的藩鎮兵馬數度蹂躪，常年拉鋸，飽經戰亂，將千里沃土打得幾乎赤地千里，戰亂時節，百姓們逃的逃，死的死，余下的大多依附鄉紳土豪，躲在圩寨內以自保。

    士紳土豪建的圩寨墻堡大多依山傍水，箭樓望臺齊全，易守難攻，敵至，可趨牛羊婦女老幼居之，是百姓躲避戰亂的好方式。

    “你看看吧，滿目瘡痍啊！這一路來來往往的百姓，哪個不是衣衫襤樓，面帶菜色，腳底發虛，戰亂以前，可是這般景象？以朕看啊，沒有個三年五載，這里是緩不過勁的！這湖廣的民政啊，以后就要幾位愛卿多多費心了！”

    “陛下請放心，我等定當竭盡全力，不辱君恩！”堵胤錫、楊喬然，趙廷壁幾個封疆大吏慷慨齊聲地說。

    朱由榔不可置否的點了點頭，又問：“那，幾位愛卿以為目下最為緊迫的是什么？”

    幾個封疆大吏久經官場，都練得一身察言觀色的本事，看皇帝明顯有話要說，紛紛放低了姿態，拱手低眉，做出請教狀：“請吾皇示下！”8)

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