幾個(gè)會(huì)武的都比朱常安跑得快。
這個(gè)時(shí)候，護(hù)他過(guò)了狗群已是給了面子，眾人見(jiàn)還有機(jī)會(huì)拿下前幾名，哪里還會(huì)謙讓，一個(gè)個(gè)自都是卯足了勁直沖戲樓。
然而，面對(duì)最后的三問(wèn)，幾乎所有人都在前兩問(wèn)就止了步。
朱常哲漸漸放下了心，按這個(gè)態(tài)勢(shì)，他保下前三應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。
只不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)想到，朱常安答對(duì)了第一題，還能答對(duì)第二題。
他當(dāng)然沒(méi)看見(jiàn)托盤上的字，他連那字是刻在盤底還是側(cè)面都不知。
但他想到流煙帶回的訊息里，有一條提到說(shuō)是潘家還找人特制了刻字的托盤。那干活的粗人只識(shí)托盤上刻有“萬(wàn)”、“千”、“福”幾個(gè)字
難道說(shuō)的就是這幾個(gè)托盤？
萬(wàn)千福祉？萬(wàn)福千歲？
會(huì)不會(huì)是
千秋萬(wàn)福？
是這個(gè)嗎？
太后的千秋，所以取個(gè)萬(wàn)福之兆？
他越想越確實(shí)，最后將所猜的答案寫(xiě)上了。
于是，他就這么蒙對(duì)了。
而在他前邊的幾人都沒(méi)能答對(duì)到第二題，他之后雖有好幾人也答對(duì)了兩題，卻全都在第三題前落敗。
憑著這一蒙，他最終拿到了第三名。
李純成了唯一一個(gè)三題全對(duì)的通關(guān)之人，而朱常哲則以速度的優(yōu)勢(shì)拿了第二。
拿了第三，這個(gè)結(jié)果，其實(shí)是出乎了包括朱常安在內(nèi)所有人預(yù)料的。
比試中，李純將其扔下后，朱常安好一會(huì)兒都沒(méi)敢起身。他怕李純還在附近，還等著收拾他，于是他等了足足半盞茶的時(shí)間才敢露面。當(dāng)時(shí)的他，基本已經(jīng)放棄了去爭(zhēng)頭名，甚至是前幾名。
隨后，他舉步維艱。
不是迷陣難走，而是他的傷，狀況不太好。
疼痛伴著焦躁，讓他冷汗橫流，頭暈?zāi)_麻。
他很快就到了那片宮女所在的休憩地，他坐那喝了茶，還跟宮女拿了參片。他狀況稍緩后，才跟著幾個(gè)結(jié)伴而來(lái)，與他還較為熟稔的京中公子哥一道前行。眾人看他不太好，自然明里暗里都沒(méi)給他虧吃。
到底是皇子，情面還是要給的，加上朱常安言語(yǔ)客氣，眾人不但沒(méi)為難他反還一路護(hù)了他。
此刻他一舉拿下第三，他自己也是目瞪口呆，心下同樣早已放棄的昭妃更是喜極而泣。
雖不是頭名，但已經(jīng)夠可以了
李純錯(cuò)了錯(cuò)后槽牙，心道還是小瞧了朱常安，他能弄到迷陣的地圖，竟然還揣摩到了皇帝的提問(wèn)？是他準(zhǔn)備充分，還是他心機(jī)深沉，難道只是運(yùn)氣？
早知道，下手該再狠些的
李純懊惱，而與朱常安一同到達(dá)戲樓的朱常淇則甚感背叛，暗道四哥的心機(jī)深重，后悔自己一心軟，沒(méi)有將其推入狗群。
第一個(gè)到達(dá)的朱常玨更是目露兇光，極為不爽。他被老五超越就罷了，他竟然還被老四超了，這一刻的他感受到了不少人對(duì)他的失望
而在這所有人聚焦之際，朱常安卻面色蒼白如紙，一下堅(jiān)持不住，捂著傷口坐去了地上，似要暈厥。
當(dāng)然這一次，一大半的成分是作戲。如何獲取最大程度的關(guān)注和收益，朱常安也懂。真真假假，虛虛實(shí)實(shí)，能讓人信服就行。
昭妃頓時(shí)咋呼，太后也一下憂心又關(guān)懷。
“是先前的傷口引發(fā)的嗎？”皇帝經(jīng)過(guò)昭妃刻意的“提醒”，頓時(shí)想到了當(dāng)日船上兒子為自己擋的那一刀。
刻意不去想起的回憶被翻出，皇帝心頭的愧疚和憐惜再生，這個(gè)兒子再不濟(jì)，也不要命地為自己擋刀了。他傷勢(shì)未愈，還拿到了好名次，已多少證明了實(shí)力。
或許，是自己對(duì)他的要求太高了
御醫(yī)不是笨蛋，這比試是皇帝主辦，這幾日又正是千秋慶生的大好日子，四皇子病情自然不能過(guò)重，只能往模糊的方向說(shuō)。他再一見(jiàn)皇帝的表情，分明是對(duì)四皇子有關(guān)心和憂慮的，立馬組織好了說(shuō)辭。
他只說(shuō)是四皇子看重比試拼得過(guò)兇，為了完成比試沒(méi)有顧及身體，傷口受創(chuàng)，精神又緊繃，摸爬滾打中大概是撞到了傷口，導(dǎo)致傷口又有崩開(kāi)之勢(shì)。不會(huì)有大兇險(xiǎn)，只是醫(yī)治比較麻煩，他會(huì)盡全力照看好四皇子傷情
“那就只管用最好的藥，這道傷，必須治好！否則朕拿你是問(wèn)！需要什么藥材你那里沒(méi)有的，你只管找于公公，四皇子的傷就交給你了”皇帝當(dāng)時(shí)就發(fā)了話。
昭妃豈能放過(guò)這等良機(jī)，她擦著朱常安冒冷汗的額頭，聲音打顫，感情到位。
“安兒他總這樣。關(guān)鍵時(shí)刻不管不顧自己的狀況，上次船上與刺客拼斗如此，今日比試又是如此，只要能盡孝，只要是為了長(zhǎng)輩，只要是為了皇室，不管多兇險(xiǎn)，不論多困難，他都是那么不計(jì)后果和得失，皇上您可要好好勸勸他。還有安兒的一片赤誠(chéng)忠心，還望皇上能感受并珍視”
朱常安這些日子沒(méi)有白混，暗地里也拉攏了一些支持者，這會(huì)兒明里暗里也趕緊幫著說(shuō)話。
“四皇子帶傷參試還能取得第三名，實(shí)力果然不可小覷。”
“是啊，他才習(xí)武幾日便被武師傅認(rèn)定為百年一見(jiàn)的奇才，若假以時(shí)日，定可大有作為。今日這名次正是他能力的體現(xiàn)。”
“若四皇子今日不被舊傷拖累，定能有更好成績(jī)！”
“”
這樣的話聽(tīng)似無(wú)稽之談，可卻又叫人沒(méi)法去辯，畢竟，擋刀是真，師傅的夸贊是真，這第三也是真的。
就連皇帝，也不得不承認(rèn)這個(gè)傷或許真的拖累了老四。
“安兒今日表現(xiàn)尤其突出，你受傷還參試，導(dǎo)致這傷上加傷，的確是朕考慮不周。你雖沒(méi)能拿到第一，但你的表現(xiàn)，大伙兒都看在了眼里。母后先前允諾，今日表現(xiàn)尤其出色的公子，將會(huì)另行嘉賞。安兒，正是你了！你先去后室將傷口好好處理一番，想想要什么，回來(lái)后朕允你個(gè)恩典”
好個(gè)意外之喜。
朱常安母子頓時(shí)喜出望外。
給恩典？豈不幾乎與頭名一樣的待遇了？若能搶占先機(jī)
“兒子，想要什么還不趕緊跟你父皇提出來(lái)？”昭妃得了兒子一個(gè)示意，立馬開(kāi)始給兒子遞梯子。
“父皇，兒臣”
“安兒，還是看傷要緊！”皇帝臉上溫和的笑瞬間變得深沉。這對(duì)母子一對(duì)視，他便感受到了一種盤算的交流。還真是迫不及待。皇帝還沒(méi)忘他們看戲時(shí)的求娶，在自己院外的等候
顯然，他們還是對(duì)程紫玉沒(méi)死心。
程紫玉，他是要留給李純的！壞了他的好事一次，絕對(duì)不能有第二次。
“有什么話，等會(huì)兒再說(shuō)！御醫(yī)，還不趕緊送四皇子離開(kāi)！”
皇帝不由分說(shuō)，再?zèng)]給他們機(jī)會(huì)。一個(gè)眼神遞出去，那邊內(nèi)侍便已將朱常安抬走了。
皇帝更下了決心，昭妃，不能讓她再近老四身邊了。老四要成材，頭一個(gè)便要遠(yuǎn)離了昭妃。
否則他這上上下下的都是婦人摳算的小家子氣，半點(diǎn)長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光都無(wú)，成日里算計(jì)的都是女人。王玥，文蘭，程紫玉，聽(tīng)說(shuō)最近還收了一個(gè)來(lái)歷不明的女人在身邊他該收收心，把心思用去別處了。
比試結(jié)束。
到了論名次行賞之時(shí)了。
于公公上前宣布，說(shuō)皇上和太后娘娘剛剛商量后，本著同樂(lè)的原則，所有參與比試的公子，不論成績(jī)，統(tǒng)統(tǒng)有賞。
只要到達(dá)了戲樓前，不論最后一關(guān)的答題成績(jī)，再加賞玉佩一對(duì)，文房四寶一套，外加珍珠一匣。
緊接著，于公公宣布了第一名李純的賞賜。
作為唯一的通關(guān)者，他得到了皇帝一開(kāi)始承諾的金百兩，銀三千兩的賞賜。太后也另行添了兩千兩白銀的彩頭。
有言在先，皇帝和太后還要各自給予頭名一個(gè)嘉獎(jiǎng)。
太后笑問(wèn)皇帝要給什么，皇帝卻直言，說(shuō)李純無(wú)家無(wú)室，什么都不缺，先容他想想。皇帝又讓太后也別著急，等李純想好了要求的恩典后，再給出許下的嘉獎(jiǎng)
隨后宣布了第二第三名的賞賜。
竟然是一樣的。
昭妃聽(tīng)到有數(shù)額不小的金銀之物，頓時(shí)笑魘如花。這么大筆金銀，也算是解了她與兒子的燃眉之急了。
而皇帝則一直在觀察朱常哲。
不得不說(shuō)，他對(duì)這個(gè)兒子越來(lái)越欣賞了。
朱常哲得了第二，且一路表現(xiàn)都是絕佳。
他的年紀(jì)，他的實(shí)力，走到這個(gè)位置已很不易了。他沒(méi)有驕傲，沒(méi)有顯擺，也沒(méi)有對(duì)李純不服，他是第一個(gè)站出來(lái)恭喜李純奪魁的。
所以，他還有清晰的頭腦，冷靜理智，不會(huì)被情緒帶著走，時(shí)刻保持客觀態(tài)度，做出對(duì)自身最有利的選擇。從這一點(diǎn)上，老五的這個(gè)優(yōu)點(diǎn)是有利于皇權(quán)的。
而這個(gè)，也恰好是皇帝當(dāng)年被先帝選中的一個(gè)重要原因！
因此皇帝并未停歇對(duì)朱常哲的考察，這不，他故意讓老五這個(gè)第二名不副實(shí)了。
比上不足，比下依舊不足。
比李純這一“上”，賞賜差了數(shù)額不小的金銀，兩個(gè)嘉獎(jiǎng)和一個(gè)恩典。比朱常安這個(gè)“下”，賞賜數(shù)額竟一模一樣，可朱常安因?yàn)椴⊥矗�比他多得了一個(gè)恩典。
這么看來(lái)，他這個(gè)第二名是最吃虧的。
說(shuō)白了，很不公平。
正常人在這種狀況下，都要不甘不爽，要為自己爭(zhēng)取權(quán)益吧？皇帝知曉朱常哲的心思深，什么都能藏在心底，但卻不知他能藏多深，藏多少。
所以皇帝想要試探。
皇帝沒(méi)有失望。
不管朱常哲心里有多少不甘不愿，但他的表情始終平和，并未有任何外露的波動(dòng)。加之他的表情素來(lái)就少，喜怒不露于形，讓人很難通過(guò)察言觀色來(lái)窺探他的心思這一點(diǎn)，恰好又是皇帝這個(gè)位置需要的良好品質(zhì)。
所以，皇帝對(duì)于整個(gè)這一考察是很滿意的。
“哲兒是第二名，這表現(xiàn)可喜，回京后，到朕身邊來(lái)領(lǐng)差事。你既有這能力，就該為朝廷分憂，以后不能躲懶了。你若把差事做好了，朕便讓你跟你外祖打仗殺倭去！”
朱常哲瞳孔震動(dòng)，終是掩不住的大喜。
這個(gè)恩典很實(shí)在。朝中的差事，外派的歷練，這兩條，比金銀強(qiáng)多了。
原本已經(jīng)失望無(wú)比的他，此刻一下便熱血沸騰了起來(lái)
“李純！”
終于到了這一刻，皇帝喚了他。
“朕答應(yīng)了你恩典，說(shuō)吧，有什么想要的，朕只要能辦到，只要是可行的，朕都應(yīng)下了。”
李純跪地，眼神從皇帝，太后，以及程紫玉身上一一停留。
“多謝皇上恩典。臣打小對(duì)財(cái)富，地位，女色均無(wú)所求，只愿能用自己力量去保家衛(wèi)國(guó)，血灑疆場(chǎng)，馬革裹尸歸。臣將滿腔熱血都投于朝廷和沙場(chǎng)，不求富貴榮華，不為建功立業(yè)，只求能為大周除去最后的入侵者，耗盡最后的一滴血，能為朝廷鞠躬盡瘁，從來(lái)沒(méi)有”
“李純！你知不知道你在說(shuō)什么？”皇帝有些慌，聽(tīng)這話，分明是在拒絕？他要反抗自己的提議？反悔他的應(yīng)承嗎？
“皇上，且先聽(tīng)臣說(shuō)完。臣知道在說(shuō)什么，臣活二十多年，從來(lái)沒(méi)有如此刻，如最近這般清醒過(guò)！”李純將視線從皇帝身上轉(zhuǎn)到了程紫玉那兒。
“但最近，臣的心境變了，時(shí)而歡喜，時(shí)而憂郁，開(kāi)始患得患失。臣會(huì)因?yàn)橐粋�(gè)人的笑而高興，會(huì)因?yàn)橐粋�(gè)人的痛而難受。臣時(shí)不時(shí)會(huì)想到皇上您之前告訴說(shuō)，成家和效忠并不沖突那句話。所以，臣突然就想明白了，臣知道想要什么了。”
“哦？想要什么？”皇帝大舒一口氣。
“臣想要成家了！”
空氣幾乎停滯。
什么？
所有人都深抽了氣，卻不敢打斷。
更有人掏掏耳朵，掐掐手肉。
不會(huì)吧？拒絕了本朝公主，看不上外族公主，推掉了京城好幾位貴女的李純，說(shuō)他有看中的人，想要成家？
下一瞬，眾人便發(fā)現(xiàn)，李純的眼神堅(jiān)定又堅(jiān)韌，甚至有幾分討好。在場(chǎng)所有人都順著他的視線望去，最后停留在了太后的身后
誰(shuí)？程紫玉？那位一飛沖天的錦溪郡主？
不會(huì)吧？
一時(shí)間，在場(chǎng)不少人都驚掉了下巴，久久忘記閉上嘴。
接連幾個(gè)貴人的求娶，這程家祖墳冒青煙了吧？
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