程紫玉脫口而出的一聲“你敢”在朱常哲眼里連威脅都算不上。
他甚至自顧自地繼續(xù)他未問(wèn)完的話。
“我敢,我若想法子求娶你,你可愿意跟我?做我妻?”
程紫玉雖驚,卻不慌,她篤定了朱常哲會(huì)選擇最利于他的前路。或者說(shuō),她確定他們身為皇子的不得不。
在他們的位置上,只有對(duì)最頂端的需求才是最渴望的。她這樣的,又算的上什么?
“我不愿!”
“我妻是什么位置,你沒(méi)想過(guò)?那可以帶給你和你的家族什么,你想想。”
“不用想,就是不愿!”
“在大船初見,你拒絕了父皇要賜你為我妾之時(shí),我就對(duì)你生出了好奇。揚(yáng)州你我第一次聯(lián)手整了朱常安,我便對(duì)你生了好感。再后來(lái),人群里我開始找你,且那種意愿越來(lái)越強(qiáng)烈。
我很喜歡你。這一點(diǎn)我已經(jīng)確定了。從那日戲樓我當(dāng)眾表態(tài)就已經(jīng)很確定了。你一點(diǎn)都感覺(jué)不到嗎?你是不是怕我成不了事,反而拖累了你家才那么堅(jiān)持?”
“朱常哲,我與李純已經(jīng)定親,已成婚在即,我很滿意他,你明白嗎?萬(wàn)事不要強(qiáng)求。”
“不,我從小學(xué)到的,是想要的,就全力去爭(zhēng)取。你也一樣。”
“全力爭(zhēng)取?什么叫做全力?那我告訴你,我不會(huì)嫁入皇室,那么你敢為了我離開皇家,拋棄前程嗎?你不用回答,我不是真的讓你選。
我只是提醒你,在鎮(zhèn)江時(shí),你讓我跟你,我說(shuō)我只做正妻,你拒絕了。可沒(méi)過(guò)幾天,你便改了主意,甚至還在圣上跟前去許諾。你可想過(guò),是什么讓你改了主意?
你看清楚想清楚,你改主意是因?yàn)槲彝蛔兛ぶ鞯纳矸荩腔噬夏抢锼^的“民間郡主”的名號(hào),是你一直求而不得生出的征服感。
所以你要的不是我。與我這個(gè)人沒(méi)有絕對(duì)關(guān)系!你只是想要通過(guò)我來(lái)達(dá)成你最終的目的。比我身份高的,比我名號(hào)大的,大有人在。你征服了我又有什么意義?你的不甘將換來(lái)多少損失你可想過(guò)算過(guò)?
你最想要的,是那個(gè)位置。而我的命運(yùn)已經(jīng)和李純綁定了,誰(shuí)來(lái)找我我也不嫁,你就死了這條心吧。你應(yīng)該找個(gè)真正能幫你的貴女,那才是對(duì)你最有利的。而得罪李純,惹了皇上不痛快,則是對(duì)你最不劃算的。以上的,我都說(shuō)完了,你自己好好想想。”
程紫玉第一次對(duì)朱常哲一口氣說(shuō)了那么多。早些說(shuō)清楚也好。皇帝希望朱常哲與李純可以合作,可若朱常哲多了心思,他與李純遲早反目,對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處。反而便宜了她那些仇敵。
她想了想,又道:
“今日事,我會(huì)保密。你剛剛說(shuō)的那句,我也只當(dāng)沒(méi)聽過(guò)。歡迎你過(guò)幾日前往程家作客。我會(huì)備下酒席,你與李純多喝幾杯。”
朱常哲沉默了許久才緩緩開口。
“你心悅李純?”
“是。”
“縱是我允你與我共享高位,你也不愿?”
“是。”
“我明白了。”
他幽幽笑了,帶了譏諷。
“我剛剛所言便當(dāng)沒(méi)說(shuō)過(guò),以后我也不會(huì)再提。但我還是想為自己辯解一句,你對(duì)我的評(píng)判不公平,你小看我了。你可以質(zhì)疑我的動(dòng)機(jī),但你不該質(zhì)疑我的心意。
不過(guò)無(wú)所謂了,你的選擇既然毫無(wú)遲疑,那我就接受。也好,死了這個(gè)心,就能全力追逐那個(gè)心愿了。”
“如此,甚好。”程紫玉一顆心頓時(shí)大定。
行幾步,他開口又問(wèn)。
“你覺(jué)得,我有多少把握問(wèn)鼎?”
“大概不小吧。當(dāng)然,這只是我的想法。與皇上無(wú)關(guān),也與李純無(wú)關(guān)。”
“你會(huì)站我這邊是嗎?”
這種問(wèn)題,程紫玉壓根不好問(wèn)答。
“如果你想問(wèn)的是李純,那我并不知他的想法,所以沒(méi)法回答你。你若想知道的是我的立場(chǎng),我只能說(shuō),我誰(shuí)都不敢站。而且我站哪里,重要嗎?”
“程紫玉,你真是氣人!”朱常哲氣極而笑。
“怎么?”
“我始終對(duì)你掏心窩子說(shuō)話,可你倒好,說(shuō)了半天都言之無(wú)物,凈給我兜圈子。你說(shuō)幾句真心話又能如何?是怕我生氣還是怕我糾纏你?
你我合作也不是一次兩次了,你卻還是謹(jǐn)慎如此,真叫人恨得牙癢癢。你倒是嘴硬,可你除了我,還有別的選擇嗎?你心里明鏡兒一樣!”
程紫玉沒(méi)法接話。
李純以前說(shuō),前路他來(lái)解決,但她卻不知他所說(shuō)的前路僅僅是指皇帝那里,還是這一輩子的路。
的確,皇帝總歸是要死的,那之后誰(shuí)來(lái)繼承大統(tǒng)?
對(duì)一般人來(lái)說(shuō),自然是無(wú)所謂。可對(duì)她不一樣!
哪個(gè)上位,都將關(guān)乎她,李純和程家的未來(lái)。
朱常玨和朱常安那里,仇怨可不是一丁半點(diǎn)。就連皇后和蕭家,這次也沒(méi)少結(jié)仇。
所以哪怕她不站位,至少也要阻止那三位。
而剩下的皇子除了朱常哲和朱常淇,便只剩了幾位小的。
而小皇子之中最大的十一皇子才八歲。在這種形勢(shì)下,幼子上位的可能性微乎其微。
那么事實(shí)正如朱常哲所言,她其實(shí)并無(wú)選擇。
難道選那卑鄙無(wú)恥連文蘭冒著風(fēng)險(xiǎn)都要悔婚的朱常淇嗎?
“朱常哲,這么說(shuō)吧,我不敢說(shuō),也不敢做,我承認(rèn),我就是慫。因?yàn)槲冶池?fù)了家族,對(duì)我來(lái)說(shuō),什么都比不上他們的性命和安寧重要。
所以,即便我覺(jué)得你該得那個(gè)位置,我也不會(huì)明面支持,或是承諾你什么。希望你諒解。但你我總算有交情,合作也一直愉快,所以有些忙,只要不涉及立場(chǎng),我還是可以幫的。”
這是程紫玉想到最安全的回答了。
朱常哲只笑了笑,沒(méi)再說(shuō)話。
氣氛始終尷尬。
他還是堅(jiān)持要送她。
這樣的古怪氣氛持續(xù)了好久,直至前邊有馬蹄聲出現(xiàn)
程紫玉總算舒了一口氣。
李純來(lái)了。
只他一人。
他風(fēng)塵仆仆,顯然是趕了不少路。
未帶人手,未有馬車,顯然是很著急。
他放下事務(wù)而來(lái),只為接人,倒是與自己異曲同工了。朱常哲心下一嘆。
他們是兩情相悅,李純也喜歡她。
“多謝五皇子一片好意,我來(lái)接郡主的。”
李純打馬臨近,抱拳一禮。“辛苦五皇子了。洪澤事務(wù)繁忙,您公務(wù)要緊,在下這就帶郡主離開。”
他話說(shuō)完,車廂門便被從里邊打開了。
李純笑著行至車邊,很順其自然地將他的人摟腰抱下了車。
程紫玉沖著朱常哲行了一禮。
“多謝五皇子百忙之中的照拂。”
朱常哲已經(jīng)恢復(fù)了常態(tài),淡淡一笑。
“郡主客氣了,保你平安,送你回家,是我分內(nèi)之事,也是父皇之托。您不用放在心上。”
程紫玉垂眸一笑,還沒(méi)來(lái)得及開口,整個(gè)人便被李純直接抱起側(cè)坐去了馬背上。
朱常哲眸色微微一暗,她雖驚嚇被抱起,卻并無(wú)拒絕排斥和責(zé)怪之意,和剛被李純抱下車一樣,她對(duì)他的親密舉動(dòng)已經(jīng)很習(xí)慣
“此地距離荊溪不近,騎馬太顛,郡主怕會(huì)吃不消,不如將軍帶著郡主坐馬車吧。”
李純掃眼馬車,隨后給了朱常哲一個(gè)警告的眼神。
“郡主騎慣了我的馬,五皇子費(fèi)心了。沒(méi)什么事,我們就走了。”
李純留了兩個(gè)暗衛(wèi)原地陪著入畫,等待前邊自己馬車過(guò)來(lái),隨后翻身上馬帶著程紫玉頭也不回地拍馬離開了。
朱常哲看見程紫玉的手很自然地環(huán)上了李純的腰,隨后又沖李純笑了起來(lái),并靠上了其胸,他頓時(shí)感覺(jué)心頭一空。
他閉了眸深吸了幾口,該結(jié)束這種拖后腿的情愫了。
再睜眼后,他迅速調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭,揮鞭疾馳而去
另一邊,馬速實(shí)在過(guò)快,程紫玉只聞耳邊風(fēng)呼呼地刮過(guò),只得將頭埋在他胸前。然后,她便忍不住地樂(lè)。他果然生氣了。
見她人都幾乎埋進(jìn)了他的斗篷,雙臂緊緊抓了自己腰,李純也樂(lè)了,忍不住加速又加速。
“抱我這么緊,笑得那么歡,無(wú)事獻(xiàn)殷勤,你這是做什么對(duì)不起我的事了嗎?”
“冤枉啊,我還沒(méi)來(lái)得及與他共乘一騎,也沒(méi)來(lái)得及抱他,你就趕到了。我哪有機(jī)會(huì)”見李純吃醋咬牙的模樣,也是極有趣的。她忍不住就想逗他一逗。
可她的口直接被他拿唇給堵住了。
自討苦吃他二人的想法是一致的。
直至頭暈?zāi)垦=硬簧蠚猓欧砰_了她。
她面紅耳赤,好在他的斗篷夠大,可以蓋住她的臉,否則臉面無(wú)存啊。
“看你還敢胡說(shuō)八道。看你還敢對(duì)他笑。”
“你寧波之事都辦完了?”
“沒(méi)。我知道你今日返回,本打算去接你的。可我卻沒(méi)料到你被圣上帶著改從洪澤返回了。我當(dāng)時(shí)就知不好,那只狐貍對(duì)你起意已久,如此良機(jī),定會(huì)利誘你。
果不其然。他扔下了手頭要事,讓你坐了他的車,堂堂皇子親自護(hù)送,他的一顆心可都掏給你了。”
程紫玉呵呵笑,仰著脖子拿鼻尖刮他的下巴。
“他的確是利誘我了。可我沒(méi)上當(dāng)啊!誰(shuí)叫他長(zhǎng)得沒(méi)你好看,我這人一向重色輕利,有你色誘我在先,我哪里還看得上他呢!”
李純?cè)倏嚥蛔。α似饋?lái)。這個(gè)答案,他竟是滿意的。
“你以后不許沖他笑。”
“嗯。以后若無(wú)必要,我都不會(huì)見他。”
李純聞言更滿意了,低頭看了她一眼,見她還在笑著。
“不過(guò),你今日怎么那么高興?”
“我在想,你每次出現(xiàn)的時(shí)機(jī)都剛好。你看當(dāng)日在王家時(shí),你幫我打走了肖懷,我才能對(duì)朱常安痛打一頓。西行時(shí),你多管閑事也能促成你我合作。前幾日,你在最危險(xiǎn)時(shí)救了我。還有剛剛,在我最尷尬的時(shí)候,你就到了。你真是我的福星。我的蓋世英雄。嫁了你后,我的日子一定會(huì)更舒坦愜意。”
“你今日說(shuō)話太討喜了。怎么辦,我不想送你回荊溪了,我?guī)闳幉ǎ俊?br />
“那可不成。我要回家了。我娘和外祖母都知我受了重傷,又知我今日返回,定是今早便開始等著了。我趕緊回去也好給他們個(gè)安心。”
“也好,那我陪你過(guò)去,順便蹭頓飯。”
“好。還有,我手頭好多的活兒,我打算從后天起就去山上待著干活了。你也安心在浙地待著,別老是兩頭跑,沒(méi)的妨礙我。”
李純又是笑。
“你是我的蛔蟲嗎?我還真打算兩頭跑跑,好多見你幾面。”
“路途又不近,你安心公務(wù)。叫人知道了,你是瀆職,我是禍水。還有,你在沿海盯著才能防止突發(fā),可別出事了。”
程紫玉緊緊將他摟抱住:“我安心待嫁,你安心處理政務(wù),待我入京,我們還有的是時(shí)間。”
“知道了,我請(qǐng)你吃飯去。”
“你怎知我沒(méi)吃?”
“他的飯菜,意圖太明顯,肯定一股狐貍氣,我猜你就沒(méi)吃。”
“好,拐去前面的小鎮(zhèn)上,看看有什么好吃的”
“遵命,我的娘子。”
程紫玉回到荊溪,正好臨近晚膳時(shí)分。
老爺子再見李純相當(dāng)高興,直接拉著他去喝起了酒。
何氏和老夫人圍著程紫玉走了好幾圈,確認(rèn)她沒(méi)有傳聞中的重傷后才放下了一顆心。
親親眷眷都來(lái)了,里里外外擺了好多桌。
這幾個(gè)月,程家的變化幾乎可以用翻天覆地來(lái)形容,所有人都喜氣洋洋。先前程家一直努力低調(diào),此刻御駕離開,終于可以大舒一氣,好好慶祝一番。
一為慶祝搏了圣恩,皇帝太后等人前前后后恩寵賞賜不斷,這賜下的不僅僅是口碑名聲,也是籌碼和保護(hù)傘。
二為程家前程似錦,得了皇室和朝廷的訂單,再有皇帝的認(rèn)可后,程家再不是普通商戶。而是揚(yáng)名立萬(wàn),可以上得史書,流芳后世。
三為程紫玉的身份之變,商女變郡主,大周朝有史來(lái)第一份。
四為她的強(qiáng)力未婚夫婿。五為前陣子她化險(xiǎn)為夷,平安而歸
再加上紅玉和何思敬的喜上加喜,更是讓程何兩家人合不攏嘴。
而李純又帶來(lái)了一個(gè)好消息。
秦子諾讀書很有天分,早年家里希望他繼承家業(yè),所以一直不支持他求學(xué)。前世他憑了一己之力都能中舉,今生自然不能再被耽誤。前一陣程紫玉打聽了一番,相中了無(wú)錫城的保安書院。
那間書院已有三百多年歷史,在江南是公認(rèn)的第一書院。進(jìn)入其間念上幾年書,對(duì)才學(xué)眼界都大有好處。無(wú)奈被錄取的難度實(shí)在不小,非真才實(shí)學(xué),哪怕是皇族貴子也不收。
所以程紫玉找李純幫忙爭(zhēng)取了一個(gè)面試的機(jī)會(huì)。
此刻秦子諾聞言欣喜若狂,興奮保證一定不讓妹妹和妹夫失望
就連程睿,也似乎被氣氛感染,笑著喝了好幾杯的酒。
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