普特曼斯和克魯斯兩人在升龍城焦急地等待會安港安插的人手帶回來消息。他們總算是發現了，作為交趾布政司治所的升龍城已經位于九州軍探子嚴密的控制下，他們在這里根本無法得知任何有用的消息。普特曼斯都懊悔自己不去會安港，而是來到升龍城了，這里分明就是敵人的賊窩。

    不過他們也低估了九州軍對會安港的控制力，派去會安港的尼德蘭人只能夠收集到平民百姓見到的情報，但是對于軍部保密的事情就沒有一點頭緒，比如說他們知道這支艦隊離開了，但是無法確定這支艦隊到底去了哪里。

    這樣憋屈的感覺讓普特曼斯很難受，他就像是被綁住眼睛、捂住耳朵、無法行動的人，明明知道九州軍出動，卻沒法得到任何有用的情報。

    他在派人前去會安港的時候，同時派人回去巴達維亞港通知巴達維亞總督科恩。盡管他們不知道九州軍的艦隊去了哪里，但及時通知巴達維亞無疑是最正確的選擇。

    “九州軍的艦隊和士兵到底去了哪里？”普特曼斯在自己的木屋里來回踱步，神情憔悴，眼球中充滿了血絲，還是沒有收到九州軍艦隊蹤跡的消息。

    “普特曼斯，遠東實在是太危險了，我想我只是一個商人，不應該蹚渾水，明日我便啟程返回歐洲。”大肚腩商人克魯斯在房間里把玩一個象牙木雕，疲憊地對普特曼斯說道。

    他只是一時興起參與東印度公司和九州軍的爭斗，完全沒有想到九州軍會對自己的地盤有這么強大的控制力，他覺得自己如果再不離開龍潭虎穴的升龍城，很有可能就走不了了。

    “克魯斯，我們有多年的交情，你就舍得在這樣的危難關頭拋棄我，獨自逃難嗎？”普特曼斯愁眉苦臉地問道。

    “這樣下去不是辦法，我們根本無法打聽到有用的消息，我留在這里也幫不上什么忙。”克魯斯搖了搖頭。

    嘎吱，木門被推開，一個大汗淋漓的尼德蘭人闖進來：“有消息了，終于得知九州軍的艦隊去了哪里！”

    “是會安港安排的人帶來的消息嗎？”普特曼斯和克魯斯同時站起來。

    “不，是巴達維亞傳來的消息，這是總督科恩給你的信件。我們在暹羅國貿易的商人冒著戰火返回巴達維亞，他們聲稱在暹羅國見到了九州軍的艦隊和步兵。九州軍的軍隊正在攻打暹羅國的國都！”進來的尼德蘭人雙手撐在膝蓋上不停喘氣，為了傳達這個消息幾乎耗光了他的體力。

    “竟然是暹羅國！？”終于知道九州軍下落的普特曼斯覺得這些日子都白費了，自己來到升龍城打聽消息，結果反而是巴達維亞那邊最先得知了九州軍的動態。

    “我們現在該要怎么應付？雖然是九州軍進攻的不是馬六甲、也不是巴達維亞，而是進攻暹羅國，不過這并不是一個好的訊號。他們今天打暹羅國，明天就敢打香料群島。”克魯斯說道。

    “先看看總督是怎么說的。”普特曼斯打開巴達維亞總督科恩送來的信件，粗略地掃了一眼，“我們再去求見交趾布政司的民政官。”

    交趾布政司的府衙，普特曼斯帶著一群尼德蘭人嚷嚷著要進去。其實他們期間不止一次想要再找熊文燦，只是熊文燦有意避開他們，所以他們還真沒有辦法見到熊文燦。

    “放我們進去，我們已經知道你們進攻暹羅國的事情了，你們再隱瞞也沒有用！”普特曼斯在府衙外面大叫，讓一些街道上的升龍城居民都注意到這邊的動靜。

    “那個紅毛人在叫什么？”

    “他好像說什么暹羅國……”

    升龍城的居民不禁過來圍觀布政司衙門門前發生的鬧劇。

    “放他們進去，布政司大人愿意接見他們。”似乎是熊文燦也怕事情鬧大，引起一些市井傳言，就讓一個小官吏放了他們進來。

    普特曼斯帶著一群金發碧眼的西洋人闖入交趾布政司的衙門，讓衙門中忙碌的官吏都抬頭看向他們。

    “幾位這邊請。”領路的官吏將他們引到了偏院，不讓他們打擾其他的官員處理政務。

    偏院的拱門石道內，有一個穿著絲綢的商人手握一把折扇走了出來。這個人見到進來的普特曼斯等人，面露尷尬之色。

    這個人竟然是當日普特曼斯和克魯斯兩人套話的對象何掌柜。

    “是你……”克魯斯指著何掌柜，恨不得上上去一掌拍死他。何掌柜在這交趾布政司的衙門出沒，用腳指頭都能夠想得到是他和交趾布政司的人沆瀣一氣。

    “兩位尼德蘭的朋友，近來可好？”何掌柜略帶愧色，向普特曼斯等人做了一個揖。

    “卑鄙的家伙！”普特曼斯唾棄道。

    “各為其主罷了，何某在這里謝過兩位當日的招待。”何掌柜說完拍拍屁股走人，他怕自己再在這里待久一點時間的話，說不定普特曼斯和克魯斯等人真的會在眾目睽睽之下暴打自己。

    普特曼斯、克魯斯兩人見何掌柜腳底抹油溜走了，不禁咬牙切齒。

    但沒有辦法，這里是交趾布政司衙門，有衙役在守衛，他們有心無力。

    “不知道兩位又來找本官，有何貴干？”熊文燦在客廂等著普特曼斯兩人。

    “熊大人，你們太過分了，竟然敢設下圈套，欺騙我們！”普特曼斯一進來，便站在道德制高點指責熊文燦等人。

    “發生了什么事情，竟然讓兩位如此生氣？我這里有一壺上好的西湖龍井茶，不知道你們有沒有興趣來一杯？”熊文燦一副不清楚事由的樣子，反而用雙指指了指自己身邊紅木桌上的紫砂壺。

    普特曼斯和克魯斯對視一眼，雖然很憤怒、很生氣，還是坐下來喝了一杯龍井茶。

    “好茶……不對，現在不是喝茶的時候，剛才那個出去的何掌柜是你們的什么人？”

    “哦，何掌柜和九州軍合作很久了，早在遼東的時候就從江南運糧販賣給九州軍，六七年了吧，比我的資歷還要老許多。”熊文燦說道。

    “噗！”普特曼斯和克魯斯差點將口中的茶水噴出去。

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