“我們海軍部想要造一艘軍用的蒸汽船！”海軍部的納爾遜用希冀的眼神看向楚云。
帶領(lǐng)蒸汽鐵甲船東方號(hào)進(jìn)行海底電纜鋪設(shè)工程的他見識(shí)到蒸汽船的魅力，仍然對(duì)大連造船一廠廠長(zhǎng)提供的“秘密級(jí)”蒸汽鐵甲軍艦設(shè)計(jì)方案念念不忘。讓海軍部擁有一條蒸汽鐵甲船作為座艦，是多么令人興奮的一件事情。
他現(xiàn)在的主力戰(zhàn)艦是幾年前楚云召喚過來的勝利號(hào)。勝利號(hào)在風(fēng)帆戰(zhàn)列艦時(shí)代是最好的一批戰(zhàn)船之一，但是和蒸汽鐵甲軍艦相比，根本就不能夠抗衡，特別是蒸汽鐵甲船能夠裝載威力更大的110磅和68磅大炮，火力不可同日而語(yǔ)。
但是納爾遜知道造軍艦是純粹的支出，目前來說看不出來有什么直接的收益。楚云花費(fèi)幾年時(shí)間讓造船一廠建造東方號(hào)蒸汽船，一個(gè)是為了提高造船技術(shù)和培養(yǎng)熟練的工人，另一個(gè)目的是東方號(hào)可以投入部署海底電纜的項(xiàng)目，等到不需要鋪設(shè)電纜的時(shí)候還可以派去南洋充當(dāng)油輪，將東南亞群島上面的石油運(yùn)回來，肯定是可以收回成本的。
鐵甲軍艦就看有沒有那個(gè)必要了。沿海地區(qū)的海盜基本上被肅清，現(xiàn)有的三支風(fēng)帆戰(zhàn)船艦隊(duì)有足夠的實(shí)力保護(hù)沿海地區(qū)的安全，再繼續(xù)建造鐵甲軍艦也不能起到更多的作用，除非……
納爾遜擔(dān)心各項(xiàng)建設(shè)都在操心的楚云沒有多余的財(cái)政支持海軍部建造蒸汽鐵甲船這種奢侈的項(xiàng)目。
勝利號(hào)是楚云直接召喚過來的，所以楚云還不用為它付出建造成本，當(dāng)年它的建造可是花費(fèi)了強(qiáng)大的日不落帝國(guó)二十分之一的財(cái)政。現(xiàn)在海軍部要建造一艘百米長(zhǎng)的蒸汽鐵甲軍艦，要付出的代價(jià)更大。
納爾遜知道楚云很有可能會(huì)拒絕他的提議，已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備。即使楚云拒絕，那也是因?yàn)樨?cái)政吃緊，而絕不會(huì)是一個(gè)主動(dòng)創(chuàng)建海軍部的人不想要建造最先進(jìn)的戰(zhàn)船。
“可有造船的方案？”出乎納爾遜的意料之外，楚云不但沒有拒絕他的提議，反而向他問起了詳情。
他不知道楚云心里也想要造出一艘蒸汽鐵甲戰(zhàn)船啊！蒸汽鐵甲戰(zhàn)船和風(fēng)帆戰(zhàn)列艦代表了兩個(gè)時(shí)代，是19世紀(jì)中期到末期海洋上的霸主，領(lǐng)先這個(gè)時(shí)代200年！
“這是造船一廠提供的‘秘密級(jí)’蒸汽鐵甲船的設(shè)計(jì)藍(lán)圖。”納爾遜將一張皺巴巴的圖紙取出交給楚云。
楚云看到設(shè)計(jì)藍(lán)圖似乎被折疊很多次，大概是納爾遜經(jīng)常帶在身邊，對(duì)這個(gè)設(shè)計(jì)方案念念不忘，所以一份整齊的設(shè)計(jì)圖被弄得皺皺巴巴。
預(yù)計(jì)長(zhǎng)度115.2米，滿載排水量9200噸，加上沖角長(zhǎng)度126米。
楚云看到“秘密級(jí)”蒸汽鐵甲艦的預(yù)計(jì)效果圖，大為震驚。造船廠在先后建造了永昌號(hào)、東方號(hào)兩艘蒸汽鐵甲船以后，已經(jīng)擁有了這么大的野心，可以嘗試建造超時(shí)代的蒸汽鐵甲船，而且一上來就是大型的鐵甲船！
怪不得納爾遜為這艘戰(zhàn)列艦感到狂熱，要是這么一艘大家伙造出來，帶給敵人的震撼還要在勝利號(hào)之上。
在楚云那個(gè)世界，清朝委托德國(guó)建造的一等鐵甲艦定遠(yuǎn)號(hào)滿載排水量才7000多噸。當(dāng)然定遠(yuǎn)號(hào)的配套技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)在“秘密級(jí)”鐵甲船之上，秘密級(jí)鐵甲船還是初代的鐵甲船技術(shù)和比較落后的火炮。這也絲毫不影響秘密級(jí)一旦建造出來會(huì)引發(fā)怎樣的轟動(dòng)。
“可惜太貴了……”楚云又看了一眼附在設(shè)計(jì)藍(lán)圖上的造價(jià)表，搖了搖頭。
“是啊，也就是因?yàn)閮r(jià)格昂貴，所以我一直不敢提出來。如果用這筆資金來造中小規(guī)模的風(fēng)帆戰(zhàn)船，可以造出十幾艘。”納爾遜說道。
任何新技術(shù)出來之前的價(jià)格都是極其昂貴，想要成為第一個(gè)吃螃蟹的人是需要付出代價(jià)的！
“不過也不是一定不能建造。”楚云來了個(gè)轉(zhuǎn)折，讓納爾遜眼神一亮。
我沒有聽錯(cuò)吧？納爾遜聽楚云的口氣，竟然有隱隱答應(yīng)建造蒸汽鐵甲船的意思！
“造船一廠設(shè)想的秘密級(jí)鐵甲軍艦花費(fèi)巨大，作為第一艘鐵甲軍艦不妥，可以嘗試建造較小鐵甲艦，用于保護(hù)商船和對(duì)沿岸目標(biāo)有一定的作戰(zhàn)能力。”楚云比劃道，“大概建造一艘90多米長(zhǎng)，排水量3000多噸的軍艦，火炮數(shù)量在20門左右。這樣規(guī)模的鐵甲船可以大大削減建造成本，而且可以試看造船一廠是不是有駕馭建造鐵甲軍艦的能力。如果性價(jià)比高的話，我們?nèi)蘸罂梢圆少?gòu)更大的鐵甲軍艦，或者批量采購(gòu)中小規(guī)模的鐵甲軍艦。”
楚云選擇了一個(gè)折中的方案，想要讓造船一廠試著生產(chǎn)一艘小型的蒸汽鐵甲軍艦。就像是生產(chǎn)東方號(hào)之前，先建造一艘永昌號(hào)試水。
3000多噸的鐵甲軍艦，也許在19世紀(jì)不夠看，但是在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)所向無敵。
“我們戰(zhàn)船火炮的威力在不斷進(jìn)步……威力還在其次，最重要的是航速，定位是驅(qū)逐和摧毀威脅商隊(duì)的海盜船和敵艦。我們要與西洋進(jìn)行貿(mào)易，到時(shí)候會(huì)不斷受到海盜的侵?jǐn)_。驅(qū)逐和剿滅海盜會(huì)成為海軍部接下來的作戰(zhàn)目標(biāo)。”楚云給這艘還沒有開始建造的鐵甲軍艦想要了定位。
這艘戰(zhàn)船不需要盡量堆積火力，因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)代鐵甲艦的火力已經(jīng)開始溢出了，而是追求更快的航速以及鐵甲艦特有的防御力。
“足夠了！”納爾遜興奮地搓手，雖然楚云可以支持建造的鐵甲艦規(guī)模縮水，但是90多米長(zhǎng)、3000噸的鐵甲艦?zāi)軌蛟斐鰜恚瑢?duì)于海軍部來說就是一件振奮人心的事情！
“建造這艘船不會(huì)給您造成困擾吧？比如財(cái)政什么的……”納爾遜興奮之余又有些擔(dān)心楚云這邊的財(cái)政狀況。
“我不打算使用財(cái)政建造這艘船……”楚云說道。
“還有其他辦法可以募集建造鐵甲軍艦的資金？”納爾遜奇道。
“我們可以向公眾募資，這才是公司存在的偉大之處——以西方貿(mào)易公司的名義募資建造保護(hù)船隊(duì)的軍艦。”楚云說道。
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