“兒媳婦啊，我在菜市口聽說你的娘家，那個叫做什么不列顛的國家，又派了使節團過來。你說親家公會不會在里面？如果他在里面，又會不會將孫女帶回不列顛去？”

    李大娘一大早去菜市口買菜時聽到第二批不列顛使節團即將到來的消息，也顧不得買菜便火急火燎地趕了回來，對薩琳娜說道。

    此時薩琳娜已經生下了一個女兒，也就是李大娘的孫女。李大娘雖然嘴里說可惜不是男兒，但實際上也寶貝得不得了，生怕格林維爾爵士將媳婦和孫女帶回不列顛。因為她聽說當初是李晉德強留薩琳娜在東方，軍主大人幫忙求情，格林維爾爵士才捏著鼻子答應下來。若是格林維爾爵士到來將薩琳娜和孫女一同帶走，豈不是賠了夫人又折兵？

    “我的父親去年到來東方，對于這邊交涉的流程較為熟悉，我想如果不出意外，應該還會是他帶隊。”薩琳娜抱著女兒。

    “這可如何是好，你可是我們李家的兒媳婦，可不能就這樣返回不列顛啊。”李大娘不安地說道。

    “娘你就放心吧，穎兒這么小，我哪里舍得讓她乘坐幾個月的帆船到數萬里之遠的不列顛。即使以后前往不列顛也肯定會回來的。”薩琳娜知道李大娘的擔心，于是安慰道。

    “大娘我這就放心了。”李大娘才算是松了一口氣，“瞧把我急得，我都忘記買菜回來了，還要再去菜市口一趟。”

    “娘，要不你照顧穎兒，讓我去買菜？”薩琳娜問道。

    “這可好，我要多看穎兒一會兒，看到了穎兒，我就想到以前生下我那笨蛋兒子的時候，他也就這么大，唉，時間過得太快了，轉眼間……當時我們李家在福州只是有一畝三分地的貧苦農民，經過他父親的打拼才有現在的一切……我那笨蛋兒子啊怎么還在大連港，也不知道回來！孫女都出生了！”李大娘觸景生情，嘮嘮叨叨地說道。

    “相公他因為公務繁忙要前往大連港接收船只和準備貨物，這也是沒有辦法的事情，他畢竟身為西方公司的執行董事，這被他視為終生的事業。”薩琳娜也習慣了李大娘不時的嘮叨，關于李家那點家世，她從李大娘口中說了不下十遍，將剛滿月的穎兒交給李大娘之后，她便要帶著竹條編成的菜籃子準備出門。

    以她的資質加上在京城待了一年時間，出門買菜是輕而易舉的事情。

    “就是天王老子，在孩兒出生的時候也不能不在身邊，我看你是對他好了過頭，凈幫他說好話。等他回來，看我不用藤條好好抽他一頓！話說西洋的女人真的不用坐月子？你能出門嗎？”李大娘霸氣地說道。

    “沒問題的。”

    薩琳娜出門之后，輕車熟路，很快便到了菜市場。

    “李夫人來買菜啊？俺剛才和李大娘說了西洋使節團要來的事情，她話沒多說半句就跑回去了，怎么又換成了你來？”菜市口的菜販子早就認識了薩琳娜和李大娘這一對奇怪的婆媳，見到薩琳娜到來，熱情地說道。

    “韓掌柜，有勞您了，要一塊新鮮的豬肉。”薩琳娜說道。

    “嘿，俺就是一個屠戶，哪是什么韓掌柜……我一定給你挑一塊上好的精肉！”打著赤膊的屠夫口中這般說，被稱為韓掌柜讓他打心底還是樂開了花。

    京城的市坊因為大量推行新品種來豐富蔬菜供應，馬鈴薯、西紅柿、玉米供給逐漸增加。對于豬肉、牛肉、羊肉的提供，因為從天山到大興安嶺之間的廣闊草原都納入版圖，在長城之外有數十上百個大牧場成立，統一實行管理，挑選優良的個體來進行交配改善基因，以培育出新的優良品種，所以肉類的供應也有所增加，市坊變得極其繁榮。

    薩琳娜熟練地買了一籃子的肉蔬，在回去的途中撞見一人。

    “薩琳娜！”遇見的人正是李晉德。

    “相公！”薩琳娜同樣激動，手中的菜籃子險些落下來。

    都說小別勝新婚，兩個人的眼眶中都有淚花。

    “孩子是不是出生了？可否安全？都怪我，為什么要在之前去大連港。我仔細算過時間，孩子出生也就是這一個月的時間，結果在大連港遇到暴風雨，船只無法出海，終究還是遲了一步！”李晉德見薩琳娜的肚子平坦，便知道有了結果。

    “孩子已經出生五天了，是個女孩子。我的恩人筱秀兒親自過來幫忙接生的，現在孩子很健康。”薩琳娜說道。

    “女孩也好，母女平安就好！”李晉德聽說孩子健康，也不枉急匆匆下了火車之后便急匆匆往家里趕。

    兩個人聚在一起后，并肩往家里走去，李晉德不住地握緊了拳頭，現在他也是個當父親的人了。

    “我聽說不列顛國王陛下派來了第二批使節團過來，我父親很有可能也在其中。這次我們好好和他說一下，讓他也看看自己的外孫女，好不好？”薩琳娜向李晉德說道。

    “這當然是好的，他們就你這么一個女兒，我還將你強留在東方，總覺得有些對不住他。”李晉德說道。

    現在他當了父親才多少有些體會，要是他的女兒嫁到幾萬里之遙的陌生地方，他九成九是不會答應的。

    李晉德回到了家中，李大娘又是一頓河東獅吼，譴責李晉德為何現在方回來。

    在會安港得到了航行許可令的第二批不列顛使節團順著夏季海風一路向北航行，終于抵達京城。

    皇太子號戰列艦第二次駛入天津衛，上面的水手大多數還是原來那批人。他們曾經在天津衛兵營吃過這邊的飯菜，對于天津衛很有好感，這次還沒有下船就主動和天津衛的官兵搖手打招呼。

    “這些家伙一個比一個飯量大，我們防區的伙食費用又要增加了。”天津衛總兵對此頗為頭疼。

    接待使節團也是一項不小的支出了，還要準備隨行到來的數百不列顛水手和仆人的伙食。

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