“第四艦隊(duì)還有西方公司的船隊(duì)已經(jīng)啟航，我們需要確認(rèn)前去莫臥兒接收東印度公司的成員名單。東印度公司是以國(guó)庫收購(gòu)的，我們甚至花費(fèi)了大量的金錢來賄賂他們的國(guó)王，因此東印度公司也是我們官府的產(chǎn)業(yè)，派出去的人選必須要廉正盡職，保護(hù)我們國(guó)家的利益。”
“前去接收東印度公司的人員不宜太多，否則會(huì)引起對(duì)方的恐慌。莫臥兒帝國(guó)騎兵眾多，我們也許可以戰(zhàn)勝他們，但是無力在東瀛的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之際又發(fā)動(dòng)新的戰(zhàn)爭(zhēng)。我們無法從戰(zhàn)爭(zhēng)之中獲取好處。”
“需不需要派遣艦隊(duì)保護(hù)人員前去古吉拉特邦的蘇拉特港？那邊的海洋上似乎有不少海盜出沒？”
六部會(huì)議上面，一群帝國(guó)最高的官員們正在商議接收東印度公司在印度半島的工坊。
東印度公司不是買來就完事，要派人去接收和管理，還要考慮到莫臥兒皇帝的態(tài)度。兩個(gè)原本人口眾多的農(nóng)業(yè)大帝國(guó)雖然都在亞洲而且距離很近，但是被喜馬拉雅山脈和大海所阻隔，雙方在歷史上的交流卻是不多。甚至南洋受到雙方的影響都比雙方彼此之間的影響要大。
“艦隊(duì)就不必了，可以派遣兩艘護(hù)衛(wèi)艦前去接收東印度公司。在我們有足夠的財(cái)政支持軍隊(duì)獲取特權(quán)之前，我們表面上還是要打著不列顛人的旗幟。第四任莫臥兒皇帝為了制衡佛郎機(jī)人在大海上的侵?jǐn)_，許諾給與佛郎機(jī)競(jìng)爭(zhēng)的不列顛商人自由建立商館和居住的特權(quán)。目前第五任皇帝應(yīng)該不會(huì)輕易違背他父親的做法。但若是讓他們知道現(xiàn)在是我們?cè)跂|印度公司背后做主，可能會(huì)很快取消我們的特權(quán)。”楚云低沉著聲音說道。
在楚云看來，對(duì)于莫臥兒的遠(yuǎn)征行動(dòng)是遲早的事情，但不是現(xiàn)在。跨越遠(yuǎn)洋征服東印度目的也只是為了掠奪原材料和占領(lǐng)當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)，而不是為了領(lǐng)土擴(kuò)張。征服是為了在經(jīng)濟(jì)上獲取特權(quán)，還有進(jìn)行文化輸出。
“如果只是動(dòng)用兩艘軍艦護(hù)航，這樣的開銷我們財(cái)政還是很容易承擔(dān)。”戶部侍郎說道。
“另外我以為對(duì)于東印度公司的運(yùn)營(yíng)，我們應(yīng)當(dāng)交由民間的商人負(fù)責(zé)，而不應(yīng)由低效的官員親自運(yùn)營(yíng)東印度公司的事務(wù)。商人精通為商之道，會(huì)想方設(shè)法獲取大量的利潤(rùn)。東印度公司的利潤(rùn)將會(huì)給我們補(bǔ)貼財(cái)政，甚至在當(dāng)?shù)赜?xùn)練軍隊(duì)，以夷制夷。”楚云說道。
對(duì)于這樣的手段楚云已經(jīng)用的數(shù)不勝數(shù)，安南國(guó)的阮家、鄭家爭(zhēng)鋒，背后就有楚云在販賣火器。東瀛的內(nèi)戰(zhàn)也是楚云間接造成的結(jié)果，到后面還是需要雇傭當(dāng)?shù)氐木珘褋頁?dān)任治安部隊(duì)，利用當(dāng)?shù)貏?shì)力和群體之間的矛盾形成制衡。
“兩艘軍艦由距離較近的南洋艦隊(duì)派去吧。京城發(fā)電報(bào)到廣州府，然后由廣州府派遣船只出發(fā)前往會(huì)安港通知南洋艦隊(duì)。等到我們的人了解了當(dāng)?shù)氐那闆r之后，我們可以在民間招募商人前去莫臥兒開設(shè)工廠，建立永久的貿(mào)易據(jù)點(diǎn)和貨棧。”一個(gè)官員建議道。
“附議。”
一群官員都認(rèn)為先派兩艘船去摸清楚東印度公司在當(dāng)?shù)氐馁Y產(chǎn)和莫臥兒的市場(chǎng)狀況，再大舉派人去建立商業(yè)據(jù)點(diǎn)和工廠。
楚云對(duì)此并沒有什么意見，東印度公司為了殖民印度半島花費(fèi)了一百多年的時(shí)間才算是真正控制那里，他不在乎推遲一兩年。目前莫臥兒帝國(guó)生產(chǎn)的產(chǎn)品，華夏這邊基本上都有或者有替代品。
六部的例常會(huì)議結(jié)束之后，眾多官員各回自己的機(jī)構(gòu)所在地辦公。
艾拉捧著一堆記錄下來的資料跟在楚云身邊，她負(fù)責(zé)的是秘密情報(bào)網(wǎng)的建設(shè)，只需要對(duì)楚云負(fù)責(zé)。
“東印度還真是不幸，我所處的時(shí)代他們被東印度公司統(tǒng)治，現(xiàn)在仍然逃不過這樣的命運(yùn)。”出身于十八世紀(jì)末期不列顛的艾拉見證了東印度公司統(tǒng)治印度半島的一段輝煌的時(shí)期。
“你所在的時(shí)代，東印度公司就已經(jīng)是龐然大物了……”楚云想起來。
“是的，當(dāng)時(shí)東印度公司打敗了其他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，控制了東印度大部分的領(lǐng)土，私人軍隊(duì)超過20萬人，每年的收入超過1000萬英鎊，甚至干預(yù)了東亞的商品貿(mào)易。”艾拉說道。
楚云聽著點(diǎn)頭。東印度公司在歷史上是前所未有的龐然大物，能夠以一個(gè)公司的力量在印度半島建立私人軍隊(duì)以控制一個(gè)人口上億的大帝國(guó)，簡(jiǎn)直可以說得上是一段傳奇。雖然它也給很多地方帶來了苦難，甚至楚云原本所在世界的國(guó)家都受過東印度公司的荼毒——第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火線林則徐虎門銷煙，讓壟斷大煙貿(mào)易的東印度公司受損，加劇了雙方的沖突并導(dǎo)致第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，后果就是大清國(guó)割地賠款二千一百萬銀元。
不過鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的客觀影響便是被迫打開了國(guó)門，天朝上國(guó)的美夢(mèng)宣告破滅，大清國(guó)也迅速走向滅亡。就算沒有東印度公司，其他的歐洲列強(qiáng)也不會(huì)放過這塊肥肉。
“地大物博，如果國(guó)家不強(qiáng)盛，眾多的人口和資源會(huì)成為別人覬覦的對(duì)象。大自然的法則便是弱肉強(qiáng)食，適者生存。”楚云說道。
“軍主你知道東印度公司后來怎么樣了？”艾拉只知道她所在的時(shí)代的東印度公司，但是不知道她的時(shí)代之后的東印度公司發(fā)展如何。
“此間說來話長(zhǎng)了，東印度公司雖然在前期很成功，但是其壟斷地位和過于注重利益帶來了很大的麻煩。公司職員貪污走私成風(fēng)，地盤過大難以管理，最終導(dǎo)致了莫臥兒和其他王國(guó)百姓的反抗，帶頭起義的是當(dāng)?shù)氐姆饨ㄖ鬟�有仆從軍。叛亂后來被東印度公司鎮(zhèn)壓，最終被政府接手。再后來又是很長(zhǎng)的一段故事了……”楚云為她說到后來發(fā)生的事情。
“后面竟然還發(fā)生了這么多事情！”艾拉津津有味地聽楚云描述十九世紀(jì)和二十世紀(jì)的風(fēng)云變幻，感覺就像是在聽天方夜譚。
“盡管東印度最終獨(dú)立，不過前期不列顛已經(jīng)從當(dāng)?shù)芈訆Z到了足夠的好處，這便是資本的積累，我們此次布局莫臥兒不過是有樣學(xué)樣而已，只不過我們的進(jìn)展更快。”楚云說道。
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