查理一世為到來倫敦城的第四艦隊和華夏商人們舉辦的盛宴即將在奢華的懷特霍爾宮舉行，這里擁有超過1500間客房，超過梵蒂岡，在凡爾賽宮擴建之前，是歐洲最大的宮殿。
國王在舉行宴會前已經(jīng)通知不列顛有名有姓的貴族，不少貴族特意從各郡乘坐馬車抵達倫敦城，一時間倫敦城的街道上馬車擁堵。
李晉德上次到來倫敦城的時候被查理一世接見，對于類似的場景見怪不怪，而是開始向不列顛的商人出售部分帶來的商品。這次有二十多艘大船的貨物，要將所有的商品兜售出去不是一件容易的事情。
第四艦隊的軍官們不像是商人們需要處理商品，他們閑來無事在倫敦城中亂逛，引來不少倫敦城市民的側(cè)目。
“真是不可思議，為什么人與人之間的長相差別可以如此之大？”第四艦隊的軍官們見到街道上市民的長相多是金發(fā)碧眼，他們一群人在倫敦城顯得十分顯眼，每到一處都引來不少人的駐足圍觀。
“他們國王為我們舉辦的宴會不知道有沒有什么珍奇異獸，聽說他們的國王已經(jīng)向所有的府縣下達告示，讓空閑的貴族前來倫敦城參與宴會。”
“也許能夠吃到一些不一樣的東西吧。不過他們這里竟然沒有像樣的常備軍，只有治安的城鎮(zhèn)守衛(wèi)，好像到了戰(zhàn)爭的時候才向全國征募士兵。這樣的軍隊戰(zhàn)斗力太差了。”
第四艦隊的軍官們在這邊觀察以后，發(fā)現(xiàn)這邊的國王沒有什么像樣的軍隊，反倒是民間地主和市民的力量比較強大，倫敦城的民兵也靠著倫敦城的財政出錢養(yǎng)著。
“一旦公民發(fā)生叛亂，很有可能會自行組建成一支軍隊攻打國王啊……”安南國地區(qū)出身的阮有進和阮有鎰兩人對于不列顛公民與國王之間復雜的關系感到不理解。
以東方集權的王國來看，一切事情應當由官府包辦，皇帝或者國王會掌握一支強有力的軍隊來維持自己的統(tǒng)治。而此時不列顛的國王沒有一支值得信任的常備軍，無疑是十分窩囊的。
“據(jù)說當?shù)貒蹰_征新稅和發(fā)動戰(zhàn)爭是要召開議會，讓鄉(xiāng)紳貴族同意才能夠辦成事情。可能和國王沒有常備之軍隊有關系，不然國王就可以用武力讓他們屈服了。”在到來倫敦城之前，一部分軍官已經(jīng)提前做好了功課，對這邊的情況有所了解。
“很難說是一件好事還是一件壞事。”眾人對于這種統(tǒng)治方式不甚理解，也不知道不列顛王權和議會的爭斗史，無法得出結論。
長相、衣著都與眾不同的第四艦隊軍官團在倫敦城考察當?shù)氐娘L土人情和軍備情況，他們一行人的一舉一動也落在具有軍銜的貴族眼中。
東方的富有和常備軍陣容讓他們頗為羨慕，現(xiàn)在不列顛的民兵武器和衣著都五花八門，他們在戰(zhàn)爭期間動員才會臨時組建軍隊。這樣的模式沿襲自中世紀，國王僅僅憑借自己的領地沒有足夠的錢來養(yǎng)活一支足夠發(fā)動國家級戰(zhàn)爭的軍隊，便在戰(zhàn)時召集封建主部隊和騎士臨時拼湊成一支軍隊投入戰(zhàn)爭。
其中最羨慕的還是查理國王，他十分渴望建立忠于國王的常備軍來鞏固王權。
查理國王突然宣布設宴招待來自東方的客人，并且將華夏稱為“可靠的盟友”，這件事情很快波及各方，不只是不列顛的各郡，還有隔著英吉利海峽的歐洲大陸。而傳出不列顛和東方古老大國結盟消息的，是前來不列顛貿(mào)易的各國商人以及各國派遣在不列顛的大使們。
法蘭西駐不列顛的大使率先向大陸發(fā)出了消息，查理一世的妻子瑪麗亞便是現(xiàn)任法蘭西皇帝路易十三的妹妹。
“不列顛國王與華夏統(tǒng)治者似乎達成了不為人知的條約，以擴大不列顛在歐洲的影響力，應當警惕他們崛起。華夏人派遣了一支強大的艦隊來到泰晤士河，不知道是否會與不列顛的海軍聯(lián)合。如果他們聯(lián)合，那么目的又是為了什么？”法蘭西大使在向皇帝路易十三的密函中強調(diào)不列顛可能會成為尼德蘭崛起之后又一個強大的王國。
此時法蘭西正準備出兵與哈布斯堡王朝爭奪歐洲大陸的霸權，法蘭西的海軍力量已經(jīng)開始建立。如果不出意外，三十年后法蘭西就能夠稱霸歐洲大陸，成就太陽王路易十四。
但是華夏艦隊的到來，似乎開始影響了正常的歷史走向。
“英吉利海峽多了一支海軍力量和一個國家的商船，他們會和我們爭奪海洋。實在不理解為什么不列顛國王會愿意選擇與東方人合作，也許是暴君查理從對方那里得到了不少的好處……東方人搶走了我們尼德蘭的香料群島，以至于我們的東印度公司不得不向?qū)Ψ街Ц陡甙旱南懔隙悾麧櫞鬄榭s水。他們商人的到來，我們從事香料貿(mào)易的利潤將會更低……他們的到來可能會摧毀我們的生意，他們?nèi)丝诒姸啵拖袷腔认x一般，普通的貿(mào)易恐怕難以滿足他們的胃口……”
在倫敦城的尼德蘭商人也很快便將消息撰寫成信件令人送至尼德蘭聯(lián)省共和國執(zhí)政手中，訴說對于華夏人到來的恐慌。特別是尼德蘭東印度公司在香料群島被驅(qū)逐出去，讓尼德蘭對于這件事情耿耿于懷，將華夏人視為敵人和禍害。本來現(xiàn)在應該是“海上馬車夫”的時代，結果不等英法挑戰(zhàn)它的海上霸權，華夏人的艦隊就在香料群島打了他們一巴掌，讓尼德蘭聯(lián)省共和國感到恥辱。
“搶走了我們馬尼拉和馬六甲的華夏人的艦隊進入英吉利海峽，并且與不列顛海盜沆瀣一氣，我們西班牙帝國必須要重新考慮和神圣羅馬帝國出兵法蘭西之事。應當考慮將尼德蘭人和不列顛人視為大敵，加強無敵艦隊的實力，控制了海洋才能夠獲取最大的利益……”西班牙大使向西班牙皇帝發(fā)去了密信。
歐洲三十年戰(zhàn)爭的局勢因為這一個消息兒發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)折。
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