“他們?yōu)槭裁磿鲃右u擊我們？我們都沒有主動招惹他們……”李依竹等了小半天，也不見到有其他探險隊(duì)的隊(duì)員歸隊(duì)。
她和曹變蛟躲在木船的側(cè)面，將一把刀插在船首，以提醒其他可能歸隊(duì)的探險隊(duì)隊(duì)員他們就在舢板船附近。
“我們作為外來者，影響到他們的生存，他們突然發(fā)動襲擊很正常。我們鄉(xiāng)下就是兩個相鄰的村莊都可能為了水源、土地爭奪。特別是以前云南布政司的土司們之間因?yàn)楂C場、農(nóng)田的爭奪，往往會引發(fā)大規(guī)模的流血沖突。這邊的人技術(shù)落后，每個部落需要有一大片疆域才能夠生存。就算我們現(xiàn)在還沒有對他們造成威脅，以后找到金礦的時候開發(fā)金礦需要派人在礦區(qū)建立木屋常駐。有了人長期駐守就要開墾農(nóng)田、狩獵還有打井，更不要說我們本身就缺少勞動力了。”曹變蛟說道。
此時還沒有國際秩序和法律，普遍處于弱肉強(qiáng)食的狀態(tài)，各地的戰(zhàn)爭更是持續(xù)不斷。
“難道沒有什么辦法可以解決這樣的矛盾嗎？”李依竹問道。
“他們比我們落后了幾千年，這是難以彌補(bǔ)的差距……據(jù)說西洋人已經(jīng)早我們一步在這片新大陸上建立據(jù)點(diǎn)，他們幾百個騎兵就可以輕松擊潰當(dāng)?shù)赝林蹏膸兹f軍隊(duì)。西洋人占據(jù)了炎熱的地方種植煙草和香料，還在更南的地方找到了銀礦，他們在這方面比我們快了一百多年。”
“為了生存，有時候人是可以很殘忍的……”曹變蛟用樹枝在河床上畫圈，不知道在想什么，“不過我們?nèi)狈趧恿Γ绻麄兛蠟槲覀兏苫睿覀兊故强梢越o他們提供糧食和向他們出售一些商品……當(dāng)然要嚴(yán)格控制鐵器的流出，冶金技術(shù)和火藥技術(shù)是萬萬不能外傳的，有些西洋人為了向土著換取毛皮和香料，他們將火炮和火繩槍賣給了南洋不少部落，給我們的平定南洋造成了不小的麻煩。他們的做法相當(dāng)?shù)囟桃暋?br />
李依竹見曹變蛟更像是自言自語的發(fā)言，好像曹變蛟并沒有將重點(diǎn)放在這次事件上。
對于曹變蛟來說，流落在美洲河流域似乎還不足以讓他恐懼。
兩個人一直等到正午，才有兩個隊(duì)員返回舢板船所在的地方。他們警惕地看著周圍，并且發(fā)現(xiàn)了曹變蛟插在船頭的唐刀。他們大概明白了曹變蛟的線索，發(fā)現(xiàn)了躲在船只背后的曹變蛟和李依竹。
“隊(duì)長！”這兩個士兵的水手服上都是被樹杈劃破的痕跡，他們灰頭土面，顯得有些狼狽，一見到曹變蛟他們就痛哭流涕。
“活著回來就好。”曹變蛟拍了拍他們的肩膀。
有兩個隊(duì)員歸隊(duì)，他們已經(jīng)有四個人了！
“你們的火槍還帶著嗎？”曹變蛟在稍微安撫了一下兩人的情緒，便關(guān)心兩人身上的物資。
現(xiàn)在一行人被困在這里，他們的物資被土著搶走，必須要集中現(xiàn)在能夠收集到的一切物資，才能進(jìn)行下一步的決策。
“我們一直被敵人追趕，在逃亡的過程中我用火槍射傷了其中一個敵人，我們一直逃到了山林深處。我這支火槍還完好，身上還有17發(fā)紙殼彈。”一個水手說道。
“我這支火槍落入了泥地中，不知道還有沒有用。我這里倒是有30多發(fā)紙殼彈，還有一把刺刀。”另一個返隊(duì)的水手取下腰間掛著的刀鞘，里面裝著和德萊塞步槍相配套的刺刀。
有刺刀的火槍和沒有刺刀的火槍完全是兩個不同的兵器，有了刺刀的步槍還能夠充當(dāng)短矛使用。組織嚴(yán)密的刺刀沖鋒也可以輕松地?fù)魯÷浜蟮牟柯溆率俊?br />
“清理一下火槍，看是否還能夠使用，多一把火槍我們的火力就多幾分。”曹變蛟說道。
“其他人呢？”兩個返隊(duì)的水手問道。
“目前就只有我們四個人還存活著，其他人下落不明。我們再多呆兩天的時間，盡量給他們返回來的時間。如果兩天的時間他們還沒有出現(xiàn)的話，恐怕已經(jīng)兇多吉少了。”曹變蛟語氣沉重地說道。
兩個水手一陣沉默。這次他們突然遭遇土著襲擊，損失有點(diǎn)慘重。
“昨夜是錘子那個家伙負(fù)責(zé)守夜，結(jié)果他沒有發(fā)現(xiàn)靠近的土著。”有人提到了昨天導(dǎo)致被偷襲的守夜士兵。
“也許是因?yàn)槲覀冞�沒有正面和當(dāng)?shù)氐耐林蜻^交道，大家以為不會碰到他們，更想不到這是一個好戰(zhàn)的部落，所以才沒有將敵人的偷襲當(dāng)成是一回事。事實(shí)告訴我們，輕視任何危險都要為此付出代價。如果錘子還活著，那么他要為昨夜的失職而付出代價。同樣我也要為此承擔(dān)一定責(zé)任。”曹變蛟說道。
“我們雖然是上過戰(zhàn)場的士兵，但是不得不說我們在離開了南洋戰(zhàn)場前線之后，越來越疏于訓(xùn)練，無論是反應(yīng)還是身體素質(zhì)都不比在軍營中。昨夜太狼狽了，連裝填子彈的時候紙彈殼都會不小心滑落……”兩個水手心有余悸。
他們本來應(yīng)該是帝國最精銳的一批水手，結(jié)果被一群土著攆著跑，還出現(xiàn)了傷亡，對于他們來說一件丟臉的事情。
“人知恥而后勇，別看我們的兵器要先進(jìn)，但是操練仍然一日不可落下！”曹變蛟趁著這個時候向他們訓(xùn)話。
“我們知道了，隊(duì)長！”兩個覺得慚愧的水手厲聲應(yīng)道。
在傍晚的時候，又有兩個人先后歸隊(duì)，他們之中有一個人手臂在昨夜的戰(zhàn)斗中被石矛刺傷，只是用草汁抹在傷口。
因?yàn)樽蛞乖獾酵林柯涞囊u擊，他們這次六個人兩兩組隊(duì)負(fù)責(zé)守夜，防止再次被偷襲。
土著部落似乎認(rèn)為曹變蛟等人已經(jīng)被趕走，所以沒有再來檢查這個地方。
次日又有一個人返回，是兩個礦物專家之中的一個，他回來的也帶了一個噩耗：“我的同伴在躲避追趕的時候失足跌入了山崖，他應(yīng)該活不成了……我似乎誤入了他們的部落附近，他們居住在半地下居室，我一直不敢動彈，所以現(xiàn)在才逃了回來。”
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