“我們西方公司打算在西洋收集一批貨物之后，將組織一批船隊(duì)返回東方，然后再將香料、絲綢和瓷器運(yùn)過來。我們?cè)趪醯念I(lǐng)地上建立的是棉紡織廠、毛紡織廠、蔗糖廠、冶煉廠，與傳統(tǒng)的貿(mào)易商品并不構(gòu)成沖突。”
李晉德見格林維爾爵士和格蕾斯夫人又爭(zhēng)執(zhí)起來，便想要轉(zhuǎn)移話題。
一個(gè)是岳父，一個(gè)是岳母，兩個(gè)人都不好得罪。而且格蕾斯夫人雖然是女子，但是他的父親，曾經(jīng)德文郡最大的商人和地主，給她留下了幾個(gè)大莊園，讓她有底氣和格林維爾爵士爭(zhēng)吵，大不了一怒之下回到自己的莊園，仍然不必為衣食住行擔(dān)憂。
果不其然，當(dāng)李晉德提及他打算組織船隊(duì)返回東方后，格林維爾爵士和格蕾斯夫人不再爭(zhēng)執(zhí)，而是將注意力放在了這件事情上。特別是格蕾斯夫人。
“你要返回東方？不知道我是否可以隨行，我想要去見薩琳娜和我的外孫女。”格蕾斯夫人率先說道。
她從德文郡鄉(xiāng)下來到倫敦城居住的目的之一就是時(shí)刻關(guān)注著李晉德船隊(duì)的情況，希望能夠跟隨船隊(duì)前往東方。
“我是公司的主要負(fù)責(zé)人，工廠還沒有正式投入運(yùn)營，我要確保商品生產(chǎn)出來、而且能夠賣出去，才能夠申請(qǐng)返回東方。所以這一次由兩個(gè)董事親自跟船返回東方，而且返回的船只數(shù)量大約只有七成，還有三成留在這里充當(dāng)貨船，第四艦隊(duì)會(huì)分出部分戰(zhàn)船進(jìn)行護(hù)航。”李晉德說道。
格蕾斯夫人有些遺憾：“那么你還是無法返回東方見薩琳娜和自己的女兒了？”
李晉德?lián)u了搖頭：“所謂職位越高，責(zé)任也就越大，我必須要對(duì)得起官府和西方公司背后那么多股東對(duì)于我的信任。再過兩三年吧，待這邊的事情結(jié)束，我就可以回到東方了。”
“格蕾斯，年輕人嘛，總要是以事業(yè)為重，你也希望薩琳娜的丈夫是顯赫一方的人物吧？”格林維爾爵士對(duì)格蕾斯夫人說道。
“哼，不要你這個(gè)老頭子勸我。無論如何，我都是想要前去東方去見到薩琳娜，還有見識(shí)東方的繁榮。我決定要跟隨這支船隊(duì)前往東方。”格蕾斯夫人說道。
“可是遠(yuǎn)洋的航行太過危險(xiǎn)了，途中可能有海盜、暴風(fēng)雨、暗礁、疾病，你一個(gè)上了年紀(jì)的……”格林維爾爵士勸道。
“誰上了年紀(jì)？！就準(zhǔn)許你去過東方，而認(rèn)為我做不到是不是？！”格蕾斯夫人又叉腰和格林維爾爵士爭(zhēng)吵起來。
“西非、東非、霍爾木茲、東印度、馬六甲等地方都有補(bǔ)給站，應(yīng)該不用害怕會(huì)出現(xiàn)壞血病。另外有第四艦隊(duì)的戰(zhàn)船進(jìn)行護(hù)航，我們?nèi)A夏沒有被卷入西洋的戰(zhàn)爭(zhēng)，不至于會(huì)遭到軍艦的攻擊。如果格蕾斯夫人打算跟隨船隊(duì)返回東方，應(yīng)該不容易遭遇危險(xiǎn)。我們希望能夠通過更多的航行對(duì)航道進(jìn)行探索，建立起成熟的航路。”李晉德說道。
格林維爾爵士瞪了李晉德一眼，這個(gè)女婿不僅將薩琳娜騙到了東方，而且這一回連丈母娘都不放過嗎？
“沒錯(cuò)，早在一百多年前葡萄牙人就想辦法到東印度去了，難道我們不列顛人還不如他們嗎？你這個(gè)老家伙要不要一起去東方？”格蕾斯夫人雖然經(jīng)常和格林維爾爵士吵架，但還是希望格林維爾爵士能夠和她前去東方和薩琳娜團(tuán)聚。
“你們女子想走就走，這般輕松。我可就不行了，我還要看好在德文郡的產(chǎn)業(yè)，而且我面見過國王陛下，最近我們不列顛的局勢(shì)不大太平，內(nèi)部有蘇格蘭的長老會(huì)問題，外部有尼德蘭的競(jìng)爭(zhēng)，我不能夠在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻離開不列顛，辜負(fù)陛下對(duì)我的信任。”格林維爾爵士露出一副苦瓜臉。
作為貴族他也要參與不列顛的政事和打理自己家族的家業(yè)，不像是格蕾斯夫人一樣可以說走就走。上次格林維爾爵士前往華夏，也是由于擔(dān)任皇家使節(jié)團(tuán)的團(tuán)長一職的緣故。
“要不過幾年等到李晉德返回東方的時(shí)候，我再和他一同前往。如果你執(zhí)意要前往東方的話，請(qǐng)先在當(dāng)?shù)氐任覂扇辍！备窳志S爾爵士?jī)?nèi)心也是想要見到自己的外孫女，又不想要讓格蕾斯夫人失望，便做出了妥協(xié)。
“那就這樣吧，一群事業(yè)為重的男人。”格蕾斯夫人無奈地說道，“什么時(shí)候你們的船隊(duì)返回東方？”
“我們的船隊(duì)還需要在英吉利海峽附近收集一批商品，然后規(guī)劃好航線，尋找合適的季風(fēng)返回東方。大概還需要兩三個(gè)月的時(shí)間吧。”李晉德說出自己的計(jì)劃。
“那我做一些準(zhǔn)備，交代好大莊園的事情。老家伙，你到時(shí)候幫我的莊園查賬，我去年還在馬薩諸塞灣公司投資了2000英鎊，有股息的時(shí)候記得去馬薩諸塞灣公司在倫敦城的辦事處領(lǐng)取。”格蕾斯夫人說道。
“你投資了馬薩諸塞灣公司？投資北美那種荒涼的地方，容易出現(xiàn)奴隸暴動(dòng)，破產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)很大。”格林維爾爵士微微皺眉，對(duì)于格蕾斯夫人不經(jīng)他同意的投資行為頗有微詞。
“我用自己的錢投資馬薩諸塞灣公司又怎么了？那個(gè)公司每年都有組織超過1000人左右前往北美開拓種植園，現(xiàn)在每年都有股息。”格蕾斯夫人翻了白眼。
厲害，李晉德聽說自己的丈母娘竟然有投資北美洲殖民地，而且還每年從殖民地的建設(shè)中獲得股息……
“2000英鎊可不是小數(shù)目……不過你喜歡就好。”格林維爾爵士也頗為無奈，又轉(zhuǎn)頭對(duì)李晉德說道，“剛才你說你們?nèi)A夏沒有卷入歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)，其實(shí)此言差矣。你們?nèi)A夏的艦隊(duì)在東印度群島與西班牙、尼德蘭、葡萄牙等人交戰(zhàn)，將他們驅(qū)逐出香料群島，又壟斷了香料貿(mào)易。實(shí)際上你們已經(jīng)得罪了上述三個(gè)國家，還有奧斯曼帝國這個(gè)本來壟斷東西方貿(mào)易的龐然大物。你們的船只在航路上可能隨時(shí)會(huì)面臨他們的襲擊。”
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