楚云本來只是到天津衛(wèi)檢閱第一艘鐵甲艦，不過為了見證這處水陸碼頭的變化，還是在天津衛(wèi)過夜。
這座水陸碼頭因?yàn)榫┏堑拇嬖诙蔀榱艘惶幏睒s的城市，最先進(jìn)的技術(shù)首先在京城得到應(yīng)用，而天津衛(wèi)因?yàn)榈鼐壍脑虺蔀榱藘H次于京城應(yīng)用新技術(shù)的城市。
在這里有鐵路、路燈、人力三輪車，常住的人口也達(dá)到了十萬。
為了獲得出海口，京城到天津的馬路正在修建，京津馬路分為三個(gè)階段，現(xiàn)在第二階段已經(jīng)竣工。
主持修建京津馬路的信托公司在楚云抵達(dá)天津衛(wèi)之后，他們便前來邀請(qǐng)楚云剪彩，慶祝前面兩個(gè)階段的馬路順利竣工。
“信托公司的大股東是江南地區(qū)的鹽商季寓庸吧？我都差點(diǎn)忘記這么一個(gè)人了。”楚云接受到邀請(qǐng)之后，倒是回想起曾經(jīng)有一群商人過來想要承包重修京城和天津衛(wèi)之間的官道。
雖然兩地通了蒸汽火車，但是蒸汽火車的成本不低，班次有限，無法滿足龐大的運(yùn)輸需要，大量的人和貨物走的還是原來的官道。
馬路的起點(diǎn)在天津衛(wèi)的西門。
楚云答應(yīng)了季寓庸等商人參加他們舉辦的剪彩儀式。這可是民間商人第一次主動(dòng)抱團(tuán)前來承包原本應(yīng)當(dāng)由官府來建設(shè)的項(xiàng)目，楚云正愁錢建設(shè)鐵路、馬路等基礎(chǔ)設(shè)施，如果有民間資本幫忙建設(shè)這些耗資甚巨的項(xiàng)目，楚云做夢(mèng)都會(huì)笑出聲來。
京津馬路以天津衛(wèi)的碼頭區(qū)為起點(diǎn)，從城郊掠過直通京城，馬路蔓延出一條支路穿過城市中心，使得市區(qū)的客流和貨流也能夠迅速進(jìn)入馬路。
自從京津通了火車，楚云就很少花費(fèi)大量的時(shí)間乘坐馬車到達(dá)天津衛(wèi)。
楚云前來京津馬路參與剪彩儀式，與楚云一同到來天津衛(wèi)的帝國高級(jí)官員們也跟隨出席。
這是一條壓平的碎石路，可同時(shí)容納六輛大馬車并駕齊驅(qū)！
馬路的旁邊有紅色的緞帶，還有人在舞獅放炮，不少天津衛(wèi)的居民過來圍觀，人聲鼎沸。
“軍主大人！”季寓庸等人沒有想到楚云還真的樂意前來為他們的項(xiàng)目剪彩，第一時(shí)間過來迎接楚云他們。
“你們做得不錯(cuò)，這么快就修好了第二期的馬路，接下來就只剩下最后一期了吧？”楚云問道。
“是的，目前天津衛(wèi)的貨物可以從新官道向京城進(jìn)行運(yùn)輸，在第三期未完成之前，后面的路段還要占用舊官道。三期一共要修建長達(dá)兩百多里的馬路，對(duì)于我們來說開銷也十分緊張，幸好九州銀行給我們提供了一批貸款，以后從每年的關(guān)費(fèi)中抽出一部分來償還貸款的本金和利息。”季寓庸向楚云介紹他們項(xiàng)目的計(jì)劃。
以民間資本一口氣承包下200多里的馬路，就是十幾個(gè)大商人聯(lián)手也難以消化，特別是他們還有各自的產(chǎn)業(yè)需要資金維持。
這個(gè)時(shí)候九州銀行就發(fā)揮了提供貸款的作用。
楚云倒是不曾想九州銀行這么重要，能夠在民間資本承包官府項(xiàng)目的時(shí)候幫上大忙。說起來九州銀行的資金也是來自于民間存款，同樣會(huì)在財(cái)政赤字的時(shí)候?qū)⒚耖g資本借給官府，不同的地方在于九州銀行不敢向戶部提太高的利息，而借給民間商人的貸款的利息卻可以很高。
“吉時(shí)已到，請(qǐng)軍主大人為京津馬路剪彩！”主持這次剪彩的司儀大聲向眾人宣布。
人群中爆發(fā)熱烈的歡呼，對(duì)于他們天津衛(wèi)而言，京津馬路以天津衛(wèi)為起點(diǎn)開始修筑，軍主大人還親自出席剪彩儀式，這是一種榮幸！
楚云帶著眾多官員來到紅緞帶旁，有侍女捧著一個(gè)銅盤，上面有一把笨重的大剪刀。
伴隨著咔嚓一聲，紅色緞帶落地，宣告著京津馬路只剩下第三期的工程就告全部竣工！
“第三期竣工的時(shí)候，我可不一定有時(shí)間來參加最終的剪彩儀式了……”楚云將大剪刀放回銅盤。
“我等聽說軍主大人前來視察戰(zhàn)船，在天津衛(wèi)下榻，這才斗膽下帖邀請(qǐng)軍主大人前來剪彩。軍主大人能夠賞臉前來一次，便是我們?nèi)行遥趺茨軌蛞辉龠稊_大人您呢？”季寓庸恭謙地說道。
他對(duì)于自己能夠請(qǐng)到楚云已經(jīng)覺得不可思議了。而且請(qǐng)到楚云這樣的人物，自己也沒法送給他什么作為回報(bào)。
“小人這里有從琉球商人收購的深海珍珠，軍主大人出席我們的剪彩儀式，在下無以為報(bào)，只有這種奇特的東西能夠拿得出手。”季寓庸令侍女捧著另一個(gè)銅盤過來，擺列著兩顆大珍珠。
“此次我前來參加你們的剪彩儀式并非是為了報(bào)酬，而是因?yàn)轳R路的修建是一件利國利民的大好事，所以才會(huì)到來。在我看來，馬路與鐵甲艦幾無不同，一個(gè)是使得我們的海上道路暢通，另外一個(gè)使得我們?cè)陉懙厣系牡缆讽樛āＨ绻銈兡軌蝽樌凑沼?jì)劃修筑好第三期的馬路，那便是對(duì)我最好的報(bào)答。”楚云卻不為所動(dòng)。
也許深海珍珠對(duì)于普通的富商而言都是難得的寶物，可是對(duì)于親自締造出一個(gè)龐大的正在向工業(yè)國邁進(jìn)的楚云來說卻一點(diǎn)都不重要。
“軍主大人真是兩袖清風(fēng)，我等甚為羞愧。”季寓庸嘆道，“我一定會(huì)在第三期工程開啟之時(shí)常駐在天津衛(wèi)和京城，親自指揮。”
“有勞你們了。”楚云反而客氣地說道。
“豈敢、豈敢！”季寓庸等商人受寵若驚。
“若是民間還有其他商人想要承包修建馬路者，可以組建信托公司，向工部提出申請(qǐng)。我們官府可以提供必要的幫助，包括組織遷移村民、貸款、技術(shù)援助。”
楚云趁著這個(gè)機(jī)會(huì)向圍觀的眾人宣告官府的決心。
只要敢承包，有一定本金，那么官府將會(huì)無償支持！
“不只是馬路，鐵路也可以被承包。”楚云說道。
這還是楚云第一次主動(dòng)向外部透露鐵路建設(shè)也能夠被承包。
楚云此時(shí)還有些懷疑是否真的有民間商人會(huì)耗資巨大來投資鐵路建設(shè)。
不過他還是低估了民間商人的魄力，只有有機(jī)可趁，日益富裕的巨商們就會(huì)前來。
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