“此月江淮行省民政官?gòu)堁拥歉胬蠚w鄉(xiāng)，副官喻思恂接任。湖廣行省法庭進(jìn)行人事調(diào)整，變動(dòng)事項(xiàng)如下……”
在六部的每月例會(huì)上，吏部左侍郎匯報(bào)此月的人事調(diào)整，有些是正常的變動(dòng)，還有些是官員出事被罷免。
本來(lái)吏部匯報(bào)過(guò)后應(yīng)該是戶部報(bào)告，不過(guò)楚云注意到了工部尚書(shū)、工部侍郎等一批高級(jí)官員似乎有些按捺不住。
“工部似乎有重要的事情，就由工部先匯報(bào)。”楚云也想要知道工部有何事。
“是！”工部尚書(shū)親自站起來(lái)到匯報(bào)臺(tái)。
“上個(gè)月江南地區(qū)興修第一條鐵路，由南京城建經(jīng)鎮(zhèn)江、常州到蘇州。此事上月已經(jīng)匯報(bào)過(guò)了。不過(guò)我們工部接連收到了江南的三封電報(bào)，甚有意思。一封來(lái)自江淮行省，蕪湖的商人和一些有錢(qián)的家族想要將鐵路從南京城往西邊延長(zhǎng)三百里，到達(dá)蕪湖。”工部尚書(shū)說(shuō)道。
“蕪湖是在南京的上游方向，如果蕪湖與南京城之間通了鐵路，相當(dāng)于沿江鐵路達(dá)到了800里的里程。”不少官員來(lái)自于江淮地區(qū)，他們知道蕪湖的位置，同樣在長(zhǎng)江南岸。
如果寧蕪鐵路修建，那么長(zhǎng)江一帶的經(jīng)濟(jì)將更加繁榮。
因?yàn)槌坪芸鞊羝评钭猿傻绒r(nóng)民軍，所以長(zhǎng)江中下游受到的戰(zhàn)亂影響不大，這里不但工商業(yè)發(fā)達(dá)，同樣有“蘇湖熟，天下足”的農(nóng)業(yè)，是帝國(guó)的寶庫(kù)，稅收在各個(gè)行省之中的比重很大。如果不是有東西交趾行省的農(nóng)林漁業(yè)、東瀛行省的銀礦、南洋行省的香料和種植園、京畿和遼南的工業(yè)來(lái)平衡，說(shuō)不定楚云還要將江淮行省拆分成兩個(gè)行省。
當(dāng)?shù)胤降慕?jīng)濟(jì)實(shí)力過(guò)強(qiáng)，那么一種可能的結(jié)果便是京城的政策都要受到地方的影響。
“江淮行省的下一段鐵路規(guī)劃如果我沒(méi)有記錯(cuò)的，應(yīng)該不是往西邊修筑，而是應(yīng)該向杭州的延伸？”楚云問(wèn)道。
南方地區(qū)的鐵路，第一階段先連接南京城和蘇州城作為試點(diǎn)，接下來(lái)再將蘇州城和杭州城連接，構(gòu)成一個(gè)三角形，加速長(zhǎng)三角的發(fā)展。
即使沒(méi)有全面開(kāi)放海禁之前，這里就已經(jīng)是最為繁榮的地方了，而大規(guī)模開(kāi)展海外貿(mào)易、鋪設(shè)鐵路，長(zhǎng)三角的可能會(huì)更加輝煌。
“是的，按照預(yù)定的計(jì)劃，第二段官營(yíng)鐵路應(yīng)該經(jīng)過(guò)松江府，再到嘉興到杭州，寧蘇鐵路將變成寧杭鐵路。不過(guò)他們是民間商人主動(dòng)要求修建的鐵路段，我想即使和我們官營(yíng)鐵路的方向不一樣，也是可以接受的。”工部尚書(shū)說(shuō)道。
“只要按照相同的規(guī)格建造鐵軌，保證蒸汽機(jī)車(chē)能夠在所有鐵路上運(yùn)行，那么讓民間商人來(lái)建造和運(yùn)營(yíng)鐵路沒(méi)有什么所謂。”
楚云親口向外界宣布民間資本可以有條件地進(jìn)入馬路和鐵路的建設(shè)，他也不曾想這么快就有人有魄力承攬鐵路的建設(shè)。那可是300里的鐵路，每一公里的鐵軌都需要大量的銀子，占據(jù)了鐵路修筑的主要投資。
“不過(guò)問(wèn)題是他們蕪湖的商人有能力承攬下來(lái)300里鐵路的投資嗎？喻思恂是否已經(jīng)和他們說(shuō)明修筑鐵路的成本？”戶部尚書(shū)陳挺問(wèn)道。
他追隨楚云超過(guò)十年，最為操心也是錢(qián)的事情。
修筑鐵路可不是開(kāi)玩笑的，要是爛尾的話，那么不但浪費(fèi)銀兩，而且會(huì)打擊各地修建鐵路的信心。
“電報(bào)中聲稱(chēng)計(jì)劃成立蕪湖鐵路公司的蕪湖人共計(jì)有112人，他們打算認(rèn)繳白銀30萬(wàn)兩用來(lái)作為修筑蕪湖鐵路的初始資金。他們想要向官府雇傭鐵路工程師、鐵路工人。另外他們額外準(zhǔn)備了5萬(wàn)兩白銀，成立蕪湖電報(bào)公司，想要沿著鐵路鋪設(shè)電線，以方便鐵路建成之后蕪湖火車(chē)站能夠與南京火車(chē)站進(jìn)行聯(lián)系和協(xié)調(diào)火車(chē)班次，同時(shí)能夠?qū)⑹徍h城接入電報(bào)網(wǎng)，為蕪湖縣的百姓提供民用電報(bào)服務(wù)。”工部尚書(shū)又親自說(shuō)明南京城發(fā)過(guò)來(lái)的電報(bào)內(nèi)容。
有線電報(bào)是現(xiàn)在鐵路通訊最快捷的方式，可以快速地通報(bào)火車(chē)班次，協(xié)調(diào)不同蒸汽機(jī)車(chē)之間的運(yùn)營(yíng)。
“既然他們連電報(bào)公司成立都做好了準(zhǔn)備，看來(lái)他們對(duì)于修筑鐵路有了充分的準(zhǔn)備……”
眾多帝國(guó)高級(jí)官員見(jiàn)蕪湖的人是來(lái)真的，真心想要修建鐵路，于是開(kāi)始了爭(zhēng)論。
主要的爭(zhēng)論點(diǎn)并非民間是否能夠修筑鐵路，而是如何要確定民間資本修筑鐵路的規(guī)范。
“三十年，他們擁有對(duì)自發(fā)修建的鐵路有三十年的運(yùn)營(yíng)權(quán)，三十年后收歸官府所有。官府可以提前收回鐵路，但是需要給他們足夠的補(bǔ)償。”
最終眾人根據(jù)戶部提供的參考，確認(rèn)了民間修筑的鐵路的自主運(yùn)營(yíng)權(quán)為鐵路修筑而成后的三十年時(shí)間，以供投資者收回成本以及進(jìn)行盈利。
“至于電報(bào)公司，官營(yíng)工廠可以專(zhuān)門(mén)為他們生產(chǎn)電線和提供鋪設(shè)電路、提供電報(bào)機(jī)。”楚云最后敲定。
將電報(bào)機(jī)提供給民間，很有可能會(huì)導(dǎo)致電報(bào)機(jī)原理的涉密。
不過(guò)這對(duì)于楚云而言并沒(méi)有什么所謂，電報(bào)機(jī)的原理和電磁學(xué)有關(guān)，而西方還沒(méi)有這樣的理論研究，想要讓他們明白其中的原理，沒(méi)有個(gè)十幾二十年是不可能的。而有系統(tǒng)在身的楚云，二十年之后無(wú)線電報(bào)估計(jì)都開(kāi)始普及應(yīng)用了。
“不只是蕪湖提出了修筑寧蕪鐵路的打算，而且屬下這里還有兩封電報(bào)。一封是浙江行省民政官王業(yè)浩想要建造蘇州城經(jīng)杭州城到寧波港的鐵路，采取的方式是官商合辦。這一條鐵路將會(huì)經(jīng)過(guò)浙江行省的嘉興府、杭州府、紹興府、寧波府。”工部尚書(shū)又說(shuō)道。
“官商合辦？有點(diǎn)意思……”楚云發(fā)現(xiàn)各個(gè)地方根據(jù)自己的實(shí)際情況都很有想法，竟然想到了官商合辦鐵路。
“他們的合作方式是各出資一半，成立鐵路公司，以后每年的收益也對(duì)半分。廣東行省也提出了修建珠江口鐵路的提案。”工部尚書(shū)念出第三封電報(bào)的內(nèi)容。
不只是江南地區(qū)，而且連嶺南的廣州府也想要趕上鐵路浪潮。
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