“《史記》有云,齊都有一大鳥,此鳥不飛則已,一飛沖天;不鳴則已,一鳴驚人。現(xiàn)在我們就是這一只大鳥,整個(gè)西洋還沒有人知道我們的厲害,所以西班牙的私掠船敢炮擊我們的商船,巴巴里海盜敢綁架我們的商人。如果我們以后想要在西洋混得開,就要一戰(zhàn)揚(yáng)名!”
“所有的戰(zhàn)爭都有風(fēng)險(xiǎn),派遣艦隊(duì)前去包圍阿爾及爾不僅僅風(fēng)險(xiǎn)最高,同時(shí)帶來的收益也最高!一旦我們讓西洋諸國都為之頭疼的巴巴里海盜屈服,那么西洋諸國都會(huì)對(duì)我們敬畏,我們的商船從此可以在西洋橫行無阻!”
第四艦隊(duì)的司令官孫旭出身于久經(jīng)沙場的南洋艦隊(duì),繼承了南洋艦隊(duì)富有進(jìn)攻精神的姿態(tài),一番慷慨陳詞,讓在場眾人都不免熱血沸騰。
他們西方公司的商船船隊(duì)到來西洋之后,為了避免歐洲諸國私掠船的攻擊帶來損失,基本上只敢龜縮在泰晤士河,不敢輕易出海貿(mào)易。
要是能夠借助李晉德事件迫使部分巴巴里海盜屈服,向歐洲諸國、奧斯曼帝國展示肌肉,那么誰敢主動(dòng)攻擊掛著龍旗的商船?
“第四艦隊(duì)在樸茨茅斯港有兩艘1000噸以上的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦,六艘?guī)装賴嵉淖o(hù)衛(wèi)艦,火炮總數(shù)計(jì)300多門,危險(xiǎn)還是很大。阿爾及爾是海盜的巢穴,經(jīng)過地方帕夏上百年的經(jīng)營,在海岸邊的城墻、周邊的炮臺(tái)安裝了幾十門沉重的火炮。他們的火炮不用考慮巨大的后坐力會(huì)摧毀船身,因此可以十分沉重。哪怕我們的火炮性能上遠(yuǎn)比他們的火炮要好,在起伏不定的海面上也很難摧毀城墻和炮臺(tái)……”情報(bào)處的人出于謹(jǐn)慎考慮,還是對(duì)孫旭的作戰(zhàn)計(jì)劃有所遲疑。
畢竟第三個(gè)方案可能付出的代價(jià)是一支花費(fèi)海軍部無數(shù)經(jīng)費(fèi)打造的艦隊(duì)。
九州軍在歐洲諸國的布局也會(huì)因?yàn)楸蝗看騺y。
情報(bào)處無法想象假使第四艦隊(duì)在地中海被奧斯曼帝國海軍和海盜船只聯(lián)合殲滅,對(duì)于海軍部和西方公司而言會(huì)是多么沉重的一個(gè)打擊。
重新生產(chǎn)兩艘1000噸以上的木制帆船、六艘護(hù)衛(wèi)艦,還要提供配套的火炮、熟練的海軍士兵,對(duì)于財(cái)政來說是一個(gè)無法預(yù)料的沉重負(fù)擔(dān)。
“不如我們變通一下——第四艦隊(duì)進(jìn)入地中海,先是與海盜進(jìn)行交涉,看是否能夠用贖金將李掌柜換回來。如果對(duì)方愿意釋放李掌柜,索要的錢財(cái)又不多的話,我們倒可以與他們和解,對(duì)外就宣布這是一場誤會(huì),我們也不會(huì)因此丟了面子,能夠確保李掌柜安然無恙。”
“要是海盜不愿意釋放李掌柜,我們則可以向他們施壓,用戰(zhàn)艦封鎖港口,捕捉出沒在阿爾及爾海域的海盜船,用俘虜?shù)暮1I和他們交換!
“最后,上述方法據(jù)不奏效的話,則可以觀望奧斯曼帝國海軍是否已經(jīng)集結(jié),再視情況發(fā)動(dòng)對(duì)阿爾及爾的炮擊以及強(qiáng)攻。若奧斯曼帝國集中海軍和大量的海盜鋪天蓋地而來,我們還可以迅速撤出地中海,避免損失!
有一個(gè)董事根據(jù)孫旭的想法,提出了改進(jìn)之策。
他們這些商人雖然不懂得海軍戰(zhàn)術(shù)層面上的內(nèi)容,但提出了戰(zhàn)略上的建議。
這個(gè)介于激進(jìn)和保守之間的提議讓孫旭和情報(bào)處都能夠接受。
“假使能夠?qū)⒉涣蓄嵉幕始液\姾臀覀兊呐炾?duì)捆綁,或許可以增加我們的威懾力。我們軍主大人可是和不列顛的國王簽訂了海軍艦隊(duì)的一致行動(dòng)協(xié)議,我們第四艦隊(duì)既然決定進(jìn)入地中海,那么不列顛的皇家海軍在沒有作戰(zhàn)任務(wù)的前提下,應(yīng)當(dāng)與我們一同進(jìn)入地中海。”情報(bào)處想到了查理一世的皇家海軍。
不列顛的海軍雖然一度衰落,但是最近也有在造船,借助不列顛人的力量,兩支艦隊(duì)合兵一處可能會(huì)更加容易讓阿爾及爾的海盜屈服。
“不列顛人似乎自己內(nèi)部自顧不暇,不知道愿不愿意派遣海軍艦隊(duì)與我們一同進(jìn)入地中海作戰(zhàn)。我此次既然到了倫敦城,不論查理會(huì)不會(huì)讓皇家海軍隨我們一同道地中海對(duì)付海盜,我都要嘗試一下。正如你所說,要是不列顛人的艦隊(duì)與我們一同行動(dòng),相當(dāng)于我們艦隊(duì)的威懾力加倍,阿爾及爾的海盜一定會(huì)掂量自己能不能在我們的合力圍攻下堅(jiān)守!睂O旭說道。
“我們西方公司的董事也聯(lián)合署名爭取查理一世的支持!痹趫龅牧鶄(gè)董事說道。
“所以大家是已經(jīng)敲定了意見,我們打算用武力和談判結(jié)合的方式來解決問題?”孫旭再一次環(huán)視眾人,眾人的眼神已經(jīng)告訴了他答案。
阿爾及爾的巴巴里海盜之行為,已經(jīng)給第四艦隊(duì)進(jìn)入地中海一個(gè)很好的借口,接下來就是要如何取勝的問題了。
“我們?nèi)w官兵會(huì)思考對(duì)敵之策,這段時(shí)間還需要籌備出征的物資。你們西方公司的武裝商船也由我們征用,我們只有集中一切的力量才能夠在西洋威懾?cái)橙!睂O旭說道。
“第四艦隊(duì)打算什么時(shí)候進(jìn)入地中海?我們知道了時(shí)間的話可以進(jìn)行更加充分的準(zhǔn)備。”西方公司的董事問道。
“等到本土我們的分艦隊(duì)到來倫敦城之日,便是我們準(zhǔn)備進(jìn)入地中海征戰(zhàn)之時(shí)。我們分艦隊(duì)還有一艘戰(zhàn)列艦和四艘護(hù)衛(wèi)艦可用,若是他們到來,我們第四艦隊(duì)的戰(zhàn)斗能力將會(huì)更上一個(gè)層次。”孫旭說道。
“我們公司也會(huì)有幾艘武裝商船到達(dá),到時(shí)候一同與你們艦隊(duì)合兵一處。”西方公司的董事說道。
西方公司的武裝商船加上第四艦隊(duì)的十多條裝載著鐵炮的風(fēng)帆戰(zhàn)船,實(shí)際上無論是在大西洋還是在地中海,這么一支艦隊(duì)就已經(jīng)足夠讓任何一國的海軍不敢小覷。
如果他們知道即將到來的艦隊(duì)之中還有一艘前所未有的伏波將軍號(hào)鐵甲艦,他們會(huì)也許不會(huì)如此小心謹(jǐn)慎地應(yīng)付當(dāng)前的局面。
“明日我便去拜訪不列顛的國王,要求皇家海軍與我們一同行動(dòng)!睂O旭說道。
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