不列顛皇家海軍最強大的海上君王號下水之后，查理一世舉行了小型的宴會招待到場的貴族，炫耀自己的武力。

    斯特拉福伯爵、萊斯特伯爵、格林維爾爵士、孫旭等人都參與查理一世的宴會。

    “各位來自東方的朋友，我們這一艘海上君王號戰艦如何？”

    查理一世舉著酒杯，找到聚集成一個小團體的第四艦隊的軍官們。

    “這艘戰船體量驚人，火力之兇猛更是無與倫比，相信國王陛下一定可以縱橫四海，無往而不利。”孫旭等人還是很給查理一世面子，并沒有說出在遙遠的東方還有勝利號等更大一圈的風帆戰列艦、以及鐵甲艦存在的事實……

    “哈哈，主持建造這艘戰艦的是彼得·佩特，他的父親就是多次出使東方的皇太子號戰列艦的設計者，他并沒有辜負他父親的盛名，造出了比皇太子號還要大的戰艦。西班牙的無敵艦隊、尼德蘭和法蘭西的新船隊都沒有這么大型的戰船。”查理一世自豪地說道。

    “有此戰艦加入，我們前往地中海作戰將會比預計的順利。”

    “希望這艘戰艦能夠被編入聯合艦隊的行列，讓海盜們見識一下金色魔鬼的可怕。”

    第四艦隊的軍官紛紛對查理一世奉承，讓查理一世有些飄飄然。

    這一艘海上君王號已經有了一個新的稱號——“金色魔鬼”。

    “我會令彭寧頓爵士率領海上君王號和其他九艘戰艦，屆時與你們一同進入地中海。因為還要留在部分船只防止其他國家的艦隊在英吉利海峽上圖謀不軌，所以請原諒我不能夠派遣皇家海軍全部的戰船與你們一同行動。”查理一世指向了身邊的彭寧頓上將，不列顛皇家海軍的統帥。

    “我們與彭寧頓上將在樸茨茅斯有過相當長時間的接觸，相信此次一定能夠精誠合作。”孫旭說道。

    “貴國的士兵訓練有素、戰艦裝備精良，定能迫使海盜將李先生交出來。話說起來，巴巴里海盜沿海劫掠城鎮鄉村、愛爾蘭的時候，我們皇家海軍衰落，沒有能力制止他們，現在我們有了這一艘海上君王號，要讓他們知道我們皇家海軍是曾經打敗過西班牙人無敵艦隊的強大海軍。”彭寧頓爵士對孫旭等人說道。

    作為不列顛在這個時代的海軍上將，他可比后來的納爾遜等人慘多了，西班牙人和尼德蘭人的戰船上來來回回地交戰，他只能夠帶領皇家海軍袖手旁觀。甚至巴巴里海盜貼臉而過，也拿他們沒有辦法。

    直到現在皇家海軍才有所起色。

    查理一世讓他率領皇家海軍艦隊和華夏人的第四艦隊聯合，就是皇家海軍崛起的信號。

    格林維爾爵士還不知道第四艦隊和不列顛皇家海軍打算進入地中海向巴巴里海盜施壓這一件事，但是他在一旁聽到查理一世等人的交談，大致推測到了什么內容。

    “怎么你一副憂心忡忡的模樣？不是不是擔心你遠在東方的女兒？聽說你這個老家伙還有了孫女，可喜可賀。”一個年紀和格林維爾爵士相近的貴族過來與他碰杯。

    “你應該聽說了我女兒的丈夫在奧斯曼帝國領土消失這一件事？”格林維爾爵士看向那一個人，萊斯特伯爵，現在不列顛陸軍的重要人物，他們兩人曾經率遠征軍支援尼德蘭人的獨立，同西班牙帝國為代表的哈布斯堡王朝進行戰爭，可以說得上是戰友了。

    “對于此事我深感遺憾，不知道現在是否已經有他的消息？”萊斯特伯爵問道。

    “有一些眉目了，華夏人正在將他帶回來。”格林維爾爵士說道。

    “這是好事啊，現在局勢大亂，能夠活著回來就是一件好事了。我們在尼德蘭戰場的時候，都不能夠保證自己的安全。接下來一段時間我要調遣往愛爾蘭了。我本來以為從尼德蘭戰場返回不列顛之后能夠過上平靜的莊園生活，只是現在看來，國內似乎也不太平。”萊斯特伯爵無奈地說道。

    “愛爾蘭？你去那里做什么？莫非國王陛下想要讓你訓練愛爾蘭的民兵？”格林維爾爵士也是不列顛戰爭時期重要的軍方人物，對于人事的調遣都很敏感。

    “愛爾蘭是我們重要的殖民地，不少英格蘭人移居到當地，若是爆發戰爭，當地的民兵可以組建成一個步兵團參戰，愛爾蘭人也可以組成一到兩個步兵團。爭取到愛爾蘭人和移民的支持，對于國王陛下而言無疑是十分重要。也許在不久的將來愛爾蘭軍團會派上用場。”萊斯特伯爵說道。

    “我倒是不希望到愛爾蘭軍團進入英格蘭，那樣的話意味著……內部的戰爭……”格林維爾爵士參與過超過十年對西班牙帝國的戰爭，他對于戰爭的來臨有著不詳預感。

    “但愿天佑我們不列顛。”萊斯特伯爵說道。

    除了斯特拉福伯爵、萊斯特伯爵、格林維爾爵士等堅定站在國王這邊的貴族和議員以外，還有皮姆、圣約翰、漢普頓等反對國王的議員在觀看海上君王號的下水儀式。

    在反對國王的議員看來，海上君王號就是國王查理一世給他們的下馬威。

    海上君王號是國王統治力的見證，貴族、鄉紳、百姓見到船稅打造而成的戰艦，由于對于海上君王號產生的自豪感，對于查理一世加強征稅力度說不定反而不抵觸了。

    “漢普頓，看來你與國王陛下打官司，似乎只是白費力氣。船稅變成了戰艦，所有人都會認為這是為了重新伊麗莎白女王時代的輝煌所付出的不可避免的代價吧。”反對國王的議員對漢普頓說道。

    漢普頓微微皺眉：“海上君王號建成雖然振奮人心，不過國王越過了議會行事，議會一向是掌握財權，沒有了財權，國王就能夠完全按照自己的意愿一意孤行。長遠來看實在是很難令人放心，現在國王還能夠為國家強盛而建造戰艦，但是以后國王老了，或者以后的王子中出現無能之輩……”

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