隨著蘇格蘭委員會抵達倫敦城的日子越來越近，原本一些主張恢復議會的反對派議員變得沒有耐心起來。

    國王似乎變得有錢了！

    本來應該缺錢的查理一世突然再次恢復了一如既往的揮霍，他舉辦宴會，選拔愿意向他效忠的貴族軍官和士兵，在王宮宣布成立皇家近衛團保護倫敦城。

    同時國王一掃之前戰敗的陰霾，走路帶風，親自巡視新建立的皇家近衛團。

    查理也從紐卡斯爾會戰中領悟到了一些東西，他知道要建立的皇家陸軍必須要對他忠心耿耿，需要進行嚴格的訓練，讓他們從散漫的民兵變成職業士兵。

    在護國稅沒法收齊之前，查理一世發現成立一支超過10000人的常備部隊根本就不足以支付他們的薪水，所以他退而求次，成立一個皇家近衛團來探索建立皇家陸軍的可能性。

    皇家近衛團在和蘇格蘭人停戰不到一個月的時間就成立，這簡直就是一件難以想象的事情。擔任皇家近衛團團長的是查理一世的首席軍政官阿斯特利，他曾經在尼德蘭和瑞典的軍隊里服役。在紐卡斯爾會戰爆發的時候，阿斯特利還在后方組織后勤，倒是沒有經歷過其他軍官那種無力制約部隊的挫折感。

    不管怎么樣，查理突然有錢這件事情令所有期待議會重新召開的議員大失所望，他們聚集在倫敦城內一處房屋內。

    “本來國王就要恢復議會了，為什么他好像突然變得富有，完全不害怕蘇格蘭人會提出巨額的索賠？”反對派首領皮姆一臉痛苦。

    和他一樣感到痛苦的還有其他反對派的議員，他們的議會已經被解散了十年的時間，眼看國王的權力越來越大。如果連續二十年、三十年不召開議會，那么議會這個傳統就會被人所遺忘，國王將會徹底掌握議會原本應該擁有的權力。

    “會不會是國王從討伐巴巴里海盜和遠征埃及獲得的金銀財寶還沒有花完？我們之中沒有人知道國王從那次行動之中獲得了多少金銀財寶，據說船艙里面裝的全都是海盜上供的寶藏。”

    “不可能，我之前向掌管王室財政的大臣打聽過，皇家艦隊在地中海的行動所獲得的戰利品數量很驚人，可是大頭都讓給了華夏人，國王得到的其實只是一小部分。而這一部分他用來發動對蘇格蘭的戰爭，向鑄鐵廠購買火槍、火炮，再加上這次要給蘇格蘭人狠狠地敲詐一筆。即使能夠滿足這些支出，王室的財政也會處于破產的邊緣，國王陛下絕對不會像現在這樣輕松，還有余力建立皇家近衛團。聽說國王陛下為了建立皇家近衛團，還下了600支新式火繩槍和7門新式野戰炮的訂單。這一點都不像是要進行戰爭賠款和破產的樣子！”

    這些不滿國王的議員七嘴八舌地討論最近查理國王越來越囂張的事情，怎么也不明白是什么使得原本打敗仗的查里國王又再次趾高氣昂。

    “是不是你們又借款給國王了？”皮姆看向幾個在屋內的倫敦城商人代表。

    這些家伙因為壟斷貿易而擁有巨大的財富，其中倫敦城商人之中還有財產過10萬英鎊的巨商，這些商人加在一起肯定是可以拿出令查理一世滿意的借款。

    倫敦城的商人代表急忙搖頭：“國王因為籌備海軍向我們借了一大筆錢還沒有償還，王室財政又有破產的危險，我們怎會在這個時候繼續助紂為虐。”

    見到倫敦城商人集團表示自己并沒有向國王借款，眾多聚會的議員感到更加驚奇和費解。

    國王的錢到底是從哪里來的？！

    就在這個時候，有一個議員走了進來，讓其他議員都看向那人。

    “我在王宮的衛兵那里打聽到了一個有意思的消息，也許能夠解釋為什么國王的態度突然變得強硬。”年近40歲的中年議員將帽子放在木桌上，環視眾人。

    “他是誰？”

    “好像是來自亨廷登郡的貴族家庭，叫做克倫威爾吧，曾經為沼澤地的百姓請命所以有些名聲。”

    “我記得他了，就在十年前他以亨廷登議員的身份剛加入議會不久，國王就解散了議會。”

    很多議員對于沒有多少名聲的克倫威爾還非常不熟悉，他們同事的時間也很短。

    盡管克倫威爾之前沒有什么建樹，但是他的確在國王解散議會的時候擔任國會下議院議員，有資格出現在這里。

    “克倫威爾，你收到了什么風聲？”皮姆向這個原本低調的貴族問道。

    “王宮的衛兵說這段時間來自東方的華夏人頻繁地出入王宮，甚至有一次國王陛下親自將他們送出了王宮。耐人尋味的是那次之后國王就恢復了精神，絕口不提重新召開議會之事。你們說這件事會不會和東方的華夏人有關系？比如華夏人將他們從地中海獲得的海量財富借給國王？”克倫威爾說道。

    克倫威爾話音稍落，引發了在場議員、商人們的竊竊私語。

    他們也知道自己的查理國王和東方的帝國走得很近，當初的通商條約還是國王私自和東方的帝國簽訂的，完全無視了被解散的議會。

    “如果真的是這樣，那么事情就糟糕了。國王只會大手大腳地花錢，而不懂得節約，他就像是一個無底洞，華夏人借給他的錢很快就會花光。如果他無法償還華夏人的借款，那么將會惹怒東方的帝國，又或者會在情急之中出賣不列顛的主權。”

    “絕對不能夠讓國王向外國借款，這件事情傳到歐洲大陸，我們不列顛就顏面無存了，國王為了攻打自己的子民而向外國借款，這簡直就是從來沒有的事情！”

    “最嚴重的問題是國王不依靠自己的議會，而依靠來自海外的人，真是糊涂至極。實在想不明白為什么這樣的人會是我們的國王！”一群反對派的議員七嘴八舌地說道。

    皮姆眉頭緊鎖，拍了拍桌子：“各位安靜，國王很明顯是想要和奧斯曼帝國、法蘭西王國一樣實行君主**，我們生而自由的英格蘭人不應該任由國王繼續鬧下去。既然國王可以強制解散議會，我們也有權利自行組織新議會來為子民爭取權利。”

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