黃秀山代表西方公司向查理國(guó)王借款40萬(wàn)英鎊才沒(méi)有多久，查理一世就親自帶著幾個(gè)大臣乘坐馬車來(lái)到西方公司的工廠。
這讓黃秀山感到很奇怪。按道理來(lái)說(shuō)查理一世現(xiàn)在應(yīng)該沒(méi)有什么煩惱了。他將得到40萬(wàn)英鎊的借款，與蘇格蘭誓約軍的停戰(zhàn)條約也已經(jīng)簽署，皇家近衛(wèi)團(tuán)正在建立之中。似乎紐卡爾斯會(huì)戰(zhàn)失敗帶來(lái)的陰霾一掃而空。
“聽(tīng)說(shuō)你們的工廠可以生產(chǎn)東方的火炮。”查理一世見(jiàn)到黃秀山就開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道。
黃秀山瞪大了眼睛，他上次好像才向參觀冶煉廠的商人們聲稱工廠擁有生產(chǎn)火炮的能力，這才過(guò)了過(guò)久啊，國(guó)王查理就親自找上門來(lái)問(wèn)話了！
說(shuō)不定是亨利那個(gè)家伙泄露出去的。
“我們的工廠的確擁有生產(chǎn)火炮的能力，不過(guò)我們還沒(méi)有安裝生產(chǎn)設(shè)備。即使真的開(kāi)始生產(chǎn)火炮和炮彈也是為了補(bǔ)給我們軍隊(duì)的損失。根據(jù)上面的指示，如果我們的駐軍火炮、彈藥的損失超過(guò)了一半，而來(lái)自東方的補(bǔ)給還沒(méi)有抵達(dá)之時(shí)，我們的工廠將會(huì)立即組裝生產(chǎn)火炮和彈藥的設(shè)備，以備不時(shí)之需。請(qǐng)國(guó)王陛下不必?fù)?dān)心，我們絕對(duì)不會(huì)向外面私自出售火炮，更不會(huì)將火炮賣給威脅國(guó)王陛下您的人。”黃秀山還以為查理一世是為了禁止西方公司在倫敦城生產(chǎn)火炮而來(lái)，便趕緊說(shuō)道。
“不要將火炮賣給法蘭西人和尼德蘭人，他們會(huì)成為我們不列顛的威脅……”查理一世走了兩步，厚著臉皮說(shuō)道，“不過(guò)你們可以將火炮賣給我。”
“嗯？！”
黃秀山可是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，查理一世竟然是主動(dòng)來(lái)向他們購(gòu)買火炮的！
“你應(yīng)該知道最近我花費(fèi)重金籌建了皇家近衛(wèi)團(tuán)。我對(duì)于這個(gè)近衛(wèi)團(tuán)寄予厚望。紐卡斯?fàn)枙?huì)戰(zhàn)讓我明白了數(shù)量并不是一切，我需要一支忠心于我同時(shí)有戰(zhàn)斗力的精銳步兵團(tuán)。想要訓(xùn)練出一個(gè)精銳步兵團(tuán)就需要擁有先進(jìn)的火器，火槍和火炮都缺一不可。雖然我們不列顛有許多家可以生產(chǎn)出和歐洲大陸威力相仿火炮的作坊，但是我對(duì)那些火炮都不滿意。我聽(tīng)斯特拉福伯爵說(shuō)過(guò)，你們的步兵遠(yuǎn)征埃及的時(shí)候所使用的野戰(zhàn)炮射程更遠(yuǎn)、威力更大、精準(zhǔn)度更高。因此我想要向你們購(gòu)買幾門火炮來(lái)加強(qiáng)我們皇家近衛(wèi)團(tuán)的力量。”查理一世并不拐彎抹角。
還真的是來(lái)購(gòu)買火炮的啊……
黃秀山這次可是左右為難：“我接到的命令只是為我們自己的軍隊(duì)生產(chǎn)火器，而沒(méi)有向國(guó)王陛下您出售火炮的說(shuō)法。”
“代價(jià)是什么？我知道商人最重要的就是利益，國(guó)家也不例外。只要我能夠付出足夠的代價(jià)，相信你們一定會(huì)將火炮賣給我。五倍于造價(jià)，還是十倍于造價(jià)？”
查理國(guó)王的眼神中充滿了瘋狂之色。他已經(jīng)迫不及待地想要擁有一支向他效忠的精銳軍團(tuán)，為了打造這樣一支軍隊(duì)，他可以暫時(shí)犧牲一些代價(jià)。而且即使是十倍于造價(jià)購(gòu)買幾門火炮應(yīng)該在他能夠承受的范圍之內(nèi)。
“國(guó)王陛下，火器買賣還真的不是利益交換這么簡(jiǎn)單的一回事。我無(wú)權(quán)做主。”黃秀山聽(tīng)到十倍于造價(jià)的利潤(rùn)，還真的不由心動(dòng)，1000%的利潤(rùn)，這誰(shuí)受得了啊。
很多商人為了300%的利潤(rùn)就可以不顧一切了，何況還是1000%的利潤(rùn)。
不過(guò)生產(chǎn)火炮的技術(shù)人才真不是在西方公司的編制內(nèi)，而是隸屬于軍部，那是軍部的人。他一個(gè)商人董事可是指揮不動(dòng)軍部的技術(shù)工人。
“黃先生，我們是盟友吧？現(xiàn)在盟友有難，難道你們要袖手旁觀嗎？如果我能夠平定蘇格蘭誓約軍和蠢蠢欲動(dòng)的議會(huì)，將會(huì)忠誠(chéng)地履行我們之間的通商條約，這樣對(duì)于我們來(lái)說(shuō)都是一件好事。失去了我，你們的條約可能就會(huì)變得失去效力。”查理一世說(shuō)道。
“國(guó)王陛下您說(shuō)的是……”黃秀山有些猶豫了，查理的話不無(wú)道理，現(xiàn)在兩國(guó)的通商條約全部都是和查理國(guó)王簽訂的，如能夠保住查理國(guó)王自然是會(huì)保住他。
“如果你不能夠做主的話，不如找你們艦隊(duì)和步兵團(tuán)的軍官協(xié)商一番，如何？”查理一世似乎看出了黃秀山的難做之處，也并沒(méi)有用強(qiáng)硬的態(tài)度。
“多謝國(guó)王陛下理解。我只是一個(gè)代理人，很多事情沒(méi)有得到允許，并不能夠擅自而為之。”黃秀山說(shuō)道。
“我的大臣們?nèi)绻寄軌蚝湍阋粯又倚墓⒐⑥k事就好了。”查理一世像是自嘲。
他又瞥見(jiàn)了不遠(yuǎn)處正在冒著黑煙的煙囪。說(shuō)實(shí)話他將這一片土地以較高的地租租借給華夏商人之后就一直沒(méi)有來(lái)看過(guò)，此時(shí)見(jiàn)到六座高爐同時(shí)運(yùn)行，一輛輛轉(zhuǎn)載著煤炭和鐵礦石的大馬車進(jìn)進(jìn)出出，不禁覺(jué)得驚奇，便帶著大臣們進(jìn)去參觀。
這不看還好，一進(jìn)到這片工廠聚集地，查理一世就被這里的規(guī)模所震撼。這里的生產(chǎn)方式并不是傳統(tǒng)的手工作坊，而是使用了大量的蒸汽機(jī)、紡織機(jī)的工廠，而且規(guī)模巨大，像是冶煉廠就有超過(guò)500名工人，紡織廠也有許多工人，擁有上萬(wàn)枚高速旋轉(zhuǎn)的紗錠。
除了最為顯眼的高爐以外，西方公司有專門區(qū)分的棉紡織廠和毛紡織廠。查理一世和大臣們所最為熟悉的紡織業(yè)，卻是出現(xiàn)了許多他們聞所未聞、見(jiàn)所未見(jiàn)的奇怪機(jī)器。
“這是蒸汽梳毛機(jī)，一臺(tái)這種機(jī)器，每年可以生產(chǎn)出2000公斤梳好的羊毛。”在查理的一再追問(wèn)下，黃秀山不是很情愿地向他們介紹其中某些機(jī)器。
“難以置信，我們英格蘭最好的手工工人每年只能生產(chǎn)出350公斤羊毛，而且手續(xù)極為繁瑣，它的效率竟然是最優(yōu)秀的手工工人的6倍！”財(cái)政大臣驚呼道。
查理一世之前倒是不知道手工工人的工作效率，但是聽(tīng)財(cái)政大臣這么一對(duì)比，這簡(jiǎn)直就是云泥之別啊！
“原來(lái)你們竟然在這里藏了這么多好東西……”查理一世不禁有點(diǎn)酸了。
東方的帝國(guó)要什么有什么，而他一個(gè)聯(lián)合王國(guó)的國(guó)王還要想辦法在困局中一步步破局。
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