“從很早之前我們的老祖宗就從鹵水、草木灰、地下堿礦中獲得堿，這種東西可以洗滌衣物、發酵面粉、治病，有著很神奇的作用。有不少人從事堿的開采加工、以此為生，據我所知，在開采地下堿礦的時候一般流程是開窖、浸水、漉起、曬干、燒灰。”李晉德聽楚云提到堿，多少有些了解。

    “沒錯，我們的老祖宗很早就利用堿來讓自己過上更好的生活。這種使用比較簡單的方法可以獲得的堿也叫做天然堿。不過里面含有多種雜質，換而言之純度不夠。我們想要加工成純凈的堿類產品，用以精細的工業。其中一種堿叫純堿，是一種很重要的原材料，肥皂、玻璃、冶金、紡織、制紙、石油、醫藥都離不開它。”

    楚云盡量用最簡單的形容來向李晉德介紹純堿是個什么玩意。

    其實就算楚云以高中時候學到的化學知識就可以輕易地理解純堿就是碳酸鈉，可以與許多化合物通過化學反應形成新的化合物而成為一種極其重要的工業原料，被稱為“化學工業之母”。

    比如純堿和二氧化硅在高溫下反應可以生成硅酸鹽，硅酸鹽則是玻璃的主要成分。

    隨著楚云治下的工業興起，對于化工原料純堿的需求量越來越大，此時組建專門的純堿廠勢在必行，否則無法滿足工業的需要。

    本來楚云第一反應想到的化學制堿方法就是侯氏制堿法。

    福建化學家侯先生發明這種聯合制堿法，在他的時代打破了西方的壟斷，還主持建成亞洲第一座純堿廠，極大地振奮了華人的信心。

    楚云起先打算一步到位建立一座聯合制堿廠！

    不過侯氏制堿法出現的年代比較晚，楚云在開啟它的前置技術前不能夠直接開啟侯氏制堿法。

    目前楚云召喚出來的人才能夠實現的化學制堿法為18世紀法蘭西人發明的路布蘭制堿法。

    在這種方法上面還有更加先進的索爾維制堿法，再上面才是侯氏制堿法。

    雖然還不知道侯氏制堿法的原理，但是楚云可以暫時使用路布蘭制堿法建廠生產純堿，然后再研究索爾維制堿法，最后到侯氏制堿法。

    “小人對于其中的原理并不清楚，可能需要花費一點的時間琢磨一下……”李晉德有點為難。

    他本來只是一個海商，不可能會知道化學式和化學反應這種超乎了時代的東西。

    突然被楚云吩咐下來這樣的任務，他也很難辦啊，難不成要他速成化學知識？

    “其實你不用太擔心，我只是想要委托你前去督促工廠的籌辦和改善管理而已，并不一定要精通此間的原理。我們自然會有化學院的專家專門負責制造相應的儀器和研究其原理。”楚云說道。

    “這樣一來我就放心了……”李晉德松了一口氣。

    “這次設廠的地方預計在塘沽，選址應該是沒有什么問題，而且因為有火車的關系你來往京城和天津衛之間也很便捷。僥幸從西洋死里逃生回來，你應該不是很想要離開家里吧。”楚云說道。

    “多謝軍主大人體諒，如果只是臨時到天津衛辦事，在下到時愿意前去視察一番。如果發現有什么問題，一定會向您匯報。”李晉德知道這件事情壓力并不大，楚云只是想要一個懂經營的人前去參與監督，避免當地的官員亂來。

    “你再和我說一下倫敦城那里的情況，你的所見所聞，我借以判斷不列顛的局勢……”楚云委托給李晉德一個新任務后，又向他確定不列顛的情況。

    按照他所理解的歷史，不列顛很快就要開始陷入英格蘭與蘇格蘭的戰爭、國王與議會的戰爭。

    “在我離開倫敦城的時候，蘇格蘭人已經對查理國王有所不滿，他們組建了一支誓約軍，聽不列顛的貴族說誓約軍里面的士兵就是蘇格蘭當地的民兵……至于查理國王在倫敦城的風評有所變差，我與其中一些貴族進行交談，很多新貴族和商人對于國王頗有怨言。國王販賣商品專賣權、收取越來越多的稅收這件事情損害了他們的利益……”李晉德從他的角度來向楚云說明他見到的不列顛。

    雖然楚云已經從情報處那里獲得了一些證據證明不列顛的歷史走向還沒有發生重大的偏轉，不過李晉德深入不列顛貴族群體和商人之中，并與他們交好，所處的角度和探子的角度不一樣，給楚云提供了很寶貴的信息。

    “看來不出兩三年，不，你帶回來的消息已經滯后了，不出一兩年，先會爆發英格蘭和蘇格蘭之間的摩擦，然后是國王和議會之間的爭斗。”楚云根據情報處和李晉德提供的情報做出了不列顛內戰加速的判斷。

    李晉德聽到楚云的判斷，總覺得有些奇怪：“國王的確可能會對蘇格蘭用兵，但是議會早在十年前就被國王解散了，議會應該沒有實力和國王對抗才是。”

    “此言差矣，議會代表的是新貴族和商人群體、城市手工業者的利益，他們擁有著越來越大的影響力，不是國王解散議會就可以讓他們閉嘴。我們所有的通商條約、駐軍條約都是和查理簽訂，他出事的話，對于我們的影響很大。”楚云說道。

    按照歷史，十年后戰敗的查理會成為不列顛歷史上唯一一個被處決的國王。

    而且因為現在歷史進程的加快，說不定查理會更快完蛋。

    那么議會當權的話，還會不會承認以前國王簽下的一系列條約？

    這都是楚云所必須要考慮的問題。不列顛內戰進程加快，不盡快派遣士兵干預國王和議會的戰爭，以現在東方和西方之間滯后的時間差，說不定楚云還沒有反應過來戰爭就結束。

    “所以軍主大人您是打算繼續增兵西洋以保護國王嗎？”李晉德似乎聽出了楚云的意思。

    “說到底還要看查理自己能不能重新獲得子民的支持，如果所有人都反對他，我們也只能夠將其當成是棄子。”楚云說道。

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