“不行，我們必須要繼續(xù)向倫敦城進(jìn)軍！沒(méi)錯(cuò)，我們國(guó)王軍的損失慘重，但是議會(huì)軍的損失可能比我們更大，他們損失了大量的騎兵和炮兵。而他們的步兵只是一群烏合之眾，無(wú)法繼續(xù)對(duì)我們?cè)斐删薮蟮耐{。”
“要是我們逼近倫敦城，我們的聲望將會(huì)極大地提高，各地保王派的鄉(xiāng)紳貴族會(huì)認(rèn)為我們有能力攻陷倫敦城，同時(shí)讓議會(huì)內(nèi)部動(dòng)搖。相反，如果不盡快對(duì)倫敦城形成合圍之勢(shì)，讓議會(huì)在倫敦城站穩(wěn)腳跟的話，很有可能他們還會(huì)從東南部的郡征集更多的兵力，戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)曠日持久！”
孫傳庭和阿斯特利兩個(gè)人一個(gè)是東方的軍官，另一個(gè)是西方的軍官，在國(guó)王查理一世準(zhǔn)備撤退的時(shí)候卻同樣極力主張繼續(xù)向倫敦城進(jìn)軍。
查理猶豫了，他已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了在埃奇山會(huì)戰(zhàn)中一戰(zhàn)定乾坤的機(jī)會(huì)。現(xiàn)在局勢(shì)對(duì)于國(guó)王軍而言實(shí)在是談不上有利，繼續(xù)向倫敦城進(jìn)軍很有可能會(huì)陷入議會(huì)軍的包圍！
“林賽伯爵的意見(jiàn)如何？”查理一世問(wèn)起了這位在開(kāi)戰(zhàn)前辭去總司令頭銜的大貴族。
“林賽伯爵已經(jīng)犧牲了。”
“這樣……”
查理一世頭皮發(fā)麻。他原本以為國(guó)王和大貴族能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)中幸免，不過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈有時(shí)候會(huì)讓人無(wú)視對(duì)方的貴族身份，畢竟子彈不長(zhǎng)眼睛，誰(shuí)知道被射中的是貴族還是國(guó)王。也就是說(shuō)即使是身為國(guó)王，也很有可能在亂軍之中被無(wú)名小卒擊殺。
“請(qǐng)國(guó)王陛下下令，繼續(xù)往倫敦城進(jìn)發(fā)。”孫傳庭說(shuō)道。
“那么士氣的問(wèn)題該怎么解決？我們的逃兵越來(lái)越多。”查理一世問(wèn)道。
“國(guó)王您可以向士兵們承諾，一旦回到了倫敦城，就會(huì)將反對(duì)您的議員土地拍賣(mài)，將土地所獲得的收入作為軍餉發(fā)放。如此一來(lái)就可以聚攏人心。”阿斯特利說(shuō)道。
在會(huì)戰(zhàn)中和議會(huì)軍平手后的查理一世已經(jīng)不所錯(cuò)，便以孫傳庭和阿斯特利為軍事顧問(wèn)，只能夠選擇相信他們。
第二天破曉，國(guó)王軍清點(diǎn)了人數(shù)之后，發(fā)覺(jué)三分之一的步兵及不少保王派貴族和騎士趁著夜色擅自離隊(duì)，國(guó)王軍的人數(shù)從14000人下降到了不足1000人。
很多應(yīng)征而來(lái)的農(nóng)民本來(lái)還不知道自己一行人是來(lái)這里做什么，甚至不知道戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。
然而國(guó)王軍和議會(huì)軍的軍官很多都是在歐洲大陸參加過(guò)激烈戰(zhàn)斗的士兵，他們按照尼德蘭或瑞典的線列排陣，戰(zhàn)斗的激烈程度也與歐洲大陸相仿，這讓享受了太久和平的不列顛本土的農(nóng)民心理能力無(wú)法承受，在經(jīng)歷了讓他們?yōu)橹畤I吐的殘酷戰(zhàn)斗后，不少人擅自出逃。
即使是國(guó)王，對(duì)于這些出逃的貴族和農(nóng)民根本就無(wú)法遏制。這些貴族和農(nóng)民本來(lái)就是自愿應(yīng)召而來(lái)，沒(méi)法像是常備軍一樣審判和處決逃兵。
國(guó)王軍的人數(shù)不足10000人，查理一世原本打算前往威爾士重振旗鼓，但是受到了孫傳庭和阿斯特利的影響，轉(zhuǎn)變了決心，便秘密向倫敦城進(jìn)軍！
議會(huì)軍對(duì)于重創(chuàng)國(guó)王軍的戰(zhàn)績(jī)似乎已經(jīng)很滿意，議會(huì)軍總司令埃塞克斯?jié)M足于已有的戰(zhàn)果，把大本營(yíng)西遷到沃里克郡，使國(guó)王軍贏得了喘息之機(jī)。
他甚至不知道在他向西邊撤退休整的時(shí)候，國(guó)王軍不但沒(méi)有撤退，反而繼續(xù)秘密進(jìn)軍！
“我們的后衛(wèi)部隊(duì)已經(jīng)趕到，我們現(xiàn)在多了3個(gè)步兵團(tuán)、11支騎兵中隊(duì)，還補(bǔ)給了7門(mén)火炮，完全可以繼續(xù)和國(guó)王進(jìn)行戰(zhàn)斗，一直到消滅他們?yōu)橹梗 ?br />
克倫威爾來(lái)到埃塞克斯伯爵的房間，找到了安于現(xiàn)狀的埃塞克斯伯爵。
他覺(jué)得埃塞克斯伯爵不夠有魄力，完全是束手束腳的狀態(tài)和國(guó)王軍交戰(zhàn)。
“克倫威爾，你應(yīng)該明白，我們這次會(huì)戰(zhàn)中的傷亡較多，軍官和士兵們都很疲憊。國(guó)王手下的軍官和士兵也應(yīng)該差不多。他們也需要休整，說(shuō)不定會(huì)撤到威爾士或者西南的郡補(bǔ)給。我們可以在這段時(shí)間組織更多的兵力，威迫國(guó)王向我們妥協(xié)。”埃塞克斯伯爵說(shuō)道。
“伯爵大人，我懷疑您根本就不敢將國(guó)王徹底打敗。你在顧慮國(guó)王的身份，你怕他秋后算賬，所以你畏手畏腳，甚至在會(huì)戰(zhàn)后將軍隊(duì)轉(zhuǎn)移到這里，而不是和國(guó)王陛下死磕到底。埃奇山的會(huì)戰(zhàn)，我們明明很快就和后衛(wèi)部隊(duì)匯合，會(huì)戰(zhàn)的損失得到了彌補(bǔ)，繼續(xù)和國(guó)王會(huì)戰(zhàn)，國(guó)王的軍隊(duì)會(huì)很快就崩潰的！”克倫威爾拍桌子和埃塞克斯伯爵爭(zhēng)執(zhí)。
“行軍打仗可不是比較人數(shù)就可以的，還要考慮到士氣和人心等諸多的因素。你沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，不懂這一些道理，我可以原諒你無(wú)禮的舉止，請(qǐng)勿多言。”埃塞克斯伯爵對(duì)于克倫威爾嗤之以鼻。
在尼德蘭服役過(guò)的他認(rèn)為克倫威爾不過(guò)是一個(gè)議員而已，憑借逮捕斯特拉福伯爵的功勞成為軍官，并沒(méi)有什么軍事才能。雖然在這次的會(huì)戰(zhàn)中克倫威爾奪取了國(guó)王的王旗，其實(shí)還立下了不小的功勞……但是在埃塞克斯伯爵的眼中，他還是一個(gè)紙上談兵的議員罷了。
“伯爵大人，你會(huì)后悔你的做法！要是國(guó)王繼續(xù)率領(lǐng)軍隊(duì)向倫敦城進(jìn)軍，我們議會(huì)軍說(shuō)不定會(huì)軍心渙散，陷入更大的危機(jī)之中！很多保持中立的郡甚至?xí)吹絿?guó)王的形勢(shì)一片大好而選擇應(yīng)援國(guó)王，戰(zhàn)爭(zhēng)將會(huì)持續(xù)很久，甚至好幾年也未可知也。”
“國(guó)王軍現(xiàn)在損失慘重，又遠(yuǎn)離支持國(guó)王的郡，怎么可能會(huì)選擇繼續(xù)向倫敦城進(jìn)軍？你不要危言聳聽(tīng)。”埃塞克斯伯爵不敢相信。
然而國(guó)王查理一世還真的利用議會(huì)軍西撤之機(jī)，集結(jié)部隊(duì)，悄悄向倫敦進(jìn)發(fā)。
距離埃奇山會(huì)戰(zhàn)不過(guò)6日的時(shí)間，出奇制勝的國(guó)王軍攻占牛津，從這座城市獲得了充足的補(bǔ)給，軍心得以穩(wěn)定。
這個(gè)時(shí)候才知道國(guó)王軍并沒(méi)有撤退而是繼續(xù)前進(jìn)的埃塞克斯伯爵才悔之晚矣！他急忙率領(lǐng)軍隊(duì)繼續(xù)追擊東行的國(guó)王軍。
攻占牛津后的第13日，孫傳庭和阿斯特利親自率軍攻占距倫敦城只有7英里的布倫特福，倫敦城告急！
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