“索菲亞女王能夠決定重新回到倫敦，對(duì)我們英格蘭、蘇格蘭以及愛(ài)爾蘭的貴族和平民來(lái)說(shuō)是一件好事……話說(shuō)這邊的城鎮(zhèn)也太過(guò)干凈了，還有人每天清晨打掃街道，真是令人難以想象在東方有這么先進(jìn)的文明存在。”
英格蘭使節(jié)在索菲亞公主同意返回英格蘭之后，才有興致游覽京城。
京城是第一次實(shí)行衛(wèi)生條例的地方，每天清晨都有工人負(fù)責(zé)清掃街道，以防止馬車橫行帶來(lái)的衛(wèi)生問(wèn)題。
“據(jù)說(shuō)是他們的官府雇傭工人每天打掃街道，為市民提供公共服務(wù)。我們的議會(huì)是否也應(yīng)該成立類似的衛(wèi)生機(jī)構(gòu)來(lái)為市民提供服務(wù)呢？如果需要成立，那么就需要向市民多征稅收，又不知道普通的市民會(huì)否意識(shí)到這種服務(wù)是必須的？”
“還有報(bào)社、火車、電報(bào)之原理，恐怕我們也要派人研習(xí)，這些都是很重要的東西。”
“無(wú)怪于他們的軍隊(duì)如此精銳，原來(lái)背后竟然有如此強(qiáng)大的國(guó)力在支撐，令人生畏。也許我們擁立索菲亞女王即位一事，會(huì)更加符合我們不列顛的利益。”
英格蘭使節(jié)們?cè)谟斡[京城的時(shí)候，對(duì)于出現(xiàn)的新鮮事物稱贊不已，仿佛來(lái)到了一個(gè)新的世界。
許多原本不應(yīng)該出現(xiàn)在17世紀(jì)的機(jī)器和商品在這里方興未艾。
街道上除了馬車以外還有人力三輪車、自行車，兩旁是木制的電線桿，一條條電線將城外的火力發(fā)電站提供的電力輸送到城中。
這里說(shuō)是17世紀(jì)，實(shí)際上已經(jīng)有19世紀(jì)的雛形，倒是磚石建筑的數(shù)量還比較少，很多都是土木建筑。
“索菲亞，你真的要返回倫敦？”楚云再次向索菲亞確定她的想法。
“嗯，以前我是小公主的時(shí)候，我的父王、我的哥哥都極其袒護(hù)我，即使我放火把伯爵的胡子燒了，他們都會(huì)替我擋著。現(xiàn)在他們不在，王室再也沒(méi)有人，我不得不返回倫敦城，否則將沒(méi)有人帶領(lǐng)英格蘭、蘇格蘭和愛(ài)爾蘭的子民。”索菲亞的神色也有些糾結(jié)，當(dāng)她說(shuō)出了自己的決定時(shí)，語(yǔ)氣都在顫抖。
“我會(huì)讓第四艦隊(duì)的分艦隊(duì)還有新的鐵甲艦護(hù)送你回到倫敦，新的蒸汽船應(yīng)該可以下水了。另外艾拉會(huì)從情報(bào)處組織一支情報(bào)小隊(duì)在暗中保護(hù)你的安全，避免你回到倫敦城之后會(huì)遭到刺殺，畢竟你以后即位為聯(lián)合王國(guó)的女王之后，很容易就會(huì)陷入與議會(huì)的權(quán)力斗爭(zhēng)，還有與歐洲大陸其他國(guó)家的爭(zhēng)端，難保不會(huì)有人使出下三濫的手段。”楚云對(duì)索菲亞倒是不賴，給她專門(mén)提供了一支在暗中的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。
如果是由英格蘭議會(huì)為王室提供的護(hù)衛(wèi)，楚云一點(diǎn)都不放心，還是由自己人負(fù)責(zé)保護(hù)她的安全比較好。
而且以情報(bào)處的能量，想要對(duì)索菲亞不利的人要滲透這樣一支獨(dú)立的情報(bào)機(jī)構(gòu)無(wú)疑是十分困難的。
“如果以后出事，楚先生你還會(huì)支持我嗎？”索菲亞遲疑道，“我哥哥的才能勝我許多，即使這樣聯(lián)合王國(guó)都會(huì)陷入內(nèi)亂，如果是讓我來(lái)管理兩個(gè)王國(guó)，恐怕會(huì)引起更大的動(dòng)亂。”
“這點(diǎn)你倒不用擔(dān)心，就算你在那邊玩崩了，把所有人都得罪了，大不了回到京城就是。”楚云倒無(wú)所謂。
不就是幾百萬(wàn)人么？哪怕是索菲亞把那里攪的天翻地覆，楚云相信自己都有辦法解決麻煩。最糟糕的情況，楚云不過(guò)是放棄不列顛這個(gè)在歐洲的橋頭堡，另外尋找合作對(duì)象。
總之只要本土沒(méi)事，哪管海外掀起怎樣的風(fēng)暴？
楚云強(qiáng)大的自信在索菲亞看來(lái)卻是對(duì)她最大的鼓勵(lì)。
無(wú)論她在外面弄起大風(fēng)大浪，還有楚云可以依靠，在最糟糕的情況下還可以回到京城。這就是對(duì)她最好的支持。
“如果不是我有幸出使東方，我現(xiàn)在就不會(huì)活著。如果不是遇到楚先生，我恐怕還找不到生活的意義，這一切都是神的指引，可惜我發(fā)現(xiàn)的太晚了。這一段時(shí)間有勞你的照顧，索菲亞感激不盡……”索菲亞說(shuō)著又抱住楚云痛哭。
“還有一段時(shí)間，我們的艦隊(duì)和商船船隊(duì)再次出海之前需要進(jìn)行補(bǔ)給，回來(lái)的人員也需要回鄉(xiāng)探親，短時(shí)間內(nèi)是不會(huì)立即出發(fā)的。”楚云也只能夠多留她一段時(shí)間。
此時(shí)的東西方之間相隔數(shù)萬(wàn)里，以目前船只的速度來(lái)往一次東西方曠日持久，楚云可離不開(kāi)京城。所以很有可能這是索菲亞最后一次見(jiàn)到楚云。
“要不讓公主殿下這段時(shí)間在府中居住，不然公主也太可憐了。”艾拉有點(diǎn)責(zé)怪自己勸說(shuō)楚云用系統(tǒng)救了索菲亞，現(xiàn)在索菲亞已經(jīng)不能夠嫁給別人，而且還可能永遠(yuǎn)離開(kāi)他們。
很快城中一些人都知道了造訪京城幾年的不列顛公主要離開(kāi)這座古老的城池，回到西洋一個(gè)叫做倫敦的城池即王位。他們對(duì)于經(jīng)常在城中胡鬧的公主倒是有些印象，也驚奇西洋的王國(guó)可以由女人擔(dān)任國(guó)王。
索菲亞到生物院與諸位導(dǎo)師以及同窗道別，生物院為她舉行了送別的酒會(huì)，她也獲得了京師大學(xué)堂頒發(fā)的生物學(xué)學(xué)士的學(xué)位。
“你好不容易才在細(xì)菌學(xué)的領(lǐng)域?qū)W有所成，就這樣離開(kāi)這個(gè)研究領(lǐng)域未免有些可惜。不過(guò)成為兩個(gè)王國(guó)的女王，如能夠發(fā)展經(jīng)濟(jì)、安撫民生、鼓勵(lì)科學(xué)，或許貢獻(xiàn)比起一個(gè)細(xì)菌學(xué)的學(xué)者要大。每個(gè)人在社會(huì)中都有分工，而女王則是神賜予你的重任。”科赫也在酒會(huì)上為索菲亞送別，還將一臺(tái)私人的顯微鏡送給這位學(xué)生。
第四艦隊(duì)有幾艘風(fēng)帆戰(zhàn)船護(hù)送華夏商船、英格蘭使節(jié)團(tuán)回到本土，它們?cè)谶M(jìn)行補(bǔ)給之后將會(huì)再度起航，前往倫敦。
除了第四艦隊(duì)，楚云還特令正在大連的帝國(guó)第一造船廠修建的第一代主力鐵甲艦護(hù)送索菲亞前往英格蘭。
將近萬(wàn)噸重的蒸汽鐵甲艦保護(hù)，索菲亞基本上不會(huì)遇到危險(xiǎn)，就算是風(fēng)雨也很難被摧毀它。
而這一次，第一代主力鐵甲艦將會(huì)取代袖珍型的伏波將軍號(hào)鐵甲艦給西方帶來(lái)新的恐慌。
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