“恐怕整個(gè)歐洲的主力艦隊(duì)都集中在這里了吧……”
鄭芝豹、阮有進(jìn)等第四艦隊(duì)的海軍將領(lǐng)收到彭寧頓爵士的求援信，很快就動(dòng)員艦隊(duì)前來支援。
當(dāng)他們來到唐斯拋錨地北面的海域，發(fā)現(xiàn)三支艦隊(duì)正在對(duì)峙，雙方加在一起有200艘戰(zhàn)船，歐洲前三的海軍艦隊(duì)都聚集在這里。這可是相當(dāng)罕見的場(chǎng)景。
面對(duì)這么大規(guī)模的艦隊(duì)，第四艦隊(duì)的軍官們也感到棘手。
鄭芝豹甚至登上了海上君王號(hào)，向彭寧頓爵士詢問這里的情況：“為什么西班牙艦隊(duì)敢在你們的領(lǐng)海拋錨休整？”
彭寧頓爵士無奈地嘆了一口氣：“你應(yīng)該知道10年前查理國(guó)王強(qiáng)行解散議會(huì)之事吧？當(dāng)時(shí)就是議會(huì)只愿意提供部分給軍費(fèi)給國(guó)王用于與西班牙的戰(zhàn)爭(zhēng)，所以國(guó)王一怒之下遣散了議會(huì)。查理國(guó)王在與西班牙的所有戰(zhàn)斗中皆慘遭失利，被迫與西班牙簽訂馬德里條約，其中就有英格蘭的運(yùn)河開放給西班牙船只，雙方的船只都可以使用對(duì)方的海港整修、避風(fēng)和整備的條款。我們前去東方的船只也可以在西班牙甚至是葡萄牙的殖民地停留。這次西班牙艦隊(duì)在唐斯拋錨，實(shí)際上是符合馬德里條約的內(nèi)容，我們無法對(duì)其進(jìn)行譴責(zé)。”
“原來還有這樣的原因……”
鄭芝豹終于知道為什么英格蘭艦隊(duì)無可奈何了，西班牙在十年前的系列戰(zhàn)斗中曾經(jīng)打敗過英格蘭，所以英格蘭除了往尼德蘭派遣一些人員服役以外，基本上淡出了歐洲大陸的戰(zhàn)爭(zhēng)。
“你們打算幫助西班牙人，還是幫助尼德蘭人？”鄭芝豹必須要先弄清楚盟友的想法。
“實(shí)際上我們誰也不想幫助。以前我們幫助尼德蘭人對(duì)抗西班牙帝國(guó)，一是因?yàn)樾叛錾蠈?duì)他們感到同情，他們站在了教皇的對(duì)面二是西班牙帝國(guó)是哈布斯堡王朝的一部分，他們占據(jù)了奧地利、西班牙、意大利、葡萄牙等一大片地區(qū)，如果其他王國(guó)不及時(shí)聯(lián)合起來，其他王國(guó)都會(huì)陷入哈布斯堡王朝的包圍圈，你們也可以視為是對(duì)抗哈布斯堡王朝的戰(zhàn)爭(zhēng)。但是現(xiàn)在法蘭西、尼德蘭開始崛起，如果讓他們徹底打敗哈布斯堡王朝，那么法蘭西和尼德蘭將會(huì)成為新的霸主，一個(gè)陸上霸主，一個(gè)海上霸主。”彭寧頓爵士說道。
他們英格蘭一向喜歡對(duì)歐洲大陸的勢(shì)力進(jìn)行制衡，加入一方以平衡另一方，這一次同樣也不例外。最好歐洲大陸諸國(guó)取得平衡，這樣就不會(huì)對(duì)英格蘭造成任何的威脅。
“所以目的是要讓他們離開這里，最好是暫時(shí)停止兵戈？”鄭芝豹又問道。
“沒錯(cuò)，就算他們實(shí)在是要打仗，也要離開我們英格蘭的領(lǐng)海，而不是在我們的領(lǐng)海打得不可開交，這樣我無法向英格蘭的子民和議會(huì)交代。”彭寧頓爵士注視鄭芝豹，“也許我需要借助你們的力量，才能夠讓他們離開這里。”
“……”
鄭芝豹猶豫了一下：“你們英格蘭國(guó)會(huì)允許我們新到來的5000士兵駐扎在樸茨茅斯，我們當(dāng)時(shí)有說過必要的時(shí)候會(huì)與你們保持同一立場(chǎng)。所以這一次你們想要怎么做，我們?yōu)槟銈儞窝褪橇恕！?br />
“維持自己國(guó)家的領(lǐng)海主權(quán)還需要借助你們的力量，無論如何也是一件丟人的事情，如果我們的皇家海軍能夠有更多的戰(zhàn)船就好了。等到這件事情結(jié)束之后，我便要向議會(huì)提議應(yīng)當(dāng)專門撥款供我們皇家艦隊(duì)所使用，我們應(yīng)當(dāng)有一支50艘戰(zhàn)船以上的艦隊(duì)。”彭寧頓爵士感慨道。
當(dāng)?shù)谒呐炾?duì)與皇家艦隊(duì)匯合之后，尼德蘭艦隊(duì)在經(jīng)過了糾結(jié)的掙扎，終于還是放棄了冒險(xiǎn)進(jìn)攻停泊在唐斯的西班牙艦隊(duì)。
英格蘭艦隊(duì)有了將近40艘戰(zhàn)船，還有一艘傳聞中的鐵甲怪船，實(shí)在是讓擁有105艘戰(zhàn)船的特羅普都感到擔(dān)心。
尼德蘭人的船只數(shù)量眾多，但是體型普遍偏小。相比之下西班牙人的大船很占優(yōu)勢(shì)，如果冒著被英格蘭艦隊(duì)背刺的危險(xiǎn)進(jìn)攻西班牙艦隊(duì)，很有可能會(huì)導(dǎo)致全軍覆沒。
西班牙人也做好了與尼德蘭人決一死戰(zhàn)的準(zhǔn)備，不過當(dāng)?shù)谒呐炾?duì)到來以后，他們不禁松了一口氣。
第四艦隊(duì)派出了兩艘小艇分別前去和尼德蘭艦隊(duì)和西班牙艦隊(duì)打招呼。
“西班牙人是我們的敵人，我們與他們打了七十年的戰(zhàn)爭(zhēng)，你們東方人為什么要干涉我們的行動(dòng)？”尼德蘭海軍中將特羅普對(duì)于第四艦隊(duì)的插手趕到非常不滿，本來他已經(jīng)做好了消滅無敵艦隊(duì)的準(zhǔn)備。
“我們的代理艦隊(duì)司令請(qǐng)您過去我們的鐵甲艦喝茶，我們帶來了上好的紅茶，相信您一定會(huì)喜歡。”第四艦隊(duì)的使者對(duì)特羅普說道。
特羅普臉上陰晴不定，對(duì)方這是要做什么？
在戰(zhàn)場(chǎng)上劍拔弩張的時(shí)刻，說是要找自己過去喝茶？
“你們的葫蘆里到底賣著什么藥？”特羅普問道。
“不只是您，還有西班牙艦隊(duì)的司令官我們也有請(qǐng)，如果有什么可以在談判桌上就能夠解決的事情，又何必在戰(zhàn)場(chǎng)上見血？”第四艦隊(duì)的使者問道。
“東方人什么時(shí)候和英格蘭海盜一樣愛多管閑事了！”
“如果不在這里打敗西班牙艦隊(duì)，我們與西班牙的戰(zhàn)爭(zhēng)將會(huì)沒完沒了！”
“將軍，如果您前去他們的船只，說不定會(huì)被他們威脅，被迫放由西班牙艦隊(duì)離開這里。”
一眾尼德蘭海軍將領(lǐng)紛紛向主帥表達(dá)抗議，他們聽出了第四艦隊(duì)想要調(diào)停的意思。
眼見就可以殲滅無敵艦隊(duì)，沒有比這個(gè)更好時(shí)機(jī)了，如果讓西班牙艦隊(duì)逃走，戰(zhàn)爭(zhēng)將更加漫長(zhǎng)。
“我相信他們應(yīng)該不會(huì)使用威脅這么不正義的手段，我們已經(jīng)很給他們面子了。我倒是要去會(huì)一會(huì)東方的海軍將領(lǐng)，看看他們有什么實(shí)力敢充當(dāng)這個(gè)調(diào)停人，真把我們逼急了就算是損失慘重都要啃下無敵艦隊(duì)。”特羅普稍作猶豫，還是打算先去和第四艦隊(duì)進(jìn)行談判。
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