幾個穿著西域服飾的牧民從火車下來，看到繁榮一片的京城，不禁目瞪口呆。
他們不久前才在關(guān)中乘坐鐵皮火車，沒想到不用幾日的時間竟然能夠從關(guān)中抵達京城。若是平時騎馬從甘肅走到京城都不知道要多長的時間，而火車的出現(xiàn)可以晝夜運轉(zhuǎn)，人只要在里面或坐或躺著，就可以迅速地從一地到達另一地。
關(guān)中到京城的鐵路目前的經(jīng)濟價值還不高，但是很重要！
這一條鐵路取道長城以北，貫穿內(nèi)蒙草原，再進入關(guān)內(nèi)，一來可以控制大草原，二來可以控制西北邊陲，溝通華北和關(guān)中兩處要地，兵力和物資可以自由地在北方防線運輸。
比起在火器時代不再有效的長城，草原大鐵路的用處更大。
目前這條鐵路主要還是用來運輸鹽、棉花、棉紗等物資而不是人員，客運車廂十分有限�？v使如此，這已經(jīng)是驚人的存在。
這幾個牧民正是從土爾扈特部不遠萬里前來京城的使節(jié)，他們想要尋找帝國擁有最大權(quán)力的人，也就是楚云，請求東歸依附。
他們先是找到了京城的官府，請求面見楚云。
官府收到了來自伏爾加河的土爾扈特部牧民面見楚云的請求，不禁感到驚訝萬分。
他們深感意外，現(xiàn)在不只是英格蘭人有求于楚云，連昔日離開了天山的蒙古部落也專門回來找楚云。
“大人，有必要為了一個流浪在天山以外的部落而驚動軍主大人嗎？”
“雖然土爾扈特部只有五萬帳，人數(shù)并不多，不過他們在伏爾加河受到了沙俄和哥薩克人的攻擊，哈薩克汗國和克里米亞汗國對他們的態(tài)度也不好，在諸國之中不遠萬里回來請求歸附我們，說明他們更加認可我們的文化，也是我們國力強大的表現(xiàn)。我們還是選擇上報這件事吧。”
直隸衙門的官員經(jīng)過簡短的討論，他們最終還是選擇了將此事通報上去。
楚云正在自己的辦公室閱讀有關(guān)高麗行省成立的報告，一個秘書將直隸衙門有關(guān)土爾扈特部的請求送到楚云的案臺，楚云頗為震驚。
這個流浪到了東歐的蒙古部落楚云還是有些印象，本來他們在伏爾加河流浪了一百多年，被沙俄和哥薩克欺負過不下去之后選擇東歸。
但是現(xiàn)在的情況似乎有些變動。
自從西域的一系列戰(zhàn)斗之后，九州軍與沙俄、哈薩克汗國簽訂五十年的停戰(zhàn)條約，劃定邊界，沙俄被迫終止了向了東西伯利亞、天山的擴張，以伊犁河、葉尼塞河為國界。
沙俄和哥薩克見無法繼續(xù)向東擴張，于是將擴張的矛盾轉(zhuǎn)向南邊的西亞、中亞地區(qū)，導(dǎo)致遷徙到伏爾加河南部的土爾扈特部還沒有安穩(wěn)居住多少年就遭到了沙俄和哥薩克騎兵的攻擊。說起來這還是楚云很早之前發(fā)動的西域戰(zhàn)爭所導(dǎo)致的結(jié)果。
土爾扈特部算是倒霉了，他們本來不至于這么快就被沙俄和哥薩克人的主力所討伐，只是沙皇找不到擴張的地方，所以只能夠?qū)⒆⒁饬性谀戏健?br />
沙俄的北方是北冰洋，東邊是華夏，西方是比沙俄還要強大的瑞典王國、波蘭立陶宛聯(lián)邦，沙皇只能夠欺負一些游牧民族。
“一群倒霉的家伙，反正游牧部落也沒有威脅了，與其讓他們被毛子利用，不如讓他們到伊犁河流域開設(shè)牧場，幫忙戍守邊疆好了�！背葡氲揭晾绾酉掠蔚貐^(qū)還有一片無主之地。
那片地方是以前大戰(zhàn)的時候從哈薩克汗國侵占的一塊地方。本來伊犁河分成了兩個部分，下游是哈薩克汗國的領(lǐng)土，上游是漠西蒙古的牧場，不過當初與哈薩克汗國簽訂停戰(zhàn)條約的時候，戰(zhàn)敗的哈薩克汗國忍痛割讓了伊犁河下游部分地區(qū)。
伊犁河下游有峽谷和沙漠，還是有不少的可以用作牧場的地方。不過伊犁河下游距離中原太遠了，沒有多少人愿意前往如此遙遠的地方放牧，在占有了那一片地區(qū)之后還是人煙稀少。
在火槍、火炮、機槍、鐵路先后運用之后，傳統(tǒng)意義上草原上游牧部落對于關(guān)內(nèi)的威脅已經(jīng)解除，所以楚云根本就不需要擔心游牧部落會演變成威脅，甚至騎兵都會在不久的未來被淘汰。
楚云隨后同意在辦公室接見從伏爾加河逃回來的土爾扈特部落的牧民，向他們詢問當?shù)氐那闆r。
當楚云聽說沙皇專門派遣大軍聯(lián)合哥薩克人南下攻占伏爾加河下游，頓時明白沙皇這是轉(zhuǎn)移了擴張的方向。
當然此時的沙俄是最弱小的時候，信仰還和歐洲諸多不一樣，歐洲的國家都不帶它一起玩，所以沙皇趁著歐洲大戰(zhàn)的時候南下欺負一些游牧部落。
如果不是距離太過遙遠，楚云甚至?xí)テ圬撘幌律郴省?br />
現(xiàn)在打通了東西方的海上貿(mào)易路線，楚云對于西邊陸地的訴求越來越小，從這里遠征莫斯科，除非是清一色的騎兵不攜帶重炮才有可能，而且一路上還要燒殺搶掠，跨越沙漠、戈壁和荒原，否則還不如走海路到歐洲更加快捷。
“我對你們的訴求已經(jīng)了解，我允許你們到天山的伊犁河下游放牧，我會派遣官員前去當?shù)卣闪磕翀觯峙浣o你們的族人進行經(jīng)營。三十年后承包權(quán)結(jié)束后收歸國有，再視情況承包出去。作為代價，你們要解散現(xiàn)在的統(tǒng)治體系，服從當?shù)毓俑墓芾�，按時交稅。”楚云說道。
“這是當然，我們已經(jīng)聽準格爾部落的待遇，我們的頭領(lǐng)們經(jīng)過商量，認可這種模式，才派遣小人前往中原請求歸順。中原遠比我們離開之前所見聞的那樣繁榮。我們離開天山的時候，關(guān)中、陜地都有農(nóng)民起義，我們還以為中原衰落，準格爾部落將會稱霸天山，所以我們土爾扈特部在被準格爾部落吞并之前，想要遷徙到一片凈土當時很可惜，這個世界上已經(jīng)沒有一塊凈土了，我們遇到了更加可怕的沙俄人和哥薩克人。”土爾扈特部的使節(jié)說道。
“還有一個條件。”楚云補充道。
“什么條件？”使節(jié)有些害怕楚云變卦。
“我們將會在伊犁河設(shè)立學(xué)堂，土爾扈特部的人在成年儀式時應(yīng)當?shù)綄W(xué)堂發(fā)誓永遠效忠于帝國，成為帝國在伊犁河下游的守夜人，戍守西疆。”
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