“剛才從王宮里面出來的是什么？我怎么隱約看到了女王陛下的身影？”

    “大概是你看錯(cuò)了，女王陛下出行怎么會(huì)不帶著護(hù)衛(wèi)和女仆。”

    站在王宮大門守護(hù)王宮的衛(wèi)兵們見到一輛奇怪的馬車飛快駛出，還沒有反應(yīng)過來。

    不一會(huì)兒，一群女傭急忙跑出來：“女王陛下開車出去了，你們快追上去！”

    “那真的是女王陛下？”

    衛(wèi)兵們聽女傭們提到剛才在奇怪馬車上的真的是女王，趕緊徒步追趕。

    索菲亞坐在駕駛位上，開著四輪汽車在倫敦城的街道上行進(jìn)，因?yàn)榻值郎系娜丝谳^多，她不得不將車速降低。

    街道上的百姓都好奇地看向這輛沒有馬匹牽引，但是可以行走的奇怪機(jī)器。

    “她帶著王冠，不會(huì)是我們的女王陛下吧？”

    “還很有可能真的是女王……”

    倫敦城街道上的市民隨即都將視線轉(zhuǎn)移到了坐在駕駛位上的索菲亞女王。

    還戴著王冠、衣著華麗的索菲亞想要不被注意到是不可能的事情。

    “我聽說西班牙人被法蘭西人打敗，瑞典軍于布萊登菲爾德再度擊敗神圣羅馬帝**，我估計(jì)哈布斯堡王朝要完蛋了。瑞典那邊還有丹麥、波蘭立陶宛、沙俄牽制，而能夠制衡法蘭西的也就只有我們英格蘭了。”

    “紅衣大主教黎塞留離世，估計(jì)法蘭西的宮廷也會(huì)發(fā)生震動(dòng)，不知道路易十三能不能夠穩(wěn)住黎塞留離世帶來的余波。”

    魯珀特親王正在和新銳將領(lǐng)喬治蒙克談?wù)摎W洲大陸上的變局，他們現(xiàn)在是皇家陸軍的主要軍官。

    突然，他們察覺到街道上的騷動(dòng)，向騷亂的源頭看去。

    “這不是女王陛下嗎！？”

    魯珀特親王作為現(xiàn)在的陸軍上將兼索菲亞女王的侄子，對(duì)于這個(gè)小姑自然是認(rèn)識(shí)的，他沒有想到索菲亞竟然在沒有護(hù)衛(wèi)的前提下上街！

    堂堂一國(guó)之女王，要是沒有護(hù)衛(wèi)被人在街上刺殺，那么后果就相當(dāng)嚴(yán)重了！

    尤其是火槍和火藥的存在，讓刺殺行動(dòng)變得更加容易！

    “那是什么東西？”喬治蒙克看到索菲亞駕駛的汽車，深感好奇。

    “女王陛下，您怎么擅自沒有帶著護(hù)衛(wèi)就離開王宮？這樣實(shí)在是危險(xiǎn)！”魯珀特親王、喬治蒙克兩人帶著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)攔住了索菲亞女王的汽車。

    “真的是女王陛下！”街道上的倫敦城市民確定是索菲亞女王之后，不斷聚集而來。

    “我來看看子民們生活如何。”索菲亞將四輪汽車停靠在路邊，熄火下車。

    在后面是氣喘吁吁的皇家衛(wèi)隊(duì)，他們憑借腳力好不容易跟上女王。

    “您就算是要出來，也要帶上衛(wèi)隊(duì)啊。”魯珀特親王一邊告誡女王，一邊又將視線轉(zhuǎn)移到這輛四輪汽車身上。

    這個(gè)黑色的奇怪機(jī)器就像是一輛古怪馬車除了沒有馬以外。

    實(shí)際上汽車就是根據(jù)馬車的模樣來設(shè)計(jì)，剛開始盡量地模擬馬車的模樣，只是在流體力學(xué)和工程學(xué)發(fā)展之后才逐漸脫離馬車的框架。

    “此物在東方叫做汽車，用發(fā)動(dòng)機(jī)來代替馬匹提供動(dòng)力，可以連續(xù)幾個(gè)小時(shí)不用休息，速度可比馬匹疾馳。我在幾年前得到這輛汽車，可惜回到倫敦以后就一直將其擱置。今天不知道為什么，突然想要試著駕駛一番。”索菲亞說道。

    “汽車！？”魯珀特親王和喬治蒙克對(duì)視一眼，都不知道汽車是何物。

    倫敦城的居民們更是對(duì)汽車一無所知，他們?cè)谒降紫赂`竊私語。

    “我要去女王學(xué)院巡查，你們要不要跟著前來？”索菲亞問道。

    “好！”魯珀特親王見到自己的小姑今天莫名有活力，不想要和她討論國(guó)事以免讓她心情沉重，便與喬治蒙克一同跟在她的身后。

    索菲亞再次登上汽車，開著四輪汽車向泰晤士河畔的女王學(xué)院行進(jìn)，而魯珀特親王、喬治蒙克兩人體驗(yàn)到了皇家衛(wèi)隊(duì)的痛苦，盡管索菲亞有意壓低了汽車的速度，但是魯珀特親王他們想要跟上毫不費(fèi)力的汽車，還是一件相當(dāng)不容易的事情。

    “這就是汽車嗎？人只要坐在上面，它就會(huì)像是馬車一樣自動(dòng)行走，而女王陛下似乎一點(diǎn)都不吃力，簡(jiǎn)直就像是巫術(shù)。”

    “東方有不少奇怪的東西，女王陛下曾經(jīng)去過東方游學(xué)，從當(dāng)?shù)貛Щ貋硪恍┢婀值臇|西并不稀奇。”

    “假使用來運(yùn)送火炮、貨物、旅人，那么豈不是可以節(jié)省成千上萬匹馬？不需要養(yǎng)馬的草料，不用擔(dān)心馬匹生老病死，街道上也不用忍受難聞的馬糞！”

    魯珀特親王和喬治蒙克見識(shí)到汽車的神奇，在緊跟在汽車后面，同時(shí)在討論這種工具可能帶來的用途。

    絕大多數(shù)人是不懂汽車的原理，但只需要知道一個(gè)東西的用途即可，想到也許可以用汽車來代替馬匹，前景可能相當(dāng)廣闊。

    女王學(xué)院成立已經(jīng)有三年的時(shí)間，楚云援助的一批講師也在這里使用漢語教學(xué)一年的時(shí)間，培養(yǎng)新式的英格蘭學(xué)者，來抵消神學(xué)、拉丁文、希臘文等長(zhǎng)期在西方學(xué)術(shù)界的影響。

    索菲亞從小就受到拉丁文、希臘文等教育，但是她現(xiàn)在看來，除了數(shù)學(xué)和邏輯學(xué)還值得保留之外，其他古老的學(xué)科顯得并沒有多大的價(jià)值。

    “女王陛下來巡視了，我們暫時(shí)停課前去迎接。”

    學(xué)院的授課模式頗為寬松，聽說資助成立這所學(xué)院的創(chuàng)始人索菲亞女王到來，他們暫時(shí)停下課程，大約有600人前來迎接女王。

    女王學(xué)院已經(jīng)有三屆學(xué)員，每屆招收200人，貴族和平民各一半，有男有女，不過男性的比例明顯更高。

    因?yàn)榕�王學(xué)院強(qiáng)勢(shì)地打破了劍橋大學(xué)、牛津大學(xué)的頑固，尤其是大量地招收平民子弟，讓女王得到了不少?zèng)]有貴族身份的商人、小鄉(xiāng)紳、農(nóng)場(chǎng)主、手工業(yè)者、農(nóng)民的擁護(hù)，還額外獲得了女性群體的支持。

    “這里有些起色，不過距離京師大學(xué)堂還遠(yuǎn)著呢。”索菲亞在女王學(xué)院轉(zhuǎn)了一圈，因?yàn)樾��?guó)寡民，女王學(xué)院實(shí)行的是精英教育，與京師大學(xué)堂那種一年招收幾千名學(xué)員的超級(jí)大學(xué)很難相比。

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