楚云一行人在帝國(guó)造船廠又逛了一圈，他們查看造船廠里面的新船和一些使用的新技術(shù)。不只是武器，船只的性能也發(fā)生了巨大的變化，體現(xiàn)在使用了更加先進(jìn)的船用蒸汽機(jī)作為新動(dòng)力。
工業(yè)技術(shù)一旦前置技術(shù)一旦成熟，進(jìn)步比楚云想象中的還要快。
在他們查看帝國(guó)造船廠的新船和新技術(shù)之際，海軍部另外向帝國(guó)造船廠提供了兩艘鐵甲巡洋艦的訂單，建造的是位于1000噸到3000噸之間的中小型鐵甲艦，與大漢級(jí)主力艦相比造價(jià)和維護(hù)的費(fèi)用更低，不過用來維護(hù)海上霸權(quán)足以。爆破彈可以輕易點(diǎn)燃木船，大口徑的穿甲彈讓木船的船身變得和豆腐一樣脆弱。
更大口徑和火炮和對(duì)魚雷的研究更像是自己和自己對(duì)抗而已。
一艘蒸汽鐵甲艦在此時(shí)駛?cè)肓嗽齑瑥S的船塢，讓楚云等人不禁看向那一艘船只。
黑色的船身上有用白漆刷出“伏波將軍”四個(gè)漢字。
這是最早用于軍事用途的蒸汽船，第一代主力鐵甲艦的試驗(yàn)艦，參加過兩次地中海大戰(zhàn)，且為九州軍的艦隊(duì)立下赫赫戰(zhàn)功的伏波將軍號(hào)。
七年前第一屆萬國(guó)博覽會(huì)的時(shí)候伏波將軍號(hào)還進(jìn)行一次大修，更換了蒸汽系統(tǒng)，又延續(xù)了七年的服役壽命。
不過伏波將軍號(hào)出現(xiàn)在此地，說明它要么進(jìn)行第二次大修，要么……
鄭芝龍說道：“我都差點(diǎn)忘記了，伏波將軍號(hào)服役二十年的時(shí)間，中間進(jìn)行過大修，現(xiàn)在船體老化，所以海軍部決定將其退役送至帝國(guó)造船廠進(jìn)行改裝，也許還能夠成為儲(chǔ)油船或者執(zhí)行其他的任務(wù)，更有可能成為靶船。”
第一艘軍用鐵甲艦退役，楚云心中滋味有些難以形容。
技術(shù)進(jìn)步以至于船只都換了一代。
但是作為第一艘鐵甲艦，楚云對(duì)其有著莫名的感情，總覺得將伏波將軍號(hào)用來當(dāng)實(shí)驗(yàn)大炮和魚雷的靶船未免太過可惜了。
“伏波將軍號(hào)畢竟是我們艦隊(duì)裝列的第一艘鐵甲戰(zhàn)艦，任勞任怨服役二十年的時(shí)間，可以將火炮堵死，改造成觀光船，供后人游覽，讓后人重視海洋。”楚云想要將伏波將軍號(hào)保留下來。
“完全沒有問題。如果不用頻繁出海的話，其損耗會(huì)下降不少，只需要定期維護(hù)就好。”廠長(zhǎng)說道。
“等過一段時(shí)間再向公眾開放吧。”楚云爭(zhēng)取保留下來這么一艘珍貴的船只作為將來的展覽品，以見證這一段取得海洋霸權(quán)的歷史。
然而還不能夠這么快就向外開放自由參觀，否則蒸汽鐵甲艦的設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)和秘密會(huì)流傳出去。雖然作為第一代試驗(yàn)艦的伏波將軍號(hào)在技術(shù)上已經(jīng)落后了許多，但是任何一個(gè)掌握了這種技術(shù)的西歐國(guó)家都能夠憑借這種技術(shù)成為歐陸第一海權(quán)國(guó)家，這就是技術(shù)的力量。
本來打算作為靶船的伏波將軍號(hào)因?yàn)槌频脑挾槐Ａ袅讼聛怼?br />
在公開向外界開放之前，它要進(jìn)入船塢之中封閉一段時(shí)間，并且將其中的火炮火門給釘上，使其不能夠使用。
實(shí)際上伏波將軍號(hào)使用的68磅火炮在艦炮之中已經(jīng)落后了，而且多年服役時(shí)被海水和雨水等外界因素所損壞，廢掉這些火炮作為展覽品也一點(diǎn)都不可惜，即使不展覽也只會(huì)成為廢鐵，重新熔融它們還要不小的成本。
伏波將軍號(hào)緩緩地駛?cè)氪瑝]之中，楚云回頭看了它一眼，這艘戰(zhàn)功赫赫的鐵甲艦元老謝幕，一直到真正的戰(zhàn)列艦建造出來，它才再次出現(xiàn)在世人的面前，成為了大連灣中一處游覽地。
而其他王國(guó)因?yàn)闊o法通過官方渠道從華夏獲得蒸汽鐵甲艦的生產(chǎn)制造技術(shù)，于是他們往往借著參觀的名義來觀察伏波將軍號(hào)鐵甲艦的結(jié)構(gòu)，試圖仿造一艘類似伏波將軍號(hào)的鐵船。
“它的退役也將意味著我們的國(guó)力更強(qiáng)了�！背剖亲詈笠淮慰吹椒▽④娞�(hào)，這艘船只永遠(yuǎn)留在了大連灣，在將來會(huì)被改造成一座活的博物館，告訴后人在鐵甲艦時(shí)代曾經(jīng)發(fā)生的事情。
“以后海軍部的官兵都會(huì)以它為榮�！编嵵�?jiān)谝慌哉f道。
楚云等人在帝國(guó)造船廠參觀完畢之后，在附近的酒樓聚餐。
許多身穿海軍將領(lǐng)制服的軍官來到此地的酒樓，讓酒樓的掌柜嚇了一跳。
雖然大連灣現(xiàn)在有不少海軍部的人出沒，但是這群人來頭不小。
“這些人不知道是什么來頭，可能是北洋艦隊(duì)或者直隸艦隊(duì)什么人，他們又來買船或者來修船了？”
“我們還是要招待好這群大人物，如果不是他們?cè)诖蠛Ｉ蠆^勇作戰(zhàn)，我們哪里來平穩(wěn)的日子，而且他們還是我們平時(shí)的大主顧，這才是最重要的事情。”
掌柜和一群店小二、大廚在后廳竊竊私語，他們都對(duì)楚云一行人的身份感到驚奇。
一些海軍軍官向楚云說明五支艦隊(duì)的情況：“五支艦隊(duì)之中，可能就只有地中海艦隊(duì)因?yàn)槌闪r(shí)間最晚，所以只有一艘3000噸左右的鐵甲巡洋艦。目前五支艦隊(duì)一共有4艘主力艦，老一代的‘霍去病’、‘衛(wèi)青’，它們也面臨著要退役的風(fēng)險(xiǎn)，畢竟它們服役的年齡也有十幾年了，將來可能會(huì)用來作為教練船或者改造成油船，它們畢竟是排水量9000噸的巨船，這樣的船只非常罕見。”
“霍去病和衛(wèi)青號(hào)也要面臨退役了嗎？”楚云不禁感慨時(shí)間過的飛快，第一批鐵甲艦才制造出來多久，沒想到幾乎都要退役了，還有東方號(hào)客輪也在運(yùn)行了7年后變成了一艘廢船，“讓‘漢文帝’、‘漢景帝’兩艘鐵船代替它們執(zhí)行任務(wù)吧。兩艘主力鐵甲艦的數(shù)量是不是太少了一些？”
“兩艘主力鐵甲艦的數(shù)量的確是少了一點(diǎn)。以我們的體量，我估計(jì)即使是養(yǎng)八艘主力艦都沒有問題。”海軍部的軍官對(duì)造艦充滿了熱情，他們自然是希望麾下的鐵甲艦的數(shù)量越多越好。
楚云也明白海軍艦隊(duì)的規(guī)模在技術(shù)不成問題的情況下和財(cái)力有關(guān)，有錢就能夠維持一支龐大的艦隊(duì)，同時(shí)龐大的艦隊(duì)還可以拉動(dòng)本土造船業(yè)的發(fā)展。
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