司馬唐越想越是想不下，臉色也變得非常不好看。

    陳寧陌卻沒有注意到他的臉色，沉吟片刻頗為無奈的笑道：“這么說來，今次只怕會有負希文先生重托了，司馬唐，為師準備寫一封信前去向希文先生說明情況，你也留下來陪我一道斟酌言詞。”

    “是。”司馬唐重重點頭，心內卻又忍不住開始得意了起來。

    任你崔文卿能夠得到范仲淹的舉薦，備受他的青睞，但那又如何？

    還不是被我三言兩語就打消了恩師收你為學生的念頭，甚至還讓恩師對你拙劣的品行心生厭惡之感，這樣的好事總歸于你無緣啊！

    心念及此，司馬唐嫉妒之感頓時消散了不少，心里面已是開始斟酌起待會擬就書信所寫的言辭來。

    爭取能夠讓范仲淹，也覺得崔文卿知人知面不知心，品德敗壞，為人輕浮，消除對他一切的好感。

    便在這個時候，一名侍女慌慌張張的小跑入內，人還未至，嗓音已是焦急傳來：“學士，官家微服私訪突然駕臨國子監，現在已快到達庭院。”

    “你說什么，官家來了？”陳寧陌首次失去了淡雅從容之色，從案幾后長身而起，嬌靨上露出了絲絲驚容。

    司馬唐亦是驚訝得雙目圓瞪，顯然不敢相信官家居然會微服私訪到此。

    不容多想，陳寧陌立即斷然出言道：“官家親自前來實乃吾等之榮幸，司馬唐，你立即跟隨為師前去迎接官家。”

    司馬唐為官幾近一年，算起來也沒見過陳宏幾次，聽到此話不免心頭一熱，拱手言道：“學生謹遵恩師之命。”

    言罷，兩人腳步匆匆的來到了院門口，站定剛看得一眼，就發現正有數個人影順著碎石小徑朝著院落緩步而來。

    為首之人頭戴黑紗垂腳幞頭，一領灰白色圓領袍衫，手中風流折扇輕搖，濃眉大眼，闊面重頤，頜下短須，正是大齊天子陳宏。

    見狀，陳寧陌前迎數步，對著陳宏行得一個極為標準的女子襝衽禮，朗聲開口道：“臣集賢殿大學士、國子監丞陳寧陌，見過官家。”

    司馬唐亦是緊隨陳寧陌其后，亢聲作禮道：“臣蘭臺校書郎司馬唐，見過官家，萬歲萬歲萬萬歲。”

    陳宏折扇一收，笑瞇瞇的虛手相扶道：“朕今日微服私訪不必拘禮，沒想到今日司馬狀元也在這里啊。”

    聽到陳宏主動提及自己，司馬唐心內頓時涌出了一陣激動難耐的感覺。

    說起來，他還是生平首次與官家在皇宮之外相遇，且還只得寥寥數人，若是能夠好好表現一番，豈不是能夠加深官家對于自己的好印象？

    想到這里，司馬唐更為激動，勁量平復心境，用沉穩而又清晰的嗓音高聲回答道：“啟稟官家，前不久恩師派微臣前去府州一帶公干，今日微臣返回長安，特意前來向恩師復命。”

    “原來如此。”陳宏微笑頷首，望著陳寧陌笑問道，“怎么，莫非皇妹對府州有所興趣，故此特意派你的愛徒前去查探？”

    一句“皇妹”不難得知兩者親密的關系。

    要知道陳寧陌雖則是為郡主，但因與陳宏一起長大的緣故，陳宏一直把她當作了自己的親妹妹看待，故而才在平日里以皇妹相稱。

    陳寧陌不想提及那個已是令她心生厭惡之感的崔文卿，避重就輕的淡淡笑言道：“官家，微臣也只是對府州之地的邊疆形勢有所好奇而已，故令司馬唐前去探勘一番，順便再幫微臣辦了一件私事。”言罷虛手作請道，“站在這里說話多累，還請官家入內品茗，微臣自當有蜀地絕品蒙頂春茶奉上。”

    陳宏素來知道自己這位皇妹可是洛陽城內遠近聞名的茶道大家，煮茶品茶的功夫更是一流，聞言自是欣然點頭大笑道：“那好，悉聽尊便，朕今日就好好品嘗皇妹你的高超茶道。”

    說完之后，陳宏在陳寧陌、司馬唐以及所帶來的隨從陪同下走入了庭院，他邊走邊隨口問道：“司馬狀元，不知這次你的府州之行，有何感觸啊？”

    司馬唐心知展現才華的時刻道了，不及多想，鎮定自若的回答道：“啟稟官家，以臣看來，府州地處北方邊陲，與西夏，遼國接壤，為我朝重要的戰略要沖之地，在燕云十六州尚未收復的情況下，府州更是我朝對付異族的前沿陣地，故此，府州的重要性不可小覷，這些年，西夏遼國雖覬覦府州之心不斷，然得益于振武軍的能征善戰，折大都督的英明神武，兩國一直無法踏足府州半步，邊疆形勢總體之上還算安穩……”

    一席話聽得陳宏連連點頭，他擺了擺手中的折扇，笑道：“繼續說下去。”

    司馬唐微微頷首，緊接著話鋒一轉，開始言及諸多弊端：“但根據臣這段時間的調查了解，府州形勢卻有許多不容樂觀之處，具體體現主要有五點，第一，是戰事頻繁，農人苦不堪言，糧食生產量一直十分低下，就連振武軍的軍糧，都需要外來購買；第二是經濟蕭條，臣遍觀府州經濟中心府谷縣，發現城市內商販稀少，大商罕見，市集更是稀稀落落，未見多少人影，可知府州百姓滿足于自給自足的生活方式，不善經營之道；第三，是振武軍編制的問題，其實說起來，振武軍可以算作是我朝對抗異族的邊軍，但只可惜兵員編制較少，不過區區三萬人之數，以一軍之力獨立對抗西夏和遼國入侵，實乃非常不易，打贏了還好說，若是輸了，只怕府州等地便是岌岌可危……”

    陳宏顯然對這一點非常感興趣，竟是停下了前行的腳步，轉身認真問道：“司馬狀元莫非覺得，振武軍的兵員編制人數不夠充足？”

    司馬唐正容頷首道：“對，目前我朝仍舊實行府兵之策，以遍布天下的六百余個折沖府形成最基本的軍事基礎，府兵們農忙耕耘，農閑訓練，故此國無常備軍，唯在邊地存在少量邊軍，若遇到外地大舉入侵，我朝無論是兵員調配集結，還是糧秣籌備調運等等，都會耗時甚久，自然而然就輸了先機，故此，駐守邊地的振武軍太重要了，因為振武軍是阻擋異族鐵騎的第一道防線，若他們不能夠為我朝府兵集結爭取相應時間，只怕遼人西夏人的鐵騎便能長驅直入，侵入整個河東路。”

    一席話聽得陳宏連連點頭，饒有興趣的發問道：“那司馬狀元覺得振武軍兵員編制該以多少數目最為合適？”

    (本章完)

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