夜黑如墨，壓城的黑云遮蔽了星月，巍峨的宮殿沉寂了它平日的威嚴，融進了一片漆黑之中。
大殿里，木真依然坐在寬大的龍榻上，目光灼灼。
案桌前，萬立、洪源、嚴實垂手而立，案桌旁的一張椅子上，龍邊關挺身而坐，微微后仰。
嚴實剛剛做了匯報，正在等待帝的反應。這幾天他幾乎是天天晚上要來帝宮匯報，他成了紫山帝國最忙的一位長老。
“這五十里意味著什么？”木真看向一旁的龍邊關。
“一步就可跨過邊界線，**裸的挑釁。”龍邊關道。
木真眉頭微蹙，“打一仗倒也沒什么，我只是想知道，西晉國為何要挑起這場戰爭？我要一個確切的理由。為了爭奪聯盟主的位子？還是百年一個輪回的怪圈讓他們昏了頭，無緣無故也要一場未必會贏的爭斗？”
沉默，嚴實欲言又止。
木真明察秋毫，看向嚴實，“你的話沒有講完，有什么就直接說出來吧，哪怕是你的猜測。”
“回帝，經過對細作們的消息匯總，我覺得有些奇怪。西晉國的長老會并不知道可善第一軍團的行動，這是其一；其二，西晉國內沒有要發動戰爭的氣氛，緊張只在邊境上，也即在可善的第一軍團上。”
“哦？你的總結是？”木真道。
“晉陽帝沒有要打仗的意思。”嚴實肯定道。
龍邊關向他看過來，“那你解釋一下可善軍團的行為。”
“這個……”嚴實猶豫著看向木真。“只能猜測了。”
木真點點頭，鼓勵他說下去。
“可善軍團的行動與一個人有關，這人是我們紫山帝國姓白的一位丹藥師。”木真的眼神亮了一下，不過沒有打斷嚴實的分析。“他早年云游到西晉國，憑著一手煉制奇丹妙藥的手段，贏得了西晉國上層的喜愛與信賴。據說他與晉陽帝私交甚好。此人性情豁達，以閑云野鶴，縱情山水的仙家風范聞名西晉……”
木真抬手，“此人的名字。”
“白松鶴，原籍在西山堡。”
“如何會聯想到他？”木真的眼里奇光閃爍。
“正因為對可善軍團行為的疑惑，我們才把注意力全部集中到了第一軍團的內部，有人在這里見到了白松鶴，并有傳言，可善軍團似乎被他綁架了。而可善軍團突然向邊境移動是在半月之前，一個月之前，我們安國司剛剛將……白長盛帶到帝都。”
“白松鶴的身份能夠確定嗎？”木真道。
“確定，反復核實過了。”嚴實神情肅穆。
木真點點頭，“再往下，安國司是不是已經聯系到本次比武大會，甚至是我木真頭上了？”
嚴實拘謹地垂下了腦袋。
龍邊關等人卻一臉的疑惑，萬立則若有所思。
“很好，說明安國司對帝國的安危確實大有作用。”木真從龍榻上飄了下來，“以你們的判斷，若是我這里一意孤行，可善的軍團真的能邁過那道界線嗎？我們紫山帝國可是紫山聯盟的盟主。”
“……說不準。”
“可善不敢，晉陽帝和西晉國長老會沒有授權他這樣做。”木真斷言道，“退一步說，龍長老，你如何看待可善軍團的戰力？”
龍邊關也站了起來，“我們駐扎邊境的第一軍團在戰力上與其相當，主帥上，侯溟長老的實力稍弱，可善是西晉國修為最高的幾位長老之一。不過，戰爭一旦發起，那就是舉國之力，個人實力的少許差異就沒必要計較了，歷史上，西晉國與我們屢戰屢敗，這似乎已成定律。”
“哈哈，白松鶴這老頭是在賭我有沒有為了一兩個人而一戰的決心。他哪里知道，我對他的孫子很感興趣呢，怎能出手傷害？不過，既然棋局已經擺開，那就靜心走幾步吧。不然，可惜了他為我擺得這一盤大棋局。”
嚴實：“那我們安國司……”
“他對外并不保密行蹤，說明確實是在與我下棋，而下棋的目的其實很簡單，讓我不要傷害他的兒子和孫子。按說他沒有與我下棋的資格，不過，他也算是一位奇人了，我給他這個資格。回話：兩年內，紫山帝國確保他兒子和孫子無虞。”
“是。”
龍邊關：“戰爭我們不喜歡，但我們不懼怕戰爭。”
嚴實看了一眼木真，“……是，我們一并帶到。”
“另外，你們安國司對外的探查做得不錯，對內是不是要加強一下防范措施啊，此事說明，對方對我們的行動一清二楚，我們這里做了什么，他們那里立刻就能得到消息。”木真的神情嚴肅了幾分。
“安國司這就嚴密布控。”嚴實道。
木真揮手，“都退下吧。”
眾人離去，木真對萬立道：“你去將東山堡堡主東門來泰傳進宮。”
萬立愣了一下，接著就轉身走了出去。
半炷香之后，在萬立的帶領下，東門來泰的腳步踏進了大殿，沉穩，扎實，一如他的性格。
燭火旺盛，大殿輝煌。龍榻上那道身影莊嚴肅穆，淡淡的金色時而自他的眼中發散而出，給人一種無上的壓迫感。
“東門來泰見過帝。”東門來泰施禮道。
“深夜宣你進宮，奇怪嗎？”木真開口。
“不奇怪。”東門來泰回道，直視木真的眼睛，不過目光中是一片平和。
“前天我讓人搜查了你的東山堡。”木真淡然的口氣道。
“東山堡也是紫山帝國的屬地，帝的關心東門來泰受寵若驚。”
“你是個老滑頭。”
“帝又在夸我了。”
木真直視了他一會兒，神情幾經轉換，依然是淡然的口氣，“是什么讓你如此重視一個后生，比朕的信任還重要？”
“言重了，本堡主是帝治下的臣子，有對帝國舉賢納才的職責。白凰是天賜的修煉奇才，培養之，必是帝國的可用之人。僅此而已。”
“白凰是弒殺同門的叛逆之人，還竊走了西山堡的鎮堡重器紫木棍，你就舉薦這樣的人為帝國所用？”木真的口氣有了幾分的凌厲。
“對于東山堡，那些都是傳言，東門來泰沒有親眼目睹。查實他的所作所為不是本堡主的職責。臣所救的只是一個溺死在水中的少年。他僥幸活下來后，臣發現了他的修煉天賦，出于愛惜天才，為帝國留住棟梁的善意，與正巧來到東山堡省親的殿下匯報了此事，并達成了協議。此過程中，東山堡沒有從他身上得到一針一線，反而賠上了一些丹藥，就連他到南山堡時所穿的白袍都是老夫的，臣……做得是賠本生意。”東門來泰臉頰上的肌肉跳了跳，很是肉疼的表情。
木真既想發怒又想發笑，最終板住臉道：“再沒有需要對朕說的了？”
東門來泰搖搖頭，“今天白天帝也看到了，白家的那個小子確實是個人才，南宮堡主這次賺大了，頭籌一定屬于南山堡。”
木真又盯著東門來泰看了半天，這才道：“你退下吧。”
“是。”
看著東門來泰穩穩地離去的身影，他內心里第一次生出了一絲糾結的情緒。他可以將東門來泰交給安國司來治罪，可這樣做能否得到想要的結果也是未知，反而打掉了他自己心中的那份驕傲。
最初在得到南宮凌峰的匯報時，他想得很簡單，直接通過比武大賽將白凰安排到帝宮護衛隊，待在他的身邊。紫木棍也好，白凰身上的秘密也好，都可以在他的掌握之中。間接地也能成全了南山堡的名聲。
但是，在隨后得到的消息中，白凰只是帶著一把鑲玉寶劍來到南山堡，紫木棍從他身邊消失了。這讓他措手不及，只好采取了另外的補救措施。
而這個補救措施竟然差點引發一場戰爭，盡管這場戰爭只是一個閑云野鶴般的老頭安排的一場棋局，虛張聲勢。但他不得不迎合，一個不好，虛張聲勢就有可能演變成事實。一場戰爭下來，不管輸贏，歸根結底都是一場災難，這就要看值得不值得了。
對于修煉至上的武者世界，紫木棍也許比一場戰爭重要的多，但在不確定的狀況下，木真還不想把紫山帝國引到一條戰爭的歧路上去。
紫木棍到底去哪了呢？木真邊向后宮走去邊想道。它是神器，東門來泰可以撒謊，但他東山堡絕對沒有膽量私藏此物，藏也藏不住。
難道是真的落進了東山湖水中？芙蓉姐好像說她親眼目睹過，紫木棍就握在白凰的手中。
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