巍峨的帝宮大門前，一身白衣的少女靜靜矗立，眼神暗淡，雪白的臉上卻緊繃著一抹堅(jiān)毅。
帝宮前持戈站崗的武士對(duì)此已經(jīng)熟視無(wú)睹，這個(gè)少女自從半月前突然出現(xiàn)在這里后，就成了這里的一道風(fēng)景，天不黑透，她不離去，天光還沒(méi)有完全放亮，她已經(jīng)站立在此，風(fēng)雨無(wú)阻。
第一天她要求進(jìn)宮見(jiàn)帝的要求被拒絕后，她又請(qǐng)求了兩天，當(dāng)確定無(wú)人會(huì)理睬她的要求，她就不再話，只靜靜地矗立在衛(wèi)兵允許的距離內(nèi)，等待著奇跡的出現(xiàn)，那就是帝能出宮。
可惜，這位紫山帝國(guó)年輕的帝很少出宮，就連慣常的朝會(huì)也沒(méi)有，不然，她可以找到一位“熱心腸”的長(zhǎng)老，把她的要求帶進(jìn)宮。
連續(xù)半個(gè)月的站立，她的一身白衣落滿了灰塵，她不在意，依然這樣挺立著。
馬蹄聲聲，巡街的一隊(duì)武士走了過(guò)來(lái)。帝宮前巡街有徒步的武士隊(duì)，也有騎著龍馬獸的隊(duì)武士。騎著龍馬獸的隊(duì)一般由護(hù)衛(wèi)隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)洪源率領(lǐng)，每天早晚圍著帝宮轉(zhuǎn)一圈，重是查崗和監(jiān)督。
他又看到了那名白衣少女，他知道她是誰(shuí)，也知道她是為何而來(lái)。她的父親東門來(lái)泰現(xiàn)就羈押在護(hù)衛(wèi)隊(duì)的大牢中，是他重看護(hù)的對(duì)象。他更清楚發(fā)布這道旨意的正是帝，所以，當(dāng)他知道這位少女是為何而來(lái)時(shí)，就向護(hù)衛(wèi)隊(duì)發(fā)布了不予理睬的命令。他自己更是不會(huì)主動(dòng)把這個(gè)消息傳遞給帝，他不喜歡做令帝不開(kāi)心，進(jìn)而遷怒到他身上的愚蠢事情。
“難為她了，真是有恒心啊。”洪源嘟囔了一句，正要打馬離去，前方嘚嘚地駛過(guò)來(lái)一輛馬車，他抬頭看去。
馬車在宮門前停下，一個(gè)熟悉的身影走出了車廂。洪源眉頭蹙了起來(lái)，他看到了失蹤大半年的安國(guó)司總長(zhǎng)嚴(yán)實(shí)。
嚴(yán)格來(lái)，嚴(yán)實(shí)并不是失蹤了，而是被帝冷落了大半年。與西晉國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，嚴(yán)實(shí)被帝當(dāng)面罵了個(gè)狗血噴頭，灰溜溜地滾回到了老家。帝讓他回家閉門思過(guò)，不得隨意走動(dòng)。
隨后，安國(guó)司的職能順理成章地被護(hù)衛(wèi)隊(duì)接管，不然，到東山堡帶走東門來(lái)泰的應(yīng)該是安國(guó)司，而不是他洪源的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。
他這是要進(jìn)宮面見(jiàn)帝嗎？洪源鎖著眉頭，打馬正要上前探聽(tīng)一下消息，卻見(jiàn)那位始終凝立不動(dòng)的少女突然發(fā)動(dòng)，轉(zhuǎn)眼撲到嚴(yán)實(shí)面前，雙手一環(huán)，施禮道：“這位長(zhǎng)老，女有要事相求。”
嚴(yán)實(shí)被嚇了一跳，看清是位白衣少女后，欲發(fā)怒的一張臉淡然下來(lái)，道：“你有何事？”
“嚴(yán)總長(zhǎng)，別來(lái)無(wú)恙啊。”
一道洪亮的聲音突兀地插進(jìn)來(lái)，打斷了少女的傾述。
嚴(yán)實(shí)早就看到了洪源，本是不想打照面的，無(wú)奈此人主動(dòng)上前招呼，他只得轉(zhuǎn)臉，拱拱手，“洪統(tǒng)領(lǐng)，巡街了。”
“你一走大半年，這帝宮的安危都扔給了護(hù)衛(wèi)隊(duì)，在下不敢掉以輕心，一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)也沒(méi)睡過(guò)呢。”洪源著，轉(zhuǎn)臉用馬鞭指向少女，“站到一邊去，再隨意攔截長(zhǎng)老，我對(duì)你不客氣。”
白衣少女斜睨他一眼，并不理會(huì)，轉(zhuǎn)臉對(duì)嚴(yán)實(shí)道：“長(zhǎng)老，我是東山堡東門來(lái)泰堡主的女兒東門雪，我來(lái)是想……”
呼嘯一聲脆響，一道鞭影揮向少女的肩頭，少女急忙閃身，同時(shí)伸手抓住了一閃而過(guò)面龐的鞭梢，猛然使力，措不及防的洪源轟然下馬，一個(gè)趔趄，差跪倒在少女的面前。
“混蛋！”洪源暴喝一聲，馬鞭再次揮起，“啪”地一聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抽在了少女的身上。
論實(shí)力，幾個(gè)少女也不是洪源的對(duì)手，只是洪源沒(méi)有料到這位白衣少女竟然也是一名武者，而且修為還不弱。輕視中，他隨意地?fù)]動(dòng)馬鞭，并沒(méi)有防備。
白衣少女雖然修為境界上差了對(duì)方幾個(gè)層級(jí)，但也不至于連第二鞭也躲不過(guò)。只是她不想躲了，剛剛奪鞭是本能的反應(yīng)，但她立時(shí)就明白，如若她再反抗，那么進(jìn)宮見(jiàn)帝的奢望就徹底斷絕了。
白衣之上，一道血痕漸漸顯露出來(lái)，嚴(yán)實(shí)看看少女又看看洪源，道：“洪統(tǒng)領(lǐng)，這又何必呢？”
洪源也沒(méi)有想到第二鞭會(huì)那么結(jié)實(shí)地抽到少女的身上，看著她身上漸漸泛紅的鞭痕，有尷尬地甩甩手，“姑娘還挺烈性，”轉(zhuǎn)頭看向嚴(yán)實(shí)，“我只是不希望她耽誤安總長(zhǎng)進(jìn)宮見(jiàn)帝罷了，好了，我也該進(jìn)宮了，一會(huì)兒見(jiàn)。”完，他轉(zhuǎn)身上馬，快速地離去。他在一瞬間突然明白自己是在做一件很傻的事情，既然嚴(yán)實(shí)愿意管閑事，那豈不是一舉兩得？剛剛被帝招回來(lái)，就獻(xiàn)上一個(gè)不怎么愉快的消息，帝能讓他痛快了？
看著匆匆離去的洪源，嚴(yán)實(shí)若有所思，淡淡地問(wèn)道：“那么你是東門耕田的后代了？”
東門雪忍著鞭傷的疼痛頭，“冒然攔下長(zhǎng)老，只有一個(gè)請(qǐng)求，告訴帝，女要求覲見(jiàn)。”
嚴(yán)實(shí)又看了看她身上的鞭傷，什么也沒(méi)有，舉步向帝宮走去。
盡管在家閉門思過(guò)了大半年，帝國(guó)所發(fā)生的一些大事他還是知曉的。這個(gè)姑娘要求面見(jiàn)帝，目的當(dāng)然是為了她被囚禁的父親。可是，這是帝親自下得旨令，能輕易收回來(lái)嗎？
東門一族從輝煌到階下囚只是轉(zhuǎn)眼間的事情，再想想自己兄弟倆死里逃生，爾后被帝趕回老家閉門思過(guò)，嚴(yán)實(shí)嘆了口氣。提不提及此事要先看帝此次召見(jiàn)自己的結(jié)果是什么，自身難保的情況下，還是別節(jié)外生枝的好。
嚴(yán)實(shí)來(lái)到大殿的時(shí)候，總管萬(wàn)立已等候在門前。見(jiàn)到嚴(yán)實(shí)，萬(wàn)立先一步施禮，“又見(jiàn)到嚴(yán)長(zhǎng)老了，沒(méi)有嚴(yán)長(zhǎng)老的日子真是寂寞啊。”
嚴(yán)實(shí)還禮，“彼此，彼此。”
“進(jìn)去吧，帝已經(jīng)在等你了。”萬(wàn)立微微做了一個(gè)引領(lǐng)的姿勢(shì)，然后率先走進(jìn)大殿。他沒(méi)有給嚴(yán)實(shí)什么暗示。
木真召見(jiàn)長(zhǎng)老，一般情況下都會(huì)先等在大殿內(nèi)，一是他不計(jì)較這些枝枝蔓蔓的禮節(jié)，再是，他更喜歡在大殿的龍榻上淺淺入定。寬闊的大殿內(nèi)入定，他有一種主宰天地的豪邁感，他在努力使自他身上發(fā)散出的淡金色芒光，能夠充斥滿整座大殿。
在萬(wàn)立的引領(lǐng)下，嚴(yán)實(shí)來(lái)到巨大的案桌前鞠躬施禮，“臣嚴(yán)實(shí)見(jiàn)過(guò)帝。”
“嚴(yán)總長(zhǎng)休養(yǎng)了半年，氣色不錯(cuò)。”木真臉上罕見(jiàn)地掛上了淡淡的笑容。
“臣無(wú)時(shí)無(wú)刻不在深刻地反省自己的罪責(zé)，深感罪孽深重，臣是一個(gè)沒(méi)有責(zé)任的人，在帝國(guó)的危急時(shí)刻，臣關(guān)心的只是自己的家，臣自私，臣糊涂，臣……”
“你的都對(duì)，按照你的所作所為，朕原本是要砍了你的腦袋，以儆效尤。可是，朕是能夠換位思考的人，為了你的兄弟，你能夠冒死前去營(yíng)救，關(guān)鍵時(shí)刻，又不惜生命，保全你安國(guó)司總長(zhǎng)的尊嚴(yán)，嗯，還是位可以信賴的臣子嘛。”
嚴(yán)實(shí)額頭上冒汗了，他不知道帝這是真話還是故意反，這次召見(jiàn)，難他會(huì)全身而退。
“安國(guó)司好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有正常運(yùn)轉(zhuǎn)了，現(xiàn)在在洪源的控制下一一地萎縮，這可不是個(gè)好現(xiàn)象。”木真看著嚴(yán)實(shí)額頭上的汗水，及時(shí)轉(zhuǎn)換了話題，“給你一個(gè)月的時(shí)間，將安國(guó)司恢復(fù)到戰(zhàn)爭(zhēng)前的狀態(tài)。”
啊！嚴(yán)實(shí)沒(méi)想到竟然是這個(gè)結(jié)果，身體控制不住地抖動(dòng)了一下。
“觸角伸得長(zhǎng)一，不要局限在紫山聯(lián)盟內(nèi)，我們與西晉國(guó)的這次拼殺，勢(shì)必會(huì)引起其它兩個(gè)聯(lián)盟的關(guān)注，要注意他們的動(dòng)向。”
“是，我一定……”
“還有一件事，”木真的神情突然嚴(yán)肅起來(lái)，聲音也謹(jǐn)慎了許多，“玉龍到底居住在紫山聯(lián)盟的何處，你到現(xiàn)在也沒(méi)有給我找出來(lái)，要失職，這才是你最大的罪責(zé)。”
“是。”嚴(yán)實(shí)一語(yǔ)雙關(guān)，不敢再多一個(gè)字。
“去吧，與洪源辦一下交接，該是安國(guó)司管轄的都收回來(lái)。”木真收起了鋒銳的目光，不再看嚴(yán)實(shí)。
嚴(yán)實(shí)施禮轉(zhuǎn)身，走出兩步又折轉(zhuǎn)身，再次施禮道：“帝，包括護(hù)衛(wèi)隊(duì)的監(jiān)牢嗎？以前那里也是安國(guó)司掌管的。”
木真揮手，“是安國(guó)司的全部收回。”
嚴(yán)實(shí)神情一頓，追加了一句：“臣剛剛在外面見(jiàn)到了一位少女。”
木真疑惑地抬頭，“嗯？”
“她是東山堡東門來(lái)泰的女兒，要求覲見(jiàn)帝，已在宮外站了半個(gè)多月。”嚴(yán)實(shí)謹(jǐn)慎地完，立刻閉嘴。他冒險(xiǎn)一問(wèn)，目的是要看帝對(duì)待東門一族的態(tài)度。馬上東門來(lái)泰就要交到他的手里了。
木真就那么直直地盯視著嚴(yán)實(shí)，直到嚴(yán)實(shí)的額頭再次冒汗，他才淡然道：“朕并沒(méi)有為難他們一家，東門來(lái)泰現(xiàn)在是在大牢里做自我反省，還沒(méi)有受審，你告訴她，女孩子，不必操心太多，喜歡修煉就安心修煉，不喜歡可以嫁人，安心過(guò)日子吧。”
嚴(yán)實(shí)帶著喜憂參半的心情退出了大殿，總管萬(wàn)立又轉(zhuǎn)到了他的面前，“恭喜了，嚴(yán)總長(zhǎng)。”
嚴(yán)實(shí)施禮，卻沒(méi)有回答。
“東門一族對(duì)帝國(guó)是有功的，但突發(fā)的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)太過(guò)慘烈，總是需要人來(lái)?yè)?dān)責(zé)的，東門來(lái)泰暫時(shí)還需要呆在大牢中，只是，不要難為了他。”萬(wàn)立似乎是來(lái)給嚴(yán)實(shí)解惑的，開(kāi)門見(jiàn)山，“你看，帝雖然下旨將東門一族驅(qū)逐出東山堡，卻沒(méi)有沒(méi)收他們的家產(chǎn)，這可是前所未有的恩典。”
嚴(yán)實(shí)再施禮，“謝總管大人提醒。”
“您客氣了，我們都是帝的臣子，都是在為帝分憂嘛。”
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