當皇帝端坐在王位上時，他魁梧的身軀像一座穩健的大山伏臥在人們的眼前，沉甸甸的金色的皇冠顯眼地戴在他濃密的棕色卷發上，他的五官標志棱角分明，彎彎隆起的下巴彰顯出了他的高傲，憂郁的眼神深處時或閃耀出仇恨的陰沉火花。這原本是一張充滿魅力的臉龐，但皺紋間隱約吐露出的殺意，卻只讓人生畏。乍看他的相貌，我估計不會超過三十六歲，但一想起太子的年紀，接著我又覺得他至少四十了。
和面容頗有特色的皇帝本人相比，身旁的皇后則像一張蒼白的面具，她平淡無奇的五官上找不出任何美麗的特質，也許只有奢華的打扮才能令她顯得氣質不凡，總之，她帶給我的感覺只有陰冷。
皇帝招呼了邊上的祭祀和他聊了幾句，祭祀拍了拍手，鼓聲和管弦同時響了起來，十幾個身披白紗的女舞者快步走進了大廳中央的圓形舞池，她們隨著音律緩緩跳起了輕柔的古典舞，祭祀在一旁念誦詩歌，贊美偉大的戰神。
“烈火燃盡敵人，王者鋪平坦道，千秋萬載的皇朝感激恩賜……”
隨著最后的一陣弦音停下，冗長的表演終于結束了。青年們變得神采奕奕，他們激烈地鼓起了掌，回蕩的響聲并不是為了答謝祭祀的表演，而是期待著即將來到的舞會。
皇后從座位上起立，她向王座上的皇帝微微點了點頭，高亢地宣布舞會開始。
我身旁的胖姑娘差點打翻了我桌上的酒杯，她從椅子里擠出了水桶腰興奮地與另兩個同桌的女孩一起含著歡笑涌去了舞池。
“趕緊去吧，還愣著干嘛呢！”老皮放下了手中的酒杯催促道。
“茉莉呢？”我問道。
老皮站起來四處張望了一下混亂的人群，彎腰輕聲說：“找到了再告訴你們，快去吧，姑娘們，好歹去跳一支吧。”
音樂響了，二樓的樂師們低頭拉著提琴的前奏，婉轉柔長的鋼琴聲行云流水般灌入了人們的耳畔。愛娜拉著不情愿的我快步跟著其他的穿著華麗的姑娘們站到了舞池的右邊，軟木光亮的地板倒影出各色鮮艷的長裙，舞池左邊的富家子弟們各個躍躍欲試。太子從高臺上闊步走了下來，他停在舞池的中央昂著頭傲慢地掃了一眼邊上的美人們，然后邁向一位身著紅裙的少女，他優雅地彎腰伸出了手，那位少女長的還算漂亮，看上去十分地賢淑，她溫婉地把纖纖玉指輕放在太子的掌心，兩人在音樂中摟在了一起，輕快地翩翩起舞。
太子選完了舞伴，其他小伙便爭先恐后地往我們走來，他們生怕漂亮的舞伴被搶走，一個個邀請起心儀的姑娘，兩個皮膚白凈的瘦弱男子來到了我和愛娜的跟前，他們互相對視了一眼，分別攤開手邀請我和愛娜與他們共舞。愛娜猶豫地看了我一眼，我卻馬上拉住了她的手，快步闖入了舞池的中間。
兩個女子摟在一起，跟著音樂節奏擺動著窈窕的身體。周圍的人們難掩驚訝對此投來了異樣的眼神。
愛娜的臉漲得通紅，她原本只以為與我共舞只是一句玩笑話，竟然沒想到我真的會搭上她在眾目睽睽下跳起舞來，她頗為在意周圍人的詫愕，她差點就要松開我緊抓的手。舞池外的老皮看到這一幕差點嚇得叫出了聲，就連皇帝與皇后的臉色也漸漸地不悅起來。
這時，曲子的節奏漸漸進入了**，這是一首被稱作為《一步之差》的古曲，我曾在我父親的不少留存的古代電影里看見過它的跳法，愛娜并不知道，我學不好女步的原因，正是因為我過于精湛的男步。
隨著音樂起伏我低手搭住了愛娜的細腰，彎下膝蓋有力地放下了她絕美的裸背，忽而又抬起她的香肩，揚手使輕柔的身姿在我眼前轉了一圈。我們互相踏起激昂的舞步，時而擺手前進，時而回首后撤。在節奏變換下，我甩開她旋轉的身姿，又把婀娜的她迎回了懷里，我雙手慢慢從她柔臂上拂落，看著她抬起下巴享受著這一切激情的氣息。大殿里那原本一雙雙緊盯著我們的眼睛，從反感成為了羨煞，從羨煞又變為了贊嘆。愛娜漸漸也進入了狀態，我們的踩下的步伐加快了，她轉動的長裙在空中不停盛開飄逸著，我一手托起她雪白的大腿，緊緊擁住她酥軟的身子貼在我的胸前，含情脈脈地低頭注視著她緊閉的雙眼，我們的唇間只差一發之遙……
忽而曲音一震！我們瞬間挺起腰板，緊握住對方的手心，眼神堅毅地昂著額頭，快速盤起原地的圈舞。當音樂到達尾聲時，我一把抱住了她嬌柔的側身，凝視著她羞澀的面容，指尖輕輕滑過那張泛起紅暈的臉頰。整個宏大的舞池仿佛成為了我們私人表演的舞臺，周圍的觀眾都紛紛響起了雷鳴般的掌聲�；实垡蔡羝鹆俗旖牵唤麑ρ矍斑@兩位今夜的“明星”露出了一絲笑意。
浪漫的探戈意猶未盡的結束了，我不舍地放開愛娜與她走出了舞池的中心。臉紅的愛娜回首嫣然一笑，她溫柔地說道：“你這個騙子。”
我喘著氣微笑道：“怎么樣，后悔把我裝成女人了吧。”
她低下頭垂著眼簾，斜視著腳下的地板。老皮朝我揮了揮手，他偷偷指了指另一邊的角落，我轉首望去，一位高貴的婦人正端坐在椅子上，祥和地看著舞池里躍動的年輕人。
不出意外，她一定就是老皮的舊情人茉莉，我觸碰了愛娜，暗示她也往那里看去�？删驮谶@個時候，一只有力的手握住了我的胳膊。
“抱歉�！彼砷_了手掌，“我能問你們的名字嗎？”
“我們嗎？”我看向了他稚嫩的臉，那雙原本堅定的灰色眼珠在我的注視下靦腆地避開了眼神的交匯，我擠出了笑容對他說：“我叫茉茉，她叫莉莉，是道格拉斯家的女兒。”
“哦，道格拉斯家的啊，我能分別請你們跳支舞嗎？”
年輕的太子又恢復了朝氣，他謙和地彎下腰，溫柔地向我攤開了手掌。
我看見太子背后的遠處的老皮嚴肅的板起了臉，緊皺起雙眉朝我微微點了點頭。
與此同時太子那位威風凜凜坐在王座上的父親，也把目光投了過來……
(本章完)
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