大清早，愛娜陪著老皮去山崖下找茉莉，他們剛出門走上一道鋪著卵石路的小徑，就碰見了一位水城的軍官。 .org
這位水城軍官個子很高，鼻子上有一點紅色斑痕，他瞄了一眼愛娜的肩章，從自己的挎包里取出了一枚沾有血漬的金幣，禮貌地說道：“你好少尉，能跟我們去一趟酋長那嗎？談談這件事。”
“這是？”愛娜緊皺起了眉頭，她接過士兵手中的金幣細細地打量了一番，染血的金幣上鑲著兩顆細小的牙印。
“是這樣的，有個叫馬克的小男孩跑到了酋長這，他說自己和他母親在城外遇到了怪物的襲擊，但我們卻在盤時從他的兜里搜到了這個，我們懷疑他也許是個吹牛的小毛賊，但他說他可以證明出自己的清白，他告訴我們此處懸崖上的房子里可能會找到給他金幣的一位皇家的女軍官，剛才遠遠看你從房子里出來，我想那一定就是你了，所以希望能幫忙到酋長那去一趟，當面證實一下。”
“嗯，那上面的血漬是？”
“他說是他母親的。”
老皮看出了愛娜的焦急，他在幾句寬慰后，承諾自己一定會想辦法盡快說服茉莉，讓愛娜安心去辦完自己的事。
愛娜憂慮地朝老皮點了點頭，便快步隨著水城軍官跑到了崖下，一同乘上了一艘輕便的小艇，他們快速地往市中心趕去。
水城的酋長住在市區較北邊的一棟建筑里，那是由一艘古代大船的艦樓所改造而成的堡壘，他們在銹蝕的鋼鐵外頭又包了一層石磚，遠遠看上去像一座高聳的山峰，居民們因此還給他們的酋長起了一個與水城邊大海無關的特殊綽號，叫做山人賽羅。
愛娜在那位水城軍官的帶領下一路奔波踏進了酋長賽羅的議會廳里，這的裝潢并不怎么華麗，一張長方形的灰色石桌座落在門口，長桌的邊上配滿了圓形的小凳，墻壁是褐色的，頂上的橫梁懸掛著一些巨大的海魚標本，石桌的后面則是一塊平坦的鐵質地板，小男孩正跪在地板上嗚咽，而看上去四十不到的瘦個酋長則坐在男孩的正前方寶座上注視著他。
當愛娜走到了男孩的身邊時，他用袖子擦著眼淚鼻涕撲到了愛娜的懷里，男孩的嘴唇打著顫，不停的說著：“我媽媽她……”
“你就是小馬克說的那位送他金幣的軍人嗎？”
“是的。”
“你為什么給他金幣？”
“她幫助我找到了我想找的人。”
“需要給那么多嗎？”
“與是我和他的事吧？”愛娜反問道
眼睛凹陷的賽羅，鼓著著消瘦的腮幫說：“哼！皇帝的兵，總是那么傲慢。”
愛娜沒有理睬賽羅的譏諷，她問懷里的男孩道：“到底發生了什么，你慢慢說。”
“昨晚我按你說的，帶著我媽搭上了一輛客車，在出城的路上碰到了一個恐怖的怪物。”男孩止住了淚，神色驚恐的描述起事情的原委：“那個人形的怪物眼里發著紅光，面孔跟石像一樣蒼白布滿了可怕的裂痕，它站起來時的個子很高，撐開雙臂攔住了公路，我們的車被迫停了下來，司機拿起獵槍想嚇走這只怪物，卻沒想到怪物伸出了剃刀般的爪子直接沖上來把司機給殺了，他還撞碎玻璃跳進車廂，不停殺著其他的乘客，是我虛弱的媽媽咬牙拖住了這個怪物，才讓我悄悄逃出來的，你們要趕緊回去救她啊。”
“如果你說的都是真的，那你媽也早就死了，救不活了。”賽羅的眼神堅定，但語氣卻變得平緩了。
“姐姐，你能幫我去救我媽嗎？”男孩并不能接受酋長賽羅說的真相，還是一味的哭求著愛娜。
“抱歉，小馬克，我同意酋長說的話。”愛娜有些愧疚，她沒想到城外已經出現了怪物，她覺得是自己反倒害死了孩子的母親。
“好吧，你已經證明了你的清白，現在告訴我，你們是在哪里遇難的？”坐在高椅上的賽羅問。
“公路上的一個路口，去鋼鐵城和廢都之間的那個路口。”男孩癱軟在地上，又開始了抽泣。
“那太遺憾了，你們一定是遇到了從鋼鐵城出來狩獵的變異人。”賽羅說
愛娜十分揪心，但她還是沒有說話，她知道更多的真相，知道事情遠遠不止那么簡單。
“通知下去，警告居民近期不要再上公路了。”賽羅轉頭對身邊的侍從說：“近期我們得加強守備了。”
他年輕的侍衛連忙點著頭，記錄下賽羅又給他吩咐的詳細指令。
“那遠遠還不夠！”話音是從門外傳來的。
一個體態臃腫的男子一瘸一拐地走進了議會大廳，他穿披一件駝色長袍，在愛娜和男孩的邊上停住了步子，緩緩掀開遮住了半張臉的兜帽，露出了一張熟悉的臉孔。
愛娜自剛才聽到嗓音時就已經想起了一個人，現在看清了他的側臉，她更毋庸置疑地認出了這人就是火城起義軍的胖山姆。
“西蒙，我親愛的弟弟，你怎么回來了？”賽羅起初有些高興，但馬上他又想起了議會廳里還有一位身著皇帝軍隊制服的女軍官，突然沉下臉，恢復了之前嚴肅的態度。
“兄弟，請把這個皇帝的士兵抓起來，他們想把變異人引到水城里來。”山姆語出驚人的說道。
“什么！”賽羅皺起了眉頭，他不悅地說道：“弟弟，我知道你現在的陣營，但你也要考慮我們家族的立場，和水城的安慰，這可不是開玩笑的！”
“我沒開玩笑。”山姆昂起了頭，他指著身旁未認出的愛娜說：“他們的皇帝想把變異人引進水城，然后用艦炮把水族人民和變異人一起埋葬。”
“你有什么證據？”酋長賽羅大聲問道。
“我當然有。”山姆從衣兜里拿出了一卷寫滿了字的手諭，走到賽羅的邊上，他低聲說道：“看了這個你就明白了。”
“什么？這是竟然皇后的……”酋長臉色大變，瘦弱的他站立了起來，忽然指向他面前的愛娜大喝一聲：“來人！快把這個女人給抓起來！”
議會廳里的士兵們聽到了號令紛紛舉起了手中的槍，慢慢向愛娜逼近……
(本章完)
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