‘嘩’！
一支水袋的水從頭淋下，水份被蒸發時所帶走的熱量，使不再顧及駝獸耐力的伊澤瑞爾與拉克絲兩人，能夠獲得短暫的涼爽。
此時距離天黑越來越近，淋上一袋水后可以堅持的時間，也越來越長，而身后艱難緊跟著的眼睛們，在從中午開始的競賽中，漸漸落后了。
當適合在沙漠中行動的傍晚來臨時，體力消耗巨大的伊澤瑞爾，終于帶著開始頭暈目炫的拉克絲，暫時脫離了沙盜的跟蹤。
強迫著自己，在奔行的駝獸上盡量吃點東西，然后換掉疲憊不堪的駝獸。拉克絲跟在伊澤瑞爾身后，抓緊時間再往沙漠與庫莽古森林方向咬牙前進。
偶爾回想起出行時的隊伍規劃，雖然人數少更有利于隱蔽，但實在不應該太小看敵人的情報能力。
如今與護衛隊士兵失散的兩人，一時惶惶如驚弓之鳥，還好一直有伊澤學長的幫助，如果之后有機會的話，必須想辦法找到合適的隊友呢。
在入夜的涼風中，加快了速度的兩人，終于在天色徹底暗淡之后，特別是風沙開始逐漸加大后，停下腳步。
沙子被風吹動著，從頭罩上任何有縫隙的位置，拼命鉆進衣服。
伊澤瑞爾低聲指揮著還剩余的駝獸，在沙丘底部圍成一圈跪下休息。離開沙漠還需要些時日，現在過于消耗人和駝獸的體力，都是自取滅亡。
待風沙稍弱之后，疲憊但難以入睡的伊澤瑞爾，從懷里小心翼翼的，摸出散發著淡淡光華的符文石，再次研究起來。如果真如學院資料所說，擁有那樣巨大的力量，那兩人之后面對沙盜可能的圍攻，也更有一搏的資本了！
“伊澤…學長？”
把弄著的手中的符文石，吸引了同樣沒有入睡的拉克絲。
伊澤瑞爾將符文石放回布袋，道歉著：“啊！拉克絲，抱歉……只顧著研究符文石，沒想到影響你休息了。”
隨著符文石的光芒被擋住，丘底又重回黑暗之中。
“符文石的研究還是沒有進展嗎？伊澤學長。”
呃，拉克絲的詢問以一萬點爆擊的方式，擊在伊澤瑞爾的心上。
想念著學院實驗室，那無數用來研究的魔導裝備，伊澤瑞爾心中早已淚牛滿面，口中還硬撐著答道：“這倒不是，還是有一些進展的。呃，我們還是早點休息吧，明天趁早起身，爭取徹底甩掉那些沙盜……呃，晚安，拉克絲。”
……
夜里時斷時續的風沙，在清晨時變得越來越大。
最終，兩人頂著風沙前進了一小會兒，就不得不盡快尋找避風之處。
張羅著重新將駝獸圍成圓圈，伊澤瑞爾在經過拉克絲身邊時，背風扭頭靠近少女的臉，大聲說道：“拉克絲！今天走不了啦！看樣子沙塵暴馬上就要來了！誰都走不了！”
少女正死死按著頭罩，努力使其不被強烈的沙暴刮走，無睱分出精力注意保持兩人間的距離。
突然，拉克絲微愣了一瞬！
正湊進自己說話的伊澤學長的嘴唇，與她的耳朵撞了一下，雖然隔著頭罩，但拉克絲還是清晰的感覺到了伊澤瑞爾的喘息。
“呸呸！”
撞上了拉克絲的‘探險家’著急扭頭，卻迎風被刮了滿嘴沙，一邊奔跑著向另一頭還沒有跪下的駝獸，一邊奮力吐出口中的細沙。
卻是兩人在肆虐的沙塵暴中，都沒能掌握好身體，無意撞在了一起。顯然，有許多活兒可忙的伊澤瑞爾，不如少女般有時間仔細品味，剛才那一下的風情……
躲靠在駝獸淡定身體上，沙塵暴終于刮響在頭頂。
耳邊，似來自地獄的哭嚎；眼睛，更是只能死死緊閉。
這末日景象，可不是在美麗的皮爾特沃夫，或者富饒的德瑪西亞，能夠切身體驗的。
正是桃李年華的少女，十分容易被外界環境所影響，在此時充滿絕望情緒的沙塵暴中，下意識的往身邊尋找著依靠。
除了身后泰然自若的駝獸，拉克絲不自覺的在沙暴中，漸漸靠近了右側的伊澤瑞爾，當有所依靠之后，心中竟然慢慢安寧了下來。
其實伊澤瑞爾也是第一次，在野外遭遇真正的沙塵暴。這些看似老道的應對，是學院的理論第一次與實際結合。
原本心中對效果也沒底的他，感受到拉克絲的靠近，明白了少女更需要信心時。伊澤瑞爾突然心中豪氣迸發，其實被依靠和需要的感覺，挺好。
男人怎么能總是逃逃逃？
……
德瑪西亞王城，關于皇子遇襲一事的后續調查，正在緊鑼密鼓的展開。
軍部秘密成立的直屬于，國王陛下的調查組，快速而有效的從之前，皇子殿下指揮的預備兵團中，調回了全部相關軍官，以及部份參與追擊而幸存的士兵。
這些官兵，全程都有調查組專屬護衛隊陪同，已經在昨夜進入王城外，一處專門開辟的臨時軍營。
詢問筆錄在天亮前，逐漸厚實起來。情報課組織的精英力量，正埋首在雪片般紛亂的線索中，努力查找那些可能存在于軍隊中的‘碩鼠’。
天色大亮時，尋找線索的工作得到了回報，數名被發現的叛**士，被帶到單獨的房間審問。
午餐前，第一輪審問口供，在一名被緊密保護著的軍部官員攜帶下，以最快速度沖出臨時軍營，卷起漫天塵土，往等待著消息的王宮疾馳而去。
進入王宮，沒有更換有監視意味的軍部護衛，宮廷衛兵收取了這些軍部軍士的武器，然后圍在外面形成一個更大的保護圈，一齊步履匆忙的，往軍部在王宮的值班室而去。
一份被加蓋密封印章的報告，從軍營里直達王宮的軍官手中，轉入軍部值班室最高軍官手中，沒有遲疑，兩人在數名宮廷衛兵的保護下，快步來到剛剛步入餐廳的國王身前。
嘉文三世從內官的低聲通傳中，聞聽是關于皇子遇襲事件的調查報告，揮手一招，所有人轉身往國王的書房兼會客室而去。
不耐侍者準備臨時充饑的餐點，嘉文三世命趙信，將所有無關人等清理出去，等待接過軍部遞交的密封報告。
卻不想從軍營里來的那名軍官，抬頭看了立于國王身側的‘德邦總管’趙信一眼，朗聲奏道：“下官請奏，總管大人也暫時離開……”
“大膽！”
“鼠輩爾敢？！”
之前并未得到只字通報的值班軍官，被同僚這膽大包天的請求嚇了一跳，下意識的出言呵斥，此言一出，這是將總管大人往死里得罪的事啊。
而趙信聽出眼前軍官言下之意，始終忠心于德瑪西亞的他，如何能忍下這隨意被人潑臟水的怒氣，罕見的在嘉文三世許可之前擅自出聲。
唯有那即將呈上報告的軍官，在兩聲呵斥中不卑不亢，身形筆直。
對此感到奇怪的嘉文三世，掩住心中一時的波動，只在口中發出意味不明的回應：“哦？”
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