無(wú)逸殿，內(nèi)閣值房。
老態(tài)龍鐘的嚴(yán)嵩從萬(wàn)壽宮走回來(lái)，一屁股便躺在竹椅上。整個(gè)人像是從鬼門(mén)關(guān)剛剛回來(lái)般，身子骨全部攤在椅子中，口鼻微張地喘著絲絲的粗氣。
嚴(yán)鴻對(duì)這個(gè)情況似乎已經(jīng)是司空見(jiàn)慣，先是從柜子取了茶葉，接著從一個(gè)閣吏的手里接過(guò)水壺，便是匆匆忙忙地泡起茶來(lái)。
“我來(lái)吧！”林晧然主動(dòng)索要過(guò)那個(gè)精致的紫砂壺，恭恭敬敬地給嚴(yán)嵩倒了一杯色澤鮮明的茶水，沁人心脾的茶香很快彌漫在空氣中。
嚴(yán)鴻顯得很是孝順，將剛剛倒好的茶，匆匆地送到嚴(yán)嵩的面前。
嚴(yán)嵩接過(guò)嚴(yán)鴻送到面前的茶杯，慢悠悠地喝了一口茶，整個(gè)人仿佛這才緩過(guò)勁來(lái)般，對(duì)著林晧然微微感嘆地道：“我這副身子骨是真不中用咯！”
這個(gè)時(shí)代的八十三歲老人，已然是超高齡人士。哪怕?lián)碛性俣嗟臋?quán)勢(shì)，有著極好的醫(yī)療條件，亦是抵抗不了歲月的侵蝕。
“元輔大人，您是老驥伏櫪，志在千里。現(xiàn)在您的身子骨是比我們年輕人差了一些，但百官還得由你引領(lǐng)，大明的大小政務(wù)還需要您拿主意！”林晧然已然是真正的官場(chǎng)中人，顯得恭維地說(shuō)道。
嚴(yán)鴻從嚴(yán)嵩手中接過(guò)那個(gè)微微燙手的茶杯，先是詫異地望了林晧然一眼，旋即心中涌起一股佩服之情。
年僅二十一歲的正三品順天府尹，正經(jīng)八百的翰林院出身，身上沒(méi)有絲毫的驕橫，竟然還能對(duì)他這個(gè)日薄西山的爺爺如此的恭敬，難怪爺爺會(huì)如此看好他的前程。
“呵呵好久沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么舒心的話(huà)了！只是你這般想，別人可不會(huì)這般想！他們都想著我這個(gè)老頭子啥時(shí)能讓出位置，或者他們心里已經(jīng)詛咒我死在任上了！”嚴(yán)嵩開(kāi)心地笑了笑，接著認(rèn)真地?fù)u頭道。
二人巨大的年齡差距，讓他們的關(guān)系擁有天然的和諧性。
林晧然今年才二十一周歲，進(jìn)入官場(chǎng)的時(shí)間并不算長(zhǎng)，不可能威脅得了嚴(yán)嵩的位置。嚴(yán)嵩今年已經(jīng)八十三歲，同樣不可能擋得了林晧然的首輔之路。
縱觀整個(gè)朝堂大佬，仍然希望他嚴(yán)嵩繼續(xù)擔(dān)任首輔的官員已經(jīng)不多，而林晧然可以算得上一位。畢竟他下去了，徐階上臺(tái)，對(duì)林晧然亦說(shuō)不上什么好消息。
“元輔大人老當(dāng)益壯，再干三年亦不會(huì)有問(wèn)題的。”林晧然知道嚴(yán)嵩指的是徐階和袁煒等人，但不可能跟嚴(yán)嵩同仇敵愾，而是選擇避重就輕地說(shuō)道。
當(dāng)然，這話(huà)無(wú)疑是違心之言。
且不說(shuō)嚴(yán)嵩的身體能不能支持得住，嚴(yán)嵩的腦子恐怕亦對(duì)付不了那一大堆頻繁的奏疏，雖然有著他的“蝴蝶效應(yīng)”，但一些事情卻是無(wú)法改變的，而衰老便是如此。
“若愚，老夫亦不欺瞞你，今年恐怕是我擔(dān)任首輔的最后一年了！”嚴(yán)嵩的臉上涌起落寞的神情，望著林晧然認(rèn)真地說(shuō)道。
林晧然自是知曉這位老首輔離下臺(tái)已經(jīng)不遠(yuǎn)，卻是喬裝驚訝地問(wèn)道：“元輔大人，何出此言？”
“自從我的老伴過(guò)世，我這副身子骨是一日不如一日，精力亦太不如前！”嚴(yán)嵩長(zhǎng)嘆一口聲，望著外面意有所指地道：“另外，有人已經(jīng)是等不及了，皇上亦”
說(shuō)到這里，他卻是突然停了下來(lái)，卻不知道是忌諱于談?wù)摷尉福�是改變主意不想將那些不好的事情透露給林晧然。
林晧然心里卻如同明鏡似的，他知道嚴(yán)嵩根本算不上是真正的權(quán)臣，而是一個(gè)寵臣罷了。
有著嘉靖的寵信，嚴(yán)嵩能夠借助京察和外察黨同伐異，將嚴(yán)黨中人安排到重要的崗位上，從而權(quán)傾朝野。一旦嚴(yán)嵩失去嘉靖的寵信，恐怕連一個(gè)知縣都安排不了。
現(xiàn)如今，老邁的嚴(yán)嵩已然不符合嘉靖心目中的首輔人選。且嘉靖并不缺少忠心耿耿的首輔人選，除了徐階之外，還是袁煒等人，嚴(yán)嵩下野自然是水到渠成之事。
林晧然不可能摻和到這種事情中去，顯得有些善意地說(shuō)道：“元輔大人，下官自是希望一直由元輔大人引領(lǐng)，但咱們做臣子講的是忠君報(bào)國(guó)，去與留還是要以圣上的愿意為準(zhǔn)！”
“是啊！一切都要從聽(tīng)圣上的安排，圣上要老臣離開(kāi)，老臣便會(huì)離開(kāi)！”嚴(yán)嵩似乎是被林晧然的話(huà)語(yǔ)觸碰到了一般，扭頭望向萬(wàn)壽宮的方向感嘆地道。
哎
嚴(yán)鴻站在旁邊看著這一幕，臉上卻是涌起一份落寞。
曾幾何時(shí)，他一直以為他們嚴(yán)家能夠只手遮天，天下官員莫不是以嚴(yán)家馬首是瞻。但現(xiàn)實(shí)卻是，他們嚴(yán)家的興衰只在圣上的一念之間。
嚴(yán)嵩沒(méi)能透過(guò)墻看到萬(wàn)壽宮，反倒是看到架子上的檀香罐子，眼睛閃過(guò)一抹留戀，扭頭望向林晧然認(rèn)真地說(shuō)道：“若愚，并不是老夫貪婪權(quán)勢(shì)，而是老夫先前幾次上疏請(qǐng)辭，都被圣上挽留了。說(shuō)只要老臣在一日，我嚴(yán)惟中便是一日的大明首輔。”
這
林晧然看著嚴(yán)嵩那副想要說(shuō)服自己的模樣，深知權(quán)力就像是一副毒藥，卻不是說(shuō)放下便能夠放下的。
嚴(yán)嵩已然是在自欺欺人了。雖然他請(qǐng)辭過(guò)幾次，皇上恐怕亦是真心實(shí)意地挽留了。只是此一時(shí)彼一時(shí)，他的身體和精力已經(jīng)大不如前，已然不再是以前嘉靖所需要的首輔了。
林晧然深知這并不是一個(gè)好的話(huà)題，更不可能出言反駁嚴(yán)嵩，而是輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭表示理解。
這將人比心，若是別人現(xiàn)在勸他放棄順天府尹的位置，返回石城縣做一個(gè)富家翁，他定然憤怒地將對(duì)方殺了不可。
嚴(yán)鴻像是松了一口氣般，將那杯微涼的茶水遞回給嚴(yán)嵩。
“若愚，你現(xiàn)在已經(jīng)是順天府尹了，對(duì)將來(lái)可有什么打算嗎？”嚴(yán)嵩接過(guò)茶杯輕呷了一口，如同長(zhǎng)輩關(guān)心晚輩般詢(xún)問(wèn)道。
林晧然心里微微一動(dòng)，忙著放下茶杯拱手施禮道：“請(qǐng)?jiān)o大人賜教！”
嚴(yán)嵩看著林晧然的態(tài)度，心里很是舒坦，便是有心指導(dǎo)道：“你竟然是翰林院出身，最好的路子自然是到禮部擔(dān)任侍郎！只要占著這禮部侍郎的位置，你可以說(shuō)是無(wú)憂(yōu)矣！”
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