無(wú)逸殿，首輔值房。
這個(gè)房間顯得狹窄和簡(jiǎn)陋，特別是在這個(gè)暑氣猶存的七月上午，陽(yáng)光從東邊紙糊的窗子映射進(jìn)來(lái)，令人的身體很是悶熱，并不是一個(gè)理想的辦公之所。
身穿蟒袍的徐階端正地坐在書(shū)桌前，顯得淡定自若的模樣，額頭滲出一抹薄薄的汗珠子，僅用汗巾擦拭又是繼續(xù)投入工作。
桌面堆積著兩京十三省的奏疏，這里匯集著大大小小的事務(wù)，卻是全由他一個(gè)人來(lái)處理。雖是身處于悶熱的牢寵之地，卻是手握天下權(quán)。
跟著這種令人身心愉悅的掌天下權(quán)相比，身體受到這小小的煎熬顯得那般的微不足道，徐階更是深諳“心靜自然涼”的應(yīng)對(duì)之法。
一個(gè)肥胖的閣吏進(jìn)來(lái)送茶水，整個(gè)人宛如走進(jìn)一個(gè)熱爐般，先是嫌棄地望了一眼東邊的窗戶(hù)，接著暗暗佩服地望向靜坐在桌前云淡風(fēng)輕徐階。
“呵呵……好雨知時(shí)節(jié)！”
徐階翻到一份奏疏的時(shí)候，卻是突然發(fā)出了一陣爽朗的笑聲并稱(chēng)贊道。
閣吏卻是看不到雨，只感到整個(gè)人在這里呆久怕是汗如雨下，顯得恭恭敬敬地將茶盞放到桌面，然后小心翼翼地倒退出值房。
徐階的快樂(lè)自然不會(huì)跟一個(gè)小小的閣吏傾訴，而很多事情他亦是喜歡裝在心里頭，現(xiàn)在開(kāi)心的緣由是廣西終于下雨了。
倒不是他多么喜歡廣西的百姓，實(shí)質(zhì)他連廣西都沒(méi)去過(guò)。他只是覺(jué)得這是一場(chǎng)及時(shí)雨，晚上齋醮可以借此跟皇上多聊上幾句，向皇上報(bào)告這個(gè)喜訊。
最為重要的是：在得知今年旱情之時(shí)，他提議遣遂安伯陳鏸祭**風(fēng)雷岳鎮(zhèn)海瀆山川等神祈雨，這無(wú)疑是他的一個(gè)“政績(jī)”。
票擬，早已經(jīng)形成一套固定的章程。
面對(duì)著柳州府等地邊降暴雨的消息，結(jié)合著現(xiàn)在的時(shí)節(jié)，他當(dāng)即在奏疏上寫(xiě)下票擬意見(jiàn)，要求地方官員督促秋耕事宜。
只要秋耕能夠順利開(kāi)展，廣西方面的朝廷稅收便有了保障，而廣西的百姓亦是能夠填飽他們的肚子。
正是這時(shí)，司值郎張四維大步走了進(jìn)來(lái)，顯得規(guī)規(guī)矩矩地將題本呈過(guò)去道：“元輔大人，禮部的題本剛剛送來(lái)一份題本，上面是禮部左侍郎的官印！”
題本是高級(jí)官員向皇上報(bào)告政務(wù)的文書(shū)之一，外形跟奏折相似，經(jīng)過(guò)內(nèi)閣預(yù)審，再由閣臣進(jìn)呈現(xiàn)皇上閱覽。
雖然很多事情都能夠經(jīng)由通政司送到皇上那里，只是隨著皇上怠政，加上內(nèi)閣地位的提高，題本成為了一種重要的奏事方式。
徐階伸手接過(guò)題本，卻是溫和地望著張四維道：“子惟，你舅舅日前托人送來(lái)的長(zhǎng)白山大參我是收下了，但如此珍貴之物今后切勿再送，老夫是福薄之人，每日粗茶淡飯即可！”
大明當(dāng)下的官場(chǎng)已經(jīng)出現(xiàn)鄉(xiāng)黨特征，以前把持朝堂可以說(shuō)是江西黨，但現(xiàn)在則是南直隸鄉(xiāng)黨占優(yōu)。另外，官場(chǎng)一直都是“南強(qiáng)北弱”的局面，山西幫是北方體系官員最強(qiáng)的鄉(xiāng)黨。
徐階擔(dān)任次輔的時(shí)候，便已經(jīng)跟山西的黨魁楊博有了往來(lái)。在登上首輔寶座之后，不僅幫著晉鹽商恢復(fù)淮鹽舊制，而且跟楊博的關(guān)系更密切。
現(xiàn)如今，他跟山西幫可謂是互利互惠，他給予兵部尚書(shū)楊博足夠的自主權(quán)，而山西幫則是支持他穩(wěn)坐首輔之位。
面對(duì)著甘肅巡撫王崇古的主動(dòng)示好，他亦是決定將那份重禮收下，但不想壞掉自己好不容易樹(shù)立起來(lái)的“清廉”形象，故而決定制止一下王崇古的這種行為。
“下官必定將話(huà)帶給我舅舅，不過(guò)元輔大人一看便是大福之人，長(zhǎng)白山大參此種珍品給元輔大人才是物善其用！”張四維已經(jīng)是官場(chǎng)之人，當(dāng)即拱手恭維地道。
徐階聽(tīng)到這個(gè)夸贊之詞，卻是將題本輕輕地放下，臉是露出苦澀之色地道：“剛滿(mǎn)周歲之時(shí)，我被家奴丟進(jìn)井中，幸得那是一口枯井。雖被父母從井中救起，但脈象全無(wú)，家里本已經(jīng)準(zhǔn)備下葬，幸好貼面黃紙有了動(dòng)靜被母親覺(jué)察，亦是足足昏睡三日方能蘇醒。五歲那一年，我隨父親途經(jīng)括蒼山，為了摘得崖邊的一個(gè)野果，不小心失足摔了下去，幸得衣服掛在樹(shù)上才得以保住一命！”
“元輔大人，你這是……先苦后甜，所以年少之時(shí)，便奪得了探花郎！”張四維雖然對(duì)徐階的經(jīng)歷頗為震驚，眼前這位首輔的小時(shí)候竟然如此的多災(zāi)多難，但還是繼續(xù)進(jìn)行恭維道。
徐階發(fā)現(xiàn)這個(gè)人當(dāng)真不會(huì)聊天，端起旁邊的茶水喝了一口，顯得無(wú)奈地?fù)u頭道：“甜，非也！老夫確實(shí)是少年得志，二十周歲中得探花郎，接著告假回家娶妻，這本是人生之大喜。只是返京之時(shí)，父親仙逝的噩耗傳來(lái)，子欲孝而父不在！再回翰林院當(dāng)差，卻是得罪了張璁！”在提到這個(gè)人的時(shí)候，他的眼睛閃過(guò)了一抹狠厲，接著又是繼續(xù)說(shuō)道：“我從翰林院編修被貶到福建的延平府擔(dān)任推官，亦是在這時(shí)，妻子去世的消息從華亭傳來(lái)，僅是留下了年幼的璠兒……老夫的命并不好，亦是那個(gè)時(shí)候?qū)W會(huì)了腳踏實(shí)地，亦不再?gòu)?qiáng)求什么，一切冥冥中已有天意！”
年輕的時(shí)候喪父和喪妻的這兩段經(jīng)歷，更是經(jīng)歷從翰林院編修到延平府推官的仕途重創(chuàng)，無(wú)疑令到徐階的人生被抹上了悲劇的色彩。
“元輔大人的教誨，下官一定謹(jǐn)記于心！”張四維不敢再繼續(xù)恭維充滿(mǎn)故事的徐階，顯得訕訕地結(jié)束話(huà)題道。
徐階之所以選擇吐露這些事，其實(shí)是想要跟這個(gè)晉黨的接班人張四維“交交心”。同樣的這番話(huà)，他亦是跟林晧然說(shuō)過(guò)，但林晧然的應(yīng)對(duì)得體得多。
兩相進(jìn)行比較，他亦是清楚地看到張四維和林晧然的差距。哪怕張四維出身晉商且有楊博扶持，但他跟林晧然站在同一起跑線，定然還是林晧然更加的出彩。
一念至此，徐階又是端起旁邊的茶盞喝了一口茶水。
昔日的那個(gè)處理得當(dāng)?shù)乃局道梢呀?jīng)成為了當(dāng)朝禮部左侍郎，他的心里亦是不免生出一番感慨，目光緩緩地落向題本上。
在封面之上，正是一個(gè)鮮艷的禮部左侍郎印。雖然他還沒(méi)有翻開(kāi)題本后面折起來(lái)的內(nèi)容，但他已經(jīng)猜到這題本所說(shuō)的事情。
宗藩的事情原本就是各方所關(guān)注的一件大事情，偏偏林晧然選擇高調(diào)地造訪朝堂各個(gè)大佬，令到京城的官場(chǎng)都知道林晧然著手準(zhǔn)備推出新的宗藩制度。
卻是不得不承認(rèn)，他選擇向朝堂大佬們請(qǐng)教意見(jiàn)，這隱隱有一種“與君共謀”的效果，無(wú)形中掃清了很多的反對(duì)聲音。
不過(guò)林晧然的手段再如何高明，但終究改變不了宗藩一事是燙手的山芋的事實(shí)。
若是他的方案不削減宗藩的利益，這樣會(huì)成為百官眼里的“奸臣”;若是他選擇過(guò)分削減宗藩的利益，卻會(huì)得罪那一大幫宗藩群體，很可能最終成為改變宗藩制度的犧牲品。
商鞅因何而死，正是商鞅觸犯了舊貴族的利益，最終成為新君安撫那幫舊貴族情緒的犧牲品。雖然林晧然應(yīng)該不會(huì)死，但估計(jì)會(huì)黯然下野。
張四維并沒(méi)有選擇離開(kāi)，抹了一把額頭上的汗水，顯得安靜地站在旁邊，他心里亦是好奇林晧然遞上來(lái)的這個(gè)方案。
時(shí)間一點(diǎn)一滴地過(guò)去，紙窗的光變得黯淡一些，房間似乎沒(méi)有先前那般悶熱。
張四維一直靜靜地觀察著徐階的臉部表情，發(fā)現(xiàn)這位永遠(yuǎn)一臉云淡風(fēng)輕的首輔面對(duì)著這份題本，臉上竟然露出了罕見(jiàn)的凝重之色。
“宗人若是愿意主動(dòng)編入民籍，則可參與士農(nóng)工商，還能參加科舉，同時(shí)朝廷給予他們一筆撫恤金！”徐階將題本緩緩地放下，將最重要的一條說(shuō)出來(lái)道。
皇上為何不同意進(jìn)行削爵，正是因?yàn)樗幌胂窠ㄎ牡勰前悖苯邮钦驹谧诜膶?duì)立面，甚至逼得某些宗藩高舉反旗。
他的心里不得不佩服林晧然的高明，給予一定的利益誘使貧宗或有理想的宗人主動(dòng)投入民籍。雖然沒(méi)有明言“削爵”，但卻實(shí)行了“削爵”。
這種的做法既達(dá)到了“削爵”的目標(biāo)，又大大地減輕了“削爵”的矛盾。畢竟貧宗自己主動(dòng)投入民籍，卻不可能指責(zé)皇上無(wú)情無(wú)義，更不可能因?yàn)檫@種事情而高舉反旗。
至于朝廷方面，若是僅花費(fèi)一些銀兩和開(kāi)放四民之業(yè)便能收回一些宗人的爵位，從長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度無(wú)疑是一樁好買(mǎi)賣(mài)。
徐階看著這個(gè)方案，他亦是不得不佩服這個(gè)后輩驚人的頭腦，雖然談不上兩全其美，但無(wú)疑是當(dāng)下最有效的方案。
這……
張四維聽(tīng)到這個(gè)條例，眼睛不由得用力地瞪了起來(lái)。
面對(duì)著這個(gè)最近談?wù)撟疃嗟脑?huà)題，他亦是一直在換位思考，想著由他來(lái)修改宗藩祿米將會(huì)如此做。只是聽(tīng)到林晧然的這個(gè)條例，他當(dāng)即明白二人的巨大差距。
哪怕他再如何忌妒林晧然年紀(jì)輕輕便身居禮部左侍郎的位置，但卻不得不承認(rèn)，單是憑著他做事的智慧，林晧然確實(shí)是配得上如此的高位。
徐階將題本合了起來(lái)，卻是想到林晧然最近頻頻出沒(méi)在朝廷大佬的府邸，心里突然一動(dòng)，對(duì)著張四維詢(xún)問(wèn)道：“這個(gè)主意究竟是誰(shuí)給他出的呢？”
“下官不知，或許……”張四維輕輕地?fù)u頭，然后欲言而止地道。
徐階端起茶盞，平靜地詢(xún)問(wèn)道：“何說(shuō)無(wú)妨！”
“這應(yīng)該是左宗伯的主意！”張四維猶豫了一下，還是將內(nèi)心的猜測(cè)說(shuō)出來(lái)道。
徐階喝了一口茶水，輕輕地點(diǎn)頭道：“我看也是，似乎只有他才會(huì)有如此的驚世之策！”
張四維看到徐階對(duì)林晧然的評(píng)價(jià)如此之高，發(fā)現(xiàn)剛剛的問(wèn)題并不是真的質(zhì)疑林晧然，其實(shí)是想借此試探自己的心胸。
不過(guò)他暗自?xún)e幸，雖然他不擅于使計(jì)，但性子從小便很是淡薄，并不是一個(gè)小心眼的人。
張四維看著徐階抬頭贊許地望過(guò)來(lái)，便是主動(dòng)拱手詢(xún)問(wèn)道：“元輔大人，可還有其他吩咐？”
“你將嚴(yán)尚書(shū)請(qǐng)過(guò)來(lái)，我想跟他議一議！”徐階輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便對(duì)著張四維進(jìn)行吩咐道。
“是！”
張四維若有所思地望了一眼徐階，便是轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
雖然他不明白其中什么樣的玄機(jī)，但隱隱覺(jué)得徐階此舉是另有深意。如果徐階覺(jué)得這個(gè)方案可行，直接轉(zhuǎn)呈皇上即可，根本用不著要找來(lái)嚴(yán)訥問(wèn)詢(xún)。
不過(guò)倒亦是不好說(shuō)，徐階做事歷來(lái)謹(jǐn)慎，亦可能是要以防萬(wàn)一。
“樹(shù)欲靜，風(fēng)不止！”徐階看著張四維離開(kāi)，卻是暗自感慨一句地道。
只是他身處于首輔的位置，注定他不可能有過(guò)多的感慨時(shí)間，卻是很快地重新投入于公務(wù)之中。
他翻開(kāi)了一份來(lái)自于河南巡撫胡堯臣的奏疏，所彈劾的對(duì)象是周王宗室，令到他的眉頭不由得微微地蹙了起來(lái)。
太祖第五子朱橚是第一代周王，封地在河南開(kāi)封，在開(kāi)封亦是開(kāi)枝散葉。只是這些宗藩都會(huì)有一個(gè)通病，從來(lái)都不會(huì)僅滿(mǎn)足于朝廷的祿米，經(jīng)常盯著百姓的田宅。
河南巡撫胡堯臣正是因?yàn)檫@種事情上疏彈劾，指出周王宗室包括周王在內(nèi)，有很多宗人違制多買(mǎi)土地和田宅。
徐階知道這幫宗人必然是做得很過(guò)分，不然胡堯臣不會(huì)親自上這道奏疏，便是寫(xiě)下票擬意見(jiàn)道：“詔周王府于邸第之外不得私置房宅，其貧民賣(mài)田王府者，先將田糧數(shù)目及佃戶(hù)姓名報(bào)官一體編差！”
雖然寫(xiě)下了處理方法，但他深知這種主要是警告味道的話(huà)根本不會(huì)起到作用，頂多是讓周王室那邊收斂一下，過(guò)些日子定然又會(huì)繼續(xù)想方設(shè)法侵占土地和田宅。
徐階自是清楚這些宗室雖然沒(méi)有謀逆之心，但卻是一個(gè)比一個(gè)貪婪，卻不僅是伸手向朝廷要祿米，而且還在地方千方百計(jì)地弄到田產(chǎn)和田宅。
在寫(xiě)下最后一筆的時(shí)候，他不由得苦澀地?fù)u了搖頭，發(fā)現(xiàn)林晧然的方案的可行性真的很高。
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