聽(tīng)到這一個(gè)突如其來(lái)的急報(bào)，所有人的注意力隨之轉(zhuǎn)到那份急報(bào)上。
嘉靖做了四十多年的皇帝，早已經(jīng)煉就了泰山崩于頂而不改色，雖然心知準(zhǔn)沒(méi)好事，卻是沉聲對(duì)黃錦吩咐道：“呈上來(lái)吧！”
徐階的眉頭微微蹙起，暗道：廣西的八百里加急，恐怕是那個(gè)韋銀豹又整出幺蛾子了？
嘉靖似乎有同樣的心思，等到黃錦將從廣西來(lái)的八百里加急呈上來(lái)，顯得了無(wú)生趣地將這份急報(bào)打開(kāi)。
黃錦和馮保等太監(jiān)充滿(mǎn)著好奇，暗暗地觀察著皇上的反應(yīng)。
嘉靖看到上面的內(nèi)容，仿佛不相信自己的眼睛一般，卻是將眼睛微微地瞪起，旋即一陣狂喜涌上心頭，卻是重重地一拍大腿。
啪！
這個(gè)聲音在諾大的殿中，顯得格外的清脆。
“請(qǐng)皇上息怒，臣跟諸位大臣再行廷議，定拿出一個(gè)令皇上滿(mǎn)意的方案！”徐階并不敢直視嘉靖，聽(tīng)到這個(gè)突如其來(lái)的聲音誤以為是皇上摔了急報(bào)，當(dāng)即跪下來(lái)進(jìn)行表態(tài)道。
黃錦和馮保聽(tīng)到徐階這般表態(tài)，卻是不由得面面相覷。
嘉靖將吐出嘴里的“好”字咽了回來(lái)，目光徐徐地落到徐階身上，顯得臉色復(fù)雜地道：“不用了，韋賊已經(jīng)……被擒拿了！”
“皇上仁慈……啊？”徐階聽(tīng)到前面半句便錯(cuò)以為嘉靖不想興兵征討韋銀豹，話(huà)到嘴邊這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，整個(gè)人當(dāng)即愣住了。
他其實(shí)亦想要除掉韋銀豹，但深知這個(gè)事情對(duì)他這位首輔無(wú)益，而且還需要耗費(fèi)大筆的銀兩和調(diào)兵遣將，但卻無(wú)論如何都不相信自己的耳朵，韋銀豹竟然被擒了。
嘉靖將手上的急報(bào)放下，已經(jīng)恢復(fù)一貫的平靜道：“南洋巡按林平常率桂州左衛(wèi)及鄉(xiāng)兵伏擊了韋銀豹，殲殺敵匪二千九百三十六人，并擒獲逆賊韋銀豹！”
如果剛剛他還為著韋銀豹的事情感到憋屈，此刻可謂是前所未有的暢快，感受到了久違的揚(yáng)眉吐氣的快感。
此次可不僅是生擒賊首韋銀豹，還殲殺敵匪二千九百三十六人，這可謂是真正意義上的一場(chǎng)大捷。
“這……”
徐階的嘴巴微微張開(kāi)，整個(gè)人顯得難以置信的模樣，既是吃驚于生擒了韋銀豹，又是不敢相信殲殺敵匪近三千人。
嘉靖的眼睛凝視著目瞪口呆的徐階，顯得萬(wàn)分感慨地說(shuō)道：“爾等重臣，當(dāng)真不及一女娃啊！”
“臣惶恐！”徐階聽(tīng)到這個(gè)評(píng)價(jià)，當(dāng)即進(jìn)行叩頭地道。
嘉靖對(duì)徐階生起一份前所未有的失望，卻是揮起衣袖地道：“回去吧！回去過(guò)你的春節(jié)，享受百官巴結(jié)，大明江山果真有憂(yōu)，反正亦是指望不上汝等！”
以徐階為首的重臣舉行廷議，面對(duì)著明明欺負(fù)到頭上的一個(gè)賊子，卻是拿出了一個(gè)令地方官員持文撫諭的軟弱方案。
如果沒(méi)有林平常活擒韋銀豹就算了，偏偏林平常不僅生擒了韋銀豹，而且還殲殺敵匪近三行人，令到他真正看清這些重臣是多么的無(wú)能。
徐階還想再辯解，但想到前后的對(duì)應(yīng)，最終轉(zhuǎn)為一聲嘆息。
正是嘉靖這一句話(huà)，令到徐階這個(gè)春節(jié)過(guò)得是心驚膽戰(zhàn)，特別上門(mén)的官員對(duì)他越是奉承，他心里越是感到了害怕。
為了減輕心里的那份憂(yōu)慮感，他甚至還特意到兵部查核是不是林平常虛報(bào)戰(zhàn)功，只是上面有著三司的堂印。
沒(méi)過(guò)幾天，反倒令到徐階更加不安了，因?yàn)閺V西三司聯(lián)名又送來(lái)韋銀豹其兄韋銀站及廖東貴遞交給大明的降書(shū)。
如果僅是活擒韋銀豹，只能算是一個(gè)除賊首之功，而韋銀站及廖東貴送來(lái)了降書(shū)，則是一個(gè)平定地方的大功。
特別是林平常是在沒(méi)有大舉興兵的情況下，這一個(gè)軍功顯得格外的耀眼，甚至已經(jīng)有人想要請(qǐng)為林平常封武勛了。
正已經(jīng)處于春節(jié)期間，官員更多還是將注意力放到了拉關(guān)系上，特別陸續(xù)有外官進(jìn)京敘職，令到今年的春節(jié)平添了幾分喜慶。
由于春節(jié)之后又是元宵，官員正常的放假時(shí)間是從年初一到二十。
只是到了年十三這一天，李春芳卻是突然將林晧然和高拱一同叫回到了禮部衙門(mén)，而后他帶著二人前往西苑面見(jiàn)徐階。
放假是普通官員的事情，像內(nèi)閣首輔徐階、次輔袁煒、吏部尚書(shū)吳山、戶(hù)部尚書(shū)嚴(yán)訥、禮部尚書(shū)李春芳和吏部左侍郎董份這六位大佬，仍然是輪值于西苑。
“正堂大人，究竟發(fā)生什么事了？”高拱的性子比較急躁，便是當(dāng)即進(jìn)行詢(xún)問(wèn)道。
李春芳領(lǐng)著二人朝著宮門(mén)急步走去，卻是頭亦不回地道：“元輔通知我叫上你們兩位，我亦不知發(fā)生什么事！”
林晧然的眉頭微微蹙起，亦是不明白徐階這次賣(mài)的是什么藥，心里突然微微一動(dòng)，想到本屆會(huì)試主考官的人選還沒(méi)有定下來(lái)。
只是這個(gè)念頭剛剛萌生，旋即自我否決了。除非皇上欽點(diǎn)他來(lái)出任本次會(huì)試的主考官，不然以他的官職和資歷，根本沒(méi)有半點(diǎn)勝算。
在六位輪值西苑的大佬中，僅有首輔徐階和岳父主持過(guò)會(huì)試而被排除，內(nèi)閣次輔袁煒、戶(hù)部尚書(shū)嚴(yán)訥、禮部尚書(shū)李春芳和吏部左侍郎董份都得排在他的前面。
如果前面只有一個(gè)，他倒還有機(jī)會(huì)爭(zhēng)上一爭(zhēng)，但前面四位都是隆恩正盛的閣老或準(zhǔn)閣老，卻是一點(diǎn)機(jī)會(huì)都不存在。
由于現(xiàn)在正處于假期中，雖然徐階仍然經(jīng)常出現(xiàn)在西苑，但卻不需要到無(wú)逸殿的值房辦公，而是在這個(gè)宅子聽(tīng)候差遣即可。
李春芳三人直接來(lái)到徐階所居的宅子，對(duì)著坐在茶桌前的徐階恭恭敬敬地施禮道：“下官見(jiàn)過(guò)元輔大人！”
徐階仍然是一個(gè)溫和老者的形象，對(duì)著三人輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看到高拱的額頭有個(gè)小傷口，顯得關(guān)切地問(wèn)了一句。
“無(wú)礙，日前不小心嗑碰一下，過(guò)些時(shí)日便會(huì)自然復(fù)合！”高拱對(duì)著徐階的關(guān)心微微感動(dòng)，顯得渾然不在意地回應(yīng)道。
林晧然卻是觀察著徐階的表情，想要從中尋得一點(diǎn)端倪。如果不是十分緊急的事情，卻不可能叫他們前來(lái)，更不可能一下子叫上三個(gè)。
徐階讓三人坐下后，指著桌面上的急報(bào)語(yǔ)出驚人地道：“剛剛得到湖廣送來(lái)的消息，于本月初九，景王……薨了！”
“什么？”
李春芳等三人聽(tīng)到這個(gè)突如其來(lái)的消息，整個(gè)人當(dāng)即愣住了。
林晧然意外地瞪了一下眼睛，旋即又有幾分恍然大悟，故而臉上沒(méi)顯得過(guò)多的驚訝。
高拱的眼睛卻是瞪得滾圓，對(duì)著徐階認(rèn)真地求證道：“元輔大人，此事當(dāng)真？”
李春芳瞥了一眼高拱，心道：誰(shuí)敢拿這種事情開(kāi)玩笑。只是想著高拱跟裕王的關(guān)系，心里卻是一陣釋然，同時(shí)生起了幾分羨慕。
“肅卿，地方官員不敢冒報(bào)這種事情，今日老夫叫你們?nèi)齻�(gè)過(guò)來(lái)，便是要你們禮部即刻拿出一個(gè)章程！”徐階輕輕地點(diǎn)頭，并說(shuō)明意圖地道。
雖然現(xiàn)在是放假期間，但堂堂的大明藩王、當(dāng)今圣上的親子過(guò)世，禮部衙門(mén)自然是要乖乖地回來(lái)辦妥這個(gè)事情。
沉默了一下，徐階便是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地詢(xún)問(wèn)道：“景王薨了，這是咱們大明的一件大事，汝等以為當(dāng)如何處置呢？”
話(huà)音剛落，高拱便是當(dāng)仁不讓地開(kāi)口提議道：“據(jù)我所知，景王膝下無(wú)子，那便除去景王世爵，其四百頃田畝歸還于民！”
林晧然不由得莞爾一笑，這個(gè)高新政當(dāng)真是急躁的性子。這個(gè)事情本是水到渠成的事情，現(xiàn)在最先擺出來(lái)，無(wú)疑是落得下乘。
徐階不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是扭頭望向了李春芳。
“既然景王無(wú)后，下官以為不宜讓其葬于封地安陸，不若將景王的骸骨運(yùn)回京城，安葬于西山，如何？”李春芳顯得穩(wěn)重的多，對(duì)著徐階征求意見(jiàn)地道。
如果景王有后，自然是要安葬在安陸。只是景王絕嗣，若是還留在安陸，怕是今后連個(gè)吊喪的人都沒(méi)有了。
徐階輕捋著胡子，緩緩地點(diǎn)頭道：“好，那咱們就這么辦，只是景王的謚號(hào)呢？”
謚號(hào)，這是對(duì)其一生的評(píng)價(jià)。在最初的時(shí)候，不少皇帝和王侯都得了惡謚，只是到了唐宋之后，多是美謚，至少亦會(huì)是一個(gè)平謚。
倒不是這些皇帝和王侯的素質(zhì)突然提高了，而是官員越來(lái)越會(huì)做人了，哪怕是朱元璋最“混球”的第十三子，同樣得到了“簡(jiǎn)”的謚號(hào)。
“我聽(tīng)聞景王就藩安陸大肆興建景王府，還征調(diào)民工建了很多的亭臺(tái)，令到當(dāng)?shù)氐陌傩赵寡詷O重，謚號(hào)用‘悼戾’如何？”高拱故作沉思片刻，便是進(jìn)行提議道。
李春芳瞥了一眼高拱，心道：人家都已經(jīng)死了，用得著這般趕盡殺絕嗎？
徐階并沒(méi)有進(jìn)行當(dāng)場(chǎng)否決，而是溫和地望向林晧然進(jìn)行詢(xún)問(wèn)道：“若愚，不知你以為用什么謚號(hào)合適呢？”
這個(gè)手段無(wú)疑很是高明，既沒(méi)有直接拂了高拱的臉面，又輕描淡寫(xiě)地給林晧然出了一個(gè)難題。
如果景王沒(méi)死，高拱還僅僅是一個(gè)禮部右侍郎，但現(xiàn)在景王已經(jīng)死了，那么高拱已經(jīng)注定是將來(lái)資歷最深的大明帝師。
高拱的眉頭微微蹙起，亦是扭頭嚴(yán)肅地望向林晧然，想知道這小子懂不懂得轉(zhuǎn)變一下。
林晧然對(duì)高拱并沒(méi)有過(guò)多的畏懼，顯得就事論事地道：“景王昔日在京之時(shí)，行為素來(lái)謙遜有禮，百官亦是稱(chēng)贊有加，謚號(hào)用‘恭’可好？”
徐階的高明在于誰(shuí)都不會(huì)主動(dòng)得罪，卻是含笑地望向李春芳又是進(jìn)行詢(xún)問(wèn)道：“子實(shí)，你覺(jué)得哪個(gè)合適呢？”
這個(gè)選擇權(quán)一下子落到了李春芳手上，不管李春芳選哪一個(gè)，都不會(huì)有誰(shuí)怨上他徐階。
“景王在外之事多是耳聞，而其在京城確實(shí)如左宗伯所言，待人是謙遜有禮，下官以為謚號(hào)‘恭’更為合適！”李春芳雖然對(duì)高拱有所忌憚，但卻不可能跟著高拱一起胡來(lái)，便是認(rèn)真地回應(yīng)道。
禮部尚書(shū)和禮部左侍郎統(tǒng)一了意見(jiàn)，哪怕高拱這位禮部右侍郎再如何不痛快，那亦是胳膊扭不過(guò)大腿。
謚號(hào)的事情定了下來(lái)，又是商議著具體操辦的事項(xiàng)，由著李春芳親自主筆，很快就拿出操辦景王身后事的章程。
雖然禮部拿出了章程，徐階亦是沒(méi)有異議，但最終還需要皇上過(guò)審。
送別李春芳三人之后，徐階拿著那份章程來(lái)到萬(wàn)壽宮面圣，對(duì)著迎出來(lái)的黃錦進(jìn)行打聽(tīng)道：“黃公公，皇上現(xiàn)在可好？”
皇上固然是高壽之人，只是又死了一個(gè)兒子，無(wú)疑再度經(jīng)受白發(fā)人送黑發(fā)人的痛苦。
“皇上倒是沒(méi)什么，只是……只是陶小仙師送來(lái)的丹藥今日服過(guò)之后，卻是突然全吐了！”黃錦看著左右無(wú)人，便是輕聲地回應(yīng)道。
徐階的眉毛微微跳動(dòng)，卻是傷感地回應(yīng)道：“皇上此次怕是真?zhèn)牧耍銜r(shí)時(shí)陪伴在皇上身邊，務(wù)必要?jiǎng)駥?dǎo)皇上保定龍?bào)w啊！”
“我等奴才可不比你們這些會(huì)寫(xiě)處理奏疏和青詞的重臣，若是我們膽敢說(shuō)一句皇上不中聽(tīng)的話(huà)，恐怕便得離開(kāi)萬(wàn)壽宮了！”黃錦卻是大倒苦水地道。
勸導(dǎo)的話(huà)自然也看人，而嘉靖無(wú)疑是一位聽(tīng)不進(jìn)勸導(dǎo)之言的皇帝。
由于現(xiàn)在正處于放假期間，故而嘉靖亦是不用批閣奏疏，現(xiàn)在他亦是沒(méi)有在正殿，而是在后面的玄修之所。
徐階跟隨著黃錦繞過(guò)正殿，來(lái)到了靜室之外，象征性地拍了拍肩上并不存在的雪花，又是整理了一下官帽，這才小心翼翼地走進(jìn)里面。
身穿藍(lán)色道袍的嘉靖端坐在一個(gè)明黃的蒲團(tuán)上，此刻正在閉目養(yǎng)神。
徐階來(lái)到嘉靖前面，當(dāng)即進(jìn)行叩拜道：“皇上節(jié)哀，請(qǐng)務(wù)必保重龍?bào)w！”
話(huà)語(yǔ)落下，他叩拜的仿佛是一尊雕像般，卻是并沒(méi)絲毫的回應(yīng)。只是徐階心里知道這是嘉靖一貫的做法，故而不敢有任何逾越的舉動(dòng)。
嘉靖輕吐一口濁氣，這才淡淡地開(kāi)口回應(yīng)道：“朕并沒(méi)有難過(guò)！此子素謀奪嫡，乃上天不寬恕于他！”
徐階暗暗咽了咽吐沫，聽(tīng)到這個(gè)語(yǔ)氣，還真是一點(diǎn)都不難過(guò)，卻還是假惺惺地道：“景王素有賢名，待人謙遜有禮，可惜英年……早卜，臣不勝悲痛，當(dāng)真是……”
“此事過(guò)去作罷，可是有事啟奏？”嘉靖是真不傷痛，顯得不耐煩地打斷道。
徐階發(fā)現(xiàn)自己的假惺惺真是多余了，便是將準(zhǔn)備好的章程遞上道：“臣召集禮部三位堂官，共同擬定了景王的后事，還請(qǐng)皇上過(guò)目！”
嘉靖卻是看都懶得看，顯得道心無(wú)比堅(jiān)定地回應(yīng)道：“那就按著這個(gè)操辦吧！”
“是！”徐階恭敬地應(yīng)了一聲，抬頭看著嘉靖似乎沒(méi)有其他吩咐，便是規(guī)規(guī)矩矩地施禮道：“臣告退，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
在離開(kāi)之時(shí)，黃錦看著嘉靖繼續(xù)靜修，卻是選擇跟上徐階。
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