火山六月應(yīng)更熱，赤亭道口行人絕。

    隨著時間來到六月中旬，京城的天氣顯得更加的悶熱難耐，城中那一條條處于暴曬中的青磚街道行人稀少。

    六部衙門的官員則是各顯神通，有的官員用水潑在地面降溫，有的官員索性直接光著膀子搖扇子，而各部堂官已然用了冰塊。

    這個夏天，似乎是比往年更要悶熱一些。

    盡管外面的院子熱情似火，但兵部正堂簽押房的冰塊正在角落處慢慢地散融，整個房間都彌漫著絲絲的冷氣，令人很是舒服。

    身穿緋紅官服的林晧然端坐在桌前，正是處理著手頭各種公務(wù)，整個人顯得很是專注的模樣。他的眼睛顯得更加深邃，正是一筆一劃地寫著一份急件。

    趙煥是一個二十歲出頭的年輕人，面對著這位身居高位的老師舉子顯得局促，小心地匯報(bào)著那幫軍服供應(yīng)商已經(jīng)到了，向他進(jìn)行了請示。

    林晧然寫著字的手并沒有停下，頭亦不抬地淡淡道：“此事前天點(diǎn)卯之時就已經(jīng)定下，他們無須再過問于我，一切按著既定的章程進(jìn)行即可！”

    “是！”趙煥恭敬地回了一句，便是小心翼翼地退了出去，并輕輕地并了門。

    林晧然聽到關(guān)門聲后，顯得若有所思地望過去。

    在經(jīng)過一番清洗后，雖然兵部還沒有達(dá)到他對部屬的要求，但下面的人都已經(jīng)無條件地聽從他的指令，亦算是達(dá)到了初步的目標(biāo)。

    現(xiàn)在他還留下幾個楊博系的官員，這些官員現(xiàn)在倒是老實(shí)，很多事情都不敢擅作主張，而是很多事情都是先征詢于他。

    林晧然不知道這些官員是歷來做事都如此沒有主見，還是純粹是在試探自己的底線，但如果是屬于前者，那么他還得將那些人踢出兵部。

    想要收拾好兵部這個爛攤子，卻是不能濫竽充數(shù)，必須要找一些有能力的屬官協(xié)助于自己。

    趙煥剛剛離開不久，林福推門進(jìn)來通稟，很快領(lǐng)著一個壯實(shí)的青年漢子走了進(jìn)來，他的眼睛顯得眼長而細(xì)。

    “卑職王寬拜見閣老！”王寬來到堂中，顯得恭恭敬敬地單膝跪地道。

    “起來吧！”林晧然將筆輕輕地放下，下打量了一眼王寬，顯得臉色凝重地詢問道：“王寬，可是北邊有什么動靜了？”

    每個軍事長官都有各自的辦事風(fēng)格，像胡宗憲為了打擊倭寇而花費(fèi)重金收賣奸細(xì)，而楊博則一度將北方的密探拋棄。

    只是跟著前面幾任的兵部尚書不同，林晧然對于信息戰(zhàn)極為重視。他已然是建立情報(bào)網(wǎng)，不僅要了解草原騎兵的動靜，而且還要掌握草原的局勢動蕩。

    從明朝初期開始，蒙古一直都是懸在大明頭的一把利劍，時不時對大明進(jìn)行了威脅，甚至一舉將英宗朱祁鎮(zhèn)俘獲。

    跟著很多人所想象的并不一樣，蒙古內(nèi)部亦不是一塊鐵板，不僅有著諸多大大小小的部落，而且一直存在著靼韃和瓦刺兩大勢力對峙。

    土木堡之變后，蒙古其實(shí)出現(xiàn)了重大的變化。原本對大明最大威脅的瓦刺部衰落，而韃靼部則是迅速崛起。

    特別是于成化年間，韃靼部占領(lǐng)了河套地區(qū)，得到了一片肥沃的草原，從而令到他們擁有了更強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。

    俺答并不是靼韃部的正統(tǒng)，甚至都不是其家族的繼承者。但按著吳道行的說法，有些人的命格就是強(qiáng)大，在其兄長麥力艮濟(jì)農(nóng)死后，俺答成為了右翼三萬戶事實(shí)的首領(lǐng)。

    在逐漸強(qiáng)盛后，他迫使原草原霸主察哈爾部遷移于遼東，令蒙古大汗博迪汗封他為索多汗，從而成為了靼韃部事實(shí)的王者。

    正是如此，俺答并非僅有大明這個敵人，東邊有虎視眈眈的察哈爾部，西北邊有著一直意圖卷土重來的瓦刺部。

    卻不說俺答從來沒有表露出要入侵中原的野心，而其他勢力對他一直虎視眈眈，加大明的經(jīng)濟(jì)封鎖，實(shí)則他并不具備這種實(shí)力。

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    只是任何事情都沒有絕對，很多事會隨著形勢的變化而發(fā)生改變，這亦是為何林晧然會重視情報(bào)網(wǎng)的根本原因。

    “回稟閣老，剛剛確實(shí)收到的一則很重要的消息！雖然目前只有一路傳來這個消息，但庫篾里此人十分可信，還請過目！”王寬將一個小竹筒呈給林晧然，很是認(rèn)真地說道。

    王寬雖然是漢人，但由于其父王忠國在蒙古作奸細(xì)的緣故，身有著蒙古人的血統(tǒng)，皮膚明顯跟漢人有著少許的差異。

    當(dāng)年他選擇從蒙古逃回大明，幸得時任順天府尹林晧然的相助，讓到他得到了大明籍，從而在京城生活下來。

    在林晧然出任戶部尚書時，他就已經(jīng)開始給林晧然效命，利用著早前所掌握的資源，很快建立了一張秘密的情報(bào)網(wǎng)。

    而今林晧然正式出任兵部尚書，他亦是頂了官方的身份，全面負(fù)責(zé)起蒙古方面的情報(bào)。

    林晧然知道王寬這個人很是穩(wěn)重，知道這個消息雖然沒有經(jīng)過其他信報(bào)線的驗(yàn)證，但應(yīng)該是有很大的可信度。

    在接過竹筒后，他卻是沒有急于打開，而是鄭重地叮囑道：“如果證實(shí)情報(bào)是真，該給的錢財(cái)切不可吝嗇！”

    他心里很是清楚，雖然愛國能讓密探不計(jì)回報(bào)，但想要獲得更優(yōu)質(zhì)的情報(bào)，重賞是必不可失的舉措，亦是那些密謀應(yīng)得的回報(bào)。

    “閣老放下，卑職曉得怎么做！”王寬重重地點(diǎn)頭，而后便是告辭離開。

    待王寬離開后，他則是將竹筒中的小紙條取了出來，看著面的內(nèi)容，卻是不由得微微地蹙起了眉頭，嘴里喃喃地道：“宣府？”

    隨著東南倭寇的銷聲匿跡，大明目前最大的威脅仍然是北邊的蒙古。在北邊中，一共設(shè)立九鎮(zhèn)，其中最重要的是宣府、大同、薊鎮(zhèn)和遼東四鎮(zhèn)。

    只要突破這四鎮(zhèn)的任何一個，那么蒙古騎兵便能一馬平川來到京城腳下。一旦到了這個地步，不僅京城受到威脅，而且他這位閣老亦會面臨極大的政治風(fēng)險(xiǎn)。

    正是知道這個事情的嚴(yán)重性，更是明白官場爭斗的黑暗。

    哪怕他不認(rèn)為楊博真會故意將蒙古騎兵放進(jìn)關(guān)內(nèi)，但卻從來都沒有掉以輕心，最近一直關(guān)注著蒙古方向的動向。

    只是該來的終究要來，蒙古方面果真是有了動靜，這個時代似乎比很多人想象得更要黑暗一些。

    兵部衙門，一間司職衙署中。

    三位郎中和一位員外郎坐在堂中，而十余位商人則是坐于堂下。

    張國輝清了清嗓音，便是正色地道：“此次的競標(biāo)規(guī)則已經(jīng)跟你們說明了！每人拿四件樣品進(jìn)行展示，誰的料子好，且不易褪色，誰便能得到這個單子！”頓了頓，他接著繼續(xù)說道：“此次林閣老已經(jīng)叮囑了，為防貨不對版，汝等提供的軍服不可相差度超過一成，否則兵部必定以延誤軍機(jī)進(jìn)行嚴(yán)懲！”

    “張郎中，不過就一批軍服而已，不用這般較真吧？”一個山西商人當(dāng)即指責(zé)道。

    張國輝跟這個山西商人吃過酒，更是知道對方的來頭，但堅(jiān)定地?fù)u頭道：“此事沒有商量的余地！林閣老已經(jīng)說了，你們能辦就辦，不能辦就讓能辦的人辦！”

    “好，俺來！”一個河南商人顯得急不可耐，當(dāng)即站出來表態(tài)道。

    卻見他從盒子中拿出幾套衣服，走前分發(fā)給在場的四位官員，臉顯得信心十足的模樣。

    這……

    張國輝等人拿出衣服攤開，卻是不由得微微地蹙起眉頭，一位郎中當(dāng)即嫌棄地道：“咱們兵部采購的是秋衣，你這衣服夏衣都穿不了吧！”

    “馬郎中，你們兵部給的這點(diǎn)銀子，便只能做出這種衣服！如果你們要好些的也成，再給俺多五萬兩銀子，俺保證做到你們滿意為止！”河南商人顯得理所當(dāng)然地回應(yīng)道。

    旁邊的武庫司郎中臉露出不快，卻是大手一揮地道：“下去，下一個！”

    接下來，堂下的十余位商人逐一場，結(jié)果無一不是遭到四位官員的集體嫌疑，終于明白為何邊軍早抱怨軍服質(zhì)量了。

    “在下廣東商人梁泉，見過四位大人！”梁泉來到堂中，顯得規(guī)規(guī)矩矩地施禮道。

    張國輝等人打量著這個書生模樣的年輕人，卻是不由得眉頭微微蹙起，而車駕司郎中馬白圭則是直接道：“你家大人沒來嗎？”

    “馬大人，晚生子承父業(yè)，此事可全權(quán)做主！”梁泉臉倒沒有絲毫的惱怒，亦是彬彬有禮地拱手道。

    張國輝倒沒有太多的偏愛，便是大手一揮地道：“開始吧！”

    隨著盒子打開，四套整整齊齊的秋式軍服呈到四位大人的手里。

    當(dāng)看到這料子厚實(shí)且顏色均勻的軍服，張國輝等人卻是震驚地望向了這個年輕人，而駕司郎中馬白圭認(rèn)真地詢問道：“這事可不是開玩笑，你要交這種質(zhì)地的軍服！”

    “不錯，我廣東商人以信行天下，若是貨版不一，甘愿受到處罰！”梁泉對他們的反應(yīng)早有預(yù)想，卻是微笑著拱手道。

    這……

    張國輝等人原本還是有所懷疑，但聽著人家將話說得這么滿，卻是明白人家并不是拿他們開玩笑，不由得面面相覷。

    這置辦軍服歷來是一筆灰色收入，由于層層的貪墨，加戶部撥過來的銀兩歷來少得可憐，故而克扣料子早已經(jīng)成了慣例，每年都有士兵因?yàn)橥倒p料的冬衣而被凍死。

    只是現(xiàn)如今，他們所花費(fèi)的銀兩比往年還要少了一些，但得到的秋衣似乎要比往年要強(qiáng)幾倍。

    張國輝等人在震驚之后，又是交換了意見，由著張國輝做出決定道：“好，兵部這個單子是你的了，但樣品由我們四司分別保管，一旦你交出的貨不到版，那么我們兵部必拿你治罪！”

    “晚生定不會做出此等茍且之事，不日便將軍服送到兵部！”梁泉的嘴角噙著一絲微笑，顯得自信滿滿地回應(yīng)道。

    那幫商人聽到單子已經(jīng)交由這個年輕人，卻是不由得前查看那個樣品，臉都是紛紛出現(xiàn)了震驚和困惑之色。

    張國輝等人卻不理會那幫商人怎么想，當(dāng)即跟著梁泉簽了合約，約定了雙方的交貨日期，事情已然是得到了一個圓滿的結(jié)果。

    “呵呵……廣東商人，此事跟那位脫不得關(guān)系！”

    “說是競標(biāo)，不過是虛設(shè)名目，實(shí)質(zhì)還是為那年輕鋪路！”

    “俺做這件已經(jīng)二十多年，以那種料子做的軍服，根本就沒有賺頭！不是沒有賺頭了，恐怕還得賠一筆錢，此事定然有貓膩！”

    ……

    在離開之時，這幫商人卻是深感此事不對勁，總覺得里面存在著貓膩。

    那個山西商人仿佛是撿到錢一般，在走出兵部衙門的大門后，便是興匆匆地朝著楊府的方向而去。

    臨近黃昏，京城的官員紛紛下衙歸家。

    林晧然亦是放下了手頭的事務(wù)，從正堂衙署走出來的時候，轎子早已經(jīng)等候在這里。

    在回去的路，他正襟危坐在轎中，眼睛微微地閉了起來，但并沒有選擇休息，而是一直在思考著一些事情。

    楊博真正的影響力并不是兵部，畢竟兵部四司這那么多號人，且都不能親自領(lǐng)兵。真正有阻力的則是邊軍，那邊跟著楊博有千絲萬縷關(guān)系的將領(lǐng)。

    只是該如何打破這種阻力，該如何培養(yǎng)自己的班底，這都需要種種的謀略，亦是他目前所遇到的最大難題。

    另外，在針對蒙古的戰(zhàn)略，他并不認(rèn)為封貢互市是解決問題的良好手段。

    若是大明不糾正自身的錯誤，改善和加強(qiáng)大明的軍事力量，而選擇跟蒙古封貢互市，這實(shí)質(zhì)像宋朝納貢那般留下隱患。

    他要的不是短暫的和平，亦不需要短暫的繁榮，他希望大明能夠長治久安，更希望大明能夠崛起，成為世界真正的霸主。

    正是如此，他不會讓事情按著歷史那般發(fā)展，不會同意通過封貢互市來解決蒙古的問題，而是要用俺答的鮮血來喚醒這個世界最偉大的民族。

    在胡思亂想間，轎子已經(jīng)徐徐地落下，轎簾子被人掀了開來。

    隨著身份和地位的提高，他的心里填充著越來越多的心事，臉亦是跟著吳山那般習(xí)慣地?cái)科饋恚闶遣慌酝刈叱鲛I子。

    “妾身恭迎相公歸家！”花映容跟著以往那般，早已經(jīng)恭候在這里，顯得規(guī)規(guī)矩矩地向他進(jìn)行施禮道。

    他正要輕輕地點(diǎn)頭回應(yīng)，結(jié)果一個熟悉無比的聲音從花映容身后傳來，而他尋聲望過去，心頭卻是涌起一股暖流。

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