首輔值房，檀香裊裊而起。
徐階抬頭看到從外面進(jìn)來的林晧然，卻是不急于回答林晧然的問題，臉上露出招牌式的溫和笑容并抬手道：“若愚，請坐吧！”
林晧然在對面坐下，然后靜待著下文。
徐階端起旁邊的茶盞慢吞吞地喝了一小口，這才語重心長地說道：“若愚，我知道你對此案頗為關(guān)注，但案子終究還是要講證據(jù)吧？”
這看似不經(jīng)意的小舉動，但經(jīng)過這么一耽擱，已然無形中化解了林晧然的銳氣，更是隱隱增加了反客為主的味道。
林晧然的眉頭微微地蹙起，卻是態(tài)度堅(jiān)定地說道：“下官巡視九邊之時(shí)，得知這走私物資之事早已經(jīng)泛濫于九邊！經(jīng)過我的秘密調(diào)查，由幾位高層將領(lǐng)為證，常祝等人正是走私的最大頭目！”
在說到最后，他的眼睛更是綻放著怨念，對常祝等人的態(tài)度可謂是一目了然。
徐階將這一切看在眼里，嘴角微微上揚(yáng)地反問道：“若愚，你昔日出任雷州知府、廣州知府和順天府尹，可是僅憑風(fēng)聞斷案？”
“自然是要講究證據(jù)！”林晧然顯得態(tài)度明確地道。
徐階的臉上露出得逞的笑容，將手中的茶盞輕輕地放下道：“若愚，那為何現(xiàn)在就不講究證據(jù)了呢？”
“元輔大人，下官從來沒有說過要不講證據(jù)而斷案。只是這個(gè)案子是通虜?shù)拇蟀福滩繎?yīng)當(dāng)引起高度重視，而不是草草地結(jié)案！”林晧然表明了態(tài)度，而后將矛頭指向刑部地道。
徐階對林晧然的態(tài)度并不意外，但混跡官場幾十年，自然早已經(jīng)知道如何玩弄話術(shù)，顯得軟中帶硬地說道：“林閣老，刑部負(fù)責(zé)的是全國的刑事案件，其事務(wù)不可謂不多也。而今花費(fèi)大半個(gè)月的時(shí)間調(diào)查此案，你不能在這里站著說話不腰疼，怎可以說刑部不盡責(zé)呢？”
雖然他一直維持著表面的和諧，但面對著林晧然的咄咄逼人，他自然亦要表現(xiàn)出一定的強(qiáng)硬。只要林晧然足夠聰明的話，林晧然其實(shí)應(yīng)該知道：哪怕這個(gè)案子查上十年八年，刑部亦是會以“證據(jù)不足”而結(jié)案。
卻是不得不說，林晧然有時(shí)候聰明得令人毛骨悚然，但有時(shí)候則如此的天真加可愛。特別是這一次立了大功歸來，似乎都已經(jīng)找不準(zhǔn)自己的位置了，竟然在沒有證據(jù)的情況下想要突破走私案。
不說這個(gè)走私案根本無從查起，這里的利益早已經(jīng)牽扯到各方，林晧然此舉宛如當(dāng)年整頓鹽政的嚴(yán)嵩，已然是要站到很多人的對立面。
這
李春芳抱著幾份奏疏過來，卻是無意間聽到了這兩人的對話，更是嗅到了空氣中的一股火藥味，一時(shí)間不知道該進(jìn)還是退。
“下官認(rèn)為刑部對這個(gè)案子調(diào)查仍然不夠細(xì)致，不然不可能抓不到他們走私的罪證，所以懇請?jiān)o大人將這個(gè)案子打回刑部重審，亦或者由我來主審！”林晧然的態(tài)度并沒有改變，而是提出方案地道。
徐階心里當(dāng)即一陣發(fā)笑，這打回刑部重審倒還是有一些可能，但他絕對不會將這個(gè)案子交由林晧然來主審。
李春芳發(fā)現(xiàn)徐階投來目光，亦是不好繼續(xù)站在門檻上，便是走進(jìn)里面并規(guī)規(guī)矩矩地施禮道：“元輔大人，這里有幾份奏疏還請過目！”
徐階的本意只是化解林晧然的攻勢，便是伸手接過了奏疏，并輕輕地點(diǎn)頭道：“好！”
“見過次輔大人！”林晧然微微收斂了銳氣，顯得恭敬地向李春芳施禮道。
大明官場有著一個(gè)極為重要的準(zhǔn)則，哪怕雙方處于敵對陣營，表面上還是要保持著尊敬。李春芳如今貴為次輔，昔日又是林晧然的上司，故而林晧然還是要表現(xiàn)出足夠的尊重。
李春芳是一個(gè)性情溫和的人，且沒有徐階那么深的城府，顯得同情地望了一眼林晧然，并向著林晧然回禮。
徐階將那幾份奏疏放下，接著剛剛的話題道：“政務(wù)還于諸司，這是我出任首輔以來的準(zhǔn)則！朝廷既然將刑部衙門交給黃光升，那么咱們就該信任于他，而不是想要事事都要親力親為，更不能雞蛋里挑骨頭！一個(gè)案子不合心愿就打回去重審，大明今后審案是講究章程還是講求心愿了呢？”
這話說得很重，若是這番話傳出來，徐階自然會贏得更多官員的好感，但林晧然則被視為“一個(gè)不體恤底下官員的閣臣”。
李春芳是一個(gè)聰明人，卻是不由得同情地望向了林晧然。
雖然林晧然最近表現(xiàn)出的軍事才能讓人震驚，但當(dāng)前的朝堂格局并沒有太多的改變，林晧然根本沒有實(shí)力跟徐階叫板。
“元輔大人，通虜并不是一個(gè)普通的案子，卻是關(guān)乎大明的根基。昔日嚴(yán)世蕃通虜都能查得水落石出，怎么常祝這等叛賊就如此草率了事了呢？”林晧然迎著徐階自信的目光，卻是淡淡地嘲諷道。
這
李春芳聽到林晧然竟是揭開這一道傷疤，眼睛不由得微微地瞪起，既是佩服林晧然的勇氣，又是擔(dān)心徐階會突然暴走。
徐階當(dāng)年將刑部的結(jié)案陳詞進(jìn)行修改，從而讓到嚴(yán)世蕃被斬于東市，但大家心里其實(shí)都清楚：嚴(yán)世蕃雖然有貪墨和禍亂朝政之舉，但并沒有通虜?shù)男雄E。
徐階的青筋當(dāng)即冒起，顯得陰沉地望向林晧然質(zhì)問道：“你這是要替嚴(yán)世蕃翻案嗎？你是覺得嚴(yán)世蕃當(dāng)無罪釋放？”
林晧然知道嚴(yán)世藩的罪不僅在徐階的心里，亦是包含著嘉靖的意志，卻是淡淡地回應(yīng)道：“嚴(yán)世蕃自然是有罪之人，但下官以嚴(yán)世蕃為例，亦是希望元輔大人能夠重視這起走私大案！”
“老夫和刑部都已經(jīng)足夠重視這個(gè)案子了！若是林晧然當(dāng)真如此清閑，那就今后便多些留值于西苑！”徐階看到林晧然還算知進(jìn)退，便是賭氣般地說道。
林晧然雖然已經(jīng)入閣，但跟著其他的閣臣明顯不同，前段時(shí)間一直呆在九邊，最近回京亦很少在西苑中過夜。
“下官兼任兵部尚書，為防京中有變，只好白日多些過來，還請?jiān)o大人體恤！”林晧然面對著徐階的刁難，亦是拋出理由地道。
徐階雖然這般說，但并不是多么希望林晧然真的天天留宿于西苑，便是淡淡地?fù)]手道：“此案無須再議，你且忙去吧！”
林晧然深深地望了一眼徐階，知道他確實(shí)無法強(qiáng)求徐階做出什么樣的決定，便是應(yīng)了一聲，而后向李春芳拱了拱手，這才轉(zhuǎn)身離開了這間充滿火藥味的首輔值房。
李春芳將林晧然的舉動都看在眼里，顯得若有所思地望向遠(yuǎn)去的林晧然。
世上沒有不透風(fēng)的墻，關(guān)于這場爭執(zhí)很快就傳到了外界。
“林晧然還是太過于年輕了！”
“呵呵沒有證據(jù)就想指證人家通虜，還怪刑部不作為！”
“我看他大概沒有端正好自己的位置，錯(cuò)以為他已經(jīng)是大明首輔了！”
當(dāng)外界得知林晧然的所作所為之時(shí)，一些自謬為諸葛再世的聰明人紛紛搖頭晃腦，對當(dāng)朝最年輕的閣老亦是品頭論足。
雖然很多人心里都清楚，常祝等人必定是走私的頭目。只是林晧然沒有拿出任何的證據(jù)，僅是一些情報(bào)就想將人繩之以法，可謂是過于異想天開了。
不僅是京城的百姓，一些官員對林晧然亦是表達(dá)了不好的看法：“都說林閣老有郭嘉之才，如今看來，不過是徒有虛名矣！”
夜幕降臨，盞盞燈火紛紛亮了起來。
隨著楊博出任吏部尚書，楊府的高梁大門平添了幾分氣派和威嚴(yán)，而今一些封疆大吏都未必能夠登得此門。
從兵部尚書到吏部尚書，這無疑是一個(gè)很大的跨越，更是本朝罕見的調(diào)職。只是楊博打破了這一道屏障，成為掌握百官前途的天官。
花廳中的燈火通明，幾個(gè)經(jīng)過精挑細(xì)選般的藍(lán)衣女子手里端著精致的菜肴，排著整齊的隊(duì)伍款款地從走廊走向花廳。
“多謝楊大人出手相助，我們敬楊大人一杯！”
常祝等人宛如重光煥發(fā)般，端著酒杯紛紛站起來，顯得恭敬地向著首座上的楊博敬酒道。
從刑部衙門大牢出來后，常祝等人亦是第一時(shí)間攜帶禮物登上楊府的大門。雖然林晧然根本拿不出證據(jù)，但如果不是有楊博撐腰，不說他們會不會招認(rèn)走私的事，恐怕早已經(jīng)被惡吏屈打成招了。
最為重要的是，今后他們這樁買賣想要做得長久，仍然需要楊博對他們繼續(xù)庇護(hù)，成為他們走私生意的最大保護(hù)傘。
“咱們都不是外人，客氣了！”楊博的屁股定在椅把上，端起酒杯微微一笑地道。
自從他出任吏部尚書，由于他跟徐階保持著良好的關(guān)系，加上他這位非詞臣出身的吏部尚書對徐階根本沒有威脅，故而得到了多方的巴結(jié)。
哪怕那位素來眼高于頂?shù)膽舨可袝吖埃嗍菙?shù)次想要拉攏于他，試圖組建“北黨”對抗以徐階為首的“南黨”。
雖然他不可能“背叛”徐階，但亦是喜歡這種游走于各方勢力的感覺，對當(dāng)下的權(quán)勢卻是感到前所未有的滿足。
只是不如意事常**，林晧然主導(dǎo)的山竹灘大捷讓到他臉上無光，回來后竟然將矛頭指向他們山西商人的走私之舉，讓他更是心生怨念。
按說，常祝這些人涉嫌通虜，他今晚應(yīng)該拒絕他們登門才是。但是想到林晧然的目中無人，今晚不僅接見了常祝等人，更是設(shè)宴招待他們四人。
梁大發(fā)將酒杯輕輕地放下后，顯得帶著幾分擔(dān)憂地道：“楊大人，聽說林晧然對我們幾個(gè)還是依依不饒啊！”
“呵呵有楊大人在朝，我們何需在意那個(gè)小子！”常祝的眼珠子一轉(zhuǎn)，當(dāng)即顯得渾然不當(dāng)一回事地道。
其他兩個(gè)商人亦是聰明之人，亦是附和著說道：“對，有著楊大人庇護(hù)我們，我等豈用理會那個(gè)無知小兒！”
楊博聽得很是暖心，但還是認(rèn)真地叮囑道：“林晧然此人不容小窺，你們今后行事，務(wù)必要小心為上！”
“是！”常祝等人深知事情的嚴(yán)重性，更是知道林晧然確實(shí)是個(gè)人物，亦是鄭重地點(diǎn)頭道。
一個(gè)漂亮的侍女給楊博夾了一塊豆腐，楊博津津有味地咀嚼著豆腐道：“常祝，你算是被林晧然重點(diǎn)盯上了，此次回山西后，便將事情都交給其他人來操辦吧！”
常祝看著自己費(fèi)了一番功夫所物色到的美人給楊博喂食，冒著砍頭的風(fēng)險(xiǎn)賺得銀子還要分楊博一半，而今更是提出如此蠻橫的要求，心里當(dāng)即頗不是滋味。
只是他心里很是清楚，他的買賣主要是得益于楊博，更是依靠著楊博的庇護(hù)，亦是只能無奈地點(diǎn)頭道：“是！”
楊博的豆腐剛剛下肚，另一個(gè)漂亮的侍女則是給他喂酒，整個(gè)人顯得頗為享受的模樣。
若不是林晧然的山竹灘大捷讓到他這位昔日的兵部尚書臉上無光，若不是大明出現(xiàn)了那么一位天縱之才，他必定樂意于陶醉在這種愜意的生活中。
不過林晧然終究還是嫩了一些，昔日只手遮天的嚴(yán)嵩都被徐階狠狠地扳倒了，極受皇上恩寵的袁煒差點(diǎn)死在路上，而林晧然倒臺實(shí)質(zhì)是早晚的事情。
梁大發(fā)則是同情地望了一眼常祝，便又試圖向楊博敬酒。
哐
正是這時(shí)，院門外突然傳來了動靜，一個(gè)盆栽落地的聲音格外的脆耳。
“你們做甚？這可是當(dāng)朝吏部尚書的宅子，是你們能闖的地方嗎？”楊府的管家第一時(shí)間趕了過去，顯得怒不可遏地指責(zé)道。
“錦衣衛(wèi)辦差，滾開！”
陳鏡帶領(lǐng)著一幫錦衣衛(wèi)進(jìn)來，面對著試圖阻攔的楊府管家則是直接推了一把，然后朝著花廳這邊徑直地走了過來。
楊府管家一個(gè)重心不穩(wěn)，卻是重重地從走廊摔倒在花圃中，顯得極為狼狽的模樣。
楊博看到錦衣衛(wèi)直接闖他的宅子，更是如此對待他的管家，心里不由得一沉，當(dāng)即擺出吏部尚書的威嚴(yán)道：“你們北鎮(zhèn)撫司辦事就是如此沒有王法嗎？哪怕朱孝希到了我的府上，亦不敢如此亂來！”
自從陸炳過世后，錦衛(wèi)衣的地位可謂是一落千丈，而今皇上辦差更傾向動用東廠。哪怕是錦衣衛(wèi)的指揮使朱孝希，在皇上那里其實(shí)沒有多少存在感，地位已經(jīng)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及閣臣。
“楊大人，我等奉朱指揮的命令前來緝拿常祝！”陳鏡看到坐在酒桌上的常祝，這時(shí)則是輕松地解釋道。
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