呂豐遠望著曹州城，呆怔怔的驛站門口站了大半天，上回他經過曹州城是什么時候？那么多濃亮的胭脂香粉污在一處，貼在每一處繁華城鎮，他早就忘了每一片胭脂水粉，可合在一起，卻刺得他心上沒有完整的地方。

    呂豐垂著頭、拖著腳轉回驛站，吩咐小廝送了酒進來，這一天，連門都沒出。

    他不愿意經州過縣，每一個州縣都讓他刺痛，那年在鄭城，他就應該收拾起風流的……他怎么就沒想到過？

    要是能重活一遍就好了，呂豐悲傷的喝著悶酒，她就在同一個驛站里，卻隔得天遠海闊。

    蘇碧若等人直玩到城門關閉前一刻，才急奔出城，一路打馬狂奔回到驛站，已經離蘇子誠的規定晚了大半個時辰。

    五個人心驚膽寒，屏著氣溜進驛站。

    驛站門口當值的南寧悠悠然轉了個身，踱開幾步，對沿著門邊溜進去的眾人視而不見。

    驛站里，呂豐已經喝得大醉而睡，五人如蒙大赦，極其慶幸逃過了這一劫，還好還好，若是讓那兩位知道了，不用明天，今晚上就不知道怎么整治他們幾個了。

    驛站正院，紫藤在門外稟報蘇碧若等五人已經回來了。

    李小幺’嗯’了一聲答應了，笑著搖了搖頭，沒多說話，蘇子誠’哼’了一聲恨恨道：“算了，放過他們這一回。”

    李小幺看著蘇子誠笑道：“年少時代，哪有不淘氣的？該裝看不見就得看不到。”

    一邊說一邊拍了拍里的密信，接著剛才的話說道：“我也覺得皇上這樣的決策最好，這會兒，其實是咱們最需要休養生息，淮南路剛經戰亂，再說又是初歸圖，這三五年，宜緩不宜緊，還不能大用。

    北平和梁地連年強征，也是強弩之末，再征要民變了，這議和最好，北吳、南吳，南越，再加上咱們，一共四家盟個誓，就能得個三五年的緩沖，有這三五年，就足夠了。”

    “嗯，我也這么想，盟誓的事既然放在揚州城，咱們得盡早趕過去，只一樣，這盟誓也不能白盟了，你不是說四家通商之事最要緊？一定得壓著他們照你的想法應下這事。

    你去揚州跟他們周旋，我趕去鄭城，打幾場漂亮的突襲，壓一壓南越，再放放話，就說我要平了南越。

    若是南越歸了咱們，嘿嘿，北吳和南吳的君臣就真睡不著覺了，一仗壓三家。

    明天咱們分頭走，讓南寧和西安跟著你去揚州，東平和北慶跟我去鄭城，留長遠和呂豐護著三郎和阿若他們慢慢走。”蘇子誠一邊想一邊興奮道。

    李小幺笑著點頭：“虎翼軍、虎威軍都跟你走，我和三郎、阿若這邊，調汝城守軍護衛就成，還有，要不，你帶上曹大郎？”

    蘇子誠高挑著眉毛想了想，勉強點了頭：“好吧，曹家本是武勛之家，這兩代也確實文弱的過了，大郎倒有幾分姐姐的脾氣，我試試，看看能不能帶出來。”

    兩人商量定了，第二天剛進五更，曹元豐就被東平從被窩里提出來，飛快的給他套上衣服，提到了蘇子誠面前。

    一聽要上前線戰場，曹元豐被東平一路提出來的憤怒散的干干凈凈，興奮的滿臉通紅，做個威風八面的大將軍，是他天天都做的美夢。

    蘇碧若起來梳洗時，曹元豐早就跟著蘇子誠趕往鄭城了，李小幺一行也早就啟程趕往揚州，蘇碧若拎著曹元豐留的字條悶氣不已，看曹元豐這字，舞得簡直要飛出紙條去了，哼，有什么好得意的？還打仗去也！呸！

    沒了曹元豐，這一路上的熱鬧就去了十之八九，這一天的路程，幾個人都有些垂頭喪氣，只顧悶頭趕行程。

    不過，沒過幾天，幾個人就除了累，顧不得其它了，太子少師呂豐的刻薄比蘇子誠有過之而無不及，原本蘇子誠的打算，還是讓他們三天一歇，到呂豐里，直接改成了五天一歇，原本歇一天，改成了歇半天。

    沒幾天，又改成十天一歇，當然，到后面，蘇碧若和蘇子信也累疲了，呂豐押著眾人一路緊趕，一個多月就趕到了揚州城。

    南寧帶著眾小廝、隨從，直接出四五十里遠，引著眾人繞過揚州城北門，就背著揚州城方向一路往外走，直走了七八里，到了一處景色極好的湖邊，沿著湖走沒多遠，在一處青瓦白墻，樸實秀美的安靜莊子前停下。

    蘇碧若跳下馬，扎著腰站在離大門二三十步遠處打量著莊子，又轉身看了遍四周，指著南寧叫道：“怎么把我們帶到這里來了？二叔呢？二叔住哪兒了？不是，是王妃，王妃住哪兒了？怎么把我們帶到這么……野地里？”

    “大姑娘，這里就是王爺和王妃新置辦的宅院，這可不算野地，這一處叫煙雨園，是揚州城最有名的景致之一。哪，煙雨園就離這不遠，在湖那一邊。

    再說，這里離揚州城也不遠，不過七八里路，騎了馬一氣就能跑過去。

    大姑娘趕緊進去歇一歇吧，大姑娘的行李早好些天就到了，紫藤姑娘替姑娘收拾過一回了。大姑娘先進去歇歇再說。”南寧笑著，連哄再勸。

    蘇碧若一聽蘇子誠和李小幺也住在這里，扁著嘴委屈了半晌，卻不敢再鬧騰，雖說肚皮里一萬個不適意，也只好別別扭扭的進了院子。

    院子里樹林蔭翳、花木繁盛，鳥雀鳴叫的歡快非常，各個樓臺亭閣精致而干凈，與北平府的園林建筑相比，透著濃濃的婉約和雅致。

    蘇碧若心里稍稍平緩了些，雖說偏了些，園子還不錯。

    幾個小廝引著蘇子信等人往外院方向去，紫藤早就帶著眾丫頭婆子等在了二門里，見蘇碧若進來，微笑著曲膝見了禮，引著蘇碧若穿花拂柳，進了一處依山傍水、寬敞精致的兩進院子。

    幾個人辛苦奔波了一個來月，總算能舒舒服服、安安穩穩的吃好睡好，只舒服的誰也不愿意起來。

    這一天，說是王妃不在府里，沒人打擾他們，幾個人暈天暗地直睡了一整天，到第二天，天還沒亮，就睜開眼睛睡不著了。

    幾個人吃了早飯，聚到一處，一打聽，王妃還沒回來，太子少師呂豐一早上就要了船，說是游湖去了。

    四個人忙出了院門，小廝遠遠指著湖中間的一條船，說是呂先生就帶了兩個小廝，說了中午不回來吃飯。

    四個人心里大定，嘀咕了半天，決定進揚州城逛逛去，反正，也沒人跟他們說不能進城，更沒說什么規矩，說不能進城逛逛什么的。

    四個人商量定了，要了馬，帶著丫頭、小廝、護衛，果然就一口氣，就跑進了揚州城北門。

    離城門口老遠，就看到進進出出的人群絡繹不絕，熱鬧非凡。

    幾個人勒著馬，慢慢進了城，沒走幾步，騎馬就不便當了，這揚州城果然名不虛傳，這份繁華熱鬧，開平府根本就是遠遠不如。

    一行人干脆下了馬，將馬寄在一家腳店里，留人看著，余下的人，溜溜達達信步亂逛，哪兒熱鬧往哪兒擠。

    蘇碧若越逛越興奮，一路逛一路驚喜不斷，路兩邊店鋪之多不說，那綢緞、首飾之精美，式樣之時新，開平府最好的鋪子，連這里一半都不如。

    這一路上，不管有用沒用，只要看中的，只管買進來，蘇子信幾個也不客氣，什么筆墨紙硯、新出的話本、新鮮樣的玩具，連帶著還買了幾張字畫，很快就買了一堆東西，小廝們只好連往回送了好幾趟，不然實在拿不下了。

    這一路直逛到時過正午，幾個人才饑腸轆轆，發現自己餓了，都是闊氣的主兒，吩咐小廝打聽了，直奔揚州府最奢華熱鬧的酒肆——摘星樓而去。

    連過了兩三條街，又轉進一條小巷子，才到了摘星樓門口，摘星樓的大門并不設在繁華熱鬧的街市間，而是隱在一條花洞一般的幽靜巷子里。

    大門也如同大戶人家的宅院般，粉墻青瓦，下面半人高的虎皮墻，十幾個青衣小帽、面容皆清秀靈活的小廝站成整齊的兩排，從大門口沿著臺階一路站到巷子中間。

    見蘇子信等人過來，站在最前的兩個小廝急忙陪笑迎上來，動作整齊的長揖見著禮笑道：“給爺請安，給姑娘請安，幾位爺和姑娘是頭一回來咱們摘星樓吧？小的們有些眼生，請爺示下，爺定的哪一間？用的哪位爺的名號？”

    蘇碧若仰著頭只顧四下打量，這院門樸實，里面看著卻奢華，特別是那座金壁輝煌、極其顯眼的三層高樓，那就是摘星樓？確實挺高。

    蘇子信被小廝問的發怔，忙回頭去看水砇，水砇怔了怔答道：“是頭一回來，給爺定最好的那間就是，你們家最拿的是哪幾樣菜品？”

    “我要那間!最高的那個，那個就是摘星樓？”蘇碧若指著那座三層高樓，蠻橫而肯定的吩咐道。

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