小徑以大鵝卵石一路鋪設(shè)，和鞋踩在上面很舒服，左右有類(lèi)似楊柳的植物垂下，前方微風(fēng)輕送，芳香宜人，生生在寒冬臘月感受出了二月春風(fēng)。
隨著穿出小徑云霧，眼前豁然開(kāi)朗。如果說(shuō)假山之前入門(mén)的小片區(qū)域算是個(gè)花園，那么曲徑之后展現(xiàn)出來(lái)的就是一片沒(méi)有邊際的廣苑。
確實(shí)沒(méi)有邊際，至少薛牧一眼望去看不見(jiàn)墻在哪里。四處亭臺(tái)樓閣，各色花草，遍布天地，正中央是一面大湖，上面飄著好幾條小舟，可以游湖賞景的那種。湖面并不是規(guī)則的圓，似有一個(gè)玄奇的圖案似的，湖邊還有分流，形成幾條小溪，往不同的方向涓涓流淌，沒(méi)入四周的花樹(shù)叢林之中。
花香里彩蝶飄飄，靈鳥(niǎo)蹁躚，便是沒(méi)有音樂(lè)也讓人感覺(jué)到了天然的百鳥(niǎo)樂(lè)聲之美。
最讓人震撼的是，此時(shí)天氣寒冷，下了好幾天的雪今天清晨才停的，導(dǎo)致此時(shí)湖面有薄冰，不適合泛舟。于是四周有許多護(hù)衛(wèi)伸手入湖，以人工的真氣制暖，慢慢驅(qū)化浮冰，讓湖水重新有了暖意。
“城會(huì)玩。”薛牧喃喃念叨了一句。
旋即心中升起濃濃的不解。這種奢華感，和夏侯荻的屬性幾乎相反，夏侯荻不會(huì)為此不滿(mǎn)嗎？不會(huì)勸止他的嗎？就算兒時(shí)再親，可若是三觀日積月累的沖突之下，終有一天會(huì)越行越遠(yuǎn)的吧？
仿佛看出他在想什么，姬無(wú)憂(yōu)笑道：“薛總管覺(jué)得無(wú)憂(yōu)太奢華？”
薛牧也不掩飾，直接答道：“不錯(cuò)。祁王既有大志，如此耽于逸樂(lè)不怕朝野惡評(píng)，于事不利么？”
“薛總管誤會(huì)了。”姬無(wú)憂(yōu)笑著指向一棵花樹(shù)，道：“這是紫蕓丹花，有益氣壯丹，催生丹海之效，萬(wàn)金難求。這還是園中級(jí)別中檔的，這整個(gè)忘憂(yōu)園內(nèi)的奇物加起來(lái)，怕是貴宗千年收藏都比不上。”
薛牧面無(wú)表情：“敝宗縱有收藏，那也是死物，可不是活株，更不是用來(lái)觀賞的，真不敢與此園相比。”
姬無(wú)憂(yōu)失笑道：“難得薛總管也有茫然之時(shí)。事實(shí)上這里除了地是我的，別的只有很小一部分是。”
薛牧愣了愣，若有所悟。
“比如這紫蕓丹花，是吏部劉侍郎的。劉侍郎也是清正之人，家里好東西可不多，難得弄到這么一株，自己養(yǎng)著顯得孤了，既不好看，又費(fèi)力難養(yǎng)，于是寄放在我這里，自有人一起照料。他要用時(shí)，自移走便是了。”姬無(wú)憂(yōu)慢慢走著，隨口解釋?zhuān)骸叭粘４藞@也有開(kāi)放游覽聚會(huì)，收費(fèi)的。所得費(fèi)用正好用于維護(hù)園林，基本持平。若是不足我補(bǔ)上，若有盈余，會(huì)分紅給寄放者。”
薛牧聽(tīng)得心中微動(dòng)，問(wèn)道：“祁王這么做，有些年頭了？”
“嗯……早些年還要費(fèi)盡口舌去游說(shuō)懇求，或者掏腰包租賃。后來(lái)大家習(xí)慣了，反而會(huì)自己送過(guò)來(lái)。見(jiàn)忘憂(yōu)園之美，大家也與有榮焉。”
恐怕不是與有榮焉，而是不僅不要費(fèi)力養(yǎng)奇物，有人幫養(yǎng)，偶爾還有點(diǎn)外快，何樂(lè)而不為？
最關(guān)鍵的是，這特么是一股可以隨時(shí)轉(zhuǎn)化為政治勢(shì)力的可怕力量啊！
姬無(wú)憂(yōu)又悠悠點(diǎn)了一句：“吶，那是黑梧，戰(zhàn)偶重要材料之一，神機(jī)門(mén)玉長(zhǎng)老寄存于此。”
薛牧吁了口氣，搖頭笑了起來(lái)。
這樣的朝臣交際，未必能直接算作爭(zhēng)位的助力，但轉(zhuǎn)變起來(lái)輕松很多，官員們天然就會(huì)有傾向。當(dāng)然了，也會(huì)有看這事不順眼的朝臣彈劾反對(duì)，算起來(lái)總是利大于弊便是了。最關(guān)鍵的是這稱(chēng)不上奢靡鋪張，人品上沒(méi)什么可攻擊的，只要本朝法度上沒(méi)相關(guān)禁止條例，那就毫無(wú)問(wèn)題。
這姬八是個(gè)能人啊，難怪夏侯荻會(huì)說(shuō)她八哥有能力。這份手段看上去比老九厲害多了……
姬無(wú)憂(yōu)也不怕在薛牧面前暴露實(shí)力，這種事畢竟不是秘密，薛牧總會(huì)知道的。光明正大告訴他，反而展現(xiàn)了能力和底氣，算是一種不卑不亢的合作試探。
薛牧?xí)趺纯创@種事情，其實(shí)挺難說(shuō)的。一般情況下他不會(huì)選擇勢(shì)力已經(jīng)成氣候的皇子，那星月宗在其中占不到什么好處，但同時(shí)他肯定也不會(huì)選擇一團(tuán)扶不上墻的爛泥，那只會(huì)壞事。如果沒(méi)有其他更優(yōu)選的話(huà)，那有夏侯荻的關(guān)系在其中，選擇一個(gè)成氣候的祁王沾點(diǎn)光也不是不能考慮。
區(qū)別就在于，是星月宗在選擇傀儡，還是祁王在招攬合作勢(shì)力。
姬無(wú)憂(yōu)笑道：“薛總管釋然否？”
薛牧哈哈一笑：“有點(diǎn)意思。祁王給了薛某不少啟。”
姬無(wú)憂(yōu)笑道：“薛總管竟然反對(duì)奢靡，這倒是挺讓無(wú)憂(yōu)意外的，本以為薛總管喜好歌舞靡靡。”
薛牧笑笑：“兩回事。”
那邊莫雪心神色有點(diǎn)怪怪的，姬無(wú)憂(yōu)說(shuō)出了她想說(shuō)的話(huà)。薛牧居然真是跟她一樣看不慣這種奢靡……見(jiàn)鬼了，這跟他平日里給人的印象不符啊……
話(huà)說(shuō)回來(lái)，薛牧看似對(duì)姬無(wú)憂(yōu)的解釋已經(jīng)接受了并且還挺欣賞的樣子，可莫雪心心里還是有點(diǎn)堵，總覺(jué)得這做法不對(duì)，但具體哪里不對(duì)又說(shuō)不上來(lái)。
薛牧和姬無(wú)憂(yōu)對(duì)話(huà)，旁邊眾人沒(méi)有插嘴，都在靜聽(tīng)，見(jiàn)兩人似乎說(shuō)開(kāi)了，相談甚歡，氣氛又回復(fù)了熱烈。那個(gè)總往薛牧這邊黏的少女再度黏了過(guò)來(lái)：“薛總管怎么寫(xiě)出那么好的故事的，教教我嘛……”
薛牧有些怪異感，雖然他現(xiàn)在被一些少女倒貼算是挺正常的，但被夤夜攪和了一次還孜孜不倦的話(huà)，這就有點(diǎn)那啥了，好歹京師名媛小姐，不要矜持的嗎？
他不動(dòng)聲色地笑笑：“文字來(lái)源于生活，寫(xiě)出所見(jiàn)所聞就可以了。”
少女道：“莫非薛總管也見(jiàn)過(guò)滿(mǎn)天神佛？否則怎能寫(xiě)出西游記？”
“哦，薛某說(shuō)的不是這個(gè)。你看那流浪劍客與千千，清兒與小牧，淫賊與捕頭，各種動(dòng)作激情，模樣萬(wàn)般，這都是薛某見(jiàn)過(guò)的，所以寫(xiě)得比較身臨其境。”
“噗……”一堆人笑噴了，那少女滿(mǎn)面通紅，頓足道：“薛總管調(diào)戲人。”
哄笑聲中，眾人到了湖邊，湖邊是很大的草坪，在這氣候下草上還含著冰花，看上去晶瑩夢(mèng)幻。草坪上擺了些案幾和椅子，上面盡是果蔬美酒，典型的賞景論文之地。
薛牧有心想看看那少女到底什么意思，便對(duì)卓青青道：“夤夜不喜歡枯坐談文的事兒，青青帶她到處玩玩？”
卓青青看著他的眼色，會(huì)意地牽著夤夜笑道：“那我們隨處逛逛，公子也少喝些酒。”
夤夜本來(lái)想說(shuō)“我也想看看你們談文”，聲音剛出了個(gè)頭，就被卓青青摁住小嘴拖走了……
見(jiàn)兩個(gè)“礙事”的走了，那少女立刻喜滋滋道：“我來(lái)為薛總管添酒……”
這回便有別人不依了：“依依，你太過(guò)分了啊，誰(shuí)不想向薛總管多多請(qǐng)益，就你獨(dú)霸著？”
又有文士們起哄：“不如讓薛總管自己挑挑，喜歡哪個(gè)就讓哪個(gè)同座嘛……”
這話(huà)很有些無(wú)禮的，在場(chǎng)的都是京師名媛小姐，又不是那種“小姐”，哪有讓男人挑著陪坐的道理？可奇怪的是在場(chǎng)的公子小姐居然都沒(méi)有半個(gè)人不悅，反而個(gè)個(gè)笑吟吟的：“薛總管挑我啊，我比依依漂亮。”
那依依頓足，跑去和叫得最響的人打鬧在一起，薛牧瞥了一圈，看見(jiàn)一個(gè)在眾人笑鬧之中安靜旁觀的少女，心中微動(dòng)，指了過(guò)去：“那位小姐陪薛某坐坐如何？”
看著薛牧指過(guò)來(lái)的手，莫雪心傻眼了。
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