這幾個(gè)月發(fā)生的事,是林大夫人這輩子最后悔的事。
當(dāng)初族中派人來(lái)接小妹回族中待嫁,她雖然不舍,但也沒有太擔(dān)心,小妹做為柳家女,族人尚在,絕沒有從林家出嫁的理由。
何況小妹雖然一直隨她寄住在林家,但族中也沒有撒手不管她們姐妹的死活。她出嫁的時(shí)候,族中按規(guī)矩出了份嫁妝,而且每年都會(huì)讓人送些銀子過(guò)來(lái),做為小妹在林家的開銷,隨之而來(lái)的,還有大伯母充滿了愛護(hù)之情的書信。
可是誰(shuí)會(huì)想到,小妹回到族中的第二個(gè)月,央不住堂妹的所求,兩人甩開了伺候的婆子,只帶著心腹丫頭去后花園子里賞梅,她們?cè)谀怯錾狭舜蟛妇谱淼闹秲海妹门c丫頭逃脫之后,領(lǐng)人回去救小妹時(shí),悲劇已經(jīng)釀成
隨后,表姨不知從何得知了消息,上門退了親,小妹羞愧難當(dāng),選擇了上吊自殺。
大伯母怕小妹的死壞了她侄兒的名聲,假意哄騙住了小妹,并且派人將小妹以及她身邊的人都看住了。
一月后,奶嬤嬤發(fā)現(xiàn)小妹有了身孕,拿小妹的首飾賄賂了看門的婆子尋人給她送了封求救信。
收到信的她,不敢將這事告訴林勇,只得借口進(jìn)京幫著操持小妹的親事,這才領(lǐng)著林箏趕到京都。到了族中,她才知道大伯母在知道奶嬤嬤讓人給她送了信后,已經(jīng)一碗湯藥打下了小妹肚中的孩子,小妹還被猛藥傷了身子,日后再難生養(yǎng)。
寧夫人氣憤砸了茶杯,連連說(shuō)了幾句:“欺人太甚,真是欺人太甚!”
她這才明白,為何她幾次派人去柳家瞧蘭芝,都沒能見到人。之前她只以為是蘭芝被退了親,有些想不開,才不愿意見人罷了,也就只寫了幾封開導(dǎo)的書信過(guò)去,想等過(guò)些日子,退親風(fēng)波過(guò)去了,再好好約她過(guò)府來(lái)做客。真沒有想到,柳家人會(huì)如何可惡,這樣作賤自己族中的姑娘。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想,柳蘭芝的遭遇讓人同情,但柳思琴的打算卻不對(duì)。
她不應(yīng)該揪著柳家大伯母的侄兒對(duì)蘭芝負(fù)責(zé)才對(duì)嗎,怎么放過(guò)了罪魁禍?zhǔn)祝瑓s要尋蕭懷恩來(lái)做這個(gè)活王八。
那蕭懷恩不是個(gè)傻的,蕭明珠更不是好惹的,蘭芝的事,連她表姨都能查到,蕭懷恩如何查不到。一旦他們查明到了那些事實(shí),這就等于將整個(gè)林家架到了火堆上,所有人都要承受著來(lái)自于蕭明珠的怒氣。
瞧著寧夫人臉下的氣憤轉(zhuǎn)變成了狐疑,林大夫人抹掉了眼淚,面露厲色,道:“我知道表姐所想,應(yīng)該尋那罪魁禍?zhǔn)姿銕ぃ墒俏沂盏较r(shí)已經(jīng)太晚了。那人之前就定了親,并且在事發(fā)之事草草成婚了,我總不能將小妹送過(guò)去做妾。事情真鬧開來(lái),對(duì)那人來(lái)說(shuō)只不過(guò)是一場(chǎng)風(fēng)流韻事,對(duì)小妹來(lái)說(shuō)卻是催命符,哪怕我拼得一切毀了那人的前程與名聲,小妹除了青燈古佛,也只能一根白綾了結(jié)余生。所以,我想著先將小妹安頓好,再尋機(jī)會(huì)與那家細(xì)細(xì)算這后帳。”
寧夫人豈是三言兩語(yǔ)可以說(shuō)服的,她搖了搖頭:“要給蘭芝找一個(gè)歸宿不難,你又何必盯著國(guó)公府。”
林大夫人苦笑,面上露出了灰色:“哪家愿意要失了清白,不能生育的正妻,就算公公和老爺?shù)膸は碌娜耍K于公公和老爺?shù)拿鎯涸敢鈶?yīng)下了這親事,可是日后怎么辦,我們總不能讓人家斷了香火吧。允諾人家納妾生子,那妾會(huì)不會(huì)日漸心大?留子去母,這子將來(lái)不會(huì)怨恨蘭芝?”
見寧夫人要說(shuō)話,她擺了擺手:“表姐必定說(shuō),可以找個(gè)死了正妻,家中已有嫡子的。這我如何沒有考慮過(guò)。可人心隔肚皮啊,今兒是想借公公和老爺?shù)膭?shì)兒往上爬,能對(duì)蘭芝殷勤小意,他日發(fā)達(dá)了,蘭芝可就是他的一個(gè)污點(diǎn),豈會(huì)不除之而后快?”
“我思來(lái)想去,覺著國(guó)公府是最好的了。大姐去世這么多年,蕭懷恩也沒有繼娶,想必他一直放不下大姐無(wú)心續(xù)弦是其一只怕門當(dāng)戶對(duì)地瞧不上他,門戶低的他又不放心,這是其二。才會(huì)一拖再拖,拖到至令。眼下國(guó)公府這樣又沒個(gè)主母不行,與其他娶個(gè)門戶低,不知根底的回來(lái)給明姐兒難堪,還不如讓蘭芝占了這個(gè)位置,與他做對(duì)假夫妻,擋了外頭的流言蜚語(yǔ)。”
“蘭芝作正妻,不會(huì)再有嫡子嫡女來(lái)?yè)寠Z本屬于明姐兒的東西,那蕭子平雖然記在了大姐名下,但掩飾不了他出生不明的事實(shí),有蘭芝這個(gè)嫡母壓著,可以輕易拿捏住他。同樣,蘭芝也能有個(gè)名份,以后老有所依,死有香火可供奉。”
“我真不圖國(guó)公府的富貴,只想求蕭懷恩瞧在大姐的面上,給蘭芝一個(gè)依靠。他日,我必定在林家盡力調(diào)解,讓林家放下間隙,與蕭懷恩握手言和,認(rèn)回蕭明珠。”
這些,都是她幾日來(lái),仔細(xì)考慮過(guò)的得失。
可是她萬(wàn)萬(wàn)沒有想到,在她與蕭懷恩提起之前,初次接觸蕭明珠時(shí),箏姐兒會(huì)因?yàn)槭捗髦闊o(wú)心的一句話,與蕭明珠起了沖突,還口不擇言的罵了蕭懷恩。
寧夫人凝視著她,好像生怕遺漏了她臉上任何一個(gè)細(xì)微的表情似的,好一會(huì)兒,寧夫人才確定她說(shuō)的每一句話都是真心話。她考慮了片刻,最后還是搖了搖頭:“如果你一心真要送蘭芝進(jìn)國(guó)公府,除非為妾!”
柳思琴的話,聽起來(lái)考慮到方方面面,可惜,她都只是占在了柳蘭芝的角度,替柳蘭芝著想。至于國(guó)公府那邊,更是她的一廂情愿的猜測(cè)。
她有沒有問(wèn)過(guò)蕭懷恩,有沒有打算繼娶,有沒有再想要嫡子嫡女?
蕭懷恩早不再是以前的樣子了,她知道不知道眼下的京都權(quán)貴想要與國(guó)公府結(jié)親?
還有明姐兒真有心要防備那蕭子平嗎?
再說(shuō),林家的事需要她來(lái)居中調(diào)合嗎?只要一句話蕭明珠沒死,表姨父和表姨必定坐不住,想盡辦法都會(huì)來(lái)與蕭明珠相認(rèn)的。
說(shuō)一千道一萬(wàn),柳蘭芝當(dāng)?shù)闷饑?guó)公府的主母、逍遙王的岳母,這樣一個(gè)身份嗎?
真是坐井觀天,心想天開!
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