宋甜兒有些出神，扭頭望向屋外，一人看那夜的深藍(lán)直沁入到漆黑里去。
不知怎的，心脈一悸，胸口處憑空有些生疼。
她猛有些緊張，無(wú)端地焦慮起來(lái)。
難道十六有事？否則那生命靈符怎會(huì)平白無(wú)故跳將出來(lái)扯痛她的心脈？
自己在十六體內(nèi)植入的生命靈符，實(shí)則是自己身為山神心脈的一部分。在當(dāng)日十六與自己情意相濃、靈欲交接之際，由自己將意念成冰，從彼此身體相連處植入了他的體內(nèi)。
那一刻，他尚活在欲望的巔峰里，絲毫沒(méi)有察覺(jué)到，此生自己已將兩人的生死從此牽掛到在他一人的身上。
她暗念：傻十六，你定要懂得好好保重自己，否則一人帶去的，將是兩人的性命。
泠竹注意到甜兒臉上表情有些異樣，關(guān)切道：
“姐姐，怎么了？”
甜兒的目光從夜色里游移回來(lái)，淺淺一笑道：
“沒(méi)什么，只是想我那男人了。”
雖是笑著，但轉(zhuǎn)眼一滴眼淚已從清朗的臉頰滑下。
冷泠竹絲毫不介意宋甜兒的直白，也深諳她心里之苦。在她看來(lái)，心所執(zhí)者，口所念也，才是這個(gè)姐姐彌足珍貴的真性情。
她知道殷十六一行人去送釋行文的事，也多少聽(tīng)說(shuō)過(guò)其中曲折，此刻看甜兒潸然一滴眼淚，當(dāng)即便明白了她心中忐忑，就此只能寬慰道：
“姐姐莫多擔(dān)心，我聽(tīng)馳哥哥講過(guò)，他城里之事一有眉目便會(huì)立刻動(dòng)身趕去尋找殷大哥，再說(shuō)殷大哥他們一行四人，俱都是懂武之人，哪有那么容易遭人算計(jì)的。我看多半是嶺南一帶山嶺險(xiǎn)峻、路途不易，不方便帶口信回來(lái)而已。”
甜兒知其在寬慰自己，便徑直笑笑道：
“姐姐心里有數(shù)，十六這些年走南闖北慣了，少有困難可以難住他的。我剛只是一說(shuō)而已，妹妹你不必在意，趕緊安排要緊事才對(duì)。”
泠竹這才別臉道：
“要辦成我這事，需得要些硝石、硫磺方行。”
甜兒點(diǎn)頭隨即吩咐左右：
“來(lái)啊，差人將堂口的袁掌柜和李掌柜請(qǐng)過(guò)來(lái)。”
立刻有下人答應(yīng)著，急轉(zhuǎn)出門(mén)。
泠竹不解道：
“姐姐，這兩位掌柜......”
“哦。”甜兒轉(zhuǎn)而解釋道：
“這兩位俱是殷家字號(hào)下的老掌柜，袁掌柜掌管著殷家字號(hào)下南北貨的生意，而那李掌柜則是殷家字號(hào)藥鋪的掌事人。有這兩人在，你要置辦的那些東西定當(dāng)是沒(méi)有問(wèn)題了。”
不一會(huì)，兩位掌柜到，雖是有些上了年紀(jì)，但目光之中俱都是一副商人的精明模樣。
一一招呼坐下后，甜兒?jiǎn)柕溃?br />
“袁掌柜、李掌柜，這么晚有勞兩位過(guò)來(lái)，實(shí)是有要緊事情想請(qǐng)兩位幫忙。”
兩位掌柜趕緊起身道：
“少夫人切莫客氣，有事只管吩咐就是。”
宋甜兒這才將需要硝石、硫磺一類(lèi)原料的事說(shuō)出來(lái)。
說(shuō)完問(wèn)道：
“不知道兩位掌柜可有辦法弄到以上的東西？”
兩位掌柜聽(tīng)罷，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，片刻那袁掌柜才有些為難地說(shuō)道：
“少夫人，在下店鋪平日里所備，俱是一些日常家用的瑣碎，像硝石、硫磺一類(lèi)的東西還真是少有接觸。”
甜兒聽(tīng)完沉吟不語(yǔ)，轉(zhuǎn)頭又接著望向藥材鋪的李掌柜。
李掌柜拱手道：
“少夫人所說(shuō)的硝石硫磺，我店中尚有一些，原本只為配藥做引而已，所以存量并不算多。”
泠竹著急問(wèn)道：
“有多少？”
那李掌柜思忖片刻后回答：
“也就十幾兩而已。”
泠竹搖頭道：
“太少了，遠(yuǎn)不夠。”
甜兒皺眉道：
“妹子，你需要多少？”
泠竹略抬了下眉頭道：
“大約上百斤。”
甜兒還未說(shuō)話(huà)，兩位掌柜倒暗自倒吸了口涼氣道：
“這，姑娘要這多的硝石硫磺做何用途？”
“這個(gè)......”
泠竹正猶豫著要不要回答他，甜兒卻于一旁稍稍有些不悅道：
“你們問(wèn)這做甚，直管想法子去辦就是了。”
那李掌柜一看見(jiàn)東家少奶奶不高興，趕忙解釋道：
“少夫人莫要生氣，非是在下多嘴，只是需要如此大量的硝石硫磺一定非是用于平常的用途，按此說(shuō)來(lái)，也絕非是用平常方法可以獲取到的。”
宋甜兒緊著問(wèn)道：
“你說(shuō)這話(huà)難道是有什么好法子？”
那李掌柜回顧袁掌柜一眼，話(huà)里有話(huà)道：
“此事恐怕只有袁掌柜才能辦到。”
宋甜兒疑惑不解問(wèn)道：
“袁掌柜？”
那袁掌柜這時(shí)方自人后慢慢走出，輕作一揖道：
“少夫人有所不知，你所要的硝石硫磺份量如此之大，在這座金陵城里只可能會(huì)一家店里才有。”
宋甜兒喜道：
“你們說(shuō)的哪家？”
“城西的馬家。”袁掌柜平靜道。
“馬家？”
“正是。”袁掌柜點(diǎn)頭道：
“這城西的馬家乃是一家煙花爆竹的制作工坊，其當(dāng)家的馬掌柜與我素來(lái)有舊。”
這一說(shuō)，泠竹頓時(shí)明白，這城里哪有商號(hào)會(huì)無(wú)端屯積幾百斤的硝石硫磺在手上，想來(lái)也只有制作煙花爆竹的才會(huì)。自己家中也是制作煙火爆竹的，怎沒(méi)早想到這點(diǎn)？
隨即趕緊道：
“既是如此，那還不趕緊去買(mǎi)了？”
袁掌柜伸手止住她道：
“姑娘莫急，人家還不一定能賣(mài)給你呢。”
泠竹奇怪道：
“這是為何？”
甜兒“撲哧”一聲笑道：
“丫頭，你家也是祖?zhèn)髦谱鳠熁ū竦模缬腥嗽敢鈱⒛慵抑械南跏蚧堑炔牧先抠I(mǎi)了，你可愿意？”
泠竹想也沒(méi)想就答道：
“如價(jià)錢(qián)合適，我為何不愿意？”
甜兒隨即笑著反問(wèn)道：
“那你將東西賣(mài)于我后，你拿什么生產(chǎn)煙花爆竹去？”
明白了甜兒的意思，泠竹頓時(shí)有些發(fā)愣，她從未當(dāng)過(guò)家，不知道家業(yè)生計(jì)如何長(zhǎng)久維系，想一時(shí)就做一事慣了。
“那如若這樣，他不肯賣(mài)于我們?cè)蹀k？”她犯愁說(shuō)道。
甜兒看她這副模樣，又笑著安慰道：
“妹妹莫愁，做姐姐的我自有辦法。”
聽(tīng)她這么說(shuō)，泠竹瞪大眼睛道：
“好姐姐，我知你一定有辦法，你快講講！”
宋甜兒這才扭頭，正色沖袁掌柜道：
“袁掌柜，煩你幫我連夜去趟城西的馬家，請(qǐng)他作個(gè)價(jià)，我要立馬將他家煙花產(chǎn)業(yè)全部接手過(guò)來(lái)。”
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