杜家別院。

    徐九一早便與幾位平日親近的郎君來到此處。

    杜五將幾人迎入，安置妥當之后，他引了徐九來到后園。

    那里已然大變模樣。

    徐九環顧一圈，贊了聲好，又道：“辛苦你了，這么短的時間，竟做到此種程度。”

    杜五含笑，微微斂頜。

    徐九沿著假山旁的小徑緩行。

    早前蜿蜒流向園外的溪水已改為繞著假山一圈，最后與另一個方向流出。

    水底鋪著顏色斑斕的圓石，大小竟也大抵相同。

    再外圈，是一圈形狀別致的樹障，高矮僅到人頭頂位置。

    若端坐溪水之前，正可將蚩當做屏風之用。

    再遠些便是開得正盛的花枝，不必走近，便有微甜的馨香撲面而來。

    徐九看了看地上的新土，顯然是才剛被移植過來的。

    徐九邊走邊點頭，道：“此番你花銷多少，盡管報來，我與你。”

    “郎君怎地還與我客套了，”杜五笑言。

    “不是客套，”徐九道：“此事是我提議，為得也是我的事，怎好讓你破費。”

    這話不管怎么說都是生分，若接了便真的認可了這生分。

    杜五這幾天日夜都在這里監工，可不是為了做白工的。

    “好了，”杜五笑著擺手，道：“不過是些小錢，我還應付得來。”

    徐九看他，面色柔和。

    杜五面色平常，抬手示意，徐九順著他意思，往回行。

    兩人步履輕緩，一前一后，很是默契。

    徐九一時恍惚，似乎兩人又回到從前那般的親密。

    回到正院，仆從來報，柳福兒已來了。

    徐九精神一振，道：“快請。”

    話一出口，他才醒悟，此地他不是地主，便看向杜五。

    仆從也看向杜五。

    杜五笑著點頭，示意仆從去辦。

    徐九嘴唇動了動，到底把話咽了下去。

    杜五轉頭，很是及時的捕捉到徐九的異樣。

    他眉頭微皺，佯作并未發現。

    待到徐九進屋更衣，他轉去院外，交代管事道：“徐郎君的話便等同于我的，將話傳下去，務必交代到每一個人。”

    交代完，他便又趕了回去。

    徐九正從屋里出來，見他過來便道：“走吧，莫要讓柳城主久等了。”

    杜五低應了聲，隨他往外行。

    莊子外的阜頭，柳福兒下到阜頭。

    徐家管事急忙迎上來，請她入內。

    柳福兒點頭，向遠處環顧。

    “郎君這就過來，城主請，”管事堆著笑臉解釋。

    柳福兒微微挑眉，面色有些不虞。

    管事心里暗自叫苦，解釋道：“郎君擔心宴會不夠圓滿，將整座園子都轉了個遍。”

    他道：“只是這遠子實在太大，郎君走得又急，儀容有些不大妥當，擔心怠慢了城主，便……”

    他笑了笑，頓住話頭。

    柳福兒面容略微和緩，道：“郎君實在多禮，大家都是老相識，何必那般講究。”

    管事回著要的要的，再次相請。

    這一次柳福兒邁開步子，隨管事入內。

    兵士嚴陣以待，緊跟其后。

    甲胄隨著兵士的走動，發出嘩啦啦的響動。

    管事回頭望了眼，道：“城主，這個就不用帶了吧？”

    柳福兒挑眼看他。

    柳福兒模樣清秀，身量也很單薄，但她身居上位者多年，一旦冷起臉來，半點也不遜寧氏。

    管事心肝亂顫，又不得不硬著頭皮，道：“莊子內外郎君都已布下護衛，安全上定然沒有問題。”

    他看了眼兵士，見眾人皆兇神惡煞的望來，肩膀頓時抖了抖。

    柳福兒微笑。

    “管事許是對我與九郎君之間的事知之甚少，”她道：“杜郎君如今的形容，與我可有不小的干系。”

    “為了安全起見，這人，我還是要帶的。”

    管事干笑，心里腹誹。

    杜郎君當年回來，險些小命不保。

    杜家為了救他，花費人力財力無數。

    徐家也是伸了手幫忙的。

    他好歹也是家生子，怎滴會不知她惡比母老虎的行為？

    柳福兒越了管事向前。

    兵士列隊其后，絕不離柳福兒身前兩步。

    管事反應慢了半拍，便被推擠去了邊上。

    “城主，”管事趕忙上前，還想再行勸說。

    角門里，徐九已與杜五相攜出來。

    見到柳福兒，他笑著拱手道：“城主來得好生準時。”

    “郎君想請，豈敢晚來？”

    柳福兒笑得眉眼彎彎。

    杜五冷睨柳福兒，面頰極快的抽搐了下，腿根后面，昔日的傷口頓時隱隱作痛起來。

    他用力捏緊拐杖，以支撐再次不能著力的大腿。

    柳福兒轉眼，看向杜五，“杜郎君，許久不見，再見倒讓我不能相認了。”

    “城主所言何意？”

    柳福兒這話很是模棱兩可，剛好懟道杜五最為敏感的地方。

    杜五腦子一陣發熱，當下便頂了回去。

    柳福兒眨了下眼，很是無辜的道：“我在稱贊郎君，郎君怎滴這般？”

    “看來主人家并不歡迎我，我就不掃大家的興了，”柳福兒笑著與徐九說了句，道：“改日得閑，過來江陵，我城外也有個莊子，風景也不錯。”

    她轉身要走。

    “柳城主，”徐九急忙攔下，“五郎素來不善言辭，不過心還是好的。”

    他道：“此番為了歡迎你，他特地留在這里改造監工，昨晚熬了大半夜，才剛完成。”

    柳福兒不可置否的轉臉。

    大家都是明白人，都清楚杜五這么做為得是誰。

    徐九帶著譴責的看杜五，道：“道歉。”

    杜五胸中登時浮出一股惡氣。

    他用力的捏緊拐杖，忍了又忍才低聲道：“柳城主，適才是我魯莽，還請你莫要與我計較。”

    柳福兒看杜五，眉眼平和，眼里卻帶著挑釁。

    那挑釁只是一瞬，在徐九看來之時，柳福兒已恢復如常。

    徐九露出笑容，道：“柳城主，你看……”

    “既然是杜郎君一番心意，我怎好不受用？”

    柳福兒抬手道：“郎君請。”

    徐九笑著隨柳福兒同行，同時也在心里松了口氣。

    這一關，早在他想到要用杜五莊子時就已想到。

    只是他如今手底下得力的人不多，杜五算是其中的佼佼。

    他也是作了一番思量，才做下如此決定。

    本以為柳福兒有求于他們，定會做些忍讓。

    誰想到她竟然這般氣盛，甫一見面便開始發難。

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