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英德之間在赫爾戈蘭島以及3b鐵路問(wèn)題上的談判并最終達(dá)成一致，被視為英德關(guān)系的一次巨大進(jìn)步，在雙方交涉的這一年里英德關(guān)系一如既往的平靜，但是在這平靜的表面下實(shí)際上早已暗潮洶涌。
“今天自由黨又拿非洲的事情來(lái)給首相閣下添堵了是嗎？來(lái)來(lái)去去老是那么一套說(shuō)辭他們就不能換點(diǎn)新花樣嗎？”英國(guó)殖民大臣約瑟夫?張伯倫滿(mǎn)臉無(wú)奈的抱怨到。
“雖然都是些陳詞濫調(diào)，但是的確給侯爵閣下帶來(lái)了巨大的麻煩不是嗎？而國(guó)民也的確因?yàn)樗麄兊哪切┱f(shuō)辭而對(duì)政府充滿(mǎn)了不滿(mǎn)不是嗎？畢竟這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)我們已經(jīng)打了3年了。”外交大臣蘭斯多恩侯爵同樣無(wú)奈的說(shuō)到。
為了占據(jù)德蘭士瓦共和國(guó)和奧蘭治自由邦的黃金和鉆石，大英帝國(guó)付出的太多了，1072艘艦船向南非運(yùn)送了38萬(wàn)陸軍、45玩匹騾馬、134萬(wàn)噸軍事物資、耗資超過(guò)2億英鎊、陣亡超過(guò)2萬(wàn)人、其中軍官超過(guò)1000人。
捉襟見(jiàn)肘的財(cái)政和難以復(fù)原的人力資源消耗讓大英帝國(guó)的全盛時(shí)代隨著維多利亞女王的去世而一去不復(fù)返。
不僅如此，作為“文明”的領(lǐng)導(dǎo)者的英國(guó)在此次戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)出來(lái)的殘暴和不講規(guī)矩令幾乎所有歐洲國(guó)家的人民和王室深?lèi)和矗啵嘟^。
這一切都讓年事已高的英國(guó)首相索爾茲伯里侯爵所領(lǐng)導(dǎo)的英國(guó)政府受到嚴(yán)重的指責(zé)，而反對(duì)派更是以此來(lái)不斷攻訐。
“我們已經(jīng)勝利在握了，戰(zhàn)爭(zhēng)很快就會(huì)結(jié)束的，，這一點(diǎn)我確信無(wú)疑，解決了那些布爾人后帝國(guó)將獲得世界上最大的黃金產(chǎn)地。我們所付出的一切都是值得的，帝國(guó)所損失的也會(huì)得到補(bǔ)償。”張伯倫信心滿(mǎn)滿(mǎn)的說(shuō)到。
“但是民眾的怒氣需要有一個(gè)目標(biāo)來(lái)釋放，否則帝國(guó)在非洲的漢尼拔式的勝利可無(wú)法平息他們對(duì)政府的不滿(mǎn)，我們需要一個(gè)像樣的靶子，我們需要靠痛打這個(gè)靶子來(lái)振奮國(guó)民的精神，轉(zhuǎn)移國(guó)內(nèi)積累的不滿(mǎn)和怨氣。”剛上任的英國(guó)第一海軍大臣塞爾伯恩伯爵建議到。
大英帝國(guó)需要找個(gè)對(duì)手來(lái)展現(xiàn)自己依然強(qiáng)大。不能讓所有人因?yàn)橐粓?chǎng)布爾戰(zhàn)爭(zhēng)就以為大英帝國(guó)已經(jīng)今不如昔了。
為了帝國(guó)的榮耀，大英帝國(guó)需要展現(xiàn)一下自己的力量，拿著機(jī)槍向非洲土著掃射可滿(mǎn)足不了這一點(diǎn)，大英帝國(guó)需要找個(gè)像樣的工業(yè)國(guó)來(lái)發(fā)泄一下，不挑起爭(zhēng)端，怎么能阻止這些快速工業(yè)化的大國(guó)向其他國(guó)家拋售過(guò)剩工業(yè)品和奪取商業(yè)特權(quán)的競(jìng)爭(zhēng)中向英國(guó)發(fā)起的愈來(lái)愈無(wú)力招架的進(jìn)攻？
“我贊同。”張伯倫附和到：“對(duì)哪一個(gè)敵人進(jìn)行反擊是無(wú)關(guān)緊要的，要緊的是我們應(yīng)對(duì)其中的某一個(gè)立刻進(jìn)行反擊。”**.裸的霸權(quán)主義宣揚(yáng)。
當(dāng)然話(huà)是這么說(shuō)，真的隨隨便便挑一個(gè)對(duì)手就打上門(mén)去顯然也是不可能的，英國(guó)的“紳士們”還沒(méi)瘋狂到這個(gè)地步。
一個(gè)怎樣的對(duì)手才是適合英國(guó)的對(duì)手？首先這必須是個(gè)能拿得上臺(tái)面的工業(yè)國(guó)。欺負(fù)太弱的國(guó)家可起不到振奮國(guó)民，彰顯國(guó)力的效果。
不過(guò)一個(gè)太過(guò)難搞的對(duì)手到時(shí)候有可能會(huì)弄巧成拙，讓大英帝國(guó)再次陷入像布爾戰(zhàn)爭(zhēng)這樣的泥沼之中難以脫身。
很顯然，現(xiàn)在整個(gè)歐洲的決策者們都沒(méi)有想到和一個(gè)工業(yè)化國(guó)家進(jìn)行全面戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)發(fā)生怎樣的惡果。
也許選一個(gè)敵人在政治上會(huì)有各種各樣的考量，但是如果從軍事上那么挑選出最好對(duì)付的顯然并不是一件太難的事情。
而且英國(guó)的國(guó)策一直以來(lái)都是在對(duì)強(qiáng)國(guó)采取一定的姑息妥協(xié)，不與對(duì)英國(guó)造成最大威脅的潛在敵人直接對(duì)抗，如果可以那么哪怕?tīng)奚渌麌?guó)家的利益也在所不惜。如此一來(lái)只要挑出那些威脅不那么大的國(guó)家就可以作為英國(guó)最好的靶子了。
“我們可不能在陷入向布爾戰(zhàn)爭(zhēng)那樣的窘境中去了，雖然目前看來(lái)俄國(guó)人在遠(yuǎn)東的行為是帝國(guó)最需要提防的。但是遠(yuǎn)東我們只需要支持日本人去和俄國(guó)人對(duì)抗就行了，帝國(guó)絕對(duì)不能再次陷入和俄國(guó)人的直接戰(zhàn)爭(zhēng)中去。”蘭斯多恩侯爵說(shuō)到。
“俄國(guó)人的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力很大。人口眾多國(guó)土面積巨大，而且環(huán)境惡劣，和俄國(guó)人直接發(fā)生沖突，一旦規(guī)模難以控制，到時(shí)候很可能就會(huì)變成當(dāng)年拿破侖所面臨的情況呢。”張伯倫也附和到。
“而且和俄國(guó)人為敵意味著從波斯到阿富汗，從印度到清國(guó)西藏再到清國(guó)東北的全面對(duì)抗。這種對(duì)抗會(huì)讓帝國(guó)精疲力盡的，所以支持日本已經(jīng)是帝國(guó)所能做的極限了。”塞爾伯恩也同意這一點(diǎn)。
“如果與法國(guó)為敵，那么意味著從英吉利海峽到地中海，從非洲到遠(yuǎn)東的全面對(duì)抗，也應(yīng)該避免。”蘭斯多恩侯爵接口到。作為歷史上締結(jié)了英法俄三國(guó)協(xié)約的優(yōu)秀外交官，他看的出法國(guó)人和俄國(guó)人能給大英帝國(guó)帶來(lái)多大的麻煩。
“法國(guó)和俄國(guó)都不行，難道我們?cè)偃フ掖笱髮?duì)岸的那些鄉(xiāng)巴佬的麻煩？”張伯倫開(kāi)玩笑到。
“美國(guó)人已經(jīng)獲得了巴拿馬運(yùn)河的控制權(quán)，占據(jù)了古巴，夏威夷和薩摩亞，美國(guó)海軍現(xiàn)在已經(jīng)是世界第5了，而且他們?cè)诖笪餮笪靼队兄薮髢?yōu)勢(shì)，跨過(guò)大洋和一個(gè)國(guó)土面積巨大的國(guó)家為敵也不是明智之舉。”塞爾伯恩反駁到。
“這也不行那也不行，難道現(xiàn)在大英帝國(guó)誰(shuí)都惹不起嗎？”張伯倫笑著說(shuō)到。
不過(guò)話(huà)音剛落，4個(gè)人立刻都陷入了沉默，他們不約而同的都想到了一個(gè)有些可怕的答案，但是他們卻一時(shí)間不敢說(shuō)出來(lái)。
這個(gè)答案就是德國(guó)，德國(guó)能對(duì)英國(guó)產(chǎn)生的威脅主要來(lái)自北海方向，想從海峽方向威脅英國(guó)即必須占領(lǐng)法國(guó)到比利時(shí)、荷蘭的一部分，這在英國(guó)人眼中顯然是不可能的。
而德國(guó)缺乏殖民地，非洲的三塊殖民地互不相連，面積也不算大，遠(yuǎn)東的菲律賓雖然地理位置優(yōu)越，但是在馬六甲海峽在英國(guó)控制的情況下威脅也不大。
而德國(guó)本身又缺乏戰(zhàn)略縱深，因此但從對(duì)抗角度上來(lái)看對(duì)英國(guó)不夠“危險(xiǎn)”和“難纏”，德國(guó)又與法過(guò)有著巨大矛盾，那么這樣一個(gè)不是那么“重要”的國(guó)家是可以拿來(lái)犧牲的，而犧牲德國(guó)的利益，從而避免了和有著最大威脅的潛在敵人的直接對(duì)抗，甚至獲得強(qiáng)大對(duì)手的友誼，對(duì)英國(guó)來(lái)說(shuō)是有利的。
更何況英德之間也不是那么一團(tuán)和氣，德國(guó)的迅猛發(fā)展讓自身對(duì)技術(shù)革新反應(yīng)遲鈍的英國(guó)受到巨大沖擊，原本英國(guó)傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)產(chǎn)品的利潤(rùn)迅速減少。
以鋼鐵工業(yè)為例，1896年德國(guó)就取代了英國(guó)成為了歐洲最大的的鋼鐵制品出口國(guó)，鋼鐵產(chǎn)量超過(guò)英國(guó)30%，加上上更勝一籌，克虜伯裝甲甚至成為了英國(guó)皇家海軍戰(zhàn)艦的標(biāo)準(zhǔn)裝甲鋼。
而這一切導(dǎo)致大量形不成規(guī)模化的傳統(tǒng)英國(guó)企業(yè)倒閉，英國(guó)國(guó)內(nèi)無(wú)法為鐵路工業(yè)、機(jī)器制造、電器工業(yè)提供足夠的市場(chǎng)，因此英國(guó)不得不依靠對(duì)外投資和出口工業(yè)品，但是反過(guò)來(lái)這就使得其在一切開(kāi)放市場(chǎng)上又受到德國(guó)的排擠。
重工業(yè)遭到了德國(guó)人的排擠，英國(guó)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)開(kāi)始發(fā)生了微妙的變化，大型制造業(yè)的利潤(rùn)微薄和工資價(jià)格上升導(dǎo)致在經(jīng)濟(jì)中所占的突出地位開(kāi)始下降，而輕工業(yè)、航運(yùn)業(yè)、金融業(yè)卻因?yàn)橛兄鴱V闊的殖民地市場(chǎng)而導(dǎo)致所占比重快速上升。
產(chǎn)業(yè)空心化在英國(guó)不斷增加的利潤(rùn)率的掩護(hù)下已經(jīng)盤(pán)旋在英國(guó)的上空，這種情況的直接結(jié)果就是英國(guó)人對(duì)德國(guó)工業(yè)“搶占”英國(guó)傳統(tǒng)市場(chǎng)產(chǎn)生了不安和憤怒的情緒。
所以實(shí)際上英國(guó)在1870年以后的歷次經(jīng)濟(jì)危機(jī)就總是喜歡拿德國(guó)來(lái)?yè)鯓專(zhuān)?guó)國(guó)會(huì)中的黨棍門(mén)不是指責(zé)英國(guó)外交部使用巴伐利亞制造的鉛筆，就是指責(zé)進(jìn)口德國(guó)罪犯生產(chǎn)的廉價(jià)刷子。
總之，無(wú)論對(duì)錯(cuò)，都是德國(guó)奪走了英國(guó)的勞苦大眾的就業(yè)機(jī)會(huì)才導(dǎo)致了英國(guó)的經(jīng)濟(jì)困局。這種指責(zé)倒是和后世某超級(jí)大國(guó)對(duì)另一個(gè)亞洲大國(guó)的指責(zé)頗為相似，因此想要挑動(dòng)國(guó)內(nèi)反德情緒并非是什么難事。
問(wèn)題是英德剛剛達(dá)成了一系列協(xié)議，現(xiàn)在就立刻把矛頭指向德國(guó)是否是個(gè)合適的時(shí)機(jī)？而維多利亞女王的女婿，德國(guó)皇帝腓特烈三世和之前來(lái)參加女王葬禮的德國(guó)皇儲(chǔ)在英國(guó)公眾眼中形象頗佳，而愛(ài)德華七世國(guó)王陛下又是什么態(tài)度？
這些都是讓4個(gè)人不敢直接開(kāi)口要把德國(guó)作為大英帝國(guó)的新靶子的原因，至于別人指責(zé)英國(guó)背信棄義，破壞兩國(guó)關(guān)系？國(guó)與國(guó)之間沒(méi)有好惡，唯有利益。英國(guó)人賣(mài)隊(duì)友的事做的還少嗎？這根本不是一個(gè)問(wèn)題。
雖然這個(gè)話(huà)題最終沒(méi)有繼續(xù)下去，不過(guò)作為英國(guó)內(nèi)閣的核心，這場(chǎng)交談引導(dǎo)他們所想到的，會(huì)成為他們下一步影響英國(guó)國(guó)策的一個(gè)源頭。(未完待續(xù)……)R1292
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