“克雷洛夫，剛才尼古拉告訴了我一個消息，法國人愿意將他們最新式的貝爾維爾鍋爐的資料交給我們，我聽說目前海軍技術委員會內對我們的新戰列艦使用英國人的鍋爐有不同的聲音，對于這件事你怎么看？”尼古拉二世對著剛走進房間還沒開口向沙皇陛下問候的海軍技術委員會主席克雷洛夫將軍問到。↖↖，
沙皇陛下的詢問讓克雷洛夫一愣，這個問題來的太突然讓自己有些措不及防，自己今天不過是來例行向著急的沙皇陛下來匯報新式戰列艦的設計進度的。平時沙皇陛下也就是聽聽自己的匯報，然后例行公事的催自己幾句，不過這次一上來就問出這樣的問題讓自己很是被動。
“是的，陛下，技術委員會內的動力小組的確反對使用英國人的亞羅式鍋爐來代替傳統的貝爾維爾鍋爐。”克雷洛夫小心翼翼的回答到，一邊在腦子里飛快的尋找如何來更好的應對喜怒無常的沙皇陛下：“動力小組認為我們我國海軍一直使用貝爾維爾式鍋爐，對這種鍋爐的技術和維護非常熟悉，因此即使新式戰列艦的航速慢一些，也應該選擇更加可靠的貝爾維爾鍋爐，不過這個觀點被我否決了。”
“哦？為什么否決了？”尼古拉二世挑了挑眉毛，準備建造的新式無畏艦是現在尼古拉二世最關心的事物，這是偉大的俄國海軍重新的第一步，因此自己絕對不允許出現任何問題，現在克雷洛夫否決聽上去似乎有點道理的穩妥選擇，如果克雷洛夫不能給自己一個滿意的答復，他這個技術委員會主席也就當到頭了。雖然尼古拉二世似乎忘記了，就在幾分鐘前自己還一臉不屑的認為法國人提供的技術不值一提了。
克雷洛夫也知道自己一個回答不好就可能大禍臨頭。立刻回答到：“陛下，雖然動力小組認為可以接受稍微慢一點的航速，但是英國的約翰?布朗布朗公司的技術人員卻告訴我們，只要能夠提供足夠的蒸汽，我們的汽輪機即使不做任何改動就能達到44330馬力的輸出功率，足以將我們設計的戰艦推動到23節的航速。這個數值遠遠大于我們原本預計的31500馬力下的21.5節的航速，因此我認為在這樣明顯的差距下，過于保守的選擇是不可取的。”
見到尼古拉二世的臉色似乎對這個消息很是高興，克雷洛夫接著說到：“英國人的水池測試證明他們的結論是可行的，而且在技術委員會的專家會議上，最終投票也是多數人認為應該選擇英國人的亞羅式鍋爐，我想就算法國人愿意提供他們最新式的貝爾維爾式鍋爐，表現也不會比亞羅式鍋爐更好了嗎，而且選擇法國人的鍋爐也很可能讓英國方面對此感到不愉快。從而影響我們的新戰列艦的設計進度。”
雖然說得是有理有據，不過克雷洛夫絕對不會告訴尼古拉二世自己是利用了身為技術委員會主席的權力，操縱了這次會議。身為主席的克雷洛夫有權邀請“專家”參加會議，于是他聯系了波羅的海艦隊司令埃森上將，請他召集了一批支持亞羅式鍋爐的工程軍官，讓這些人以“專家”的身份參加會議。
而經歷過日俄海戰，原本就對戰艦航速看的無比重要的埃森十分樂意配合克雷洛夫的小伎倆，因此會議的結果也就不言而喻了。
不過克雷洛夫的解釋顯然被尼古拉二世接受了。他滿意的點了點頭，稱贊到：“你做的決定非常正確。更高的航速能幫助我們更好的戰局射擊陣位，然后用強大的火力一舉擊沉敵人。而且現在要改變鍋爐的型號又會影響我們的戰列艦的開工時間吧？法國人的鍋爐就留給他們自己用吧。
那么，我的將軍，我們的新戰列艦什么時候可以開工呢？”
“陛下，由波羅的海造船廠拿出的設計圖已經寄到了英國，由約翰?布朗公司檢查。到目前為止沒有收到英國方面的反饋意見，波羅的海造船廠認為英國方面應該沒有異議，技術委員會也接受了這一設計方案，我們計劃在6月中旬舉行開工典禮。” 克雷洛夫回應到，對于俄國海軍的復興他同樣充滿期待。但是俄國海軍的偉大復興面前依然還橫著一道巨大的障礙。
“陛下，如果一切順利的話新戰艦的建造工作4年內肯定可以完成，但是現在我們利用預算法的規定暫時獲得了3000萬盧布只能讓這4艘戰艦的先開工，但是這筆資金恐怕只能支持4艘戰艦大約1年的建造費用，如果杜馬不能批準后續的建造經費，我們的工程進度會受到嚴重的影響。”克雷洛夫有些擔憂。
海軍總參謀部當然不會只滿足于4艘新式無畏艦的建造。為波羅的海艦隊配備一個擁有8艘無畏艦、4艘裝甲巡洋艦的完整分艦隊的計劃早就準備提交給明年的國務會議批準了，想來沙皇陛下也不會反對。
但是現在連眼前的4艘戰列艦都是利用預算法的應對措施，變著法子搞到的啟動資金，后續資金杜馬會不會同意都還是個問題，更別提新的計劃了。
3000萬盧布，看上去不少，如果放在以前，足夠造3艘戰列艦了，佩列斯維特級前無畏艦每艘只要1100萬盧布，但是新式無畏艦的艦體、動力系統和裝甲預計造價2720萬盧布，武器裝備則還需要220萬盧布，現在3000萬盧布堪堪只夠建造一艘無畏艦。
同時開工4艘無畏艦，3000萬盧布的啟動資金根本用不了多久就會花的干干凈凈，如果后續資金不能到位，那么到時候海軍恐怕就只能挪用其他項目的經費來維持建造工作了。
當然，克雷洛夫可不敢和尼古拉二世說如此昂貴的價格完全是因為俄國國營造船廠管理混亂，效率低下導致的。去年年底海軍總參謀部對國營造船廠進行的審查的結果讓海軍內部面上無光，俄國造船廠建造同樣的艦船的花費比在國外建造要至少多花30%的費用，也就是說新戰列艦德國人只需要2058萬盧布就能建造完成，英國人甚至更低。
而且在造價比其他國家更貴的情況下，新艦的大量材料依然需要進口，海軍部認為很多必要材料國內無法生產，或者某些國內供應的部件五大幾十到貨都將大大延遲軍艦的建造進度。
不過向國外公司灑出的大把訂單中海軍部到底能夠玩些什么貓膩克雷洛夫一清二楚，只不過這些都無法向沙皇陛下明言罷了。現在這一切都得先放一邊，如何讓杜馬批準接近1.2億盧布的建造經費來保證戰艦的順利完工才是重中之重了。
不提杜馬還好，一提杜馬尼古拉二世又是一肚子火：“那些家伙除了會拖我的后腿還能做什么？連‘歐洲病夫’奧斯曼都能向德國訂購無畏艦了，而這幫家伙居然反對加強黑海艦隊實力的要求！還說什么區區一艘無畏艦無法改變黑海艦隊對奧斯曼海軍的絕對優勢！
而且德國人都已經開始建造他們的第3個級別的無畏艦還有那種裝備了戰列艦主炮的大型裝甲巡洋艦了，而俄國海軍卻連4艘無畏艦的建造資金都沒有得到批準！
還有沃伊沃德斯基，居然對奧斯曼人即將擁有無畏艦這樣的事態的嚴重性毫無意識，他這個海軍大臣是怎當的？公開蔑視杜馬，不遠和杜馬合作，杜馬現在對新戰艦的建造的阻撓，他脫不了干系！”
似乎是意識到了在克雷洛夫面前指責海軍大臣這樣的言辭不太妥當，尼古拉二世平息了一下怒氣，然后掃視了一眼克雷洛夫。
可憐的技術委員會主席把腦袋深深的低了下去，一副做錯了事的小學生的樣子，無論是對奧斯曼帝國的評價還是對德意志的不滿，又或者是對海軍大臣的憤怒都不是自己可以評價的，克雷洛夫可不希望從沙皇的陛下口中聽到一句：“克雷洛夫，你怎么看？”自己的任何評價傳出去都會給自己帶來麻煩。
好在尼古拉二世并沒用問出讓他擔心的問題，而是沉聲說到：“不管發生什么事情，我要你準時讓4艘戰列艦開工！無論發生什么事情，新戰列艦的建造計劃都不得改變！3000萬盧布既然能維持 4艘戰艦一年的建造工作，那么到事后杜馬也必須承認這個既成事實，我要讓他們認識到，無論怎么阻撓、拖延撥款也不能阻止戰艦的建造，然后老老實實的給戰艦撥款！”
“是，陛下。”克雷洛夫低頭回應到：“4艘戰艦必然會在準時開工。”
話雖然這么說，但是克雷洛夫對這4艘代表了俄國海軍重新希望的強大戰艦的建造工作能否按照計劃那樣順利進行心里一點底都沒有。(未完待續。。)u
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