“特魯布里奇少將還沒有消息嗎？”
英法聯(lián)合艦隊旗艦阿伽門農(nóng)號上，米爾恩上將隱隱有一些焦慮。.org自從海峽艦隊第二巡洋艦隊發(fā)來電報稱與克羅地亞-斯洛文尼亞輕型巡洋艦隊交戰(zhàn)損失慘重并脫離接觸后，自己已經(jīng)已經(jīng)兩個多小時沒有收到特魯布里奇少將的新電文了。
雖然不知道第二巡洋艦隊遭遇了什么情況，但是米爾恩能預感到情況一定很糟糕。而且克羅地亞人的表現(xiàn)完全出乎米爾恩的預料，在數(shù)量劣勢的情況下吃了虧這并不是什么大問題，真正讓米爾恩擔心的是克羅地亞人的輕型巡洋艦展現(xiàn)出來的驚人的遠距離炮戰(zhàn)能力，如果不是在遠距離炮戰(zhàn)中被完全壓制，特魯布里奇就算戰(zhàn)敗也會讓克羅地亞人付出慘痛的代價。
米爾恩不相信克羅地亞人的訓練水平已經(jīng)超越了皇家海軍，那么很顯然對方有著裝備優(yōu)勢，而自己也的確知道這么一種能夠大幅提升炮擊精度的裝備。早在1908年皇家海軍就在進行能夠更精確的計算射擊距離的設(shè)備的測試以取代老式的維克斯鐘，2年前自己還在地中海艦隊司令任上的時候皇家海軍最終確定采用德雷爾火控計算臺，這種裝備的確能夠大幅提高對目標的航行軌跡和射擊距離的計算。
然而萬萬沒想到克羅地亞人，不，應該是德國人居然將類似的設(shè)備裝上了輕型巡洋艦！要知道到開戰(zhàn)前為止，皇家海軍除了此前用來進行試驗而安裝的數(shù)套德雷爾火控臺外，正式
訂購用于安裝在鐵公爵級超無畏艦和虎號戰(zhàn)列巡洋艦上的設(shè)備僅有5套。而開戰(zhàn)后雖然為其他超無畏艦追加了訂單，但是到目前為止新訂單中的設(shè)備還沒有一臺安裝到位！更不要提自己麾下的前無畏艦了！
如果德國人的輕型巡洋艦都裝備了火控計算臺，那么他們的戰(zhàn)列艦肯定全部裝備有相同、甚至更好的設(shè)備！
此前的赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)能見度低下，在6000碼以內(nèi)的距離上能夠充分發(fā)揮中小口徑艦炮連續(xù)瞄準射擊法炮術(shù)優(yōu)勢的皇家海軍輕型艦艇還能和德國人打的不相上下，因此看不出來德國人在這方面的優(yōu)勢。
但是在這個風平浪靜能見度良好的地中海，連輕型巡洋艦都能在12000碼距離上都有著如此驚人的表現(xiàn)，那么意味著德國人的戰(zhàn)列艦很有可能在20000碼以外距離上就選擇開火！因為皇家海軍裝備的德雷爾MK-III型火控臺的使用距離就達到24400碼，德國人的設(shè)備想必也應該有類似的性能。
而這個認知讓米爾恩上將極為頭疼，自己麾下的前無畏艦在15000碼外命中率就根本沒有保證，而為了避免德國人發(fā)揮遠距離炮戰(zhàn)的優(yōu)勢，自己必須盡可能的拉近距離以提高命中率，原本可以利用16艘戰(zhàn)列艦在數(shù)量上的絕對優(yōu)勢穩(wěn)扎穩(wěn)打的解決掉德國人的局面變成了不得不頂著德國人的炮火往前沖，這勢必會增加己方的損失。
只要能全殲這3艘無畏艦，些許損失倒不是不能接受，但更要命的是現(xiàn)在已經(jīng)是15時30分，最多再過4個小時天就會完全黑下來。而在雙方航速相近的情況下，想要拉近距離十分困難，德國人只要拖上幾個小時就能消失在夜幕中。被己方16艘戰(zhàn)列艦嚇破了膽的德國人絕對會開足馬力逃回亞德里亞海，那么自己的這次行動就算失敗了一半。
如果發(fā)現(xiàn)德國人的無畏艦，自己必須盡可能的纏住他們，拉近距離，在天黑之前解決掉他們！
“希望特魯布里奇能多支撐一些時間。”米爾恩頗為擔憂的想到。
雖然沒有得到特魯布里奇的電報，但是米爾恩認為海峽艦隊第二巡洋艦艦隊很有可能已經(jīng)遭遇了德國人的無畏艦。特魯布里奇能想到克羅地亞人的輕型巡洋艦撤出戰(zhàn)斗的原因，米爾恩也能想到。
因此在2小時前接到特魯布里奇的電報后，米爾恩就下令全艦隊加速趕往海峽艦隊第二巡洋艦艦隊所在位置。
米爾恩不相信遭到重創(chuàng)的裝甲巡洋艦能從德國人的炮口下逃生，現(xiàn)在就只能寄希望于特魯布里奇能多支撐一些時間，讓自己趕到時德國人的無畏艦還沒有走遠。顯然，他并沒有覺察到自己的艦隊已經(jīng)被德國人的偵查機在4000米高度上發(fā)現(xiàn)的事實。
德國人的確沒有走遠，此時迪德里希斯已經(jīng)帶著艦隊繼續(xù)南下，主動來找英法聯(lián)合艦隊的主力尋求決戰(zhàn)了。
米爾恩擔心德國人要跑，迪德里希斯也同樣擔心著英國人會跑。如果英國人察覺到這是個陷阱后果斷的帶著主力艦隊返航，那么自己也算是前功盡棄了。全殲了英國人的一個巡洋艦隊也許能在宣傳的時候吹噓一下德國海軍又取得了一個光榮的勝利，但是這樣的勝利對東地中海的局勢一點作用都起不到。
龐大的艦隊依然要受到亞得里亞海位置的困擾，英國皇家海軍依然能在東地中海保持存在，施加影響力，東地中海沿岸國家還會繼續(xù)觀望。更重要的是，同樣的機會不會再有第二次了，德國海軍再想要做什么大動作，上過一次當?shù)挠⒎▋蓢^對會帶著30艘戰(zhàn)列艦來圍觀！
再過4個小時就會天黑，那么到明天天亮之前的十多個小時中什么事情都可能發(fā)生。雖然英國佬的傳統(tǒng)是“見敵必戰(zhàn)”，但是他們的艦隊中還有法國人。如果法國人不愿意陪英國人繼續(xù)打，那英國人也不可能愚蠢的只憑8艘前無畏艦就往陷阱里跳。
因此在僅僅只用了24分鐘就干掉了英國人的3艘裝甲巡洋艦后，把戰(zhàn)場掃尾工作全部丟給克羅地亞的輕型巡洋艦隊后，迪德里希斯就帶著馬不停蹄的帶著艦隊南下。
如果發(fā)現(xiàn)英國人的戰(zhàn)列艦，自己必須盡可能的纏住他們，拉近距離，在天黑之前重創(chuàng)他們！
這一刻，迪德里希斯做出了和米爾恩幾乎相同的決斷。
16時41分，雙方幾乎同時發(fā)現(xiàn)天邊出現(xiàn)的有如烏云一般的密集煙柱！兩支原本就在急于求戰(zhàn)的艦隊都保持著18節(jié)的航速向?qū)κ譀_去！
對于兩支艦隊中的前無畏艦來說，18節(jié)航速已近乎全速，雖然并不像驅(qū)逐艦全速前進時那樣風馳電掣，但是戰(zhàn)列艦雄壯的艦艏撞開海面，雪白的水花在艦艏前不斷地翻滾，兩支艦隊接近30艘大型戰(zhàn)艦拖著遮天蔽日的烏云急速靠近的場面充滿了一往無前的氣勢！
“3艘無畏艦！10艘準無畏艦！這是個陷阱！”在25000碼距離上終于看清了德國人的艦隊的米爾恩一陣頭暈目眩，他終于明白了海峽艦隊第二巡洋艦隊一直沒有消息了。
“通知艦隊！繼續(xù)前進！只有拉近距離我們才有勝算！”然而米爾恩只恍惚了一瞬就做出了決斷，米爾恩此時展現(xiàn)出了身為皇家海軍上將的堅定和果決。
現(xiàn)在進行轉(zhuǎn)向脫離已經(jīng)來不及了，德國人還在繼續(xù)靠近，這個時候進行轉(zhuǎn)向不僅會丟失航速，而且戰(zhàn)列艦進行轉(zhuǎn)向需要巨大的回旋空間，當?shù)聡丝拷?0000碼距離上就能對著既沒有航速又不能還手的自己從容開火！
不戰(zhàn)而逃不是皇家海軍的作風！而且在這里失敗，那么協(xié)約國將失去東地中海，這樣的結(jié)果皇家海軍不能接受！想要各個擊破的計劃已經(jīng)破產(chǎn)，那就決戰(zhàn)吧！哪怕付出再慘痛的代價，只要能在這里擊潰德國人的這13艘戰(zhàn)列艦，那么勝利依然是屬于皇家海軍的！
“即使德國人開火也不要還擊！必須保持航速！務必將距離拉近到10000碼內(nèi)！通知納爾遜勛爵號！與本艦集火敵第三艘無畏艦！新西蘭號和英聯(lián)邦號集火敵第一艘準無畏艦！其余各艦依次攻擊對應敵艦！”
“22000碼！”
“20000碼！”
“18000碼！”航海長一聲緊接著一聲的距離匯報讓阿伽門農(nóng)號的艦橋內(nèi)氣氛越發(fā)緊張，包括米爾恩在內(nèi)的所有人都等待著德國人的炮彈呼嘯而至。
“16000碼！”
“14000碼！”
德國人沒有開炮？
“英國人沒有開炮？”蒂羅爾號的艦橋內(nèi)，德國海軍官兵同樣神色凝重。
兩支戰(zhàn)列艦隊在14000碼的距離上一炮未發(fā)，這樣的詭異的平靜反而更讓人心臟緊縮。這意味著兩支一直壓抑著攻擊**的艦隊一旦開戰(zhàn)將直接進入白熱化，仿佛火山噴發(fā)，瞬間天崩地裂！
唯有迪德里希斯斗志昂揚：“想要近距離決勝負嗎？如你所愿！”
英國人如果不計損失調(diào)頭就跑，那么自己根本無法留下他們的整個艦隊，就算擊沉1-2艘前無畏艦也于事無補。但是現(xiàn)在，英國人已經(jīng)下定決心與自己決戰(zhàn)，哪怕他們拉近距離的判斷極為正確，自己這邊遠距離炮戰(zhàn)的優(yōu)勢將會被抵消，但是迪德里希斯依然求之不得！
“12000碼！”
“10000碼！”
“減速至13節(jié)！半齊射！準備開炮！”
在地中海這個風平浪靜能見度良好的戰(zhàn)場上，兩支戰(zhàn)列艦隊卻在雙方指揮官的帶領(lǐng)下，直接進入了近距離刺刀見紅的局面！
雙方相距9400碼，德國戰(zhàn)列艦打出第一輪半齊射！。
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