查查嘴角輕笑應了一聲“哦”，手中卻早捻出一枚雪山冰凌的刺兒來，手指一彈，正中那軍官的耳朵。那軍官“嗷”地一聲怪叫：“哎喲，馬蜂蜇到耳朵了。”后著耳朵四下找馬蜂。手下一人道：“天這么冷哪來的馬蜂。”林戰知是查查所為，和她一起偷笑，店家不知所以然，也只能轉身偷樂，眼見張謂把水車丟在街邊，懵懂不知隨馬隊而去，卻又無心再笑，不由重重嘆了口氣。

    101

    陽春三月已遠，灘涂荒草正長。林戰與查查連趕行程一月有余，這一天來到一個叫楚河鎮的地界，四處打聽，前面正是張家灣所在，來到村頭，那棵梓樹還在，只是村里已是破敗不堪，僅有幾戶人家的老人守護家園，卻不見了年輕力壯的漢子。林戰找來一戶人家問及，老人道：“東山上三年頭里出了馬賊，西邊湖灘里也是賊次橫行，南面還有一伙強人打家劫舍。這三伙強盜常常村里搶掠，有時為了爭地盤還相互殘殺，家里的壯勞力誰還敢在家里蹲，能跑能跳的都出去逃荒去了。好在去年冬天那三伙強盜被告官府招安了，聽說都集到徐州一帶去打背面的漢國了。這才得了幾天平穩日子。”

    林戰告別了那戶人家，來到村口，立在村東那棵梓樹下，望著東面山頭的方向走了三百五十步，正是一處高崗，只見滿目的荒草，里還有墳頭，便揀了個平坦所在，拔去了蒿草，堆了個土堆，查查拿出準備好的香燭酒水，打著火鐮引著了蠟燭，點上香，再取出紙鉑，捻開焚了，退回兩步，對著東山的方向，跪拜重重叩下三個響頭。口里念道：“娘，我來看你了……”一句未完，已是淚水漫溢而下。繼而忍禁不住竟嚎啕大哭起來。想起小時娘疼愛自己的情景來，又想到娘做的酸梅湯與桂花膏，如今只能看到燭火焚紙，連個墳頭都沒了，更是越想越悲，竟哭倒不起。查查看到林戰痛哭流涕，也想起自己自打小就沒有娘親，也跟著嗚嗚泣不成聲。

    兩人對哭半晌，這才收淚。林戰見香已焚完，又磕了三個響頭，含淚道：“娘，我一不定期聽你的話，做個好人，娘，我對不起你，從小你就交代我，不要我習武，為兒不知不覺竟然習會了一套武功。不過，娘你不要怕，我只是為了驅除孩兒體內的毒，不會用武功傷害別人的。”

    回頭見查查嘟著嘴，便道：“查查，看你哭得這樣傷心，難道也有什么不開心的事？”查查嘆道：“陸哥哥，你還知道你娘親埋在哪里，還能來拜祭一下，唉，我從來都沒見過我娘的墳墓，到現在我連自己的娘親埋在哪里都不知道。”林戰奇怪道：“難道你爹爹沒有告訴過你嗎？我爹爹囑咐我好多遍，從那棵梓樹向那邊山頭方向走三百五十步，到這個高土崗子便是。”查查傷心道：“我爹爹從來都不許我問關于我娘的事，他只說我娘就葬在一個叫地獄的深谷里，可是地獄谷那么大……唉，我恨我爹爹就是緣由此事，所以我不喜歡住在天城，才跑出來的。”林戰哦了一聲：“那以后有機會，我一定陪你去地獄谷，幫你去找你娘的墳墓。”查查道：“好啊，到時我帶你回天城，我們偷偷去地獄谷。”

    林戰與查查二人相互勸慰，兩個人這才收住眼淚，找了條小溪洗去淚痕，離開張家灣，上得官道一路前行，正行走間忽見前邊有幾個人行色匆匆，看身上打扮知是鹽幫的人，林戰便留了細心，跟上前去緊隨其后，細聽他們說話。就聽一人說道：“咱們到前邊汪家集與舵主相會一定要好好歇息一下，明天一早再一起北上，那陸無憂與棲云鶴前幾天還在滁州一帶出現，量他也走不多遠，等到江都與幫主會齊了，再撒開網圍堵。”那伙人走到路口，便在一堵墻角做了個暗號，然后向右拐去。林戰查查上前看那記號，見記號是下面一個半圓上面一個圓點，一端高高昂起似船頭，指向匯集地點汪家集的去向。鹽幫的人行走在水陸兩道記號與別的幫派大異。查查看了記號后笑笑，拿出尖刀來，將那記號刮去，又重新刻上了記號，與原先的一模一樣，只是指的方向掉轉了方向。

    林戰道：“查查，我們不去祁江老家了，隨這些鹽幫的人北去，也許能遇上我爹爹呢。”

    查查問道：“鹽幫的人為什么要查找陸伯父和棲云鶴的下落？”林戰道：“那是三年前，棲五叔在御風山莊殺死了鹽幫的幫主。從那時起就結下的仇恨。”查查道：“哦，他們步行坐船，我們比他們愉得多，快云滁州一帶尋找棲五叔，教他也好有個準備。小心遭鹽幫的暗算。”林戰道：“嗯，我也這么想的，我們沿途把鹽幫的暗號弄亂，讓他們在江都聚不齊。就在那等去吧。”查查喜笑道：“好主意，不謀而合。”二人策馬向北，沿途所見鹽幫暗號均涂改抹去，再畫上相反的方向的暗號，自甚得意。

    陸查二人日夜兼并行，于滁州江都二地均未打聽到棲云鶴及陸無憂的音訊，便又一路北去，這一日來到了芒碭驛，路邊酒家旗風招展，牛肉飄香。

    陸查二人進得店來，要了好的牛肉，再要二斤上好的梨花春，梨花春酒液清澈，香味溢鼻，豐碭民俗是大口喝酒，舉碗便干，林戰雖長于南國，但祖籍山東黃河一帶，覺黃河岸邊民風豪爽，一時興起，加之隨陳抗鼎西行熏陶，更是酒量大增，聞到酒香，禁不住連干了三小碗。玉液下咽連贊三聲：“好酒，好酒，真是好酒！”店家道：“此酒乃是以梨汁和了黃泥筑成酒窖，故而酒香濃郁。入口才不忍下咽。”林戰聽罷又是連連夸贊。

    店家這番夸耀自家美酒的話本是無意之言，卻驚動了旁邊桌上的一位白衣公子。那公子顯然已是酒意半酣，接口道：“果真如此便再來上十斤。

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