在夢中遇到了仙人指點，坐起來頓覺神清氣蕩，肚子竟也想吃點東西了。卻不知是誰剛才在為自己發功療傷。

    爬起來見陳抗鼎沉睡如死豬，自己就悄悄一個人跑到外面，抬頭看房檐燈籠上寫著“通衢客棧”。才知原來自己這一覺睡得沉了，陳抗鼎把自己弄進了客棧里自己還不知道呢。問店家才知已到了昊陵古鎮，又問店家要了些吃的，店家說只有些生冷的粗飯，若不嫌就幫他熱一下。林戰饑腸轆轆，哪里還嫌飯，等店家端上來，想起昨日喝了些酒，疼痛便減輕不少，便也向店家要了些酒來，一陣狼吞虎咽填飽了肚子。那酒力一發作上來，疼痛果然又減輕了好多。

    陳抗鼎醒來不見了林戰，便左手持刀，右手拎了流星錘跑了出來，見林戰吃提正歡喜，大罵：“龜兒子，嚇我一跳，以為你給賊人掠去了呢。”林戰說抹了抹嘴說：“你不是老想我做你兒子嗎，我要是龜兒子，你豈不是烏龜了。”陳抗鼎一聽大喜：“龜兒子，你好多了。你死不了了。那胡凌曹小娘養的說你過不了十九天呢，我看現在你沒事了，臉色好看多了。”

    正在此時，進來兩個人，看樣是趕路的，一個說：“這瘸子真是個殺人魔頭，見了馬幫的人就要命。”另一個說：“要不就叫鐵杖毒手了，也不知馬幫的人怎么得罪了他。莫不是欠他的錢？要不怎么一路上總打馬幫的人。就是欠錢也不能見了馬幫的就殺呀。”

    陳抗鼎聽得真切，心內大怯，如驚弓之鳥，一把拖起林戰，收拾了行李與穆司于告別道：“哥哥，我得先走了，咱們玉門關再會吧。”到了馬廄牽了棗紅馬就打馬北上。剛行了半里地，又回到店里叫醒了穆司于，求道：“哥哥，再把你那藥拿些來，我看這小子吃了你的藥夜里竟自己起來吃了不少的飯。該是你的藥有些靈驗吧。”

    穆司于胡凌曹說：“你不怕我倆的藥燒死了他。”陳抗鼎一呲鼻子：“怎么，給我還要拿一把嗎，媽的，不就一點藥嗎。”穆胡二人也不與他一般見識，拿出各自的藥袋來要分些給他。陳上前一把搶過來道：“你們兩個小娘生的，真是小氣得緊，全給我吧，這小子還有３０天的活命，吃好了我給你們兩個嗑頭謝你們倆。”說著將藥袋揣進懷里，又怕穆胡二人不舍得約再搶回去，轉身跳出房外，翻身上馬，策馬而奔。

    大宛馬神速極其，真是日行千里。隔數天，已來到了張壁縣境內。

    張壁地處黃土高原，梯陡如舊壑，窯洞遍布，滿坡蒼翠，較之江南眼界大闊，適值雨過天晴，漫山翠碧嫣紅，樹木清榮，林潤澗澈，景致怡人，林戰倍感神爽目朗，周身輕松。每天晚上，每當深睡入夢，總覺有人將自己扶起，替自己引導真氣，貫注全身通絡運行周天，醒來就會覺得濁氣下沉，清氣上揚，骨骼一天比一天輕便，只是內臟還隱隱作痛，痛得摸不著，撓不到，恨不得自己粉身碎骨化去那般蝕骨噬腸的痛楚。

    每當如此，林戰便覺得自己來日無多，只怕難得再見父親一面，也更加牽掛妹妹星兒的下落。三叔連清川已死于非命，妹妹的下落便無從得知了。還有母親離開祖居之地十多年了，結果客死江南。這短短幾天，歷經了生死，讓林戰感覺自己長大了。為什么這些事都要在這幾天里突然降臨？為什么到了十幾歲才知道自己的族籍是彭城。這些事件背后又有多少隱秘？那個寶盒里面究竟裝的是件什么物件？為什么有那么多的人舍卻生死為它拼殺搶奪呢？難道中原萬千百姓的命運真的就系于這寶盒一線嗎？倘若丟掉了這個寶盒中原就會跌入水深火熱之中，遭受生靈涂炭之災嗎？這寶盒真的有這么大的威力嗎？種種疑團讓林戰尚未成熟的心智更加困惑。

    懷疑，信念，總讓林戰有種活下去的愿望，他要在死前見到父親最后一面。倘若是自己身亡，父親一定會天涯海角地尋找自己，必然心痛著魔。只是自己從未一個人出過門，舉目無親，人生地不熟到哪里尋找父親，現在又不能離開陳抗鼎，好在他對自己也不太壞，還要依靠他幫自己找到父親，但愿死前能見到爹爹一面。

    林戰正一個人獨自思忖，陳抗鼎一個飛身上馬，在平坦的坡地上一陣馳騁，看著他身手不凡騎技，林戰羨慕不已，便說：“陳大頭，你教我騎馬吧？”陳抗鼎一愣，勒住韁繩道：“陳大頭？你在叫我嗎？”林戰說：“你看這里還有第二個姓陳的嗎？”陳抗鼎說：“沒有呀，就咱們兩個。”林戰笑說：“不對，還有一個，是小紅。”林戰拍了拍棗紅馬說：“不過它不姓陳，也不叫大頭，它叫小紅馬。”

    陳抗鼎一聽也笑了，說：“陳大頭，陳大頭，哎不錯，這名字聽起來挺順口的。你小子幫我起了個好名字，我來教你騎馬。在家你爹爹不教你騎馬嗎？”

    林戰搖了搖頭說：“我家沒有馬，我自小住江南，那里的人不騎馬，出門全坐船。”

    陳抗鼎想：這小子也沒幾天活頭了，朝夕相處，心下早有了幾分憐憫，便將他提上馬，教他道：“你坐在前面，提韁，雙腿一夾，小紅馬就走。輕拍它的左臉，它就右拐，一抖韁繩它就縱前蹄。等你練熟了，我再教你側飛，大飛轉，飛馬叼羊騎技，跟我陳大頭學騎術，哈哈，不是吹，天底下沒有幾個敢與我爭第一的。以前我在西域大漠上賽馬，哼，老子想拿第一就拿第一，想拿第二就拿第二。那些龜孫子，騎術孬的老子還不屑與他們比試呢。”正說著一只野兔由草叢里躥出，陳大頭一看啊呵大笑，馬兒飛馳不減，伸手在腰間一比劃，但見彎刀飛出，兔兒當即撲倒在地，蹬了幾下腿兒，就不再動彈了。

    (本章完)

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