金陵王家這邊,袁氏收到一封來信,寫信的是王熙鳳。袁氏迫不及待的看了信,看完很是納悶。
信中王熙鳳道,今年是太后的五十壽辰,所以今年的上元節(jié),會(huì)在京中開辦一場(chǎng)盛大的燈會(huì)。屆時(shí)太后也會(huì)出來與民同樂。
王熙鳳邀外祖母和母親一道來京中參加燈會(huì),信中又道:“二叔外放,京城家中無人看守,前兒路過門前,見門庭冷落,好不心酸。若母親與外祖母能小住片刻,也好替二叔的宅子養(yǎng)養(yǎng)人氣。”
袁氏沉默的看著信上的字,仿佛字字都認(rèn)識(shí),又字字都看不懂。
說實(shí)話,太后壽辰這個(gè)確實(shí)重要,但王家什么沒見識(shí)過,女兒必不會(huì)拿這個(gè)當(dāng)借口,還巴巴的請(qǐng)了自己去京城看燈會(huì)。
這里頭,怕是邀請(qǐng)的人,不是自己,而是老太太吧?
袁氏想到這里,起身去了王老太太那兒,笑著把信給了王老太太,并對(duì)她道:“都說嫁出去的女兒潑出去的水,偏這鳳丫頭還時(shí)時(shí)惦記著咱們。”
王老太太看了信道:“為了場(chǎng)花燈雖犯不著跑這么遠(yuǎn),但你二弟的宅子確實(shí)也得人氣來養(yǎng)著。只是你二弟都外放這些年了,怎地這會(huì)兒才寫信來說。”
袁氏笑道:“這誰知道?許是前兒三弟還在,這會(huì)兒三弟都外放了,家里可不就沒人了?
“再說我這邊,倒還真有點(diǎn)想去京城,順便拜訪下親家呢。前些月親家母回金陵修葺祖宅,還不忘帶鳳丫頭回來看看,這份人情總該報(bào)答的。”
王老太太聞言道:“說的也是,能這么替鳳丫頭著想,那邢氏確實(shí)是個(gè)良善之人。我還尚未見過她,見一見倒也不錯(cuò)。那就這么著,你去準(zhǔn)備,這過年期間不許車馬走動(dòng)的,咱們年前就得先過去了。”
袁氏應(yīng)了下來,回了院子就吩咐丫鬟們開始收拾行李。不出兩日,袁氏跟著王老太太就踏上了上京之路。
王家的人還沒到京城,賈家這邊倒是等來了自家的大奶奶歸家。
李紈這一路舟車勞頓的,一到家里就病倒了。妙姐兒被王氏親自接去照顧,又請(qǐng)了太醫(yī)給李紈把脈。
結(jié)果李紈沒什么事兒,家里一圈女眷又請(qǐng)了一回平安脈,倒是查出了一個(gè)驚喜。
那就是甄英蓮有了。
人人都高興了起來,唯獨(dú)邢霜覺得頭疼。
她千叮嚀萬囑咐的,叫英蓮多加小心,也讓兒子記得避孕,可沒想到還是害的兒媳婦這么早就懷了孩子。
英蓮嫁進(jìn)來時(shí)就年紀(jì)小,這會(huì)兒剛十五就懷了孩子,也不知道生產(chǎn)時(shí)會(huì)不會(huì)有意外。
邢霜只得撤了英蓮所有的差事,強(qiáng)行命她好生養(yǎng)胎。
可這樣一來,邢霜這邊的庶務(wù)又重了些,邢霜不得已,只得去找王氏。
王氏聽說要把一半的事情都分給她,立刻推脫了起來。
邢霜嘆了口氣道:“我知道你這兒又是環(huán)兒又是蘭兒,如今又多了個(gè)妙姐兒。讓你擔(dān)一半的差事,你怕是忙不過來。可我的好弟妹,就當(dāng)心疼我一回,我這里當(dāng)真忙不過來。”
王氏想了想道:“你說的這般可憐,我也不好拒絕,只是如今這三個(gè)孩子都在我跟前,我也怕那些回事的婆子沖了撞了。”
夏荷在屋里伺候著,聽到這里突然道:“太太和大太太都忙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),唯有老太太閑著呢。”
王氏一聽,眼睛一亮,看向邢霜眨了眨眼睛。
邢霜看到她那眼神,噗的樂了:“那就一塊去吧。”
兩人一起去了仙鶴堂,正值賈母這里在篩杏仁,鴛鴦見兩位太太來了,忙起來讓了座位,又叫人上茶來。
邢霜坐了下去,順手就撿起筐里的杏仁來,隨口道:“不必茶了,我知道你們這里必有杏仁露,我就喝那個(gè)。”
賈母還沒說話呢,王氏就笑道:“好一個(gè)打秋風(fēng)的,大廚房可沒這功夫慢慢的磨,全是這些丫鬟們拿小石磨一點(diǎn)點(diǎn)磨出來的,一斤的杏仁都磨不出多少來,偏你一來就要喝。”
賈母這會(huì)兒樂了,大笑道:“她難得嘴饞一回,多大點(diǎn)事。你也來喝一碗,才煮出來熱乎乎的喝著才舒服。”
說罷賈母命鴛鴦拿杏仁露來,又問兩個(gè)兒媳:“這會(huì)兒怎么來我這兒了?”
王氏也幫著挑那筐里的好杏仁,嘴里又道:“來找老太太評(píng)評(píng)理唄,老太太您說,這一家子,誰不忙?這會(huì)兒老三媳婦有了,嫂子就巴巴的停了她的差事,生怕她有個(gè)好歹。又跑來我這兒,要把差事分我一半。
“老太太,我那兒可也有病人,還有三個(gè)孩子呢。不說環(huán)兒蘭兒,妙姐兒如今也在我這兒看著。我再有功夫,替她管上一件兩件的也就罷了。偏她一下要塞我一半,您說我能怎么辦?”
賈母聞言想了想勸道:“你嫂子身子不大好,又不似你身強(qiáng)體壯的。”
王氏手里杏仁一丟,拿著帕子假哭起來:“眼見著是老太太偏心了,怎地她就嬌嬌弱弱,我就身強(qiáng)體壯了。”
賈母哭笑不得,又看向邢霜,邢霜無奈,也丟了手里的杏仁,揪了王氏一把道:“老太太跟前也裝模作樣,你倒是不怕丟臉。再說老太太怎么偏心了,這一大家子的差事,自英蓮來了,我就沒讓你操心過。
“本來紈兒回來了,就得正經(jīng)當(dāng)差了,偏她倒了,這差事你這個(gè)做婆婆的不替她擔(dān)著,叫誰來擔(dān)?加上你原也有差事,我不過看著你要帶著環(huán)兒蘭兒,兒子兒媳又外放出去了,這才不叫你操勞。
“如今倒好,不過把你這邊的差事仍還給你了,你倒不樂意當(dāng)了。真真是入奢容易入簡(jiǎn)難了,叫你舒服了幾年,就越發(fā)的不肯動(dòng)彈了。”
賈母聽她們吵得頭疼,她過了這么些年和和睦睦的日子,就見不得人吵架。這會(huì)兒見兩個(gè)兒媳婦都快打起來了,趕緊勸道:“都好好說話,多打點(diǎn)事兒,不過是當(dāng)個(gè)差罷了,怎地就這么難解決?
“老二家的,你也體諒你嫂子一下,她如今也無人幫手不是,全靠她一個(gè)人,哪里忙的過來。”
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