極光，一種絢麗多彩的等離子體現(xiàn)象，在地球南北兩極附近地區(qū)的高空，夜間出現(xiàn)的燦爛美麗的光輝。在南極被稱為南極光，在北極被稱為北極光。地球的極光是來(lái)自地球磁層或太陽(yáng)的高能帶電粒子流使高層大氣分子或原子激發(fā)而產(chǎn)生。
當(dāng)然這是現(xiàn)代人的認(rèn)知代，人們可不知道極光是嗯么產(chǎn)生的。在那個(gè)連地震都能被當(dāng)做的而是神靈動(dòng)怒的年代，極光就更現(xiàn)神秘。
《河圖稽命征》上說(shuō)：“附寶（黃帝之母）見(jiàn)大電光繞北斗權(quán)星，照耀郊野，感而孕二十五月，而生黃帝軒轅于青邱。”這很可能是指極光。
相傳公元前兩千多年的一天，夜來(lái)臨了。隨著夕陽(yáng)西沉，夜已將它黑色的翅膀張開(kāi)在神州大地上，把遠(yuǎn)山、近樹(shù)、河流和土丘，以及所有的一切全都掩蓋起來(lái)。一個(gè)名叫附寶的年輕女子獨(dú)自坐在曠野上，她眼眉下的一灣秋水閃耀著火一般的激情，顯然是被這清幽的夜晚深深地吸引住了。夜空像無(wú)邊無(wú)際的大海，顯得廣闊。安詳而又神秘。天幕上，群星閃閃爍爍，靜靜地俯瞰著黑魆魆的地面，突然，在北斗七星中，飄灑出一縷彩虹般的神奇光帶，如煙似霧，搖曳不定，時(shí)動(dòng)時(shí)靜，像行云流水，最后化成一個(gè)碩大無(wú)比的光環(huán)，縈繞在北斗星的周圍。其時(shí)，環(huán)的亮度急劇增強(qiáng)，宛如皓月懸掛當(dāng)空，向大地瀉下一片淡銀色的光華，映亮了整個(gè)原野。四下里萬(wàn)物都清晰分明，形影可見(jiàn)，一切都成為活生生的了。附寶見(jiàn)此情景，心中不禁為之一動(dòng)。由此便身懷六甲，生下了個(gè)兒子。這男孩就是黃帝軒轅氏。以上所述可能是世界上關(guān)于極光的最古老神話傳說(shuō)之一。
另外，在我國(guó)的古書(shū)《山海經(jīng)》中也有極光的記載。書(shū)中談到北方有個(gè)神仙，形貌如一條紅色的蛇，在夜空中閃閃發(fā)光，它的名字叫燭龍。關(guān)于燭龍《大荒北經(jīng)》有如下一段描述：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其視乃明。不食不寢不息，風(fēng)雨是竭。是燭九陰，是謂燭龍。”這里所指的燭龍，實(shí)際上就是極光。
極光這一術(shù)語(yǔ)來(lái)源于拉丁文伊歐斯一詞。傳說(shuō)伊歐斯是希臘神話中“黎明”的化身，是希臘神泰坦的女兒，是太陽(yáng)神和月亮女神的妹妹，她又是北風(fēng)等多種風(fēng)和黃昏星等多顆星的母親。極光還曾被說(shuō)成是獵戶星座的妻子。在藝術(shù)作品中，伊歐斯被說(shuō)成是一個(gè)年輕的女人，她不是手挽個(gè)年輕的小伙子快步如飛地趕路，便是乘著飛馬駕挽的四輪車，從海中騰空而起；有時(shí)她還被描繪成這樣一個(gè)女神，手持大水罐，伸展雙翅，向世上施舍朝露，如同我國(guó)佛教故事中的觀音菩薩，普灑甘露到人間。
愛(ài)斯基摩人認(rèn)為極光是鬼神引導(dǎo)死者靈魂上天堂的火炬，原住民則視極光為神靈現(xiàn)身，深信快速移動(dòng)的極光會(huì)發(fā)出神靈在空中踏步的聲音，將取走人的靈魂，留下厄運(yùn)。
塞內(nèi)卡在他的第一本書(shū)《天問(wèn)》中說(shuō)極光是彌漫的，許多圖繪是來(lái)自亞里斯多德；他將極光分類，描述五花八門(mén)的顏色，并自行判斷它們是在云的上方還是下方。他回憶說(shuō)在臺(tái)比留時(shí)代，在奧斯提亞安提卡上出現(xiàn)了顏色非常紅且強(qiáng)烈的極光，當(dāng)?shù)馗浇鸟v軍基于救火的職責(zé)所在，急馳到城市。古希臘探險(xiǎn)家/地理學(xué)家皮西亞斯也曾提到極光。
極光在歷史上曾有不少的名稱，克里族（北美洲的印地安人）稱它們是“舞動(dòng)的精靈”。在中世紀(jì)的歐洲，極光被視為來(lái)自神的標(biāo)志。
而事實(shí)上呢？
極光是地球周圍的一種大規(guī)模放電的過(guò)程。來(lái)自太陽(yáng)的帶電粒子到達(dá)地球附近，地球磁場(chǎng)迫使其中一部分沿著磁場(chǎng)線集中到南北兩極。當(dāng)他們進(jìn)入極地的高層大氣時(shí)，與大氣中的原子和分子碰撞并激發(fā)，能量釋放產(chǎn)生的光芒形成圍繞著磁極的大圓圈，即極光。
許多科學(xué)家正在對(duì)極光作深入的研究。人們看到的極光，主要是帶電粒子流中的電子造成的。而且，極光的顏色和強(qiáng)度也取決于沉降粒子的能量和數(shù)量。用一個(gè)形象比喻，可以說(shuō)極光活動(dòng)就像磁層活動(dòng)的實(shí)況電視畫(huà)面。沉降粒子為電視機(jī)的電子束，地球大氣為電視屏幕，地球磁場(chǎng)為電子束導(dǎo)向磁場(chǎng)。科學(xué)家從這個(gè)天然大電視中得到磁層以及日地空間電磁活動(dòng)的大量信息。例如，通過(guò)極光譜分析可以了解沉降粒子束來(lái)源，粒子種類，能量大小，地球磁尾的結(jié)構(gòu)，地球磁場(chǎng)與行星磁場(chǎng)的相互作用，以及太陽(yáng)擾亂對(duì)地球的影響方式與程度等。
極光雖然美麗，但是在地球大氣層中投下的能量，可以與全世界各國(guó)發(fā)電廠所產(chǎn)生電容量的總和相比。這種能量常常攪亂無(wú)線電和雷達(dá)的信號(hào)。極光所產(chǎn)生的強(qiáng)力電流，也可以集結(jié)在長(zhǎng)途電話線或影響微波的傳播，使電路中的電流局部或完全“損失”，甚至使電力傳輸線受到嚴(yán)重干擾，從而使某些地區(qū)暫時(shí)失去電力供應(yīng)。怎樣利用極光所產(chǎn)生的能量為人類造福，切實(shí)也是當(dāng)今科學(xué)界的一項(xiàng)重要使命。
極光被視為自然界中最漂亮的奇觀之一。
早在2000多年前，我國(guó)的先人們就開(kāi)始觀測(cè)極光，并有著豐富的極光記錄。
極光多種多樣，五彩繽紛，形狀不一，綺麗無(wú)比，在自然界中還沒(méi)有哪種現(xiàn)象能與之媲美。
任何彩筆都很難繪出那在嚴(yán)寒的兩極空氣中嬉戲無(wú)常、變幻莫測(cè)的炫目之光。極光有時(shí)出現(xiàn)時(shí)間極短，猶如節(jié)日的焰火在空中閃現(xiàn)一下就消失得無(wú)影無(wú)蹤；有時(shí)卻可以在蒼穹之中輝映幾個(gè)小時(shí)；有時(shí)像一條彩帶，有時(shí)像一團(tuán)火像一張五光十色的巨大銀幕，仿佛上映一場(chǎng)球幕電影，給人視覺(jué)上以美的享受。如果我們乘著宇宙飛船，越過(guò)地球的南北極上空，從遙遠(yuǎn)的太空向地球望去，會(huì)見(jiàn)到圍繞地球磁極存在一個(gè)閃閃發(fā)亮的光環(huán)，這個(gè)環(huán)就叫做極光卵。
由于它們向太陽(yáng)的一邊有點(diǎn)被壓扁，而背太陽(yáng)的一邊卻稍稍被拉伸，因而呈現(xiàn)出卵一樣的形狀。極光卵處在連續(xù)不斷的變化之中，時(shí)明時(shí)暗，時(shí)而向赤道方向伸展，時(shí)而又向極點(diǎn)方向收縮。處在午夜部分的光環(huán)顯得最寬最明亮。
長(zhǎng)期觀測(cè)統(tǒng)計(jì)結(jié)果表明，極光最經(jīng)常出現(xiàn)的地方是在南北磁緯度67度附近的兩個(gè)環(huán)帶狀區(qū)域內(nèi)，分別稱作南極光區(qū)和北極光區(qū)。在極光區(qū)內(nèi)差不多每天都會(huì)發(fā)生極光活動(dòng)。在極光卵所包圍的內(nèi)部區(qū)域，通常叫做極蓋區(qū)，在該區(qū)域內(nèi)，極光出現(xiàn)的機(jī)會(huì)反而要比緯度較低的極光區(qū)來(lái)得少。在中低緯地區(qū)，尤其是近赤道區(qū)域，很少出現(xiàn)極光，但并不是說(shuō)壓根兒觀測(cè)不到極光。1958年2月10日夜間的一次特大極光，在熱帶都能見(jiàn)到，而且顯示出鮮艷的紅色。
這類極光往往與特大的太陽(yáng)耀斑暴發(fā)和強(qiáng)烈的地磁暴有關(guān)。
在寒冷的極區(qū)，人們舉目瞭望夜空，常常見(jiàn)到五光十色，千姿百態(tài)，各種各樣形狀的極光。毫不夸大地說(shuō)，在世界上簡(jiǎn)直找不出兩個(gè)一模一樣的極光形體來(lái)，從科學(xué)研究的角度，人們將極光按其形態(tài)特征分成五種：一是底邊整齊微微彎曲的圓弧狀的極光弧；二是有彎扭折皺的飄帶狀的極光帶；三是如云朵一般的片朵狀的極光片；四是面紗一樣均勻的帳幔狀的極光幔；五是沿磁力線方向的射線狀的極光芒。
極光形體的亮度變化也是很大的，從剛剛能看得見(jiàn)的銀河星云般的亮度，一直亮到滿月時(shí)的月亮亮度。
在強(qiáng)極光出現(xiàn)時(shí)，地面上物體的輪廓都能被照見(jiàn)，甚至?xí)粘鑫矬w的影子來(lái)。最為動(dòng)人的當(dāng)然是極光運(yùn)動(dòng)所造成的瞬息萬(wàn)變的奇妙景象。我們形容事物變得快時(shí)常說(shuō)：“眼睛一眨，老母雞變鴨。”極光可真是這樣，翻手為云，覆手為雨，變化莫測(cè)，而這一切又往往發(fā)生在幾秒鐘或數(shù)分鐘之內(nèi)。極光的運(yùn)動(dòng)變化，是自然界這個(gè)魔術(shù)大師，以天空為舞臺(tái)上演的一出光的話劇，上下縱橫成百上千公里，甚至還存在近萬(wàn)公里長(zhǎng)的極光帶。
這種宏偉壯觀的自然景象，好像沾了一點(diǎn)仙氣似的，頗具神秘色彩。
令人嘆為觀止的則是極光的色彩，早已不能用五顏六色去描繪。說(shuō)到底，其本色不外乎是紅、綠、紫、藍(lán)、白、黃，可是大自然這一超級(jí)畫(huà)家用出神入化的手法，將深淺濃淡、隱顯明暗一搭配、一組合，好家伙，一下子變成了萬(wàn)花筒啦。根據(jù)不完全的統(tǒng)計(jì)，能分辨清楚的極光色調(diào)已達(dá)一百六十余種。極光這般多姿多彩，如此變化萬(wàn)千，又是在這樣遼闊無(wú)垠的穹窿中、漆黑寂靜的寒夜里和荒無(wú)人煙的極區(qū)，此情此景，此時(shí)此刻，面對(duì)五彩繽紛的極光圖形，你說(shuō)能不令人心醉，不叫人神往嗎？
無(wú)怪乎在許許多多的極區(qū)探險(xiǎn)者和旅行家的筆記中，描寫(xiě)極光時(shí)往往顯得語(yǔ)竭詞窮，只好說(shuō)些“無(wú)法以言語(yǔ)形容”，“再也找不出合適的詞句加以描繪”之類的話作為遁辭。是的，普通的美麗、壯觀、奇妙等字眼在極光面前均顯得異常的蒼白無(wú)力，可以說(shuō)，即使有生花妙筆也難述說(shuō)極光的神采、氣勢(shì)、秉性脾氣于萬(wàn)一。
周方遠(yuǎn)和林月雅站在極光之下，兩人手牽手，抬頭看著天空中千姿百態(tài)變換不停瑰麗異常的極光，整個(gè)人都沉迷了進(jìn)去不能自拔。
看了一會(huì)兒，周方遠(yuǎn)突然感覺(jué)林月雅的手在顫抖，連忙低頭看去，卻見(jiàn)林月雅不知何時(shí)已經(jīng)是淚流滿面。
“怎么了這是？”
他立刻緊張起來(lái)。
“沒(méi)，沒(méi)什么，就是想起我媽了……”
林月雅低聲說(shuō)道。
她的母親，周方遠(yuǎn)也知道，在她很小的時(shí)候就過(guò)世了。他倆最初認(rèn)識(shí)的時(shí)候，林月雅曾說(shuō)她是父母離異，其實(shí)當(dāng)時(shí)她撒謊了。不撒謊不行啊，她們老家那邊的風(fēng)氣就是這樣，沒(méi)爹或者沒(méi)媽的孩子，就容易被同齡的小孩欺負(fù)。但如果是父母離異那就不一樣了，給人感覺(jué)這個(gè)孩子會(huì)不會(huì)也像是他/她的父親或母親那樣特別野性，小孩子就不太敢欺負(fù)這樣的人。
所以林月雅久而久之就養(yǎng)成了這樣的習(xí)慣，只要?jiǎng)e人問(wèn)，就說(shuō)自己是父母離異。但事實(shí)上呢，她的母親早在她還上小學(xué)的時(shí)候就已經(jīng)過(guò)世了。有幾年她不愿意理她的爸爸林盛舉，就和這件事有關(guān)。可能是生她的時(shí)候傷了元?dú)獍桑衷卵诺哪赣H身體一直都不太好，時(shí)常需要人照顧。偏偏那段時(shí)間，林盛舉的公司正是發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期。
其實(shí)這件事你不能說(shuō)誰(shuí)是錯(cuò)的，林盛舉后來(lái)周方遠(yuǎn)還悄悄調(diào)查過(guò)，確實(shí)沒(méi)有外室，也并沒(méi)有撒謊，他確實(shí)是在努力的讓公司變得更好。公司好了，家里就有錢(qián)，家人的生活也就更好，再不濟(jì)，雇個(gè)保姆照顧林月雅的母親也可以啊。
但你說(shuō)巧不巧吧，就是那兩年，林月雅母親的身體急轉(zhuǎn)直下，最后撒手人寰。最讓人難受的是，林月雅的母親離世時(shí)，她的父親并不在身邊，所以她有幾年的時(shí)間對(duì)自己的父親意見(jiàn)特別大，幾乎到了無(wú)法溝通的程度。
“她以前和我說(shuō)過(guò)，等我長(zhǎng)大了帶我來(lái)看極光的……我一直記著呢，可惜她不在了……”
這才是最讓人痛苦的事情啊。
子欲養(yǎng)而親不待，人間痛苦莫過(guò)于此了。
周方遠(yuǎn)還能說(shuō)什么，只能輕輕的抱住他。
“放心，阿姨在天有靈，看到你能開(kāi)心的話，她也會(huì)很開(kāi)心的。”
很沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的安慰之語(yǔ)，但除了這樣的話，周方遠(yuǎn)都不知道自己該說(shuō)什么好了。、
“嗯，我知道啊，所以我現(xiàn)在很開(kāi)心呢，”林月雅臉上帶著淚，但笑容卻更加明媚，在周方遠(yuǎn)的眼中，這笑容壓過(guò)了頭頂?shù)臉O光，“能認(rèn)識(shí)你，能和你一起來(lái)看極光，我感覺(jué)自己非常幸福，媽媽她如果知道的話，肯定會(huì)替我高興的。”
乖巧的，真的是讓人都有些心疼了。
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